Hur NYT använde videokriminalteknik för att berätta 'den mest kompletta' historien om skjutningarna i Las Vegas

Det finns ett berg av bevis för att ge ledtrådar om vad som hände när Stephen Paddock sköt på en countryfestival i Las Vegas tidigare denna månad.

Medan traditionell journalistik tenderar att gynna förklaringar från officiella källor framför information från bevis, har tidslinjen för händelserna - ungefär 10 minuter av panik - förändrats flera gånger eftersom polisen har tillhandahållit ny information om fallet.

För att förstärka den skiftande berättelsen från brottsbekämpande myndigheter och belysa obesvarade frågor, kombinerade New York Times tillgängliga bevis för att skapa en oberoende tidslinje för en skottlossning som dödade 58 människor och skadade hundratals till. De video- , byggd med ögonvittnesbilder, polis- och brandskannerljud, poliskamerabilder och andra kända fakta, ger vad det säger är 'den kanske mest kompletta bilden hittills av vad som hände.'

Med hjälp av en teknik som kallas undersökande videorapportering eller videoforensik – banbrytande av människorättsorganisationer som Forensic Architecture, Human Rights Watch och Amnesty International – rekonstruerade Times videoteam Paddocks 10-minuters framfart genom att identifiera alla 12 skottlossningar och placera dem på en tidslinje.

Social intelligens- och nyhetsbyrån Storyful var bland de första att tillämpa dessa verifieringsmetoder på journalistik, men 'för allmänna läsare eller en allmän publik är det lite nytt för dem att se det här på New York Times', säger Malachy Browne, en senior story producent på Times som tidigare arbetat på Storyful.

Browne säger att han närmar sig den här processen genom att betrakta all information - videor från sociala medier, poliskameror och ljudutskick i det här fallet - som 'den råa ingrediensen i journalistik.'

'Att kunna utnyttja all information genom traditionella och nya digitala metoder och sedan analysera den informationen genom kriminalteknisk analys ger dig en verkligt kraftfull storytelling och undersökande rapporteringsverktyg,' sa han.

Här är hur Browne och videoenheten på New York Times samlade, analyserade och publicerade bevis från Las Vegas i en sammanhängande tidslinje.

SAMLA RÅ INFORMATION
Browne och hans team började sätta ihop en tidslinje genom att samla in ögonvittnesvideo från Associated Press och Storyful. De sökte genom sociala medier efter oupptäckta klipp, av vilka några dök upp när polisen tillät konsertbesökare att återta egendom som de hade lämnat på festivalen. De hittade cirka 40 videor totalt.

Där det var möjligt kontaktade teamet videouppladdare för originalfilerna eftersom de tenderar att innehålla mer information, eftersom många sociala medier tar bort metadata när användare laddar upp foton eller videor.

Bodycam-video tillhandahållen av Las Vegas Metropolitan Police Department, och polis- och brandskannerljud från Broadcastify , ett verktyg som hämtar offentliga säkerhetsströmmar, avrundade den råa informationen.

ORGANISERA OCH KOMMENTERA FOTO
Teamet började bygga en byggnadsställning genom att beställa videorna baserat på var var och en filmades: från olika delar av festivalplatsen, på allmänna gator eller på Mandalay Bay-hotellet, där pistolmannen var baserad.

'Det var ganska lätt för det mesta,' sa Browne, eftersom videorna filmades på ett ganska litet område med massor av igenkännliga landmärken.

Ledtrådar i videorna som gatubelysning och Luxor-obelisken i fjärran, i kombination med information om staden från Google Street View, blev värdefulla sätt att verifiera äkthet och plats. Teamet undersökte också råfiler för geolokaliseringsdata, tittade på satellitbilder från före och efter skjutningen och konsulterade till och med en månkalkylator för att bestämma nästan exakta platser.

Browne använde ett numreringssystem (1.0-baserade namn för festivalområden, 2.0 för Las Vegas Boulevard, etc.) för att organisera videorna i ett kalkylblad. Han började klottra ner en grov analys av de olika skottlossningarna. Mönster dök upp. Att känna till hotellets läge i förhållande till var filmerna filmades hjälpte till att analysera skjutvapenljud.

LINE UP AUDIO
Med hjälp av Adobe Audition och Premiere ställde videojournalisten Barbara Marcolini upp varenda skottlossning med hjälp av ljudvågformerna från videorna. När de tittade på 'signaturen' som varje skur gav, identifierade teamet 12 distinkta eldsprängningar utåt från hotellet.

Genom att använda dessa serier som guider kunde de rada upp alla videor ner till mindre än en sekund.

Browne lade ut dem på en Premiere-tidslinje, vilket gav laget hela evenemanget från början till slut. De hade minst tre videor från olika vinklar för varje skottlossning, som de började kontextualisera ytterligare med skannerljud och tidigare rapporterad information.

FÖRSTÅ OUTLIERS
'När du gör det, eftersom du hör olika ljudmönster i skottlossningen ... väcker det frågor om vad som pågår och varför den beväpnade mannen betedde sig på det här speciella sättet,' sa Browne.

Till exempel, den här videon , taget från ett fordon precis nedanför beväpnaren, innehöll både högljudda skurar som avfyrades utåt från hotellet och en tråkig skur som verkade vara en avvikare.

'Jag kunde inte förstå vad det var,' sa Browne. 'Det plockades inte upp av kameror som spelade in vart och ett av de andra utbrotten på festivalen.'

För analys skickade teamet videon till CJ Chivers, en undersökande reporter för Times and Marine-veteranen som skrev en bok om historien om AK-47, och Thomas Gibbons-Neff, en personalskribent från Times som också är en marinveteran . Duon fastställde att avsaknaden av kula spricker men det hörbara ljudet från pistolkammarens explosioner tydde på att den beväpnade mannen sköt inomhus vid tillfället, möjligen sprutade kulor i en korridor på en säkerhetsvakt och byggnadens ingenjör.

ETABLERA TIDRAM
Med alla videor uppställda i förhållande till varandra var teamet tvunget att bestämma en start- och slutpunkt baserat på faktisk tid.

Klockor visas i en del av filmerna (se ett exempel på 20-sekundersmärket i Times-videon), vilket hjälpte till att sätta en tidsram, men Browne använde också en app som heter Forskare för att visa EXIF-data för videons starttid. Dessa metoder kan vara felbara, men teamet fann att sex av dem pekar på en starttid inom tre sekunder från varandra.

ETABLERA ETT KULANTAL
Baserat på kunskap från Jon Huang och hans arbete på en relaterat stycke om Paddocks modifierade vapen återvände Browne och David Botti, en kontrakterad videoreporter med Times och en marinveteran, till ljudfilerna för att isolera sprickorna i kulorna. De kunde fastställa ett antal avlossade skott som låg till grund för vidare analys.

Till exempel innehöll den första skuren 59 eller 60 skott, även om Paddock använde 100-round magasin (de nästa tre skotten innehöll cirka 90 skott).

'Vi vet inte vad som förklarar det och det är upp till polisen att svara', sa Browne.

GER KONTEXT
Videoteamet lutade sig mot grafikavdelningen för att utöka råmaterialet med rumslayouter, Google Earth-rundturer i området och andra bilder. Landslaget gav ytterligare insikter från egna källor inom polisen och andra personer som är insatta i fallet.

Tänk på de obesvarade FRÅGOR
'Det finns många saker vi fortfarande inte vet om,' sa Browne.

Det är oklart om Paddock avlossade sina första skott mot säkerhetsofficeren, eller om officeren avbröt sin första skottlossning (vilket kan förklara det kortare första skottet). Vi vet inte varför Paddock avfyrade flera enstaka skott i starten, eller ens vad han siktade på. Vi vet inte vad två pop hörs i slutet betyder.

'Vi förväntar oss att mycket mer kommer ut. CCTV kommer att släppas inifrån hotellet, fler poliskroppar räknar bilder, och vi kommer att få en mycket mer fullständig bild med tiden, säger Browne. 'Vi är säkra på bevisen som vi presenterar men det finns fortfarande många frågor att besvara.'

Tänk på mental hälsa
Browne och jag pratade inte mycket om det här, men att titta på traumatiska bilder kan ha en betydande inverkan på en journalists mentala hälsa. Resurser som Dart Center , den Carter Center och Poynters kurs på journalistik och trauma är värdefulla för att hantera efterdyningarna av interaktion med dessa material.

Även om undersökande videoreportage är ganska nytt för journalistik, First Draft News har en mängd fallstudier, blogginlägg och utbildningar tillgängliga för reportrar som vill lära sig mer.

Browne sa att han hoppas att fler journalister lär sig att ta in den råa informationen från ögonvittnesvideor och andra primära källor för att ge klarhet kring stora berättelser.

'Vi utnyttjar så mycket information som möjligt, tar bort den och bygger sedan upp den igen för att se vad som är vettigt och vilka mönster det finns för att rita en komplett bild av en händelse,' sa han.

Lär dig mer om journalistiska verktyg med Prova detta! — Verktyg för journalistik. Prova detta! drivs av Google News Lab . Det stöds också av American Press Institute och den John S. och James L. Knight Foundation