The Post and Courier of Charleston kommer att gå hela staten för att starta en lokal digital nyhetssajt i Greenville

Den digitala nyhetssajten kommer att fokusera på 'konstbevakning eller andra saker som har klippts bort' och syftar inte till att konkurrera med befintliga publikationer.

(Illustration/Ren LaForme)

The Post and Courier of Charleston, som ägs av en rik lokal familjs företag, är ambitiöst expanderar till andra delar av South Carolina i en tid då resten av tidningsbranschen drar ihop sig.

Nyhetsorganisationen, branschledande bland småstadstidningar, meddelade tidigare i maj att den kommer lansera en lokal digital nyhetssajt i sommar i Greenville . Greenville är 213 miles från Charleston - i huvudsak i det motsatta hörnet av staten.

The Post and Courier sa på onsdagen att de kommer att skapa ytterligare en lokal digital webbplats i Myrtle Beach.

Pressmeddelandet om Greenville-initiativet beskrev den nya satsningen som 'en modern nyhetsverksamhet' som kommer att 'anställa och stationera reportrar och redaktörer i området för att täcka nyheter när de inträffar - direkt från källan.'

President och utgivare P.J. Browning berättade i en intervju att var och en av de nya sajterna initialt kommer att ha en heltidsanställd personal på fem och ytterligare frilansare.

'Vi kommer att ha en publikledare ... för att engagera oss i samhället och medborgerliga organisationer. … En redaktör, som också skriver, kommer att leda rapportteamet.”

Webbplatserna kommer att vara betalväggsskyddade från början. Medan digitala annonser och sponsring kommer att säljas, sa Browning, 'våra prognoser är helt baserade på publikintäkter.'

The Post and Courier har redan en personal på 11 i South Carolinas huvudstad, Columbia. Dessa journalister täcker affärs- och andra lokala nyheter såväl som statliga myndigheter.

The Greenville News ägs av Gannett, landets största kedja med 261 dagstidningar. Staten i Columbia och The Myrtle Beach Sun News är en del av McClatchy-kedjan.

'South Carolina har varit i våra tankar ett tag,' sa Browning, 'och vi har försökt vara mycket respektfulla mot andra enastående nyhetskanaler runt om i staten.' Syftet, tillade hon, är att komplettera det som rapporteras om i ett visst samhälle, samtidigt som det kanske återupplivar 'konstbevakning eller andra saker som har klippts ut (med uppsägningar).' Hon sa att det inte finns någon avsikt att driva ut en konkurrent från marknaden.

Intrång på etablerade nyhetsmarknader det senaste decenniet har varit sällsynta men inte utan motstycke. För två år sedan startade en grupp Memphis affärsmän den ideella, endast digitala Daily Memphian , och hyr bort flera framstående författare från Gannett's Commercial Appeal.

The Advocate, baserad i Baton Rouge, etablerade en tidning sju dagar i veckan i New Orleans 2013, och slutade med att förvärva Advance-kedjans Times-Picayune och NOLA.com webbplats förra året.

The Post and Courier har en personal på 82 journalister. Under redaktör Mitch Pugh belönades den med Pulitzerpriset för offentlig tjänst 2015 för en serie om övergrepp mot kvinnor . Tidningen har vunnit en annan Pulitzer och varit finalist fem gånger.

Dess affärsstruktur ger ett starkt stöd för nyhetsverksamheten. Som jag skrev i en historia för fem år sedan , ett moderbolag, Evening Post Industries, ägs av den gamla Charleston Manigault-familjen. Evening Post har andra förlagssatsningar men även orelaterade branscher, inklusive fastighets- och läkemedelsförsäljning.

Evening Posts vd är John Barnwell, en före detta bankman. Den lokala ägarstabiliteten och intäkterna från andra satsningar gör det möjligt att hålla en sund nyhetsverksamhet och kan utnyttjas för resurser för att lansera något nytt om det finns en möjlighet.

Browning sa att statliga undersökande rapporteringsprojekt är vanliga på The Post och Courier och kommer att utgöra en del av den redaktionella mixen i de andra städerna. Kan de nya utposterna växa till ett ännu större statligt nätverk om de lyckas? Browning sa att hon inte skulle utesluta det.

Rick Edmonds är Poynters medieaffärsanalytiker. Han kan nås på mail.