Kommer det att bli en presidentdebatt till? Är det någon som ens vill ha en?

Det kan bli två debatter till, kanske en, kanske ingen. Man kan vara virtuell. Eller kanske inte. Biden är villig att göra en virtuell. Trump är det inte.

President Donald Trump och tidigare vicepresidenten Joe Biden i den första presidentdebatten. (AP Photo/Julio Cortez)

Låt oss vara ärliga. Efter de två första debatterna i detta presidentval kan vi behöva en paus.

Det ser ut som att vi kommer att få en. Kanske för en vecka. Kanske i fyra år.

Detta verkar säkert: nästa torsdags presidentdebatt skjuts upp. På grund av osäkerheten kring president Donald Trumps COVID-19 ville debattkommissionen göra nästa torsdags rådhusdebatt i Miami till en virtuell debatt. Men den idén kom inte särskilt långt.

Under en stökig, spridd intervju på torsdagsmorgonen med Fox Business Maria Bartiromo sa Trump: 'Jag tänker inte slösa bort min tid på en virtuell debatt, det är inte vad debatt handlar om. Du sitter bakom en dator och debatterar. Det är löjligt.'

Senare på torsdagen släppte ABC News ett släpp om att Joe Biden skulle göra ett stadshus i Philadelphia nästa torsdag med ABC News George Stephanopoulos.

Trumps kampanj sa att de skulle vara villiga att skjuta tillbaka rådhusdebatten en vecka från 15 oktober till 22 oktober och sedan kunde den tredje och sista debatten hållas den 29 oktober – bara dagar före valet. Men Biden talesman Kate Bedingfield sa: 'Donald Trump gör inte debattschemat; det gör debattkommissionen. Trumps oberäkneliga beteende tillåter honom inte att skriva om kalendern och välja nya datum som han själv väljer. Vi ser fram emot att delta i slutdebatten, planerad till den 22 oktober, som redan är bunden till det senaste debattdatumet på 40 år. Donald Trump kan dyka upp, eller så kan han tacka nej igen. Det är hans val.'

Som barn på en lekplats som gör upp regler för ett spel i farten bara för att gynna sig själva, har Trump och Biden kastat det som finns kvar av denna kampanj i totalt kaos - som om vi inte redan hade nått den punkten.

Så här är vi: Det kan bli två debatter till, kanske en, kanske ingen. Man kan vara virtuell. Eller kanske inte. Biden var villig att göra två till, men bara om en var virtuell. Trump vill ha två till, så länge ingen är virtuell. Åh, och sen på torsdagen, efter att hans läkare godkänt honom för att återuppta vanliga aktiviteter med början på lördag, sa Trump att han vill debattera Biden som ursprungligen planerat nästa torsdag.

Snurrar ditt huvud?

Jag tror fortfarande stort på debatter, även om väldigt få röster kommer att ändras i just detta val. Det är aldrig en dålig sak när ledarna i vårt land pratar direkt med det amerikanska folket under en längre tid. Men efter Trumps oförskämda beteende i presidentdebatten och en vicepresidentsdebatt som fick ett sidspår av undvikande svar från båda kandidaterna och Mike Pence som pratade över alla, kanske vi skulle kunna använda en paus för att återställa, ta ett andetag och rusta oss för sträckloppet.

I slutändan är det dock debattkommissionen som måste sätta reglerna utan att bli påverkad av någon av kandidaterna. Mitt förslag, förutsatt att Trump är frisk och kan delta utan att vara smittsam, är att ha en debatt till - ett stadshus i Miami som planerat, men en vecka senare än vad som ursprungligen planerats. Det skulle sätta den 22 oktober.

Det skulle vara slutlig debatt … tack och lov!

Konservativ radiovärd Rush Limbaugh meddelade på torsdag att Trump kommer att vara värd för 'det största virtuella rallyt i radiohistorien' idag. Tydligen kommer Trump att svara på frågor från lyssnare. Håll ögonen öppna.

Vicepresidentens debattmoderator Susan Page. (AP Photo/Morry Gash, Pool)

USA Todays Susan Page fick blandade recensioner för sin prestation som moderator i onsdagens vicepresidentdebatt. De flesta tyckte att hennes första frågor var utmärkta, men hon följde inte upp eller pressade kandidaterna när de vägrade att svara på hennes frågor. Dessutom gjorde hon ett dåligt jobb som hindrade kandidaterna från att gå förbi sin tilldelade tid, särskilt Mike Pence, som helt enkelt ignorerade och pratade rakt igenom Pages artiga 'tack'-försök att avbryta honom.

Men Page berättade för The Washington Posts Jeremy Barr att hon inte ångrade sig och, ”Jag mådde bra av hur det gick. Jag kände att det var en relativt civil debatt och en som var fokuserad på frågor som var viktiga för väljarna.”

Hon tyckte att alla vägran att svara på frågor från kandidater faktiskt var talande för tittarna. När det gäller att inte kunna stoppa kandidaterna - återigen, mestadels Pence - från att gå över sin tid, sa Page till Barr, 'Jag såg inte många alternativ utöver att bara säga till och säga 'Tack', för att försöka få dem att sluta. Jag hade inga alternativ som kom att tänka på. ... Att säga 'tack' var det bästa alternativet att tänka på.'

Roligt nog såg hon aldrig den andra stjärnan på scenen onsdag kväll: flugan som landade på Pences huvud.

Till slut sa Page: 'Det var inte en perfekt debatt. Det fanns saker jag önskar hade gått bättre. Men allt som allt kände jag en känsla av, som ni kan föreställa er, lättnad. ... Jag antar att jag skulle lämna det åt andra att bedöma om det var en användbar övning för amerikaner, i allmänhet, som tittade på.'

Page kommer att vara en av gästerna i kväll på PBS:s 'Washington Week', som sänds klockan 20.00. Östra på de flesta PBS-stationer. Med moderator Robert Costa kommer också 'PBS NewsHours' Yamiche Alcindor och The Wall Street Journals Gerald Seib.

Åh, på tal om debattmoderatorer, kolla in den här intressanta kommentaren från Fox News Chris Wallace. Under en intervju med Mediaites chefredaktör Aidan McLaughlin på 'Intervjun' Podcast fick Wallace frågan vad han tyckte om att få kritik från Fox News-personligheter som Mark Levin och Greg Gutfeld att han var partisk mot Trump i den första debatten.

Wallace sa: 'Jag tar det inte särskilt allvarligt.'

Vicepresident Mike Pence tar anteckningar när den demokratiska vicepresidentkandidaten Kamala Harris svarar på en fråga under vicepresidentdebatten. (AP Photo/Morry Gash, Pool)

jag uppskattade verkligen hur New York Times redaktion såg tillbaka vid onsdagskvällens vicepresidentdebatt. I ett coolt diagram och en berättelse såg 17 medlemmar av redaktionen tillbaka på de bästa och sämsta ögonblicken och valde ut vem de tror vann debatten.

Uppdelningen: 11 kände att Kamala Harris vann debatten, fyra valde Mike Pence och två betygsatte det som oavgjort.

Bland de starkare kommentarerna sa Elizabeth Bruenig, 'Pence kan vara evangelisk, men han är inte karismatisk.'

Men Ross Douthat sa: 'Du måste ta hänsyn till svårighetsgraden här: Pences uppgift var att normalisera presidentskapet för Donald Trump efter dess mest vansinniga vecka hittills, och han gav en verkligt anmärkningsvärd (och, ja, ofta riktigt fräck' ) prestation av normalitet, från vilken Harris åklagarstil inte kunde skaka honom.”

Återigen skrev Gail Collins, som utsåg Harris som vinnare, 'Ingen kommer att prata om den här debatten om två dagar. De kommer att ha turen att få en 10-minuters diskussion av seriösa politiska knarkare vid frukosten.'

Under tiden, Det skrev Washington Posts redaktion , 'Fröken. Harris tystnad om rättegången är respektlös mot väljarna, men Mr. Pences underlåtenhet att förbinda sig att acceptera valresultatet är samvetslöst. En handlar om hur nationens demokratiska institutioner kan utvecklas. Den andra gäller om nationen överhuvudtaget kommer att ha en demokrati.'

Ett Trint-webbseminarium: Gå med i Trints VD och grundare Jeff Kofman (Emmy-belönt reporter och korrespondent) och en expertpanel för att lära dig hur teknik kan göra det möjligt för journalister under valet 2020 . Följ med oss ​​kl. 12.00 (EST) den 13 oktober.

Onsdagens vicepresidentdebatt drog mer än 50 miljoner tv-tittare, vilket absolut krossade tittarsiffran på 2016 års vicepresidentdebatt mellan Pence och Tim Kaine. Den debatten drog omkring 35 miljoner människor. Som jag hela tiden skriver när jag pratar om debattsiffror den här valcykeln så är det bara tv-siffrorna. De inkluderar inte tittare på internet/streaming.

Enligt Nielsen lockade Fox News 11,3 miljoner tittare, vilket satte rekordet för den högst rankade vicepresidentdebatten i kabel-tvs historia. Det ledde också alla TV-nät i tittarsiffror på onsdagskvällen.

Medan onsdagens debatt blåste bort 2016 års vicepresidentdebatt, kommer den inte att bli den mest sedda vicepresidentdebatten i tv-historien. Det rekordet tillhör fortfarande 2008 års debatt mellan Joe Biden och Sarah Palin. Nästan 70 miljoner tittade på den debatten, vilket faktiskt var mer än den första presidentdebatten det året mellan Barack Obama och John McCain. Dessutom, bara för att notera, såg omkring 56,7 miljoner 1984 års debatt mellan George H.W. Bush och Geraldine Ferraro. Onsdagens TV-siffror var ungefär i nivå med 2012 års vicepresidentdebatt mellan Biden och Paul Ryan.

Som jag nämnde ovan gjorde Trump en ganska lång intervju med Fox Business Maria Bartiromo , som har gått från en en gång respekterad nyhetsankare till en skamlös anhängare av Trump. Hennes softball-intervjuer och vägran att trycka tillbaka på någonting har allvarligt skadat det som en gång var ett gott rykte i journalistvärlden.

Hon kom till och med in i det med Fox Business-kollegan Dagen McDowell när McDowell med rätta kritiserade Bartiromo för en intervju som var 'all over the place' och 'gå tillbaka ner i kaninhålet' för att prata om Hillary Clintons e-postmeddelanden. Det verkade vara nervöst hos Bartiromo, som sa: 'Jag tror inte att det är ett kaninhål, eftersom Hillary Clinton fortsätter att komma undan med så mycket!'

Samtidigt tittade CNN:s Chris Cillizza på hela intervjun och skrev: 'De 48 mest olåsta raderna från Donald Trumps Fox Business-intervju.'

Trump gav också en telefonintervju till Fox News Sean Hannity på torsdagskvällen och berörde återigen ett brett spektrum av ämnen med ström av medvetande.

Dystra nyheter från journalistvärlden i torsdags: Pulitzerprisvinnande reporter och krönikör Jim Dwyer dog av komplikationer från lungcancer. Han var 63. Dwyer var en legend, särskilt i New York, där han arbetade för Newsday, The Daily News och New York Times i nästan fyra decennier.

I Dwyers ägo , New York Times Robert D. McFadden skrev, 'I prosa som kan ha sprungit från bästsäljande romaner, skildrade Mr. Dwyer de sista minuterna av tusentals som omkom i kollapsen av World Trade Centers tvillingtorn den 11 september 2001; beskrev skräcken hos oskyldiga svarta ungdomar som dragits över och skjutits av rasprofilerade statliga trupper på New Jersey Turnpike; och berättade om koronaviruset som belägrade ett sjukhus i New York.

Dwyer vann 1995 Pulitzer för kommentarer för sina Newsday-kolumner, och var också en del av Newsdays team som vann Pulitzer 1992 för punktrapportering om en tunnelbaneavspårning på Manhattan.

Han skrev sin sista krönika för Times den 26 maj i år.

I ett meddelande till personalen skrev New York Times verkställande redaktör Dean Baquet och tunnelbaneredaktören Cliff Levy att Dwyer var 'en fantastiskt uppfinningsrik skribent och obevekligt envis gatureporter. Han var en korsfarare för dem som utsätts för orättvisa och en krönikör av vardagen på tunnelbanan. Han hade fler vänner än nästan någon annan inom journalistiken eftersom han var briljant, omtänksam och väldigt rolig.”

Hyllningar strömmade in på Twitter. New Yorks guvernör Andrew Cuomo sa han var förkrossad över nyheterna och tillade: 'Att säga att det är en stor förlust för journalistiken är att underskatta det.' Tiderna' Nikole Hannah-Jones kallade det 'en sorglig dag för New York-journalistiken.' Och musikstjärna sa Rosanne Cash , 'Hans röst kommer att saknas.'

Det är bara några exempel.

Under 2006, Poynters Roy Peter Clark skrev om sin beundran för Dwyer , och sa: 'När jag ser vissa reportrars bylines kommer jag att läsa vad de än skriver. Jim Dwyer från The New York Times är en av dessa. Jim har i mina ögon blivit prosapoeten från 9/11, journalisten som med en speciell anständighet och kraft har lyckats beskriva de kvardröjande effekterna av en hemsk dag.”

(AP Photo/David Kohl, File)

Det rapporterar Michael McCarthy från Front Office Sports att ESPN kan genomgå massiva uppsägningar 'under de kommande veckorna.' En källa sa till McCarthy att antalet uppsägningar kan vara mellan 300 och 700. En annan källa uppskattade att det skulle kunna vara runt 400.

McCarthy skrev: 'Nedskärningarna förväntas slå hårdast bland ESPN-anställda som arbetar bakom kameran. Men vissa TV- och radiotalanger på kameran kan påverkas – särskilt om deras kontrakt löper ut i år.”

Outkicks Ryan Glasspiegel rapporterade också nedskärningar är på väg, vilket påpekar den ekonomiska inverkan som coronaviruset har haft på Disney, som äger ESPN. Awful Announcings Andrew Bucholtz skrev att nedskärningarna kanske inte kommer att ske förrän i januari.

Rapporten inkluderade också att ESPN kan be några av sina högavlönade talanger att ta en lönesänkning för att spara tiotals miljoner dollar.

ESPN har cirka 6 500 anställda runt om i världen och cirka 4 000 vid sitt huvudkontor i Bristol, Connecticut. ESPN kommenterade inte McCarthys berättelse.

Även om ESPN kan stå inför tuffa tider, meddelade det på torsdagen att Domonique Foxworth har skrivit på en flerårig förlängning med The Undefeated - ESPN:s sajt som utforskar skärningspunkten mellan sport, ras och kultur. Foxworth, en före detta NFL-spelare och NFL Players Association-president, har etablerat sig som en omtänksam och underhållande personlighet på ESPN - inte bara som författare, utan som en sändningspersonlighet för sådana program som 'Get Up', 'First Take, ' 'Utanför linjerna' och 'Mycket tveksamt.'

New Yorks guvernör Andrew Cuomo, till höger, och hans tre döttrar i en intervju för en berättelse som kommer att sändas på 'CBS Sunday Morning.' (Med tillstånd: CBS News)

• 'CBS Sunday Morning' kommer att ha en intervju med New Yorks guvernör Andrew Cuomo och hans tre döttrar att prata om livet under pandemin. Showen sänds klockan 09.00 Eastern på de flesta CBS-stationer.
• Countrystjärnan Morgan Wallen skulle vara den musikaliska gästen i veckans 'Saturday Night Live', men showen ställde in hans framträdande efter att en video där han nyligen festade utan mask blev viral. I vad som verkligen kom fram som en uppriktig och innerlig ursäkt, Wallen lade ut en video ber om ursäkt för sitt beteende, säger att han respekterade beslutet och att han måste ändra några av sina sätt. Han sa också att 'SNL'-chefen Lorne Michaels sa till honom att de skulle träna en annan gång när Wallen kunde dyka upp.
• Har du läst detaljerna om komplotten att kidnappa Michigans guvernör Gretchen Whitmer? Här är Associated Press-berättelse från David Eggert och Ed White , så väl som New York Times berättelse av Nicholas Bogel-Burroughs, Shaila Dewan och Kathleen Gray. Dessutom finns här uppmärksammade rapporter från Carol Thompson från Lansing State Journal ; Robert Snell och Melissa Nann Burke från The Detroit News ; och Paul Egan och Tresa Baldas från Detroit Free Press . Och här är stämningsansökan . Allt är ganska kyligt.
• Lägg till Tampa Bay Times till listan över stora tidningar vars redaktioner stöder Joe Biden som president. Det skrev Times redaktion att det 'starkt' rekommenderade Biden och sa: 'Ett misshandlat och splittrat land måste trycka på återställningsknappen. Nationen behöver en ledare som kan dra oss samman igen, som vill dra oss samman igen. Visst, är oense om politik och debattera frågorna. Men en president bör inte rutinmässigt så oenighet. Självreklam bör inte vara hans bästa förmåga. Våra allierade bör inte rycka till när presidenten talar. De mindre lyckligt lottade borde känna att de är en del av oss, inte förkastade på en grym spelshow. Biden lovar nödvändig förändring. Alternativet kan vara farligt för vår demokrati.”
• ProPublica lanserar nya regionala enheter i syd och sydväst. Här är detaljerna .
• Här är BuzzFeeds 2020-uppdatering om mångfald .

• Sensationellt arbete från Mother Jones Dave Gilson, Laura Thompson, Clara Jeffery, Nina Liss-Schultz, Kiera Butler och Will Peischel med 'Superspreader in Chief: Den ultimata tidslinjen för Trumps dödliga coronavirusförnekelse.'
• Poynters Al Tompkins med 'Här är ett kalkylblad med Covid-19 Superspreader-händelser från hela världen.'
• Vice David Gilbert med 'Facebook tvingade precis sina mest kraftfulla kritiker offline.'

Har du feedback eller tips? E-posta Poynter senior medieskribent Tom Jones på e-post.

• Prenumerera på Alma Matters – Poynters nya nyhetsbrev för utbildare i högskolejournalistik
• Ta med en Poynter-expert till dig – anpassade träningslösningar
• Poynter Institute firar journalistik — (onlinegala) — 10 november kl. 19.00. Eastern, Poynter
• The 2021 Media Transformation Challenge (MTC) Program: A Poynter Institute Executive Fellowship — Ansök senast: 20 november 2020