Några personliga nyheter: Hennes tidning stängde. Hon fortsatte att rapportera.

Marchel Espina hade blivit av med jobbet. Hon var inte redo att förlora journalistiken.

Marchel Espina håller upp en skylt till försvar av pressfriheten som en del av en National Union of Journalists of the Philippines-kampanj. (Med tillstånd: Marchel Espina)

Den här historien är en del av en serie. Du kan läs andra berättelser från Some Personal News här .

När Marchel Thorn fick lappen som instruerade henne att återvända till Visayan Daily Stars nyhetsrum för ett möte i juli förra året, hon visste att det skulle bli dåliga nyheter. Hela personalen fram till dess hade arbetat på distans på grund av pandemin.

Hon hade rätt. Chefer där informerade personalen om att Daily Star , en av de äldsta och mest lästa tidningarna på Negros Island, Filippinerna, skulle läggas ner efter 38 år. Ungefär 30 personer skulle förlora sina jobb på en vecka.

Det var tyst i rummet. När Espina bearbetade meddelandet tittade hon runt på sina kollegor, av vilka några hade varit där i 10, 20, till och med 30 år. Om nyheterna var dåliga för henne - en relativt ny reporter som hade gått med i tidningen föregående år - måste det vara värre för dem.

Hon ville nå ut till sina kollegor, krama dem, gråta in i deras axlar. Men pandemin innebar att hon var tvungen att ta till sig nyheterna ensam vid sitt skrivbord.

'Min värld kraschade precis,' sa Espina. 'Det var det mörkaste ögonblicket i mitt liv som journalist.'

Pandemin har träffa Filippinska nyhetskanaler hårt, torkar ut sina inkomstströmmar. Nedstängningar har tvingat tidningskiosken att stänga och företag har slutat köpa reklam. Minst 11 publikationer tillfälligt stannade tryckning, enligt Philippine Press Institute.

Espina kunde se tecken på branschens nedgång i Bacolod City. Innan tillkännagivandet i juli klippte The Daily Star sina sidor från 15 till åtta. Medienätverket ABS-CBN stängde av sina lokala stationer. När Espina försökte söka journalistjobb hittade hon inga.

Vid den tidpunkten slog Espina 'botten' och började träffa en rådgivare. Det var inte jobbet hon inte ville säga adjö till, utan 'livet' - hon var inte redo att ge upp som journalist. Plus att hon hade andra, mer praktiska bekymmer. Som affärs- och ekonomireporter hade Espina intervjuat många människor som förlorat sina jobb och våndat sig över huruvida de skulle kunna försörja sina familjer. Nu hade hon samma bekymmer.

Efter julimötet bad Daily Stars personal ledningen om ytterligare en månad för att ge dem mer tid att söka jobb. Chefer hade sagt till dem att tidningen skulle läggas ner senast den 31 augusti, och de officiella uppsägningsmeddelandena skulle komma vilken dag som helst.

Ibland undrade Espina om det var någon idé att gå till jobbet eftersom tidningen snart skulle läggas ner. Men hon gick ändå, med vetskapen om att folk litade på Daily Star för nyheter.

'Du måste lägga åt sidan vad du känner och bara arbeta för att samhället behöver oss. De behöver information.' sa Espina.

Augusti passerade, men uppsägningsbrevet dök aldrig upp. En del personal trodde att tidningen trots allt kunde hållas öppen. Men i mitten av september skickade ledningen ut breven och meddelade alla att deras sista dag skulle vara den 16 oktober.

'När jag äntligen fick brevet var det känslan av,'Det här är det. Vi måste gå vidare. Det är ingen idé att slåss, säger Espina. 'Jag kommer inte ihåg att jag kände något mer eftersom jag redan går vidare.'

Bara några dagar tidigare hade Espina fått ett samtal från några tidigare ABS-CBN Bacolod-journalister. De hade startat sin egen nyhetsbutik, Digicast Negros, på Facebook efter att deras station lades ner, och de ville att Espina skulle gå med i deras team. 'Planlöst' på den tiden sa hon ja.

Espinas första uppgift var att bygga butiken en officiell webbplats. Hon hade aldrig byggt en från grunden tidigare, men med hjälp av Google och några YouTube-videor fick hon igång det.

Därefter var hon tvungen att fylla hemsidan. Digicasts Facebook nyhetssändning sker på den lokala dialekten Hiligaynon, men webbplatsen behövde engelska artiklar för att locka en bredare publik. Så Espina började översätta, skriva och redigera berättelser för Digicast. Hennes tidigare redaktör från Daily Star gick också med i laget, och tillsammans startade de två ett nyhetsbrev.

'Jag tror att folk sa först att det inte kommer att fungera eftersom vi har väldigt olika bakgrunder. Men sändningsfolket, de gör sitt. Vi, vi gör vår grej. Det finns den respekten där, sa Espina.

Förutom regelbunden rapportering för hemsida , producerar teamet med åtta personer en daglig nyhetssändning, en livsstilsshow varje vecka och ett dagligt nyhetsbrev. De multitasking hela tiden, men det hjälper att de är arbetsnarkomaner som älskar sina jobb, sa Espina. De har fått meddelanden från communitymedlemmar som är tacksamma för att Digicast har hjälpt till att fylla tomrummet efter ABS-CBN Bacolod och Daily Star.

I slutet av förra året återupptog Daily Star sin verksamhet. Några av Espinas tidigare kollegor återvände, men hon är engagerad i sitt arbete på Digicast. Broadcast-reportrarna som grundade butiken var inte redo att säga adjö till 'livet', och hon är tacksam att hon inte heller har behövt ge upp det än.

Journalister, sa Espina, möter ofta 'många arbetsfrågor.' Men de håller fast vid branschen eftersom deras arbete har mening.

'Vi stannade på jobbet inte på grund av den ringa inkomsten, inte på grund av de brutala timmarna. Vi stannade på jobbet för det är det här vi vill göra. Vi vill vara de röstlösas röst och de hopplösas hopp och göra ett inflytande i samhället en historia i taget, sa Espina. 'Det är det liv vi vill ha.'

Den här nya journalisten fann isolering, inte hennes drömjobb

Efter en uppsägning är David Clinch inte klar med journalistik