Många redaktioner använder nu B i svart. Här är några av personerna som fick det att hända

Det tog år av arbete bakom kulisserna, både med Associated Press och trots till synes heliga stilregler.

Medurs från övre vänster, Bobbi Booker, Sarah Glover, Lori Tharps, Meredith Clark, Crystal Paul och Marlon A. Walker. (Inskickade bilder)

Lori Tharps var på jobbet i sitt hemkontor i källaren i Philadelphia den 19 juni när hon fick ett sms: The Associated Press Stylebook — grammatikbibeln för journalister — skulle börja använda ett stort B i svart när man hänvisar till människor och kultur.

Hon skrek.

Sarah Glover körde för att täcka ett Juneteenth-evenemang på Malcolm X Park i Philly. Vid ett stoppljus lyste notiser på hennes telefon upp med nyheterna. Hon körde vid sidan av vägen och började smsa och ringa kollegor för att fira.

Marlon A. Walker körde i Atlanta när ett meddelande med nyheter dök upp på skärmen på hans bil. Han skyndade sig hem för att läsa mer.

Meredith Clark scrollade på Twitter efter något annat från hennes hem i Charlottesville när hon såg nyheterna flyga förbi.

' VÄLSIGNAD ', twittrade hon med AP:s nyheter.

Och Bobbi Booker var på en kort paus från att vara värd för sitt jazzradioprogram på Philly's WRTI när nyheten kom över hennes skärm. Hon sköt sin stol bakåt och hoppade upp tyst, klappande, innan hon satte sig tillbaka, handen över hjärtat, fortfarande studsande av spänning.

Dessa journalister hälsade alla stilbokens förändringsnyheter med glädje, firande och frustrationen över att det tog alldeles för jävla lång tid. De är bland de människor som arbetat privat och offentligt i flera år för att driva på vanliga amerikanska nyhetsredaktioner att erkänna Blackness som en kultur och identitet värdig ett eget substantiv.

2003 skrev Aly Colón för Poynter om varför det var vettigt att använda B med stort — och han förutspådde att det kanske inte skulle hända på ett bra tag.

'... Många publikationer använder AP-stil och AP bestämmer dess stil genom att titta på vad andra publikationer gör. Jag ser möjligheten till cirkulärt tänkande som kan försvåra förändring. Om vi ​​bara lyssnar på varandra, hur kommer vi att höra andra röster än våra egna?”

Så om AP väntade på att nyhetsredaktionerna skulle förändras och de flesta vanliga nyhetsredaktionerna väntade på AP, innebar det att en liten grupp människor var tvungna att göra en hel del arbete.

Bobbi Booker började skriva när hon var 8 och blev journalist vid 15. Hon skrev alltid B i svart.

'Det här har alltid varit min standard.'

Tidigt i hennes karriär ledde det ena brevet till många strider med redaktörer.

På 90-talet och början av 2000-talet täckte hon musik och fick publikationer inklusive City Paper och Philadelphia Weekly för att tillåta det, delvis för att det också var preferensen för de svarta artisterna hon täckte. Philadelphia Magazine gick med på det, motvilligt, sa hon, och hon vädjade individuellt till svarta journalister som anställts av tidningen genom åren.

1999 vädjade Booker till Philadelphia Association of Black Journalists för att driva på för antagandet av Black av kapitlet och blev 'summariskt avskedad'. Hon fortsatte att vädja regelbundet. Sarah Glover var i rummet för ett av dessa möten. Konsensus var snabb, minns Glover. Kapitlet skulle fortsätta att följa AP-stil.

Booker, som också är den första svarta presidenten för Philly's Pen and Pencil Club, USA:s äldsta pressklubb, fortsatte att använda denna B och krävde den i sitt eget arbete.

'Jag skulle inte skriva för någon om de inte gick med på mitt enda krav,' sa hon. 'Och det ena kravet var att använda svarta bokstäver ... Lyssna, din redaktionella standard är din redaktionella standard, men min är min. Och det handlar inte bara om mig.'

Bild med tillstånd av Bobbi Booker

2003 pratade Aly Colón, som då undervisade i etik och mångfald, med Poynters dåvarande redaktör, Associated Press och chefen för ACES: The Society for Editing om stort B Svart .

Han skrev:

'För mig är det en fråga om respekt, rättvisa, jämlikhet och jämlikhet. När vi använder en liten bokstav gör det ordet mindre synligt, mindre framträdande och kanske mindre viktigt. Det är diminutivformen. Mitt namn är skrivet med versaler 'A' och 'C' för 'Aly Colón.' Jag anser att det är ett tecken på respekt.”

Ett år senare skrev Colón om användningen av accenttecken , och uppmanar redaktionerna att använda dem för att stava namnen på personer och platser korrekt. Där hittade han ett annat ämne där en enkel förändring faktiskt inte var det.

Intrycket som Colón fick av att rapportera båda delarna var att stilarbetarna kände att de visste bäst och inte såg något behov av förändring vid den tiden.

Från sitt kontor vid Temple University hörde Lori Tharps ett samtal 2014 som kändes bekant.

En annan professor utskällde en student för att ha bokfört svart.

Tharps kunde höra uppgivenheten i den elevens röst när hon försökte försvara sig och fick istället känna sig dum.

'Bara att höra det högt gjorde mig så arg.'

Det där gemena b fick Tharps, journalist och docent vid Temples Klein College of Media and Communication, att känna på samma sätt som hon kände sig som den enda svarta flickan i Milwaukee-kvarteret – liten, underlägsen, inte värd att erkännas.

Och som professionell författare, varje gång hon var tvungen att använda gemener svart tillsammans med asiatiska amerikaner eller latinos, fick det henne att känna sig som en andra klassens medborgare.

Tharps började bygga ett argument för att anta förändringen i mainstream, och när hon tittade tillbaka i historien fann hon att hon inte var den enda. På 1920-talet började W.E.B. Du Bois startade en brevskrivningskampanj för att få n:et med stor bokstav i neger.

'Den här store mannen, den här store svarte intellektuellen hade kämpat exakt samma kamp av exakt samma anledning.'

Hon upptäckte att 1929 sa en redaktör för Encyclopedia Britannica till Du Bois att neger skulle bli gemener. Du Bois svarade och kallade '... användningen av en liten bokstav för namnet på tolv miljoner amerikaner och tvåhundra miljoner människor en personlig förolämpning.'

Tharps gjorde fallet för Black in New York Times 2014 .

Hon avslutade med detta:

'Om vi ​​har bytt neger mot svart, varför degraderades den första bokstaven tillbaka till gemener, när argumentet redan hade vunnits? Publikationer som Essence och Ebony trycker tillbaka och använder stolt B. Men att hävda versaler som ett val, snarare än regeln, känns otillräckligt. Svart ska alltid skrivas med stort B. Vi är verkligen ett folk, en ras, en stam. Det är bara korrekt.'

Sen hon startade en namninsamling online , och uppmanar AP och New York Times att göra förändringen.

Bild med tillstånd av Lori Tharps

2015 ringde Meredith Clark i en kolumn för Poynter (som jag redigerade.) Clark, en biträdande professor vid University of Virginia, delade Tharps arbete och skrev:

Det är en grundläggande fråga om att utvidga mänsklig värdighet till de människor som definierar sig själva genom arvet från de afrikanska ättlingarnas amerikanska erfarenhet. Det är i grunden samma värdighetsgest som samkönade par och invandringsförespråkare har vunnit de senaste åren. Dessa segrar är en påminnelse om att genomtänkt övervägande av identitetspolitik är viktigt för oss alla, särskilt i det språk vi använder för att definiera oss själva och varandra.

Ändå förändrades ingenting.

Och jag vill vara tydlig här, ingenting förändrades på Poynter då heller. Vi gjorde fallet genom Clarks kolumn. Jag mailade henne att vi gjorde förändringen internt. Det gjorde redaktionen. Det fastnade ett tag. Men vi gjorde det aldrig till en del av vår interna stilbok. Efter att ha stött på lite motstånd slutade jag personligen att tala.

Liksom många andra platser hade vi en möjlighet för fem år sedan. Vi slösade bort det.

Bild med tillstånd av Meredith Clark

När Sarah Glover blev ordförande för National Association of Black Journalists var hennes främsta oro för språket en annan sak - användningen av 'pojke' när hon pratade om svarta män.

Under protesterna i Baltimore som följde efter Freddie Grays död 2015, minns hon en AP-rubrik om en mamma som straffade sin son för att ha deltagit.

Hon minns dock en tidig rubrik som löd något i stil med 'kvinna slår pojke'.

Förutom att 'pojken' var längre än kvinnan och uppenbarligen en ung man (visar sig att han var 16.)

'Det störde mig verkligen', säger Glover, chef för strategin för sociala medier på NBC Owned Television Stations.

Glover såg, om och om igen, berättelser där redaktörer och reportrar inte övervägde kulturella nyanser, sammanhang eller historia. Men när hon protesterade, skulle journalister inte använda stilbibeln: AP Stylebook.

'Det gick upp för mig i det ögonblicket,' sa Glover. 'Det är problemet.'

I januari 2018 kontaktade hon AP i ett e-postmeddelande (och använde det som då var AP-stil när hon skrev Black.)

'Tänk på att tillägga att användningen av 'pojke' när du beskriver en svart eller afroamerikansk man kan uppfattas som stötande. Försök att undvika den referensen för ett svart barn och välj termerna: barn, tonåring eller ung person. Historiskt sett har Boy en nedsättande betydelse när han hänvisar till svarta män. Termen har använts för att förnedra och tala ner till svarta män på 1900-talet. Under medborgarrättsrörelsen bar svarta män skyltar 'Jag är en man' för att uppmärksamma frågor om andra klassens medborgarskap. Skyltarna användes i protester i Memphis, marschen mot Washington och vid många medborgarrättsevenemang.”

Glover förväntade sig inte att AP skulle vara lyhörd, sa hon, men det var det. Hon började arbeta med Jeff McMillan i Stylebook-teamet.

Under 2018 uppdaterades Stylebook att inkludera detta under rasrelaterad täckning:

pojke flicka Generellt godtagbart att beskriva män eller kvinnor yngre än 18. Även om det alltid är felaktigt att kalla personer under 18 män eller kvinnor och personer 18 år och äldre pojkar eller flickor, var medveten om nyanser och oavsiktliga konsekvenser. Att hänvisa till svarta män i alla åldrar och i alla sammanhang som pojkar, till exempel, kan uppfattas som förnedrande och påminna om historiskt språk som används av vissa för att tilltala svarta män. Var specifik om åldrar om möjligt, eller hänvisa till svarta ungdomar, barn, tonåringar eller liknande.

NABJ:s vice president för print, Marlon A. Walker, arbetade med Glover för att prata igenom andra stilförändringar med AP, inklusive eliminering av färger (som svarta och vita) som singularsubstantiv. 2019 återvände de till AP för att trycka på för att använda B i svart med stor bokstav. NABJ sig till gjorde ändringen med sin egen kommunikation.

Innan dess hade beslutet att hålla fast vid stilboken alltid gällt. Därefter använde NABJ stort B Svart i officiell kommunikation.

I juni 2020, NABJ gjorde ett officiellt tillkännagivande om förändringen .

'Under det senaste året har National Association of Black Journalists (NABJ) integrerat versaler av ordet 'svart' i sin kommunikation.

Det är dock lika viktigt att ordet används med stor bokstav i nyhetsbevakning och rapportering om svarta människor, svarta samhällen, svart kultur, svarta institutioner, etc.

NABJ:s styrelse har antagit detta tillvägagångssätt, liksom många av våra medlemmar, och rekommenderar att det används i hela branschen.'

Den 11 juni i år skrev Glover ett öppet brev till AP och nyhetsredaktioner och skickade det till flera organisationer, inklusive Poynter, CJR och New York Amsterdam News , en svart publikation i New York. Amsterdam News publicerade hennes inlägg inom en timme.

'I kölvattnet av George Floyd-tragedin och den efterföljande uppmaningen att utrota rasism som manifesteras via protester över hela världen, skriver jag idag för att begära att de vanliga nyhetsmedierna börjar använda 'B' i svart när de beskriver människor och samhället.

'Jag ber också Associated Press (AP) att uppdatera sin stilbok för att återspegla denna förändring, med omedelbar effekt. Den här boken är bibeln för arbetande journalister och sätter journalistiska branschstandarder. AP har en enorm inverkan som en trådtjänst med mer än 1 000 prenumeranter över hela världen.

'Svart är en omfattande term som lätt används för att referera till afroamerikaner, människor med karibisk härkomst och människor med afrikanskt ursprung över hela världen. Att använda 'B' i svart bör bli standard för att beskriva människor, kultur, konst och samhällen. Vi använder redan asiatiska, latinamerikanska, afroamerikanska och indianer.'

Åtta dagar senare, på eftermiddagen den 19 juni, meddelade AP förändringen.

Bild med tillstånd av Sarah Glover

Associated Press svarade på frågor om denna process via e-post. Enligt vicepresident och redaktör för standarder John Daniszewski, här är vad som hände:

AP Stylebook-teamet hade diskuterat kapitaliseringen av svart – tillsammans med frågan om vit eller vit – ett antal gånger under de senaste åren. Stylebook-teamet samrådde också med AP:s ras- och etnicitetslagslag under den tiden – laget av reportrar och redaktörer som täcker frågor relaterade till ras och rasorättvisor – och det läste många argument i publikationer och sociala medier.

Förfrågningar om att vi skulle använda svart var övertygande, men relativt få till antalet. Vi hörde från några personer som ansåg att svart inte borde skrivas med stora bokstäver. Och frågan om vit eller vit var en nödvändig övervägande; vi kände att det ena inte kunde avgöras utan liknande djupgående överväganden av det andra.

Stylebook-teammedlemmen Jeff McMillan pratade och mailade ett antal gånger med Sarah Glover och andra i NABJ på uppdrag av AP:s Stylebook-team, och han hörde blandade åsikter.

Dessa diskussioner, såväl som en konversation bland en mångfaldig grupp av AP-anställda, hjälpte till att forma den stora rasrelaterade täckningen Stylebook-inlägget från förra året. Bland dess många punkter ger inlägget vägledning om termerna 'rasist' och 'rasistiskt laddad.'

Teamet tillsammans med vice verkställande redaktör Amanda Barrett och jag förnyade diskussionen i januari efter en begäran från NABJ. Efter George Floyds dödande i maj intensifierades diskussionen och utökades till att omfatta AP:s främsta nyhetsledare.

Den seniora nyhetsledningen beslutade den 19 juni att ändra AP-stil till Black and Indigenous i ett 90-minuters konferenssamtal med teamledaren för AP Race and Etnicity Andale Gross och Stylebook Editor Paula Froke. Gruppen drog slutsatsen att mer diskussion och rapportering behövdes för att lösa frågan om vit eller vit. Vi satte en deadline för det beslutet inom en månad.

Bild med tillstånd av Marlon A. Walker

För femton år sedan, närNayaba Arinde började arbeta på New York Amsterdam News, en veckotidning för svarta tidningar, hon insisterade på huvudstad B Svart.

'Jag tyckte att det var ett viktigt drag'Arinde sa:oavsett om Associated Press gjorde det eller inte.'

Brookings Institution, en ideell offentlig policyorganisation, gjorde ändringen i september 2019. The Daily Orange, en studentdriven publikation vid Syracuse University, tillkännagav att den skulle använda Black med start nu i januari .

Och medan många redaktioner gjorde förändringen inför AP under den senaste månaden - inklusive NBC och NBC Owned Television Stations, där Glover arbetade för att göra förändringen internt, The Atlanta Journal-Constitution, där Walker arbetar och Philadelphia Magazine, där Booker är en tillfällig krönikör - några kom till sitt eget beslut före denna juni eftersom de lyssnade på folk i deras redaktioner och deras samhällen.

Här är två snabba exempel:

Crystal Paul, reporter på The Seattle Times, har alltid skrivit B i svart, sa hon, 'i en sorts oberoende protest.'

Paul är en av fem svarta journalister i nyhetsrummet, som har cirka 150. Hon visste att om en redaktör inte kunde fånga det, skulle en redaktör göra det.

Men när Laura Gordon redigerade en av Pauls berättelser tidigt förra året, märkte Gordon att B och frågade Paul om det. De två pratade om det då.

Konversationen startade om igen efter att Paul skickade Gordon, en nyhetsprojektledare, en oktober 2019 berättelse av George M. Johnson som gick i Mic. Paul och Gordon arbetade tillsammans med kollegorna Naomi Ishisaka och Vianna Davila, som då var Times' arbetsgrupp för mångfald och inkludering, för att ta fram ärendet för att kopiera skrivbordschefer och seniora nyhetsrumsledare.

Den 19 december, Times meddelade förändringen .

'Det är allt tydligare att detta är den föredragna termen bland många svarta publikationer och pressar. Det verkar lämpligt och respektfullt för oss att följa efter, säger Ray Rivera, Times chefredaktör, som övervakar standarderna för nyhetsorganisationen.

Foto av Erika Schultz/The Seattle Times

När NAACP:s gren i Boston förberedde sig för att vara värd för sommarens nationella konvent, började den nå ut till lokala medier om ett antal historier.

Brian McGrory, The Boston Globes redaktör, minns att gruppen hade några förfrågningar. En av dem handlade om stort B Svart.

'Om Globe skulle anta denna förändring, var det vår förhoppning att andra medier i det här området skulle göra detsamma', säger Tanisha M. Sullivan, Esq., Boston-avdelningens president.

Hon sa till McGrory att varje gång hon läser tidningen och ser 'svart' bredvid latinska, asiatiska, latinamerikanska och andra raser, 'för mig är det som en dolk varje gång jag läser det. För mig står det, vem är jag? Finns jag?'

McGrory tog ändringen till redaktionen, där responsen var positiv. I januari meddelade McGrory förändringen internt.

Det är första gången han kan minnas att han gjorde en stilbokbyte på Globen.

Bild med tillstånd av Tanisha Sullivan

Vad sägs om att använda V:et i 'vita' människor?

De två trasslar ofta in sig i interna diskussioner, bland annat med AP och på Poynter.

I juni rekommenderade NABJ 'när en färg används för att på lämpligt sätt beskriva ras ska den skrivas med versaler, inklusive vit och brun.'

Columbia Journalism Review använder svartvitt eftersom 'För många personer, Svart speglar en gemensam känsla av identitet och gemenskap. Vit har en annan uppsättning betydelser; Att använda ordet med stora bokstäver i detta sammanhang riskerar att följa vita supremacisters ledning.”

AP lovar ett beslut inom kort.

Men för Tharps är de två separata frågor.

'Att använda B i svart har ingenting att göra med vita amerikaner, och att blanda ihop de två frågorna skulle vara ett allvarligt misstag,' sa hon.

Svarta amerikaner har sin egen kultur på grund av slaveriet, sa hon, eftersom deras kulturer slets ifrån dem och förnekades. Vita människor vet var deras förfäder kom ifrån.

Det korrekta svaret på denna fråga, sa Tharps, är 'det handlar inte om dig ... jag tror inte att vita människor bryr sig och de borde inte göra det eftersom de aldrig har tvingats att få sin identitet fråntagen sig.'

Det är bara en bokstav.

Att få det kapitaliserat av institutionen som sätter stil och grammatik för vanliga amerikanska nyhetsorganisationer kan verka som en liten sak, sa Glover, 'men det är en stor sak. Det är en stor sak, och det är det första stora steget som bör resultera i att andra steg tas för att säkerställa att nyhetsbevakningen är inkluderande.'

Den ena bokstaven tillåter samhällen att definiera sig själva. Det är stolthet. Bekräftelse, sa hon.

Och 'det är bokstavligen lågt hängande frukt.'

Tharps, som skrev om förändringen i The New York Times, ser en seger.

'Jag har sagt att det här är min marsch mot Washington,' sa hon. 'Det här är på allvar något som jag officiellt har bett om sedan den artikeln 2014.'

Poynter, för vad det är värt, gjorde officiellt förändringen den 4 juni.

Men varför tog allt så lång tid?

'När vi ser oss själva som domare för vad som är rätt, tror vi att vi har rätt', sa Colón, som skrev om frågan för 17 år sedan och nu är John S. och James L. Knight professor i medieetik i Washington och Lee University i Lexington, Virginia. 'Det är verkligen så annorlunda än vad jag tror att journalistik handlar om, som inte bara är att nå ut till människor, utan att lyssna på dem och respektera vem de är och deras synvinkel.'

Tharps tror inte att publikationer eller journalister försökte vara medvetet rasistiska, 'men jag tror inte att de var kompetenta att inte förhöra denna stilregel mer noggrant efter att min artikel kom ut.'

Det finns mycket stilbokförändringen inte gör också, inklusive att faktiskt diversifiera nyhetsrum för att se ut som de samhällen de betjänar. Det arbetet, och mycket mer, återstår.

Det är dock en psykologisk förbättring, sa Tharps. Walker höll med. Det tyder på att nyhetsrum åtminstone är öppna för att diskutera ännu mer komplicerade saker.

Och om du undrar över begreppet afroamerikan, tycker Tharps inte att det nödvändigtvis är problematiskt, 'det är bara det att det inte känns 100% korrekt att hävda afroamerikaner när vår koppling till Afrika är så avlägsen jämfört med t.ex. , en asiatisk amerikan.'

Om folk föredrar den termen, sa hon, är det bra.

Tharps fokus nu är att njuta av betydelsen av den senaste förändringen i sig. Hon Arbetar i ord. Under dagarna efter tillkännagivandet har hon glatt slagit shift + b med vetskapen om att hon inte skulle behöva slåss mot copy-redaktörer längre.

Åtminstone kommer hon inte behöva slåss mot de flesta av dem.

I e-postmeddelanden förra veckan sa både The Washington Post och The New York Times, där Tharps startade sin egen kampanj, till Poynter att de fortfarande överväger förändringen. Den 30 juni, strax innan denna berättelse publicerades, publicerade Times meddelat det skulle använda ett stort B i svart.

Kristen Hare täcker verksamheten och människorna i lokala nyheter för Poynter.org och är redaktör för Locally. Du kan prenumerera på hennes veckobrev här. Kristen kan nås på e-post eller på Twitter på @kristenhare.