Ty Warner: Var är han nu?

Underhållning

Beanie Bubble, ett komedidrama från Apple TV+, berättar ursprungshistorien till ett av USA:s mest omtyckta kulturfenomen på 1990-talet: Beanie Babies. Den är regisserad av Kristin Gore och Damian Kulash Jr. Filmen utforskar livet för Ty Warner, VD för företaget som gör dem, Ty Inc., förutom hur dessa mjuka leksaker för små djur blir populära. Tittarna är säkert intresserade av entreprenörens verkliga resa och var han befinner sig som ett resultat av den realistiska skildringen av hans liv. Så låt oss lära oss mer om det, eller hur?

Vem är Ty Warner?

Ty Warner, som föddes i Chicago, Illinois, i september 1944, hade enligt uppgift en svår uppväxt. Hans mamma, en pianist som påstås ha fått diagnosen paranoid schizofreni på 1970-talet, sålde leksaker medan hans far arbetade i leksaksindustrin. Michigans Kalamazoo College övergavs av Warner, som kort försökte lyckan som skådespelare. Så småningom började han arbeta på plyschleksaksföretaget Dakin, där hans far också var anställd. Men han förlorade sitt jobb 1980 när han upptäcktes sälja sin egen linje av leksaker till företagets kunder och vända sig mot sin tidigare arbetsgivare.

Efter att ha tagit en paus och fått veta om sin fars bortgång, startade Warner Ty Inc. 1986 genom att belåna hans hus, lägga sina besparingar på det och investera vad hans far gav honom. Genom det erbjöd han plyschkatter till försäljning, och med tiden fick han avsevärd popularitet på hemmamarknaderna. Men företaget tog sitt största steg hittills 1993 när det introducerade Beanie Babies, en serie små plyschleksaker för djur som var flexibla tack vare tillägget av plastpellets. Istället för att sälja dem till stora företag fokuserade Warner på lokala företagare, vilket hjälpte honom att växa sin kundkrets.

Verksamheten tog bort vissa produkter från marknaden för att på konstgjord väg skapa brist för att öka försäljningen. Samlare blev vansinniga när en specifik Beanie Babys mjuka leksak plötsligt avbröts, vilket ökade efterfrågan på plyschleksakerna. Dessutom lanserade Ty Inc. sin egen webbplats för Beanie Babies 1995 och riktade sin publik online efter råd från Lina Trivedi, företagets tidigare teknikchef. Eftersom det fortfarande var relativt nytt vid den tiden, ökade Internet avsevärt försäljningen genom att hjälpa till att etablera en distinkt kundbas för plyschleksaker i fickstorlek.

Med detta beslut kallades Warner och hans företag pionjärer för onlinemarknadsföring. Dessutom började Beanie Baby-samlare sälja sina samlingar online till orimliga priser, vilket ökade efterfrågan på varorna och ledde till att Ty Inc. spelade in tidigare oerhörda försäljningar. Med så mycket framgång blev Warner snabbt berömmelse och samlade på sig en stor förmögenhet och blev så småningom miljardär. Som ett resultat blev hans samling av plyschdjur snabbt populär i Amerika på 1990-talet, med alla som hoppades få gå med i Beanie Babies Bubble.

Tyvärr, efter att ha dominerat leksaksindustrin i nästan ett decennium, stötte Ty Inc. på ett allvarligt problem med början 2000 som ett resultat av frekventa återkallelser av produkter och introduktionen av olika nya mönster som ledde till ett överutbud på marknaden. Samlare och verksamheten led avsevärda förluster som ett resultat, och de tvingades ta igen sina förluster genom att sälja sina produkter till betydligt billigare priser. Beanie Babies Bubble Burst var namnet på den abrupta nedgången i popularitet för Ty Inc. mjuka leksaker, varefter deras överklagande gradvis avtog. Det är intressant att notera att Warner aktivt har undvikit intervjuer och medieframträdanden under hela sin tidiga karriär.

Var är Ty Warner nu?

Ty Warner, som blev miljardär på höjden av Beanie Babies vurm, fattade beslutet att diversifiera sina innehav. Under varumärket som han etablerade, Ty Warner Hotels and Resorts, köpte han Four Seasons Hotel New York. Sandpiper Golf Course och Four Seasons Resort är ytterligare två fastigheter som entreprenören köpte i början av 2000-talet. Resorten Kona Village på Hawaii, Biltmore i Santa Barbara, Kalifornien, San Ysidro Ranch i Montecito, Kalifornien, och Las Ventanas al Paraiso Resort i Los Cabos, Mexiko, för att nämna några.

Utöver sina kommersiella ansträngningar är Warner en välkänd filantrop som regelbundet gav till olika kända organisationer som Princess Diana Memorial Fund, American Red Cross och Andre Agassi Foundation. Han fick Barnens Mästarpris från Barnens Hungerfond 2006 för sin betydande insats för sociala problem. Men i januari 2014, när Warner anklagades för skattefusk och det visade sig att han påstås ha haft ett offshorekonto i Schweiz sedan 1996, rasade allt för honom.

Warner fick alltså ett straff på två år på skyddstillsyn, 500 timmars samhällstjänst och böter på 53 miljoner dollar efter att ha erkänt skyldig till ett brott av skatteflykt. Tyvärr slutade inte affärsmannens juridiska problem där. 2021 väckte Kathryn Zimmie, hans tidigare inhemska partner sedan nästan 20 år, en stämningsansökan mot honom och begärde 400 miljoner dollar i skadestånd för hälften av hans egendom i Montecito. Hon sa att Warner hade misshandlat henne fysiskt och verbalt och att hon hade lämnat hans egendom 'rädsla för hennes välbefinnande och säkerhet.'

Zimmie fortsatte med att säga att hon hade rätt till ersättning för att hon blev fysiskt misshandlad av Warner 2012, enligt hennes påståenden. Grundaren av Ty Inc. var inte bara tvungen att ta itu med sin rättsliga tvist med sin tidigare affärspartner, utan han var också tvungen att ta itu med en grupptalan väckt av Four Seasons New Yorks hotellpersonal. Covid-29-utbrottet tvingade hotellet att stänga i mars 2020, men en tvist mellan Warner och varumärket Four Seasons Hotels & Resorts hindrade det från att öppna igen även två år senare.

Som ett resultat upplevde arbetarna ekonomiska svårigheter och hävdade att de nekades lönecheckar och avgångsvederlag. De stämde sedan affärsmannen och hotellledningen. Ty Warner är för närvarande i 70-årsåldern och upprätthåller en avskild livsstil med sällsynta offentliga framträdanden. Icke desto mindre, baserat på vad vi kan ta reda på, verkar han bo i Oak Brook, Illinois, och är engagerad i rättstvister relaterade till anspråken mot honom. Fascinerande nog äger och driver han fortfarande Ty Inc. och värdesätter fortfarande integritet från media.