Använd dessa fyra frågor för att hjälpa dig att tänka igenom etiska frågor

Bild via Shutterstock

För några år sedan gick jag på min första IRE-konferens. Förutom att jag blev skrämd av alla smarta undersökande journalister där (och lite orolig över 110-graderstempen i Phoenix) blev jag också skrämd över mitt uppdrag - att leda ett föredrag om etik.

Jag täcker lokala nyheter. Jag har tagit upp etiken. Men hur i hela friden skulle jag kunna prata om dem med någon sorts auktoritet? Min kollega Kelly McBride, som jag fyllde i, ägnade tid åt att hjälpa mig att göra mig redo. Hon försäkrade mig om att jag inte behövde vara Rättfärdighetens översteprästinna. Och hon lärde mig att, i många fall, att tänka igenom etik inte är en lätt ja-och-nej, svart-vit process.

Hon delade fyra frågor som jag använde under den där IRE-sessionen:

1. Vad vet jag och vad behöver jag veta?

2. Vad är mitt journalistiska syfte?

3. Vilka är åtminstone tre alternativ?

4. Vilket alternativ tjänar bäst mitt journalistiska syfte?

Jag ansåg att sessionen var off-the-record, så jag tänker inte dela med mig av några exempel, men jag såg folk börja lista ut sina situationer, särskilt när de kom till nr 3.

Förra året började jag höra versioner av dessa frågor om hur journalister kommer på hur man säger nej. Jag krabbade från Kelly och skar ner listan till tre.

1. Vilken riktning får du från din redaktör?

2. Vad är ditt uppdrag som journalist?

3. Vad finns det för alternativ till att säga nej?

Att lära mig den processen och sedan tillämpa den hjälpte mig att känna mig bemyndigad att tänka bortom den grundläggande (men fortfarande kritiskt viktiga) etik jag lärde mig som gymnasiejournalist. Så jag använde den processen för andra saker som journalister står inför nu, inklusive att försöka göra mer med mindre.

Jag berättar allt detta för er för idag tillkännagav Poynter en gåva på 5 miljoner dollar från Craig Newmark Philanthropies för att skapa Craig Newmark Center for Ethics and Leadership, som Kelly kommer att leda. (Columbia Journalism School gynnades också och fick en gåva på 10 miljoner dollar för att starta Craig Newmark Center for Journalism Ethics and Security.)

Här på Poynter kommer vi att ha en etikstipendiat, bevakning av etik, ett nyhetsbrev och mer – och det är ett arbete som alla här kommer att fortsätta att vara en del av. Jag samlade några exempel på den här typen av vägledning från våra arkiv och inkluderade den nedan.

Som att ta reda på vilka vanor/historier/projekt/produkter som ska elimineras när redaktionerna krymper och kraven växer, är navigering av journalistik etik särskilt viktigt för lokala redaktioner. Hur hanterar du relationer med finansiärer? När (om någonsin) är det OK att ta bort en berättelse? Och hur i hela friden kan du vara säker och frisk på internet?

Jag skulle gärna höra vilka ämnen du vill att vi ska ta upp. Svara så delar jag dem med mina kollegor. Här är en förkortad utgåva av några av Poynters etiska arbete hittills som verkar mest användbar för lokala journalister:

Etiska koder

Under 2017 skrev vi om vår egen etikpolicy. Det var rörigt, men också mycket nödvändigt. När var sista gången ditt nyhetsrum reviderade sin etikpolicy? Här är SPJ:s etiska kod. Kolla också in ONA:s 'Skapa din egen etiska kod.'

Täcker sexuella övergrepp

Här är 10 frågor att tänka på innan du namnger ett eventuellt offer för sexuella övergrepp. Vilka berättelser om sexuella trakasserier och övergrepp ska du ta upp? Här är några riktlinjer.

Navigera off-the-record konversationer

Varför skulle du undvika off-the-record intervjuer? Hur och när bryter du dina off-the-record löften? Och är din historia så betydelsefull att du är villig att tillbringa sex månader i fängelse?

Täcker masskjutningar

Här är några bästa metoder för att nå offer och vittnen till trauma och för att nå människor via sociala medier. Och här är bästa praxis för att täcka masskjutningar.

Håll dig säker när du utför ditt jobb

Dessa faller ganska fast under ledarskapskategorin, men om du är chef för redaktionen är det ditt ansvar att hålla din personal säker också. Här är säkerhetsråd från fyra proffs. Och det är dags för nyhetsrummen att omvärdera sina säkerhetsåtgärder.

Detta stycke dök ursprungligen upp i Local Edition, vårt nyhetsbrev efter den digitala omvandlingen av lokala nyheter. Vill du vara en del av samtalet? Du kan prenumerera här .