'Nine Perfect Strangers' är en gammal spänningshistoria som saknar mänsklighet

Tv

Källa: Vince Valitutti / Hulu

9 augusti 2021, publicerad 12:00 ET

Hulu -serien Nio perfekta främlingar - baserad på romanen med samma namn av Liane Moriarty ( Stora små lögner ) - är ett förvirrat mysterium som hålls löst samman av skådespelare vars talanger överstiger manuset.

Artikeln fortsätter under annonsen

Serien innehåller en brokig besättning av kämpande själar som har kommit till Tranquillum House för att konfrontera demonerna som har förföljt dem. Masha (Nicole Kidman) har för hand valt gruppen för kompatibilitetsändamål, och hon litar på två kollegor-Yao (Manny Jacinto) och Delilah (Tiffany Boone)-för att säkerställa reträttens smidiga verksamhet.

Källa: Vince Valitutti / Hulu

Jessica (Samara Weaving), Ben (Melvin Gregg), Frances (Melissa McCarthy), Lars (Luke Evans), Tony (Bobby Cannavale), Napoleon (Michael Shannon), Yao (Manny Jacinto) och Heather (Asher Keddie)

Artikeln fortsätter under annonsen

'Nine Perfect Strangers' lyckas inte bygga karaktärer ur sitt koncept.

Serien har en all-star-ensemble, inklusive Melissa McCarthy, Bobby Cannavale, Michael Shannon, Regina Hall, Luke Evans och Samara Weaving, men den lyckas inte bygga karaktärer ur sitt banala koncept. Även om de syftar till att fråga om vi är fler än våra demoner, blir varje karaktär bara deras demon - oavsett om det är ett fall från nåd, ett misslyckat skott på stjärnstatus, förlust av kärlek eller svek.

Serien hyperfixerar på sina karaktärer & apos; krånglar och leker marionettspelare med sin känslomässiga tillväxt. Karaktärerna är inte relaterbara eftersom deras identiteter fungerar i fullständig tjänst för berättelsen.

Artikeln fortsätter under annonsen Källa: Vince Valitutti / Hulu

De förändras för att de måste; deras erfarenheter cementerar aldrig den grund som är nödvändig för karaktärsutveckling, men nästa scenens trovärdighet beror på en uppenbarelse. Och när identiteterna lindas så hårt kring berättarskap, växer karaktärerna förutsägbara, vilket resulterar i förlust av det ena attributet som är viktigt för ett spännande mysterium: spänning.

Artikeln fortsätter under annonsen

Nicole Kidman och hennes lista över A-listor kan inte rädda 'Nine Perfect Strangers', trots deras bästa ansträngningar.

Tyvärr kan inga mängder av gnällvärda gnäller från Melissa McCarthy eller tårryckande bekännelser från Bobby Cannavale rädda denna serie från att vara beroende av tvådimensionella klichéer. Det finns författaren som är rädd att hon är ett hack, kvinnan vars man förrådde henne och familjen som förlorade en släkting.

Källa: Vince Valitutti / HuluArtikeln fortsätter under annonsen

Kidman kan gömma en värld av känslor bakom hennes ögon - rädsla, intriger, tvivel, nyfikenhet - men det tränger inte in när Masha existerar bara som någon allvetande figurfigur . Författarna tar korta ögonblick för att mänskliggöra henne och syftar till att ta bort hennes gudomliga ogenomtränglighet via tillbakablickar till ett traumatiskt förflutet.

Ändå fungerar hennes tidigare jag som en helt separat enhet (uppenbarligen för att uppfylla en checklista för författarrum). Den gamla Masha ser ut, låter och agerar annorlunda. Nya Masha känns inte som en konsekvens av sitt tidigare jag, utan snarare en karikerad rekreation-en trit yoga-praktiserande guru sans hennes föregångares mänsklighet.

Artikeln fortsätter under annonsen Källa: Hulu

Hur kan tittarna känna för Masha när hon inte verkar känna sig alls? Hur kan vi förhålla oss till Cannavales plågade existens när hans liv har reducerats till ärrfragment? Hur kan vi ansluta till ett par älskare när allt de är är deras kärlekshistoria?

Artikeln fortsätter under annonsen

Serien bygger bara på skådespelarnas rena uppträdanden. Och även om skådespelarna verkligen levererar, finns de minnesvärda monologerna och dynamiska dialogerna som derivat av känslor; prestationsförmåga genomsyrar där människor ska råda.

Och när karaktärerna interagerar - grupperas i par som förmodligen kompletterar varandras demoner, vandrar historien längs, till synes glömmer dess mystiska kärnpunkt och tar upp den längs vägen bara när det är lämpligt.

Källa: Vince Valitutti / Hulu

Heather (Asher Keddie) och Carmel (Regina Hall)

Artikeln fortsätter under annonsen

Slow-boil börjar inte beskriva Nio perfekta främlingar. För de flesta av serien simmar mysteriet i mitten knappt, eftersom tittarna får fundera på vad avsikten med serien är.

Vändningar yta ibland och bitar faller på plats slumpmässigt. Showen ägnar för mycket tid åt att ta tag i flera tomter. Det finns en skadlig närvaro på orten. Det finns en kärlekstriangel. Det finns Mashas dystra förflutna. Det finns en spirande romantik mellan två retreat-goers. Och listan fortsätter. Genom att ta för många berättelser misslyckas showen med att väva den enda, trollbindande tråden som är oumbärlig för en episodisk thriller.

Artikeln fortsätter under annonsen

Nio perfekta främlingar fungerar som en serie avkopplade avbetalningar under större delen av dess körning. Showen slingrar sig fram och gör sällan sin väg tillbaka till det primära pusslet. (Det är om det ens är klart vad det är). Och den stora vändningen, när den äntligen kommer, kommer sannolikt inte att stiga till tillfället eller motivera en åtta avsnittsserie.

Nio perfekta främlingar erbjuder en titel och en förutsättning som främjar intriger. Ändå förvandlar utförandet en lockande idé till en gammal spänningssaga, ett märkbart inlägg i sin genre och djupt nedslående jämfört med Moriarty och David E. Kelleys tidigare triumferande samarbete, Stora små lögner.

☆☆