President Trumps antimedial härdsmälta

President Donald Trump talar under en presskonferens, torsdagen den 16 februari 2017, i Vita husets östra rum i Washington. (AP Photo/Pablo Martinez Monsivais)

President Trump avslöjade ett alternativt universum på torsdagen där praktiskt taget alla hans problem är skapandet av pressen.

I en stökig, arg och motsägelsefull mediahärdsmälta slog Trump 'den misslyckade New York Times', bland andra The Wall Street Journal, CNN och BBC, efter ett flyktigt tillkännagivande om en ny nominerad till arbetsminister.

Det utgjorde vad som åtminstone är en fyrdubbling - eller kan det vara femdubbling? — om en transparent strategi för att framställa pressen som ett oppositionsparti.

'Okej, då, det var en presskonferens!' sa Melissa Francis, en Fox News-ankare, så fort det var över. 'Huvudämnet, jag menar, pressen, var kanske den mest extraordinära ihållande attacken mot pressen av en president någonsin i USA.'

Aldrig har Trumps personliga besatthet av bevakning av sig själv varit så levande. Det verkade bara avledas av en udda mängd deklarationer och påståenden. Dessa inkluderade hans selektiva och egennyttiga användning av opinionsundersökningar till nya djup, samtidigt som han erbjöd en ny sorts politisk självgratulation under hans slående defensiva prestation: prospektivt förebådade den 'massiva' publiken att delta i ett lördagsrally i Melbourne, Florida.

'Mycket av media i Washington, D.C., tillsammans med New York, Los Angeles, i synnerhet, talar inte för allmänheten utan för specialintressena och de som tjänar på ett väldigt trasigt system. Pressen har blivit så oärlig att om vi inte pratar om det så gör vi det amerikanska folket en enorm otjänst, en enorm otjänst, vi måste prata om det. Eftersom nivån av oärlighet är utom kontroll.”

Han framställde således sig själv som räddare av ett 'trasigt system' som inkluderar pressen, och hur de dåliga skildringarna av hans första veckor återspeglar en media som är missnöjd med de framsteg han gör. Han tog vad som kunde ha ansetts vara politisk överdrift, om det var mitt i en kampanj, till en diskutabel extrem genom att hävda att hans första veckor var de mest framgångsrika i presidentskapets historia.

Han gjorde också mycket av en Rasmussen rapporterar omröstning som hävdade att hans godkännandebetyg var 55 procent.

Onämnt var hur den ganska mer respekterade Gallup-undersökningen har det godkännandebetyget på 40 procent medan Pew Research nu har sitt godkännandebetyg på 39 procent .

Men stridsplanen var helt klart att motanfalla i en hör-ingen-evil-se-no-evil föreställning. Han sa att påståenden om administration oordning åt sidan, Vita huset körs 'som en finjusterad maskin' och hävdar också folkligt stöd symboliserat av 'massor som är massiva som vill vara där' för Melbourne-evenemanget.

Och både Jonathan Karl från ABC och Jim Acosta från CNN pressade honom på vad som verkar vara en självmotsägande konstruktion av honom: att hävda att det har förekommit kriminella läckor angående tidigare nationella säkerhetsrådgivare Michael Flynn men att resultaten är 'falska nyheter.'

Han hävdade att han 'inte gnällde och skrämde' i pressen utan 'de är oärliga människor.'

Och genomgående visade Trump en osminkad känslighet för sina skildringar i media, samtidigt som han hånade samma press. Han var särskilt hård mot CNN och sa att det inte bara är en producent av 'falska nyheter' utan 'mycket falska nyheter.'

Om det fanns en procedurmässig överraskning så var det att han inte tillät en snäv förutvald grupp av ideologiska sympatisörer att ställa frågor. Han verkade okedjad, i den utsträckningen, och snabb med att karakterisera organisationer och individer, ifrågasätta deras motiv i vissa fall och gränsade till att gnälla ibland.

När han bad om den institutionella anknytningen till en frågeställare, och reportern sa 'BBC', förkastade Trump dem också som 'en riktig skönhet' och konkurrerade med sin bete noire, CNN.

Han föregick en fråga från April Ryan, från Black-oriented American Urban Radio Networks, genom att förklara, 'Detta kommer att bli en dålig fråga.' Så tydligt är varje reporter han känner identifierad som bra eller dålig för Trump. Han frågade sedan Ryan, som är Black, om hon kunde sätta upp ett möte med Congressional Black Caucus.

Det finns dock skydd från mediestormen för Trump: 'Fox & Friends', Fox News morgonprogram som tenderar att vara en hyllning till Trump före frukost.

Det utgör 'den mest ärliga showen.'

Kanske kommer det att erbjuda en övertygande förklaring på torsdagen av den kanske mest förvirrande, om än avslöjande raden av den otåliga föreställningen: hans tes att Flynn 'läckorna är verkliga, nyheterna är falska.'

Det sammanfattade perfekt logiken i föreställningen, som säkert kommer att ses av hans anhängare som en bekräftelse på den politiska avhoppare som de röstade på.

'Det här var fascinerande i en mening,' sa Fox programledare Bret Baier till kollegan Francis. 'Det kommer att finnas människor som säger att den är ohängd och vars huvuden kommer att explodera. Det här är Trump som är Trump.'

Ja, det var Donald Trump som Donald Trump. Om det kan presidenten och pressen vara överens.