Skadan görs av Fox News

Det finns inget annat sätt att uttrycka detta: Den typ av retorik som uttrycks av några av Fox News och Fox Business-personligheterna är farlig.

Rupert Murdoch 2019. (AP Photo/Mary Altaffer)

President Trump kan ta till Twitter allt han vill klaga på Fox News. Och Trump-anhängare kan skandera 'Fox News suger!' allt de vill ha.

Men om du uppmärksammat många av Fox News och Fox Business-personligheterna den gångna helgen, skulle du ha sett mönstret av grundlösa anklagelser, konspirationsteorier och påståenden om ett riggat val fortsätta.

Det finns inget annat sätt att uttrycka detta: Den typ av retorik som uttrycks av några av Fox News och Fox Business-personligheterna är farlig. Det skadar vår demokrati, främjar splittring, skapar kaos och kan till och med uppmuntra till våld.

Fox Business Maria Bartiromo, den en gång så respekterade TV-sändaren som har blivit en fullskalig konspirationsteoretiker, ägnade mycket av sitt helgprogram åt valfusk, inklusive att ge Rudy Giuliani fria händer att driva sina vilda konspirationer, såväl som en annan valintervju med Ohio-representanten Jim Jordan .

' Watters World', twittrade showen som hölls av Fox News Jesse Watters ett klipp från hans show där Watters sa: 'Det är något som helt enkelt inte känns rätt med det här. Joe Biden förtjänade det inte, han gjorde inte ens kampanj. Han trodde att han skulle förlora, det kunde man se. Han körde en förlorande kampanj. Så 10 dagar efter valet, hur ligger han framåt?”

Hans kommentar, om du bryr dig om att se den på länken ovan, är oroande att se någonstans, än mindre ett kabelnyhetsnätverk med en stor efterföljare.

Pete Hegseth förvandlades till Ron Burgundy (läser vad som helst i telepromptern) när han var värd för lördagens 'Fox & Friends Weekend'. Han pratade om demonstrationerna som planerades den dagen av Trump-anhängare som protesterade mot valet. sa Hegseth , 'Demonstrationer är till stöd för presidentens försök att avslöja väljarfusk och räkna alla lagliga röster. Hittills har delstatsvaltjänstemän inte rapporterat allvarliga oegentligheter med omröstningen som skulle påverka resultatet av loppet.”

Sedan, när han omedelbart insåg vad han just sa, lade han till: 'Det var i telepromptern. Jag läste det. Jag vet inte ens om jag håller med om det, men det händer ibland.'

Och Fox News' Lou Dobbs sa detta i fredags : 'Presidenten vill inte att en staty rests till honom. Vad han vill är ett fritt och rättvist val och ärliga resultat, och det förnekas honom och vi vet alla att... Varför inte bara säga att vi inte kommer att acceptera resultatet av detta val? Det är upprörande.'

Nej, det som är upprörande är att Fox News och Fox Business tillåter den här typen av oprövade kommentarer i luften när människor förtjänar sanningen framför betygsfoder. Var är ägaren Rupert Murdoch? Var är Fox Corps vd Lachlan Murdoch? Var är Fox News vd Suzanne Scott?

Fox News har flera journalister som agerar ansvarsfullt nuförtiden, men det överskuggas av den typ av kunskap som låtsas vara journalistik som vi såg under helgen.

Som Recodes Peter Kafka skrev , '... Murdoch försöker återigen ha det åt båda hållen: Hans nyhetsoperation – den Trump twittrar argt om – har berättat för sina tittare att Trump förlorade valet och att hans klagomål om väljarfusk är påhittade. Men på morgonen och på natten är det en annan historia.'

Det är sant. Jag har inte ens nämnt några av de saker som sagts av Fox News primetime trio av Sean Hannity, Tucker Carlson och Laura Ingraham.

Kafka skrev, 'Hannity, Carlson och Ingraham gör sin egen version av Fox News tvåsteg: De går inte ut och säger rakt ut att Trump är ett offer för massiva väljarbedrägerier som kostade honom valet samtidigt som de besegrade Demokratiska huset och senatskandidater. Men de hävdar att det är rimligt. De matar elden med syre.'

De säger det, och Murdochs är OK med det, även om det inte uppfyller journalistiska standarder för att använda fakta för att stödja påståenden och även om det är precis motsatsen till vad Fox News ansvariga journalister rapporterar. Återigen, publiken äter upp det.

Som Kafka skriver, 'Nu dansar Fox News med en konspirationsteori som kan vara lika upprörande för en arg, suggestiv publik. Det bästa scenariot är att Fox bara övertygar sin publik om att röstningen är riggad mot dem. Och dess tittare nöjer sig med att bara titta på Fox, sjudande. Men det är ett fruktansvärt utbud av resultat. Vi borde inte förvänta oss bättre av Foxs ledare. Men vi borde definitivt be dem att göra det bättre.”

Strax efter valdagen, min Poynter-kollega Katy Bryon varnade på Twitter att om Joe Biden vann valet skulle det bli en 'explosion av desinformation på nätet, som vi aldrig har sett.'

Jag trodde (hoppades?) att hon överdrev det. Det visade sig att hon var perfekt. Obevisade teorier om valet tar över online och sociala medier som en löpeld, syresatt av oansvariga medier. Fox News är knappast den enda medieorganisationen som för fram denna desinformation. Butiker som Newsmax, Rush Limbaugh, OAN, Breitbart och andra främjar också dessa teorier.

Under hans 'Reliable Sources'-show på söndagen, CNN:s Brian Stelter kallade det smart ett problem med 'desinformation utbud och efterfrågan'. Dessa butiker, sa Stelter, är 'i förnekelse, precis som Trump.' Och de lockar publik. Vi såg bevis på det hos Trump-anhängarna som dök upp för att marschera i Washington, D.C., på lördagen. De tror att Trump vann valet, men att det stjäls från.

'Detta är den nya födelsen', sa Stelter. 'Vi kommer att räkna med konsekvenserna av dessa lögner i flera år.'

Stelter sa att han trodde att sådant här skulle avta efter valet, men som min kollega Byron varnade så har det inte gjort det.

'Det blir faktiskt värre,' sa Stelter.

Som Stelter noterade, eftersom Trump inte vinner i domstolen, försöker han vinna i den allmänna opinionens domstol. Dessa nyhetskanaler hjälper honom.

Stelter hävdade, och vi kan alla hålla med, att inte alla Trump-väljare accepterar dessa falska valpåståenden. Men vi måste också titta på verkligheten: TV-betyg och webbtrafiksiffror visar att miljontals människor köper det. Som Stelter också påpekade, ser butiker som är kända för att ha ännu mer rätt än Fox News (ställen som Newsmax och OAN) en betydande publikökning.

Buzzen i medievärlden förra veckan var att Newsmax kan bli mer än en pro-Trump-mediekanal. Det talades om att det kunde bli en Trump-ägd media. Rykten svirrade om att Trump kanske skulle försöka köpa nätverket och förvandla det till sin egen personliga megafon.

The Wall Street Journals Benjamin Mullin, Juliet Chung, Keach Hagey och Rebecca Ballhaus hade en historia i söndags - 'Trump allierade undersökte uppköp av Newsmax TV som Fox News-alternativ' — Det gav en viss trovärdighet åt den tankegången.

Men Varietys Brian Steinberg pratade med Newsmax vd Christopher Ruddy , som säger att nätverket inte är till salu och tillade att nätverket inte skulle bli 'Trump TV.' När det gäller en försäljning, la Ruddy till varningen att han inte överväger det 'för närvarande' och erkänner att investerare har frågat om det.

Ruddy sa till Steinberg, 'Vi har alltid sett oss själva som en oberoende nyhetsbyrå, och vi vill fortsätta med det uppdraget. Men vi är öppna – (Trump) kommer att bli en politisk och medialt kraft efter att han lämnat Vita huset, och vi skulle vara öppna för att prata med honom om en veckovisa.”

'Meet the Press' moderator Chuck Todd. (Foto med tillstånd av CBS News.)

Chuck Todds kommentarer på söndagens 'Meet the Press' var dystra, oroande, stressande ... och 100% på pengarna. Todd påpekade exakt vad som pågår i det här landet just nu.

'För det första vägrar USA:s president att medge valet och hävdar att det felaktigt var stulet', sa Todd. 'Hans justitieminister uppmuntrar utredningar av väljarbedrägeri, trots brist på bevis för att några existerar. Hans utrikesminister föreslår att presidenten kommer att invigas för en andra mandatperiod. Presidenten har sparkat sin försvarssekreterare och fyller försvarsdepartementet med lojalister, av vilka några handlar med konspirationsteorier. Om detta skulle hända någon annanstans skulle utrikesdepartementet utfärda dystra rapporter om framtiden för landets demokrati. Men det händer här.'

Han fortsatte med att tillägga: 'Kort sagt, president Trump vägrar att erkänna två realiteter ... hans nederlag och Covid-19 ... men viruset bryr sig inte, eftersom det fortsätter sin marsch över landet och gör exakt vad experter länge har förutspått det skulle göra.'

På tal om 'Möt pressen', sa Todd showen bjöd in varenda republikansk senator i USA att synas i programmet på söndag. Alla tackade nej.

Tidigare president Barack Obama och Gayle King från CBS. (Lazarus Baptiste/CBS News)

Barack Obama var den speciella gästen på söndagens 'CBS Sunday Morning'. Obama pratade med Gayle King om politik, presidentskapet och Donald Trump. King frågade Obama: 'Sjuttiotvå miljoner människor röstade på Donald Trump. Vad säger det dig om tillståndet i detta land?”

Obama sa: 'Tja, vad det står är att vi fortfarande är djupt splittrade. Kraften i den alternativa världsbilden som presenteras i media som dessa väljare konsumerar, den väger mycket.'

King sa: 'Är du orolig för det?'

'Ja. Det är väldigt svårt för vår demokrati att fungera om vi arbetar utifrån helt olika fakta.'

King frågade också om övergången, som har varit obefintlig eftersom Trump har vägrat att medge valet. Obama sa till King att Bush-administrationen inte kunde ha varit mer nådig när han blev president, och han gjorde detsamma när Trump blev president.

Obama sa: 'Tja, titta, Joe Biden kommer att bli USA:s nästa president; Kamala Harris blir nästa vicepresident. Det finns ingen rättslig grund, det finns inga faktiska scenarier där ...'

King avbröt och sa: 'Men han får stöd från medlemmar av det republikanska partiet, som inte utmanar honom.'

Till vilket Obama sa: 'Och det har varit en besvikelse. Men det har varit ett par för kursen under dessa fyra år. De trodde uppenbarligen inte att det var något bedrägeri på gång, eftersom de inte sa något de första två dagarna. Men det finns skada på detta, för vad som händer är att den fredliga maktöverföringen, föreställningen att alla av oss som får ett vald ämbete – oavsett om det är hundfångare eller president – ​​är folkets tjänare. Det är ett tillfälligt jobb.'

Obama intervjuades också i söndagens '60 Minutes', och The Atlantic kommer att publicera en intervju med Obama idag. Obama sa till The Atlantics Jeffrey Goldberg, 'En av de riktigt oroande sakerna med den nuvarande situationen är hur mycket tid som går förlorad på grund av Donald Trumps petulance och andra republikaners ovilja att kalla honom på det.'

Åh, en sak till: Kommer Obama att gå till jobbet i Biden-administrationen, som en kabinettpost eller något? Satsa inte på det. Obama sa till King: 'Det finns förmodligen vissa saker jag inte skulle göra eftersom Michelle skulle lämna mig.'

Steve Lopez, den fantastiska fyrafaldige Pulitzer-finalisten som är kolumnist för Los Angeles Times, hade en kraftfullt stycke söndag. Så här började det:

'När antalet fall av covid-19 och dödsfall ökade över hela USA under den senaste veckan, verkade president Trump inte märka det eftersom han var för upptagen med att insistera på att han hade vunnit omval. Och genom det hela förblev Trumps Jim Jones-liknande kult av sanna troende lika lojal som någonsin. Jag vet detta eftersom några av dem nådde ut till mig.”

Vad sa de?

En sa: 'Jag hoppas att du dör en eländig död mycket snart!'

En annan sa: 'Du, Steve Lopez är den typen av person som vi inte vill ha här i USA. Varför åker du inte tillbaka till vilket tredje världsland du än kom från så att de av oss som har varit här i generationer inte behöver betala för din välfärd.” (För protokollet, Lopez är från Kalifornien.)

Och en annan sa: 'Det är synd avskum som du som är i det här landet som inte kommer undan med att posta allt som hatar din otäcka krydda inavel.' (Vi kan bara anta att han menade 'värdelös' inte 'ondskelig.')

Kolla in Lopez kolumn .

Masters golfmästaren Dustin Johnson visar upp sin gröna jacka efter segern i söndags. (AP Photo/Matt Slocum)

• Masters golfturnering hölls under helgen. Men jag ville peka på CBS Sports öppnande av turneringen. Kolla på detta klipp . Du kommer att vara glad att du gjorde det. Och kolla in detta känslomässiga klipp också, när Dustin Johnson bryter ihop och firar sin seger. Här är också USA Today-kolumnisten Christine Brennan med 'Dustin Johnson, mästarna övervinner båda covid-19 i Strangest Golf Major.'
• Ännu ett bra klipp: 'Fox News Sunday' minns 'Jeopardy'-legenden Alex Trebek .
• Mina två cent: Det talas mycket om att en konkurrent reser sig för att gå om Fox News som de konservativas huvudsakliga TV-röst. Jag ser det bara inte - inte just nu i alla fall. En sak som Fox News har för det som de andra butikerna inte gör är talang. Och med talang menar jag människor som vet HUR man gör TV och gör det bra. Jag kanske inte håller med om vad de säger och hur de säger det, men de har kommit på hur man gör det och det är en stor fördel jämfört med platser som Newsmax och OAN.

Coronaviruset rasar vidare. Här är ett utmärkt stycke från The Atlantic's Zeynep Tufekci: 'Det är dags att hunka ner.'

Jag missade detta förra veckan, men det är inte för sent att komma ikapp. Skriver för CNN, Roxanne Jones med 'Kamala Harris visar att svarta kvinnor viftar med kraften för att förändra världen.'

The Daily Beasts Diana Falzone med 'Rättegången för sexuella övergrepp mot Ed Henry tog bara en vild vändning.'

Har du feedback eller tips? E-posta Poynter senior medieskribent Tom Jones på e-post.

• Coronavirus Facts Alliance— Poynter och det internationella nätverket för faktakontroll
• Det är dags att ansöka till Poynters 2021 Leadership Academy for Women in Media— Ansök senast den 30 november 2020
• MediaWise for Seniors: Live Faktakontrollseminarium (vintern 2020)— 7-17 dec
• Öppna poster framgång: Strategier för att skriva förfrågningar och övervinna avslag— Självstyrd kurs: Börja när som helst