Pittsburgh Post-Gazette tog äntligen upp sin kontrovers, men förklaringen får den inte att försvinna

Din Torsdag Poynter-rapport

(AP Photo/Keith Srakocic)

Pittsburgh Post-Gazette är äntligen ute med ett svar på en kontrovers som har jagat tidningen i flera dagar.

P-G verkställande redaktör Keith Burris skrev en lång historia för tidningens webbplats onsdag som försvarade ett beslut att dra en av sina journalister från en protestberättelse på grund av en tweet som skämtar om röran kvar efter en gammal Kenny Chesney-konsert.

Det är bara det senaste kapitlet i en av de senaste veckornas mest bisarra mediaberättelser.

Burris inledde sin förklaring med att skriva att läsare hade blivit 'utsatta för en hel del desinformation om Post-Gazette.' Det är delvis Burris fel. Sedan historien bröts förra veckan hade han inte svarat på förfrågningar om kommentarer från många medier, inklusive Poynter, som bara försökte gå till botten med vad som hände. Hade han svarat, kanske den så kallade 'desinformationen' han hänvisade till inte hade försämrats.

Inte för att hans förklaring i onsdags gjorde det tydligare.

Burris kallade påståendena om att en reporter drogs från bevakningen för att hon var svart för en 'upprörande lögn. En förtal, faktiskt.' Han sa att han antog att lögnen var 'så upprörande att den inte behövde vederläggas.'

Burris sa att reportern, Alexis Johnson, inte tilldelades en berättelse på grund av den aktuella tweeten. Burris sa upprepade gånger att Johnson som är svart inte hade något att göra med beslutet. Men mycket av tidningens kritik - åtminstone så som jag såg det - berodde på att Johnsons tweet knappast tycktes tyda på att hon var oförmögen att göra sitt jobb objektivt. Tidningen tog vad som verkade vara en humoristisk och oskyldig tweet och gjorde det värre.

'När andra journalister upprepade tweeten, och därför också åsikter, diskvalificerades de också från att rapportera om protesterna - nästan alla (över 80) var vita', skrev Burris.

Han skrev också, 'Och vi kommer inte att be om ursäkt för att vi upprätthåller professionella standarder inom journalistik eller försöker eliminera partiskhet. Varför är detta viktigt? För rättvisa, borttagande av partiskhet, borttagande av till och med antydan om intressekonflikt är vår guldstandard - allt vi egentligen har som journalister.'

Burris fortsatte med att berömma Johnson och sa att tidningen står med henne och värderar henne och hennes kollegor. Men han cirklade tillbaka för att prata om journalistikens principer och sa: 'Om vi ​​överger dessa värderingar är vi vilse. Om vi ​​drivs av de sociala mediernas halvsanningar och mobbar är vi inte längre journalister. Två saker är journalistikens grund – sanning och rättvisa.”

Problemet med det är att Burris antyder att Johnson och andra var oförmögna att möta de journalistiska grunderna över vad som verkade vara en ofarlig tweet. Och det verkar orättvist och grundlöst.

Burris fortsatte med att försvara tidningens ägande - som har varit inblandad i flera kontroverser under de senaste åren, inklusive att driva en ledare om Martin Luther King Jr. Day som ifrågasätter rasism , sparka en populär redaktionstecknare som ofta var kritisk mot president Donald Trump, och utgivaren som höll på med vad P-G-vittnen sa var en berusad och skrämmande tirad på redaktionen en kväll.

Post-Gazette-reportern Michael Fuoco, ordförande för Newspaper Guild of Pittsburgh, twittrade facket letar fortfarande efter att P-G ska be om ursäkt till Johnson och en annan journalist tog bort protestbevakningen såväl som resten av personalen och läsarna, satte tillbaka reportrarna på protestbevakning, stoppar repressalier och utrotar rasism i nyhetsrummet

Lägg till denna senaste kontrovers till P-G:s senaste tvivelaktiga historia.

President Donald Trump på onsdag. (AP Photo/Patrick Semansky)

Precis när du tror att saker och ting inte kan bli mer konstiga när det kommer till Vita huset och presidentvalsundersökningar, händer detta. Trumpkampanjen krävde att CNN skulle dra tillbaka och be om ursäkt för en presidentundersökning som visade att Trump släpade efter Joe Biden med 14 poäng (55 % till 41 %). Kampanjen skickade till och med ett upphörandebrev.

CNN:s svar: 'Vi står fast vid vår undersökning.' Egentligen var det mycket hårdare än så.

Efter att omröstningen kom ut, Trump twittrade , 'Jag har behållit den högt respekterade opinionsmätaren, McLaughlin & Associates, för att analysera dagens CNN-undersökning (och andra), som jag ansåg var FAKE baserat på den otroliga entusiasm vi får. Läs analys själv. Det här är samma sak som de och andra gjorde när vi besegrade...'

I en stark tillrättavisning sa CNN:s chefsjurist till Trumpkampanjen att 'det här är första gången i dess 40-åriga historia som CNN hade hotats med rättsliga åtgärder för att en amerikansk politiker eller kampanj inte gillade CNN:s valresultat.'

Chefsjuristen fortsatte med att säga att när de har mottagit hot 'från politiska ledare tidigare, har de vanligtvis kommit från länder som Venezuela eller andra regimer där det finns liten eller ingen respekt för en fri och oberoende media.'

CNN kallade brevet om att upphöra och avstå för 'sakligen och juridiskt grundlöst' och 'ett annat försök i ond tro från kampanjen att hota rättstvister för att sätta mun på tal som de inte vill att väljarna ska läsa eller höra. Dina anklagelser och krav avvisas i sin helhet.”

En liten stadstidning i Missouri sprang en ursäkt för en helt hemsk redaktionell tecknad serie som gick i onsdagens upplaga. Sedan blev det riktigt intressant när ägarna sa upp sig i protest, följt av redaktörens avgång, en dag fylld av familjedrama.

Den Washington, Missouri-baserade Missourian-tidningen körde en tecknad serie som hade vad som såg ut att vara en svart man som tog tag i handväskan på en vit kvinna, som skriker, 'Hjälp! Någon ringer 911!' Mannen svarar: 'Lycka till med den damen. Vi definansierade polisen.'

Delägarna till Missourian - Susan Miller Warden och Jeanne Miller Wood - skrev en ursäkt som sa att de var 'äcklade' av den tecknade filmen och att den inte representerade tidningens personal. De tillade att tecknad film 'valdes av redaktören/utgivaren, Bill Miller Sr.'

Bill Miller Sr råkar bara vara far till delägarna som publicerade ursäkten. Senare, skrev döttrarna , 'Ännu mer smärtsamt för oss är det faktum att det här träffar nära hemmet eftersom det här är vår far. Många familjer har haft dessa smärtsamma diskussioner i avskildhet i sina hem. Vi måste tyvärr ha den här debatten på ett mer offentligt sätt.”

Sedan, häpnadsväckande nog, avgick döttrarna i protest.

'Vi kan inte fortsätta arbeta för en redaktör som misslyckas med att se smärtan detta orsakar och vi anser att den här frågan är för viktig för att inte ta ställning.'

Sedan pappa skrev en ursäkt på outletens webbplats och skrev: 'Jag körde en nationellt syndikerad redaktionell tecknad serie i 10 juni-upplagan av The Missourian som var rasmässigt okänslig. Det var dåligt omdöme från min sida och för det ber jag uppriktigt om ursäkt.”

Miller Sr förklarade att avsikten med att köra karikatyren var att 'att definansiera polisavdelningar i efterdyningarna av George Floyds meningslösa dödande inte är svaret på att lösa de rasmässiga orättvisor och orättvisor som har inträffat inom polisarbetet i detta land.' Han tillade att tidningen inte längre kommer att köra tecknade serier av konstnären.

Sedan, innan natten var över, avgick Miller Sr. På onsdagskvällen fanns det inget offentligt besked om döttrarna sedan skulle återvända.

Under tiden, St. Louis TV-station KSDK nådde ut till artisten av den tecknade filmen, Tom Stiglich, som vidarebefordrade följande uttalande:

'Tack för att du skrev och för att du gav mig möjligheten att svara. Först och främst, må George Floyd vila i frid. Han förtjänade inte att dö så. Jag accepterar inte rasism eller polisbrutalitet av något slag. Det är en sådan fientlig miljö vi lever i just nu, en som behöver mer lag och ordning, inte mindre. Upploppen och plundringarna var extremt nedslående. Den tecknade filmen baserades enbart på siffror om våldsbrott här i USA. Att ignorera det skulle vara att göra läsaren en otjänst.”

Stiglich tog inte upp exakt vad som gjorde den tecknade filmen problematisk, vilket var en svart man som framställdes som brottslingen.

• Samira Nasr har utsetts till redaktör för den amerikanska upplagan av Harper's Bazaar. Hon blir den första färgade kvinnan att inneha den positionen i tidningens 153-åriga historia. Nasr är tidigare modechef på Vanity Fair. Nasr ersätter Glenda Bailey, som hoppade av i februari efter att ha lett Harper's Bazaar i 19 år.
• Gannett har stängt The Edinburg Review och Valley Town Crier i Texas. Tidningarna låg på den allra södra spetsen av Texas, inte långt från gränsen till Mexiko. Rio Grande Guardians Dayna Reyes har detaljerna .
• President Trump förväntas bli intervjuad idag i Dallas av Fox News Harris Faulkner. Intervjun spelas in klockan 17.00. och lufta någon gång efter det.
• Emmanuel Acho, den före detta NFL-spelaren och University of Texas-stjärnan som gjorde sig ett namn inom sändning på ESPN, har anställts för ett stort jobb på Fox Sports 1. Acho kommer att gå med i debattprogrammet 'Speak for Yourself' tillsammans med medvärden Marcellus Wiley. Den nya showen kommer att ha premiär den 22 juni. Achos 'Uncomfortable Conversations with a Black Man' - som handlade om rasfrågor - gick nyligen viralt på YouTube och ledde till att Acho medverkade i program som 'The Late Show with Stephen Colbert' och 'Good Morgon, Amerika.'
• Alexis Ohanian, Reddits medgrundare som avgick från styrelsen och begärde att hans plats skulle gå till en svart kandidat, är planerad att intervjuas av Gayle King i dagens 'CBS This Morning'. Han förväntas berätta för King om hur hans unga dotter spelade en roll i hans beslut.
• Bara en tanke: uppmuntrande att se de stora nyhetsnätverken - ABC, CBS och NBC - ägna tid åt direktsändning av George Floyd-minnesmärkena i Minneapolis och Houston. Alla tre skickade sina kvällsnyhetsankare till dessa städer, och alla tre nätverken har hållit primetime-specialer om Floyds död och ras i Amerika. Vi kommer att se tillbaka på det här ögonblicket i tiden månader och år framöver och, baserat på vad vi har sett hittills, inser att nätverken skötte sitt jobb på ett ansvarsfullt sätt.

Sen. Tom Cotton, R-Ark.(AP Photo/Andrew Harnik, Pool, File)

• The New York Times-Tom Cotton op-ed är fortfarande i konversationen. På CNN.com menar Steven A. Holmes, 'Jag älskar New York Times, men det de gjorde var fel.' Jag håller inte med, men det är värt att läsa.
• Frågan om tidningar som visar mugshots av de arresterade är tillbaka i medianyheterna igen eftersom flera tidningar avbröt övningen. Vissa fortsätter dock att publicera. Poynters Kristen Hare tittar på ämnet .
• TV-programmet 'Cops' har ställts in. Vad kommer att hända med A&E:s 'Live PD?' Vi får se, men Reality Blurreds Andy Dehnart tittar på 'Vad poliser och producenter är överens om' när du gör den showen.

Har du feedback eller tips? E-posta Poynter senior medieskribent Tom Jones på e-post.

• Ta med en Poynter-expert till dig
• OnPoynt Live Q&A: 11 juni kl. 14.00. Östra — Håll dig skarp — och säker — medan du täcker protester, Poynter
• Visualisera covid-pandemin: 11 juni kl. 10.00 Eastern — Reynolds Journalism Institute
• Poynter's International Fact-Checking Network har 1 miljon dollar i anslag tillgängligt. Ansökningar är nu öppna.

Vill du få den här genomgången i din inkorg? Anmäl dig här.