Förstå det juridiska språket och rättsliga frågor i Breonna Taylor-domen

Det är viktigt för journalister att förstå den juridiska grunden för detta fall

En kvinna reagerar på nyheterna i Breonna Taylor-skjutningen på onsdagen i Louisville, Kentucky. En stor jury har åtalat en tjänsteman för brottsanklagelser sex månader efter att Taylor blev dödligt skjuten. Juryn presenterade sitt beslut mot den sparkade officeren Brett Hankison på onsdagen för en domare i Louisville, där skottlossningen ägde rum. (AP Photo/Darron Cummings)

Täcker covid-19 är en daglig Poynter-briefing av historieidéer om coronaviruset och andra aktuella ämnen för journalister, skriven av seniorfakulteten Al Tompkins. Registrera dig här för att få det levererat till din inkorg varje vardagsmorgon.

Från början av den här kolumnen har vi sagt att vi skulle hjälpa dig med bevakningen av pandemin och skulle även inkludera lite hjälp för hur du täcker andra svåra och känsliga berättelser.

Idag är en sådan dag.

Protester under natten krävde att poliserna skulle bli kriminellt åtalade för Breonna Taylors död. Vissa vill att det ska bli lättare att åtala och stämma tjänstemän som använder otillbörligt våld. Det är viktigt för journalister att förstå den juridiska grunden för detta fall som också finns i de flesta stater över hela landet.

En storjury i Kentucky åtalas en av de tre poliser som var inblandade i no-knock warrant som ledde till den dödliga skjutningen av Breonna Taylor. Den ene polisen som åtalades anklagades inte för hennes dödande – han anklagades för att ha utsatt andra människor i lägenhetskomplexet i fara när han avfyrade sitt vapen.

Kentucky, liksom mer än hälften av delstaterna i landet, har ingen specifik lag som talar direkt till polisens självförsvar, vilket innebär att polisen har samma självförsvarsskydd som alla andra personer. Så även om polisen kan – genom en dom utan knackning – lagligt tvinga sig in i en bostad mitt på natten, har de också rätt att försvara sig när de blir beskjutna.

Jamiles Lartey från Marshall-projektet , som undervisar med mig i Poynters Covering Jails-workshops, beskriver komplexiteten i att åtala polisen i Taylor-fallet så här:

Dessa omständigheter gör det här fallet mer juridiskt tvetydigt än det kan verka vid första anblicken, säger Seth Stoughton, professor vid University of South Carolina School of Law.

'De flesta stater tillåter inte någon att hävda självförsvar när de är en angripare,' sa han. 'Men de flesta stater säger också att när polisen agerar i sin officiella egenskap, kan de inte vara angripare för självförsvarslagstiftning.'

Så både Walker och polisen kan rimligen hävda självförsvar, och lagen gör det praktiskt taget omöjligt att definiera en 'angripare' i situationen. Ett slags dödläge för självförsvar som lämnar många frågor om vilka anklagelser som en åklagare skulle kunna väcka i Taylors fall – och till och med kan leda till slutet på den no-knock-razzia i amerikansk polisverksamhet.

Men lagen i Kentucky har en bestämmelse som kunde ha gjort det möjligt för den stora juryn att finna polisens skottlossning inne i lägenheten, medan han var i självförsvar, var ett 'sint beteende'. Det betyder att de skulle ha vetat att det de gjorde var extremt farligt, men de fortsatte hänsynslöst ändå. Men ribban för den typen av beteende är ganska hög, liknande, säger en juridisk forskare , att stå i ett fullsatt rum och slumpmässigt skjuta åt alla håll.

Marshallprojektet pekar också på något som kallas slottsläran, som kolliderar med en Kentucky-stadga som skyddar officerare. Slottsdoktrinen, som gäller överallt förutom Vermont och Washington, D.C., säger att om en inkräktare kommer in i ditt hem kan du lagligt använda dödligt våld för att skydda dig själv och inte dra dig tillbaka. Men Kentucky stadgar gör det också emot lagen att skada en polis, förutsatt att officeren meddelat sig själv, eller om någon rimlig person skulle ha känt till att personen som kommer in i hemmet är en officer. Det råder stor oenighet om huruvida tjänstemän meddelade sig själva i det här fallet.

Gör inte misstaget att blanda ihop det statliga brottmålet med en federal fråga om 'kvalificerad immunitet', vilket gör det svårt att stämma en polis som använder omotiverat våld. Lartey säger till mig att kvalificerad immunitet är en federal civilrättslig fråga, medan frågan i Kentucky involverar statlig straffrätt.

Följ med Lartey och mig på fredag ​​kl 14.00. Eastern for a live Poynter-webinar där vi kommer att utforska frågan om kvalificerad immunitet och andra viktiga rättvisefrågor som står på spel i valet 2020. Lartey har undersökt de viktigaste partiplattformarna för reformer av rättsväsendet och polisen. Du kan registrera dig för att gå med oss ​​här. Webinariet är en del av Poynters Covering Jails-projekt som finansieras av ett bidrag från MacArthur Foundation.

Berättelser börjar dyka upp om hur många gånger videobombplan har avbrutit virtuella skolklasser. Medan vissa nyhetsartiklar kallar det 'Zoombombing', är det inte begränsat till Zoom-möten. I Broward County, Florida, någon släppte en livesexvideo till en vetenskapskurs online. Sun-Sentinel rapporterade att klass hölls på Microsoft Teams-plattformen:

Minst två andra Broward County-klasser har kapats sedan läsåret började den 19 augusti. En maskerad man gick med i en onlineklass på West Broward High School under den första lektionsveckan och gick på ett oroande, rasistiskt videoräll. Några dagar senare publicerade en annan inkräktare obscent språk i en virtuell klass i femte klass på Parkside Elementary School.

KREM (Spokane, Washington) rapporterade:

Pullman School District postade ett brev till föräldrar på sociala medier på fredagen som sa att det har förekommit en rad 'Zoombombningar' under de senaste två dagarna. Superintendent Bob Maxwell sa att det fanns fem separata försök att 'zooma bomb' klasser.

Chicago Sun-Times dokumenterade ett fall i förorten Chicago:

Några elever på Emerson Middle School i Niles fick en lektion i digital säkerhet och rasism.

Under den första dagen av e-lärande torsdagen kapades klasser av en okänd hackare som använde 'olämpligt, rasistiskt, religiöst, hatiskt och homofobiskt språk', enligt ett e-postmeddelande från Emersons rektor Samantha Alaimo skickade till familjer i torsdags. Hackaren använde n-ordet och pratade om att återuppta slaveriet.

Liknande oroande incidenter hände igen i fredags, enligt ett andra e-postmeddelande som skickats till familjer.

Det hände också i Charlotte, North Carolina. Spectrum News rapporterade:

En lokal pojk- och flickklubbs virtuella inlärningsprogram, Jeremiah Motta, bevittnade det.
'Det handlade om minst 18 meddelanden fulla med rasistiska smutskastningar om och om och om igen,' sa Motta.
Motta var mitt uppe i arbetet med elever på deras virtuella läroplan när en Carmel Middle School-elev gjorde honom uppmärksam på det.
'Hon ringde faktiskt till mig och var som 'Mr. Jeremiah kom och titta på det här,' och jag trodde att det var en video hon tittade på och hon var som 'det här är min klass' och jag var som...', sa Motta.

Stationen sa: 'Skolledarna säger att det som sannolikt händer är att människor kommer åt Zoom-klassen med elevernas inloggningsinformation, och lärare släpper in dem omedvetet.'

FBI rekommenderar en handfull steg som skulle minska risken för att utomstående kommer in i en klass:

• Gör inte möten eller klassrum offentliga.
• Kräv ett möteslösenord.
• Använd väntrumsfunktionen och kontrollera tillträde för gäster.
• Dela inte en länk till en telefonkonferens eller ett klassrum på ett obegränsat, allmänt tillgängligt inlägg på sociala medier. Ge länken direkt till specifika deltagare.
• Hantera alternativ för skärmdelning. Ändra skärmdelning till 'Endast värd.'
• Se till att användare använder den uppdaterade versionen av fjärråtkomst-/mötesapplikationer.

Låt oss vara noga med att förstå vad vi inte vet om denna största studie hittills om hur coronaviruset muterar, som virus gör . Studien, utförd i Houston , har inte granskats av experter än. Studien tittade på 5 000 'genetiska sekvenser', varav en tyder på att viruset har kapacitet att bli ännu mer smittsamt, men - och detta är viktigt - mutationerna hittills har inte visat sig vara mer dödliga. Och resultaten pekar inte på några förändringar som vi behöver göra för att svara på viruset när det muterar. Inte än i alla fall. Houston-studien är i linje med en annan sådan mutationsstudie i Europa. Washington Post vände sig till en expert för att tolka vad detta betyder:

David Morens, en virolog vid National Institute of Allergy and Infectious Diseases, granskade den nya studien och sa att resultaten pekar på den starka möjligheten att viruset, när det har rört sig genom befolkningen, har blivit mer överförbart, och att detta 'kan har konsekvenser för vår förmåga att kontrollera det.'

Morens noterade att detta är ett enda papper, och 'du vill inte övertolka vad detta betyder.' Men viruset, sa han, skulle potentiellt kunna reagera - genom slumpmässiga mutationer - på sådana ingrepp som maskbärande och social distansering, sa Morens på onsdagen.

En anledning till att allt detta spelar roll är att likt forskarna som utvecklar säsongens influensaspruta, skjuter labben som utvecklar covid-19-vaccinationen mot ett rörligt mål när viruset förändras för att fortsätta att anpassa sig och sprida sig. Om igen, det är vad virus gör.

Lär dig mer om virusmutationer i denna artikel från Nature.

Robert Graham Center-projekten att 75 000 amerikaner kan dö under pandemin på grund av vad studien kallar 'Deaths of Despair' relaterat till alkohol- och drogmissbruk och självmord. Studien sa:

I nio olika scenarier sträcker sig de ytterligare dödsfallen av förtvivlan från 27 644 (snabb återhämtning, minsta inverkan av arbetslöshet på dödsfall av förtvivlan) till 154 037 (långsam återhämtning, största inverkan av arbetslöshet på dödsfall av förtvivlan), med 75 000 som det mest sannolika. När man överväger den negativa effekten av isolering och osäkerhet kan en högre uppskattning vara mer korrekt.

Från WellBeingTrust.org och Robert Graham Center. Ju mörkare färg, desto högre frekvens av projicerade 'förtvivlans dödsfall' relaterade till pandemin.

Pandemin har tvingat oss till virtuella möten och konferenser som kostar många företag mycket pengar. Men det hade jag inte tänkt på ledarskribenter för tidskriften Science Advances främjas denna vecka. Författarna uppmanade forskare att fortsätta träffas virtuellt när pandemin upphör eftersom det är 'grönare' att träffas virtuellt än att resa till konferenser.

Axios rapporterar, 'De Ad Council , en 75-årig ideell organisation, har nästan tredubblat mängden mediastöd för public service tillkännagivanden (PSA) under de sex månader som den vanligtvis hanterar på ett år.'

Som jämförelse genererade Ad Council 100 miljoner USD i bidrag efter orkanen Katrina och 9/11 och för covid-19-svaret värderas Ad Councils meddelanden till 370 miljoner USD.

Annonsrådets rötter gå tillbaka till attackerna mot Pearl Harbor när nationen snabbt var tvungen att samlas. Det har varit i centrum för enorma ansträngningar, inklusive att utbilda allmänheten om polio och AIDS. Visst, Ad Council kommer att vara viktigt för alla covid-vaccinationsinsatser.

De CDC har uppdaterat sin vägledning om vad du bör och inte bör göra för att förbli COVID-säker i höst. Och som du kanske misstänker är trick-or-treating på högrisklistan. CDC säger att för att göra saker säkrare, kanske, rada upp godis som barn kan ta och gå. Också på risklistan:

• Deltar i traditionell trick-or-treating där godsaker delas ut till barn som går dörr till dörr
• Att ha trunk-or-treat där godsaker delas ut från bagageutrymmen på bilar som står uppradade på stora parkeringsplatser
• Deltar i fullsatta kostymfester som hålls inomhus
• Går till ett spökhus inomhus där folk kan trängas ihop och skrika
• Att åka hö- eller traktorturer med människor som inte är i ditt hushåll
• Använder sig av alkohol eller droger , vilket kan grumla omdömet och öka riskabla beteenden
• Reser till a lantlig höstfestival som inte är i ditt samhälle om du bor i ett område med spridning av covid-19

Medan vi håller på, låt mig lista de riskabla aktiviteterna i samband med Día de los Muertos-festligheterna. CDC varnar för:

• Delta i stora inomhusfirande med sång eller sång
• Att delta i trånga inomhussamlingar eller evenemang
• Att ha en stor middagsbjudning med människor från olika hushåll som kommer från olika geografiska platser
• Använder alkohol eller droger, vilket kan grumla omdömet och öka riskbeteenden

Från undersökande reportern Phil Williams i Nashville:

Vi återkommer imorgon med en ny upplaga av Covering COVID-19. Registrera dig här för att få det levererat direkt till din inkorg.

Al Tompkins är senior fakultet vid Poynter. Han kan nås på e-post eller på Twitter, @atompkins.