Tvisten om ett ikoniskt sportfoto av The Babe slutar tyst

Den 13 juni 1948 stod en skröplig och döende Babe Ruth i uniform med hopsjunkna axlar, med en hatt och ett slagträ, ensam nära hemmaplattan för att fira 25-årsdagen av Yankee Stadium.

Medan de flesta fotografer ställde upp längs första baslinjen, bredvid en All-Star-roll av Yankee-storheter, kastade New York Herald Tribunes Nat Fein tärningen - och vann Pulitzerpriset.

Han stod precis bakom Bambino vid ett utsålt 'House that Ruth Built' och tog ett ikoniskt foto, kanske ' tidernas mest kända sportfoto utan action .” Vädret var ruskigt, himlen mulen och Ruth skulle dö två månader senare. Fotot håller i sig.

Och nu, efter uppgörelse av en rättslig tvist mellan The New York Times och Feins dödsbo, kommer tidningen att äga rättigheterna till fotot (och 350 andra av Fein) medan godset kan dra nytta av dess försäljning till sportfans och andra via The New York Times Store.

'Ingen hade riktigt fokuserat på fotot' sedan det togs för så länge sedan, säger Richard Samson, tidningens biträdande chefsjurist, om katalysatorn för en juridisk tvist och dess ganska snabba lösning.

The Times antog att det ägde bilden som ett resultat av en rad företagsförvärv och relaterade förändringar under åren. The Herald Tribune upphörde med publiceringen 1966 och förvandlades i huvudsak till ett annat företag som blev International Herald Tribune, som ägdes av The Times och The Washington Post tills Times köpte ut Posten (det är nu The International New York Times).

Men det kom till Samsons kännedom att dödsboet sålde kopior av bilden via sin hemsida, vintagephotos.com . Den hävdade att den ägde upphovsrätten eftersom The Herald Tribunes fotoredaktör, precis innan han gick i konkurs, gav Fein de flesta av sina negativ, inklusive ett av den sagolika bilden.

Boets rättsliga ställning var att överlåtelsen var en överlåtelse av upphovsrätten till Fein. Tyvärr fanns det inget skriftligt, som hjälpte till att stödja The Times ställning.

'Men vi insåg båda att snarare än att spendera mycket tid och energi på att föra frågorna, kanske det fanns en lösning i båda parters intresse', säger Samson. Det gällde särskilt med tanke på den betydligt mer profilerade plattformen och mer sofistikerade infrastrukturen som tidningen har när det kommer till marknadsföring och försäljning av varor.

En del av detaljerna kommer att förbli konfidentiella, men det är underförstått att dödsboet kommer att dra ekonomisk nytta av försäljningen av både en begränsad upplaga undertecknad av Fein före hans död 2000 och digitala kopior. Den begränsade upplagan på cirka 200 exemplar kommer att kosta 3 500 dollar styck medan de digitala exemplaren förmodligen kommer att kosta flera hundra dollar.

'Jag tror att alla är nöjda', säger Jim Mones, en säljare och köpare för New York Times Store . 'Det är en av 1900-talets största foton', en med kopior som finns på Smithsonian och Baseball Hall of Fame i Cooperstown, New York.

Om bara min tyska invandrarfar fanns i närheten. Han kom till New York City som tonåring 1927 och en av hans viktigaste redskap för assimilering var baseboll, särskilt att gå till Yankee Stadium. När han fick mig långt senare tillbringade vi enorma mängder tid i parken och i hans påminnelser om tidigare Yankee-storheter, inklusive Lou Gehrig, Yogi Berra, Phil Rizzuto, Bill Dickey och Joe DiMaggio.

Men ingen varken då eller idag i någon sport hade riktigt samma glans som Ruth. Det var en era när baseboll verkligen var det nationella tidsfördriv och det fanns inte 10 andra sportevenemang online eller på kabel som tävlade om ens uppmärksamhet varje dag eller natt.

Som Fein gjorde, kan du få en fantastisk utsikt ibland genom att bara titta tillbaka.