Recension av 'Final Fantasy XVI': Ett modernt mästerverk på sina egna villkor

Spelande

Allvaret i en ny numrerad del i Final Fantasy serie är minst sagt obestridlig. Som en franchise som upprepade gånger har tänjt på gränserna för vad som är möjligt inom videospelsberättelse, har varje nytt spel mycket att leva upp till. Det trycket har lett till några svindlande toppar och skrämmande dalar och med tanke på att det är splittrande FFXV (och denna recensents personliga agg mot dess utgivning), ett namn som Final Fantasy XVI hade redan sitt arbete utarbetat för det vid dess avslöjande.

Artikeln fortsätter under annonsen

Men det senaste huvudinlägget gör en samlad ansträngning för att inte överdriva sig själv. Det höll sina löften enkelt och tydligt bara för att leverera mycket mer i sitt faktiska genomförande. Med en stark filmisk berättelse som kan göra George R.R. Martin rodnad och gameplay som inte liknar något som serien har haft innan den, 16:e är hela paketet och mer. Arvet från kristallerna har format den valistiska historien tillräckligt länge. Men arvet från Final Fantasy förändras för alltid av mästerverket som 16:e har att erbjuda.

Final Fantasy XVI

Vårt betyg

En stark avvikelse från franchisen som behåller sin series essens och skapade en plats för sig själv som ett anmärkningsvärt action-RPG.

Utvecklare: Creative Business Unit III

Förlag: Square Enix

Plattformar: PS5

Releasedatum: 22 juni 2023

Artikeln fortsätter under annonsen

Spelet följer Clive Rosfield, en före detta prins av storfurstendömet Rosaria. I sin ungdom tränade han för att skydda sin älskade bror, Joshua, en ung dominant belastad med Fenixens gudaliknande kraft, en Eikon av Eld. Efter att Rosaria hamnat i ett bakhåll och tragedin drabbar Joshua i händerna på Ifrit, en ny Eikon of Fire, brännmärks Clive och förvisas från sitt fallna kungarike.

Som vuxen lever Clive i skam för att han misslyckades med att skydda sin bror den ödesdigra natten av flammor. Han träffar snart Cid, dominant av Eikon of Thunder Ramuh. Cid försöker rekrytera Clive i sina ansträngningar att befria deras land från pågående förtryck och Clive ansluter preliminärt, även om han enbart fokuserar på att utkräva hämnd på Ifrit.

Artikeln fortsätter under annonsen

I första dykning in i sextonde, sticket från den siste funktionären FF antal och dess oroliga utveckling återvände för ett ögonblick. Under loppet av ett decennium, Vers 13 långsamt övergick till den uppsvällda, ihåliga och i slutändan nedslående slutprodukten som var FFXV. Med det i åtanke verkade utsikterna till ett helt nytt nummer som om det kunde vara lika känslomässigt utmattande.

Artikeln fortsätter under annonsen

Tack och lov, 16:e verkar ha tagit många ledtrådar från sin föregångare i sin ambitiösa men ändå innehållsrika presentation. Den krigshärjade kontinenten Valisthea är avsevärt stor och det finns en mängd strider att utkämpa och historier att berätta i varje nation du besöker, men spelet försöker aldrig vara något mer än sin egen livfulla och spretiga saga på sina egna villkor.

Intressant nog känns striden som det som ligger längst bort Final Fantasy än serien någonsin närmat sig. Som en action-RPG lutar den mycket mer 'action' än 'RPG'. 16:e handlar om stilfulla realtidsstrider när du växlar mellan flera unika Eikon-rörelser som du samlar på dig genom hela spelet.

Artikeln fortsätter under annonsen

Exakta dodge och intrikata kombinationer är inte bara möjliga utan uppmuntras, med jämna kamper mot normala grymtningar som ger dig utrymme att prova några knepiga strider som är lika utmanande som givande. Det kan visa sig vara överväldigande för vissa RPG-fans, men som en älskare av spel som Bayonetta och Hi-Fi Rush, Jag kände mig som hemma. Ett vältajmat block med mina jordbaserade Titan-krafter och till och med en oavsiktlig parering kändes oerhört tillfredsställande när fiendens attacker flög rakt tillbaka mot dem på ett spektakulärt sätt.

Artikeln fortsätter under annonsen

Men trots alla förmågor som Clive har i spelet, kände jag att jag saknade hans 'partimedlemmar'. För alla ändamål har du en traditionell RPG-fest endast i namnet, med tanke på att du inte kan ändra deras utrustning eller ens interagera med dem i strid. 16:e vill vara mer handlingsinriktad och lyckas till och med med det, men det enastående fokuset på en karaktärs strid tvingade nästan partimedlemmarna att känna sig fastnade.

På gott och ont, 16:e är ungefär lika nära ett karaktärsactionspel som Final Fantasy någonsin har fått. I den meningen bjöd det på ännu fler överraskningar. Medan överdrivna actiontitlar av detta slag så ofta offrar berättelser för strid, är Clives tragiska men ändå förlösande resa helt fängslande.

Artikeln fortsätter under annonsen

Clives strävan efter hämnd känns så djupt personlig, från det allra första skottet i spelet där en äldre Clive förföljs av åsynen av eld till förstapersonsögonblicket där en yngre Clive ser sitt rike falla samman. 16:e drar inga slag i att leverera en mörkare och tyngre berättelse än de flesta som kom före den.

Artikeln fortsätter under annonsen

På ett liknande sätt som berättelser som En sång om is och eld, XVI är chockerande, brutal, känslomässig och nästan omöjlig att lägga ifrån sig. Jag rotade desperat efter att Clive och hans följeslagare skulle övervinna deras kamp och hitta ett lyckligt slut mitt i krigföringens fasor. Hela spektaklet förstärks av häpnadsväckande röstprestationer, med spelets begåvade skådespelare som tar med sitt A-spel till fantasin.

Artikeln fortsätter under annonsen

Young Clives desperata hämndrop lät rå och oroande som Ben Starr Framträdandet skakade mig till kärnan. Han bär den tyngden in i Clives senare år när hans kamp för att övervinna sitt förflutna banar väg för något djupt renande.

Men trots Clives traumatiska förflutna skiljer han sig anmärkningsvärt från andra grubblande Final Fantasy huvudpersoner. Medan många FF huvudkaraktärerna försöker distansera sig från berättelsen och dess spelare, han visar stort kamratskap med allierade han får under berättelsens gång. Clive kände sig förvånansvärt sympatisk med omgivningen på ett sätt som gjorde dem lätta att rota till.

Artikeln fortsätter under annonsen

Det finns den här omöjligt perfekta balansen som spelet lyckas uppnå mellan dess oklanderliga strid och gripande berättelse. Den balansen består på allvar med Eikon-striderna. Jag var så djupt uppslukad av spelets vidsträckta Shakespeare-berättelse att jag blev helt överlycklig över att se gigantiska monster duka ut den i samma bredd som kristallbaserad politisk diskurs.

Artikeln fortsätter under annonsen

Att spela som Eikons känns lika flytande och intrikat som vanliga strider, om än uppskalat till kaiju-proportioner. Den där dansen mellan enorma målstrider och en berättelse som är politiskt och känslomässigt förankrad, kliade på det jag har letat efter i hela min spelhistoria. Politiska intriger och gripande karaktärsögonblick spelade bra med energiska toppar i en blandning som jag sällan någonsin sett förut.

Med allt som går för det, Final Fantasy XVI känns som den mest kompletta FF i år. Ända till de sista ögonblicken finns det nya saker att upptäcka om världen och dess karaktärer som kan hålla dig kvar i Valisthea för alltid.

Artikeln fortsätter under annonsen

Det är spelet att få en PS5 för, ett måste-spel för alla Final Fantasy fan, och till och med ett hjärtskärande epos som lika delar är hisnande och imponerande. Clives äventyr står som det senaste bland de största Final Fantasy berättelser som någonsin berättats och bär på arvet från serien med stolthet.