Hur journalister kan avvärja utbrändhet

Börja med att förstå trauma och träna digitalt välbefinnande

Shutterstock.

Det här är en svår tid för alla journalister. Det är en tid då vi är mer journalister än någon annan roll vi har. Det är en tid då våra försök att fly detta arbete, denna roll, stoppas av även de minsta nyhetskonsumenter i våra liv. Ändå är det inte en tid då vi ska glömma att, ja, vi är mer än journalister.

Vi är människor — mammor och pappor, söner, döttrar, vänner och tränare och vårdgivare. Vi har familjer och liv utanför detta arbete och bortom dessa skärmar.

Så när det kommer till oss – att du bryr dig om dig – börja med att veta att arbetet med att vara journalist är en yrkesrisk. När jag undervisar i Poynters trauma- och resilienskurs är det omöjligt att se vad du har sett, dela berättelserna du har delat och inte plocka upp en rest av stress och trauma.

De två manifesterar sig olika i oss alla. (Om du inte redan har gjort det, läs Hannah Storms PTSD-berättelse för att se vad jag menar.) Men vad jag har sett genom att leverera den här utbildningen till redaktioner är att vi ofta rabatterar eller nedgraderar hur vi mår. Ibland beror det på att vi är journalister. Vi har tjock hud, inga tårar och ett uppdrag. Och ibland beror detta på att vi inte är i framkanten av valberättelsen eller pandemi berättelse eller historien om rasjämlikhet eller ... listan fortsätter.

Indirekta trauman kan vara lika skadliga för vårt arbete, våra kroppar och våra relationer som direkta trauman kan vara.

RELATERAD BERÄTTELSE: 5 tips för journalister som bevakar trauma

Du kanske märker huvudvärk, konstant trötthet, överdriven rädsla eller katastrofal, glömska, klängighet eller förlust av syfte - alla effekter av trauma. Och de förvärras sannolikt av det osynliga arbetet som du inte kan undkomma eftersom du är lika mycket en del av berättelsen som du är historieberättaren eller berättelsedistributören.

Vänligen avfärda inte vad din kropp, sinne och känslor säger till dig. Som vilken traumaterapeut som helst kommer att säga, 'Kroppen håller poängen.'

Och speciellt för svarta och bruna kroppar är denna poäng inte bara från ditt eget spel. Vi lär oss genom traumaterapeuten Resmaa Menakem att det kan spåras till generationernas spel som kom före oss. ( Lyssna på Menakems avsnitt 'On Being' 'Notice the rage, notice the silence' .)

RELATERAD HISTORIA: Kära redaktionschefer, färgade journalister kan inte göra allt

Så vad är några sätt att hantera effekterna av traumat och stressen du upplever den här veckan - och i år?

1. Sätt realistiska förväntningar.
2. Främja tristess.
3. Skapa god sömnhygien.

Men hur är det med det faktum att du är mer uppkopplad och mer online än någonsin tidigare? Som journalister som täcker det mest intensiva nyhetsåret i vår livstid, om någon kommer att brinna ut, så är det vi – de som sannolikt har anammat, inte vägrat, detta alltid på kultur som har definierat våra senaste år. Det är därför som egenvård måste gå bortom din kropp och själ och in i dina digitala utrymmen.

TILL funnit en studie från Virginia Tech att närvaron av en mobiltelefon (även om den är avstängd) kan minska ditt fokus. Även att ha en telefon (på eller av) inom synhåll eller räckhåll minskar din förmåga att utföra uppgifter, sa den.

Utmaningen är att göra jobbet som en journalist utan telefon. Detta är en hög ordning när du är på dygnet, men utmana dig själv att existera utanför klockan utan att din telefon är i sikte eller räckhåll. Om detta är för mycket begärt - för mycket att riskera - börja i det små med telefonfria måltider. Börja idag.

Att komma till rätta med kopplingen (ahem, beroende) vi har med våra telefoner och avsiktligt skilda vägar, stora som små, är det första steget till ett mer positivt tillstånd av digitalt välbefinnande. En annan väg? Tvättar digital tvätt.

Jag vet att vi journalister skämtar om hur många webbläsarflikar vi har öppna, och för det mesta har vi kommit över pinsamheten att visa våra röriga skrivbord (digitala och fysiska). Att arbeta hemifrån under en global pandemi, ett historiskt val och en rasräkning kommer att göra det med en person. Men att göra en kort men fokuserad laddning digital tvätt i kväll kan innebära en smidigare, mindre ångestfylld dag imorgon.

Det digitala röran måste försvinna. Innan du stänger, kontrollera din dators skrivbord. Hur många filer finns det? Hur många behöver du verkligen när du klockar in igen?

Steg 1: Ta bort det här utrymmet genom att skapa en ny mapp, kalla den 'Nov2020' eller 'Fall2020' och flytta allt från ditt skrivbord till den mappen.

Steg 2: Vid ett senare tillfälle, helst fortfarande denna månad eller säsong, gå in i den här mappen och organisera den i undermappar och ta bort det som inte längre behövs.

Steg 3: Upprepa steg 1 och 2 med jämna mellanrum (månadsvis, säsongsvis eller kvartalsvis).

Gör något liknande med din telefon genom att uppdatera din startskärm, ta bort märkesaviseringar från appar eller ställa in stör ej. Eller utmana dig själv att gå helgen utan din bärbara teknik. Börja smått och börja idag igen.

RELATERAD UTBILDNING: Ledarskapsakademin för kvinnor i media (sista ansökningsdag 20 november)

Lyssna, journalister, ni har gått oavbrutet i månader, och om ni känner er trötta eller lätt irriterade eller snabbt distraherade är ni inte ensamma. I själva verket är detta svar helt normalt. Överspänningskapacitet är verklig — och du kommer så småningom att bli tom .

Idag hoppas jag att du överväger att fylla på dig själv. Jag hoppas att du börjar smått.

Kanske är det med insikten att du inte behöver vara i frontlinjen av 2020 för att uppleva trauma, stress och utbrändhet. Kanske börjar du med att ta tillbaka lite av din tid, som tidigare VD för LinkedIn Jeff Weiner delar i sin artikel ' Vikten av att schemalägga ingenting .” Det är ingen skam att sätta ett möte för dig själv att ta en promenad eller svara på e-post eller bara andas. Kanske raderar du alla dessa olästa e-postmeddelanden från tidigare månader - eller arkiverar dem åtminstone. En snabb laddning digital tvätt kan göra din hjärna bra.

Vad du än bestämmer dig för, bestäm dig nu och börja idag.

Relaterad läsning:

• Valdagen förvärrade ett redan ansträngande år för färgade journalister
• Strategier för mental hälsa för studentredaktioner
• Hur journalister kan bekämpa stress från att bevaka coronaviruset