Vilka ord ska vi använda för att beskriva vad som hände i Capitolium?

Folkhop? Upplopp? Revolt? Ord betyder något.

Demonstranter bryter sönder TV-utrustning utanför USA:s Capitol onsdagen den 6 januari 2021 i Washington. (AP Photo/Jose Luis Magana)

Journalister har en skyldighet att använda ett språk som varken visar rädsla eller gunst. Och orden som vi använder för att beskriva ockupationen av Capitolium kommer med rätta att jämföras med orden vi använde för att beskriva andra protester, särskilt de som president Donald Trump fördömde.

Rubriker på webbplatserna för The New York Times och The Washington Post kallade Capitols ockupanter för en 'mob'. Ankare i flera nätverk undrade om de tittade på en 'kupp'. Vid ett tillfälle använde CNN-ankaret Wolf Blitzer ordet 'terrorister' för att beskriva den protesterande pöbeln.

I oktober ändrade The Associated Press, utgivare av den allestädes närvarande stilboken för journalistik, sin användning av ordet 'upplopp', och rådde journalister att 'vara försiktiga när de avgör vilken term som passar bäst: Ett upplopp är en vild eller våldsam störning av freden som involverar en grupp människor. Termen upplopp antyder okontrollerat kaos och pandemonium.”

Det som utspelade sig på Capitolium, för mig, uppfyller alla kriterier för ett 'upplopp'. En person blev skjuten. Människor sprejade musblomma mot polisen. En person försökte bryta sig in i husets kammare bara för att mötas av polispistoler. Det var vilt, det var våldsamt och det var okontrollerat.

AP:s rekommendation var ett försök att pressa journalister att fokusera mer på anledningarna till att människor protesterar, till och med våldsamt. 'Fokus på upplopp och egendomsförstöring snarare än underliggande missnöje har använts tidigare för att stigmatisera breda mängder människor som protesterar mot lynchning, polisbrutalitet eller för rasrättvisa, tillbaka till stadsupproren på 1960-talet', sa AP. I det här fallet kan ingen säga att journalister inte har täckt sina klagomål om ett val som de och deras ledare säger var stulet.

AP sa att ordet 'oro' kan vara ett bättre ord när egendomsförstöring är inblandad. 'Oroligheter' är inte tillräckligt nära för att beskriva en mobb som körde över den amerikanska Capitolium.

Ordet 'revolt' passar situationen, men revolt innebär inte laglöshet. En revolt är en 'stiga i uppror.'

Var detta en 'protest' eller en 'demonstration?' Ja, det var båda, men det var inte där det slutade. De orden, tror jag, betecknar inte det laglösa beteendet som vi bevittnat. AP förklarade vad dessa ord skulle beteckna:

Protest och demonstration syftar på specifika aktioner som marscher, sit-ins, demonstrationer eller andra aktioner som syftar till att registrera oliktänkande. De kan vara lagliga eller olagliga, organiserade eller spontana, fredliga eller våldsamma och involvera hur många människor som helst, säger AP. 'Revolt och uppror antyder båda en bredare politisk dimension eller civila omvälvningar, en långvarig period av protester eller oroligheter mot mäktiga grupper eller styrsystem.

Ordboken säger att en protest är en 'högtidlig åsiktsförklaring och vanligtvis av oliktänkande' eller 'handlingen att invända eller en gest av ogillande.'

D.C.-upprorsmakarna protesterade inte högtidligt.

Samma debatt uppstod under Black Lives Matter-marscherna, överväldigande fredliga protester med en gemensam sak. Det förekom också upplopp, men anstiftarna och de fredliga demonstranterna var inte koncentriska grupper. Faktum är att det fanns tillfällen då BLM-demonstranter försökte förhindra laglöshet som de fruktade skulle undergräva orsaken till rasjämlikhet.

Tidigare president George W. Bush använde ordet 'uppror' att fördöma våldet, laglösheten och de förtroendevalda som värmer upp upprorsmakarna. Tillträdande president Joe Biden kallade folkmassan för en 'mob'.

Den här artikeln publicerades ursprungligen den 6 januari 2021.