Elektroniska valsedlar är effektiva, snabba och används över hela världen - så varför används de inte i USA?

Länder så stora som Brasilien och Indien gick över till elektroniska valsedlar för många år sedan och resultaten har varit mycket positiva

Den elektroniska röstningsmaskinen som används i Brasilien. (AP Photo/Eraldo Peres)

Människor som bor i minst 25 länder kanske läser nyheterna idag om att USA fortfarande inte har valt en president och frågar sig själva: 'Varför använder inte USA elektroniska valsedlar som vi?'

I dessa 25 länder kommer valresultatet inom några timmar eftersom rösterna samlas in elektroniskt snarare än på papper. Och kom ihåg att elektronisk röstning inte är onlineröstning – det är helt enkelt ett snabbare sätt att tabellera röster.

Enligt International Institute for Democracy and Electoral Assistance , länder så stora som Brasilien och Indien, med enorma befolkningar och komplexa politiska system, övergick till elektroniska valsedlar för många år sedan. Så varför har inte USA det?

Amerikaner har letts till att misstro allt som är elektroniskt när de röstar. Men att spendera lite tid på att lära sig om internationella erfarenheter kan vara till hjälp för att ändra denna uppfattning. I Indien och i Brasilien har resultaten hittills varit mycket positiva.

'Brasilien har cirka 150 miljoner väljare', säger Giuseppe Janino, sekreterare för teknik och information i den brasilianska översta valdomstolen. 'I presidentvalet 2018 tillkännagav vi vinnaren bara två timmar och 16 minuter efter att vallokalerna stängts. Vid den tiden hade vi redan räknat 96,7 % av alla röster, avgivna över hela landet.”

Brasilianare antog elektroniska valsedlar för första gången 1996. Det året använde en tredjedel av alla väljare en maskin för att lägga sina röster. Sedan 2000 har 100 % av de brasilianska väljarna använt det elektroniska systemet.

Mekanismen är ganska enkel. Väljarna skriver in kandidatens nummer i maskinen - precis som de skulle göra i en miniräknare - och trycker på en grön knapp för att få rösten räknad. I slutet av valdagen producerar varje maskin en rapport som skriver ut hur många röster varje kandidat hade. Valdomstolarna behöver då bara lägga till resultaten för varje maskin.

Inget bedrägeri har hittills bekräftats.

'Vi kör offentliga tester varje valår', sa Janino. 'Och systemet har aldrig blivit helt hackat. Våra röstmaskiner har en fysisk barriär som måste övervinnas av de som försöker hacka den, men också ytterligare 30 digitala barriärer.”

Men om hackare kan bryta mot FBI, Pentagon och NASA, varför skulle väljarna tro att den brasilianska röstmaskinen är pålitlig?

'Eftersom vår maskin inte är ansluten till internet. Den har inte Wi-Fi, Bluetooth eller någon annan sådan teknik. För att hacka den måste en person faktiskt ha alla maskiner i handen, sa Janino.

Vad som är mer intressant är att det är möjligt att räkna om röster. Varje enskild maskin registrerar varenda röst på ett förvrängt sätt. När vallokalerna stänger genererar den en signerad rapport – ungefär som ett kalkylblad – där alla partier kan faktakolla antalet röster och antalet personer som deltog i valet.

Janino sa att varje lands elektroniska röstningssystem är kalibrerade för deras specifika nations behov av pålitliga valtjänstemän. Detta minskar väljarnas rädsla för bedrägeri eller övergrepp.

De brasilianska maskinerna ägs och förvaltas av Superior Electoral Court. Den håller i projektet och anlitar olika företag för att tillverka maskinerna vid behov.

'Övervaldomstolen skickar och behåller ett team i företaget som tillverkar våra maskiner för när de är klara kan tillverkaren inte ens testa det. Det är bara våra ingenjörer som kan”, sa Janino.

För presidentvalet 2022 har Brasilien redan skrivit kontrakt med Positiv att tillverka 180 000 maskiner. Var och en av dem kostade R$4 400 ($780).

I Indien har röstmaskiner varit en del av valprocessen sedan 2001 . De användes i alla allmänna val och val till delstatsförsamlingen. Den största skillnaden mellan den brasilianska och den indiska maskinen är att den senare skriver ut rösten.

Enligt Brookings Institution India Center , införandet av elektroniska röstningsmaskiner minskade valfusket, gjorde valprocessen mer konkurrenskraftig i regioner där vinstmarginalerna var korta och ledde till en minskning av brott relaterade till valprocessen.

USA kanske ger det ett försök. Enligt VerifiedVoting.org , 19 stater har något slags elektroniskt röstningssystem på plats, men 22 accepterar exklusivt handmärkta pappersröstsedlar. Det är förmodligen dags att överväga hur effektiv elektronisk röstning är i andra länder och överväga att anta den här.