Här är en tillbakablick på de bästa och sämsta nyhetsmedierna 2020

Årets sista Poynter-rapport tar en expansiv titt på det goda, det dåliga och det mycket fula i medievärlden under ett oförutsägbart år.

President Donald Trump lyssnar på en reporters fråga när han talar med pressmedlemmar på Vita husets södra gräsmatta i oktober. (AP Photo/Patrick Semansky)

God morgon och välkommen till en specialutgåva av Poynter-rapporten. Idag ser jag tillbaka på året i media — från det bästa till det sämsta till det inspirerande till det hjärtskärande och allt däremellan. Vilket år det har varit med en värld som vänts upp och ner av en pandemi och vårt land vänts upp och ner av ett upphettat presidentval och en uppgörelse över ras.

Men vi överlevde, delvis på grund av det anmärkningsvärda arbete som journalister utfört under detta tumultartade år. Så det här är min syn på det goda, det dåliga och det fula 2020.

Detta blir den sista Poynter-rapporten 2020. Men jag återkommer den 4 januari och ett nytt år för att ge dig, som alltid, det senaste inom medianyheter och analyser varje vardag. Tack för att du läste i år, och jag ser fram emot att prata med dig igen 2021.

Nu till mediaberättelserna och personligheter 2020.

The Atlantic's Ed Yong. (Med tillstånd: The Atlantic)

Det fanns ingen större historia 2020 än coronaviruset och ingen täckte den bättre än The Atlantic's Ed Yong . Hans arbete var mästerligt. Det finns inget annat ord för att beskriva det. Han skrev sin första berättelse om coronaviruset för The Atlantic - Det bedrägligt enkla numret som väcker rädsla för Coronaviruset — den 28 januari. Sedan dess har han skrivit minst två dussin till, alla kritiskt viktiga och lättsmälta för en publik som kämpar för att förstå vad det hela betyder. Hans otroliga arbete inkluderade 'Hur pandemin kommer att sluta,' 'Hur pandemin besegrade Amerika' och 'Hur vetenskapen slog viruset.' Men allt, varenda en av hans berättelser, hjälpte oss att bättre förstå och förstå, utan tvekan, den mest komplicerade och skrämmande historien i vår livstid. För det har Yong varit den viktigaste och mest effektfulla journalisten 2020.

När som helst den tidigare Food and Drug Administration-kommissionären Scott Gottlieb var på CBS:s 'Face the Nation' med moderator Margaret Brennan, var det tv-program som måste ses. Brennans fokuserade frågor om coronaviruset och Gottliebs no-nonsens och kristallklara svar gav tittarna klarhet i ett ämne som var allt annat än tydligt under större delen av detta år. Det kändes som om det fanns tillfällen då Gottliebs svar var mer informativa än vad vi fick från våra valda ledare.

ABC 'World News Tonight'-ankare David Muir. (Med tillstånd: ABC News)

Med så mycket nyheter var det faktiskt bra att se nätverkskvällsnyheterna få något av en renässans 2020. Nej, det är inte tillbaka till gamla dagar när Walter Cronkite skulle locka 20 miljoner tittare. TV-landskapet är så mycket annorlunda nu och Cronkite-dagarna är borta för alltid. Ändå visar de nationella nyheterna några av sina bästa betyg på flera år och ABC:s 'World News Tonight' har varit ledande och ofta lockat i intervallet 10 miljoner tittare. Tidigare i år var det många veckor då det var det mest sedda programmet på hela tv. Alla nätverksnyhetssändningar gör något av sitt bästa arbete på ganska länge. NBC:s Lester Holt är fortfarande en av USA:s mest betrodda röster och Norah O'Donnell hjälper till att återuppbygga 'CBS Evening News'. Men ABC:s David Muir, med sin stadiga närvaro bakom skrivbordet, leder vad som har blivit den bästa nätverkskvällens nyhetssändning. Alla är dock bra, och det inkluderar 'PBS NewsHour' med enastående ankare Judy Woodruff.

New York Times hade två otroligt dystra historier om coronaviruset. En, en förstahandsberättelse från sjuksköterskor på ett sjukhus i New York 'Patienter har panik i ögonen: Röster från en Covid-19-enhet.' Den andra var ''Feeling Like Death': Inuti ett Houston Hospital förbereder sig för en virustopp.' Båda var bara chillande.

Tidigare basketspelare vid University of Kentucky Rex Chapman är den roligaste följa på Twitter. Hans virala videor kan väcka alla känslor: ilska, glädje, sorg. Men för det mesta kommer de att få dig att skratta högt. Tvåa för bästa Twitterföljare i år: veteranjournalist Dan Rather . Han är 89 år gammal, men vet hur man gör sociala medier lika bra som vem som helst.

NBC 'Meet the Press' moderator Chuck Todd. (Med tillstånd: NBC News)

Det är den längst pågående showen på TV, och fortfarande guldstandarden på söndagsmorgnar: NBC:s 'Meet the Press.' Moderator Chuck Todd är fortfarande en av TV-nyheternas mest inflytelserika personligheter. Han är inte älskad av alla tittare och blir ofta misshandlad i Twittervärlden, men jag kommer aldrig att förstå det. Hans intervjuförmåga - särskilt när det gäller att hantera politiker som vill ägna sina 10 minuter åt att ducka, undvika, snurra och spela politik - är lika bra som någon annan i branschen. Och han leder rundabordsdiskussioner som rättvist och fullständigt fångar stämningen för stunden i Washington. Om det är söndag bör du titta på 'Meet the Press'.

Ingenting i media har exploderat mer under de senaste åren än poddsändningar, men konstigt nog har jag hittat väldigt få platser som ger riktigt tillförlitlig poddbevakning. För mina pengar gör ingen det bättre än Vultures Nicholas Quah . Och bara för att visa er, och eftersom han är mycket mer utrustad än jag, här är hans stycke som passar perfekt in i detta nyhetsbrevs tema: ' De bästa podcasterna 2020.”

Låt oss inte övertänka detta. New York Times 'The Daily' är fortfarande den bästa podcasten som finns. Om du behöver veta den största historien i landet (och ofta världen) och vill gå bortom rubrikerna, är denna 20-minuters dagliga podcast din favoritkälla.

Du kanske tror att det var The Wall Street Journals senaste idiotiska och meningslösa kommentar om huruvida Dr Jill Biden borde kallas läkare eller inte eftersom hennes examen är i utbildning och inte medicin. Den kommentaren var dum och meningslös, och vi borde inte tänka mer på det. Men senator Tom Cottons (R-Ark) op-ed i The New York Times i juni hade flest efterskalv. Cotton förespråkade att militären skulle skickas in för att bryta upp de som protesterade mot polisbrutalitet och rasism efter döden av flera färgade, inklusive George Floyd. The Times mötte omedelbar motreaktion, inklusive från Times-anställda. Bara några dagar efter kontroversen avgick James Bennet som redaktionsredaktör för Times.

På tal om New York Times-redaktionen stödde inte en utan två kandidater för den demokratiska presidentnomineringen . Allvarligt? Hela poängen med ett stöd är att hjälpa väljarna genom att stödja ett. Att göra det mer komiskt är att Times stödde Amy Klobuchar och Elizabeth Warren i vad som verkade vara ett försök att stödja någon annan än den person som till slut blev den nominerade OCH den tillträdande presidenten: Joe Biden

CNN:s Abby Phillip, vänster, intervjuade Donald Trump 2018. (AP Photo/Evan Vucci)

Det verkar konstigt att kalla CNN:s Abby Phillip för en 'breakout'-stjärna. Hon har varit på CNN sedan 2017 och arbetat på ABC News och The Washington Post innan dess. Men hon har varit en godkänd och mätt, men ändå provocerande röst närhelst CNN vänder sig till henne för kommentarer, särskilt när det kommer till vad som händer med Vita huset och nationell politik. Säg det så här: Om jag bläddrar förbi CNN och hon pratar, stannar jag och lyssnar.

Det är en sak att luta sig politiskt på ett visst sätt. Det är en annan att producera den typ av oansvarig, hänsynslös och skadlig programmering som du ser på One America News Network och Newsmax. Dessa nätverk tjänar ett syfte: att stötta president Donald Trump genom att driva hans falska påståenden om allt. För OAN och Newsmax är Trumps ord fast som sten och alla som påpekar lögnerna är vårt lands fiende. Faktum är att det är OAN och Newsmax som sliter sönder strukturen i vår demokrati genom att driva en agenda i hopp om att den kan attrahera de allra värsta av konservativa. Deras mål är uppenbarligen att stjäla så många tittare de kan från Fox News. Och baserat på deras programmering bryr de sig inte om de förstör Amerika för att göra det.

Fox Business Maria Bartiromo har gått från att vara en en gång respekterad journalist som rapporterar från golvet på New York-börsen till en pinsamhet. Allt som behövdes var några månader och en nästan kultliknande följd av president Trump när han spydde ut grundlösa konspirationer om valfusk. Bartiromo intervjuade presidenten vid mer än ett tillfälle och fick honom att spotta ut den ena lögnen efter den andra. Inte bara gjorde Bartiromo det möjligt för Trump, utan hon stod bredvid honom och drev konspirationerna också. Hon var en gång en tillräckligt bra journalist för att man inte kan låta bli att undra om hon kommer att se tillbaka 10 år från nu och ångra hur hon fullständigt förstörde sitt rykte som en seriös reporter genom att jaga en historia som helt enkelt inte är sann och aldrig var.

CNN:s 'Reliable Sources' är tv som måste ses för alla som är intresserade av media. Programledaren Brian Stelter och utställningsboken utmärkta gäster och Stelters allamansförhållningssätt till media åstadkommer verkligen det som programmet har för avsikt att göra: ta tittarna in i historien för att se hur media gör sitt jobb och hur nyheter berättas. Stelter är en av CNN:s mest värdefulla tillgångar och det är välförtjänt.

På tal om Stelter, i sin bok om Fox News, 'Hoax', drar Stelter tillbaka gardinen på ett nätverk som borde ha gardinen tillbakadragen. Vilket leder mig till...

Fox News primetime-värdar, från vänster till höger, Tucker Carlson, Laura Ingraham och Sean Hannity. (AP-bild)

Fox News-folk kommer inte att gilla att höra detta och de vägrar tro det, men ingen nyhetsorganisation gör mer skada än USA:s mest sedda kabelnyhetsnätverk. Det är det som gör dem så farliga – miljoner tittar på och tror på allt som sägs på Fox News. Det beror på att det bara finns tillräckligt med legitima nyhetsmänniskor där – Chris Wallace, Bret Baier, Martha MacCallum – för att ge Fox News trovärdighet i mångas medvetande. Men när du hör hur skräpet släcks av dess primetime-uppsättning av Tucker Carlson, Sean Hannity och Laura Ingraham, såväl som de flesta dagar på 'The Five' och 'Fox & Friends', börjar du förstå splittringen i det här landet. Inget nätverk gör mer för att splittra landet än Fox News. Ibland, när det tydligt står i ledarband med presidenten, är det liktydigt med statlig TV. Du kan hävda att detta är det mest delade landet har varit sedan 1860-talet. Och du kan också hävda att Fox News har gjort mer än något nyhetsutbud för att bidra till den klyftan.

'The Last Dance', ESPNs tiodelade serie om den tidigare Chicago Bulls-stjärnan Michael Jordan, kom vid en perfekt tidpunkt. Sport i USA stängdes i stort sett ner på grund av coronaviruset. Sportfans behövde en fix utöver koreanska basebollmatcher som sänds klockan 5 på morgonen. Så i april och maj gav ESPN en fascinerande inblick i en av de största och mest populära atleterna som någonsin levt. Den inkluderade aldrig tidigare sett video, otroligt avslöjande intervjuer och detaljerat berättande som fängslade även icke-basketfans. Även om 'The Last Dance' inte riktigt stämmer överens med några av de fantastiska sportdokumentärerna genom tiderna - 'OJ: Made in America', 'When We Were Kings' och 'Hoop Dreams' - så var det den perfekta dokumentären för tiden den visades. Vi behövde det i år, och 'The Last Dance' var en härlig dans.

Donald Trump kanske trodde att han gick in i vänliga gränser när han gick med på det sitta ner med Fox News Chris Wallace i juli. Men han glömde en sak: Wallace är en bulldogg av en reporter och en högklassig intervjuare. När Trump försökte sprida desinformation, om Joe Biden som ville 'befria polisen' eller covid-19-testnummer, lät Wallace honom inte komma undan med det. Wallace var mästerlig. Just då, Axios Jonathan Swan twittrade , 'Jag tror att jag har sett alla tv-intervjuer som Donald Trump har gjort sedan han tillkännagav sin kandidatur 2015. Chris Wallace gjorde bara den bästa, och på ett visst avstånd.' Det som är intressant med det är bara ett par månader senare, i september, genomförde Swan sin egen fantastiska intervju med Trump. Vad gjorde Svanens intervju så bra var enkel: Han lyssnade på Trump och ställde sedan perfekta följdfrågor som fick Trump att snurra.

CNN:s Van Jones tårfyllda reaktion på att Joe Biden var den förväntade vinnaren av presidentvalet 2020 var inget annat än råa känslor, sådana som sällan sett på TV. Om du missade det, Klicka här .

NBC News Kristen Welker, modererade presidentdebatten den 22 oktober (AP Photo/Morry Gash, Pool)

Endast en av president-/vicepresidentdebatterna var inte en total katastrof. Det var den sista mellan Trump och Biden. Inte bara var det inte dåligt, det var utmärkt, och det beror på att NBC News Kristen Welker var i full kommando. Hon var så bra att till och med Trump, som saboterade den första debatten med ständiga avbrott, sa till Welker under debatten: 'Jag respekterar väldigt mycket hur du hanterar det här.' Washington Post Vita husets byråchef Philip Rucker sa att Welker gav en 'mästarklass' i hur man modererar en debatt.

Det var beundransvärt när Shep Smith gick bort från Fox News eftersom han inte höll med om hur Fox News hanterade sig själva och nyheterna. Han tog med sin hörsnäcka och mikrofon till CNBC för att vara värd för en show med det enklaste namnet du kan få: 'The News with Shepard Smith.' Men än så länge har showen fått lite genomslag, med i genomsnitt mindre än 300 000 tittare. Synd eftersom Smith är en bra journalist.

I början av 2020 lämnade Ben Smith BuzzFeed som sin chefredaktör för att bli mediakrönikör på The New York Times. Det verkade som ett lite udda drag, att gå från att köra programmet på BuzzFeed till att vara författare på Times, men tack och lov gjorde han det. Hans kolumn 'Media Equation' är god mat. På grund av sitt liv, envisa rapportering och val av ämnen har Smith snabbt etablerat sig som den bästa mediakrönikören i landet. Och det som är uppmuntrande är att inget ämne är förbjudet, inklusive sin egen tidning .

Washington Posts Harry Stevens med 'Varför utbrott som coronavirus

sprids exponentiellt och hur man 'planar ut kurvan.'

Joy Reid, vänster, intervjuar skådespelerskan Leslie Jones i hennes MSNBC-program 'The ReidOut'. (Med tillstånd: MSNBC)

I mars, bara några ögonblick innan han skulle gå i luften och vara värd för sin 'Hardball'-show, meddelade MSNBC:s Chris Matthews plötsligt att han skulle gå därifrån. Men vi borde inte ha blivit förvånad . Det hade varit rapporter om Matthews olämpliga beteende ett tag. MSNBC gjorde det bästa av en dålig situation och hittade rätt val att ersätta Matthews: Joy Reid. Efter hennes enastående arbete med att vara värd för en helgshow på nätverket, fick hon en plats på veckokvällarna och showen, 'The ReidOut', har fått en bra start.

Pittsburgh Post-Gazette har haft allvarliga problem under de senaste åren med personal som krockar med ledarskap. Men det blev pinsamt när det försökte disciplinera en svart reporter som gjorde ett knäck på sociala medier om bevakningen av ras. Reportern Alexis Johnson twittrade ut bilder på skador och skräp som om det var från en protest om ras och avslöjade sedan att det faktiskt var från baksidan av en Kenny Chesney countrykonsert. P-G-ledningen uppskattade inte humorn eller sarkasmen och sa att Johnson hade äventyrat sin förmåga att täcka protester. P-G tappade bollen runt om och såg fånig ut under hela kontroversen. Johnson lämnade så småningom för Vice News.

MSNBC:s Steve Kornacki, som visas här och bryter ner NFL-slutspelsbilden. (Med tillstånd: NBC News)

Kakimannen! Finns det någon som kan bryta ner den stora kartan bättre än MSNBC:s Steve Kornacki? Kornacki körde på ingenting annat än ångor och Diet Coke under valdagen som blev valvecka, och Kornacki var det bästa på TV när vi väntade på att se vem nästa president skulle bli. För att vara rättvis var CNN:s John King också elit, och hans arbete på den stora kartan var lika imponerande och viktigt. Men nicken här går till Kornacki på grund av khakis. Faktum är att Kornacki var så bra på valbevakning att NBC Sports har rekryterat honom för att arbeta på 'Sunday Night Football' och bryta ner NFL-slutspelsbilden. Och plötsligt, den där har blivit en av de bästa sakerna att titta på.

Under protesterna i Minneapolis efter George Floyds död, CNN-reportern Omar Jimenez och en producent och en fotojournalist greps live på tv . Många journalister över hela landet greps eller attackerades av polis under protesterna. Att se det hända i direktsänd TV var dock både viktigt och störande.

Washington Posts John Woodrow Cox hade en hjärtskärande historia om tre barn som blev föräldralösa när coronaviruset tog in deras föräldrar 'De var beroende av sina föräldrar för allt. Sedan tog viruset båda.'

Doc Emrick, kanske den bästa play-by-play-utroparen inom sport, gick i pension efter att ha kallat årets Stanley Cup-final. Han hade kallat hockey i 47 år och tappade aldrig ett steg. Han kommer att vara mycket saknad.

Genom detta hemska 2020, Poynters Kristen Hare har bevakat nyhetsanställda som har blivit uppsagda och nyhetskanaler som har stängts ner, mest på grund av den ekonomiska nedgången orsakad av covid-19. Siffrorna är helt enkelt häpnadsväckande, och Kristens arbete med detta projekt fortsätter tyvärr och visar inga tecken på att sakta ner.

Det enkla svaret skulle vara president Trump, som fortsätter att attackera media som 'folkets fiende' och 'falska nyheter'. Men precis där med presidenten som en vägspärr för pressen finns Vita husets pressekreterare Kayleigh McEnany. Med sina lögner och barnsliga attacker kan hon ställa upp som Vita husets sämsta pressekreterare någonsin. Det kommer att bli en bra dag för media och, ärligt talat, vår demokrati, när hon inte längre talar för det viktigaste kontoret i Amerika, och kanske till och med världen.

Har någon arbetat hårdare inom journalistiken i år än Poynters PolitiFact and International Fact-Checking Network, CNN:s Daniel Dale, The Washington Posts Glenn Kessler, The Associated Presss Karen Mahabir och någon annan som faktakollar för sitt uppehälle? Att bara täcka allt som sägs i Vita huset är ett heltidsjobb och lite till.

Moderator Savannah Guthrie talar under ett NBC News Town Hall med president Donald Trump. (AP Photo/Evan Vucci)

Vilket år det var för 'Today'-showens Savannah Guthrie. Hon fortsatte att göra ett gediget arbete på 'Today'-showen, men visade också att hennes rapporterande kotletter fortfarande är starka med ett ta-no-guff rådhus med president Trump. Hennes arbete med att grilla presidenten och hålla honom på plats var utmärkt.

CNN:s Dr Sanjay Gupta. Hans kommentarer om coronaviruset och förklaringar har hjälpt oss att ta oss igenom den här pandemin. Inte bara har hans arbete varit bra, det har varit ovärderligt.

Här är några av de journalister och butiker som gjorde speciellt arbete under 2020:

New York Times Vita husets reportrar Maggie Haberman och Peter Baker; MSNBC:s Stephanie Ruhle och hennes covid-19-bevakning; Vita husets korrespondenter Yamiche Alcindor från PBS och Kaitlan Collins från CNN; Washington Posts Ashley Parker; PBS:s 'Washington Week' TV-program; Bill Simmons podcaster, speciellt 'BS Podcast'; New York Posts sportmediareporter Andrew Marchand, som verkar bryta fler sportmediahistorier än någon annan; '60 minuter', som förblir lika relevant som alltid; TV-program 'Axios på HBO' och 'The New York Times Presents'; hela Atlantens täckning av coronaviruset, inte bara Ed Yongs arbete; morgonshowen ankare Robin Roberts från ABC:s 'Good Morning America' ​​och Gayle King från 'CBS This Morning'; Terry Gross och den alltid fantastiska 'Fresh Air' på NPR; Christiane Amanpour och hennes PBS-show; Rolling Stones Brian Hiatt, en av de bästa musik som finns att läsa; och 'Saturday Night Live' och återkomsten av skarpa politiska kommentarer om den showen.

• Nyhetsbrev! Varje nyhetsbyrå har en miljon av dem. Heck, det känns som att varje journalist har en. Jag registrerar mig för alldeles för många av dem och jag får inte en chans att läsa många av dem regelbundet. Men när de är bra (som The Washington Post's 5-Minute Fix eller New York Times Opinion eller Mike Allens dagliga nyhetsbrev för Axios eller Politico's Playbook eller Katie Couric's Wake-Up Call) är de roliga.
• 'CBS söndag morgon.' Jag säger detta varje år: Det kan vara den bästa pund-för-pund-showen på hela TV.
• Sena värdar Stephen Colbert från CBS och Seth Meyers från NBC. Att rosta politiker och kommentera politik har varit häftklamrar för sena kvällar för alltid, men kommentarerna från Colbert och Meyers i år var roliga och bitande.

• Rick Santorum på CNN. Och jag skyller inte ens på Santorum. Han ger CNN precis vad de vill ha: en röst som representerar republikanerna. Men om CNN tror att Santorum och Gloria Borger skriker och avbryter varandra ger bra tv, så har de helt fel.
• I stort sett allt som sas på Fox News 'The Five', speciellt om det kom ur Greg Gutfelds mun. Jag vet inte vad som skulle vara mer störande: att Gutfeld tror på allt skräp han säger eller så gör han det bara för att trolla folk.
• Hoppa över Bayless på FS1:s 'Undisputed'. Säg det så här: Bayless är sportversionen av Greg Gutfeld.

• För mina pengar förblir The New York Times och The Washington Post DE mest pålitliga nyhetskällorna i detta land, särskilt på nationell nivå. Deras arbete är exemplariskt, deras engagemang är uppmuntrande och nyheterna de producerar och täcker – från senaste nyheter till kommentarer till analys – är oöverträffad i det här landet.
• Krönikörer som du bör läsa varje chans du får: Los Angeles Times' Steve Lopez , Miami Herald och nationellt syndikerad kolumnist Leonard Pitts , Washington Post-idrottskrönikör Sally Jenkins , Atlantens Jemele Hill och en ny favorit till mig, Tampa Bay Times Stephanie Hayes , som har lyckats starta upp en ofta förtjusande humoristisk krönika under ett år som varit allt annat än roligt.
• Största medieönskemålet för 2021: att vi vid den här tiden nästa år kommer att ha satt ett stort hack i covid-19 och att vi kommer att spendera fler dagar på att inte läsa eller titta på nyheter om coronaviruset än dagar vi gör.

Har du feedback eller tips? E-posta Poynter senior medieskribent Tom Jones på e-post.

• Coronavirus Facts Alliance — Poynter och det internationella nätverket för faktakontroll
• Power Up Leadership in Tough Times (vintern 2021) (seminarium) — Ansök senast: 18 januari
• Power of Diverse Voices: Writing Workshop for Journalists of Color (seminarium) — Ansök senast: 7 februari
• Starting Poynt (seminarium) — Ansök senast: 23 februari