Ta en timeout: Lärdomar från News Directors Medical Leaves

Ibland skickar livet en nyhet
regissör en enkel men kraftfull
meddelande: Time out.

Under det senaste året, tre nyheter
direktörer åsidosattes av seriösa
hälsoproblem. Det ledde dem
att ompröva sin inställning till
redaktionsledning, delegation
arbetsuppgifter och arbetsliv
balans. Om du undrar om
dina prioriteringar är i ordning,
uppmärksamma lektionerna
de delar.

WABC-TV:s Kenny Plotnik
är en häftig New York-kille; så
brinner för nyheter som
du kan ringa honom
driven. Men ett hjärta
attack och efterföljande
hjärtkirurgi
sent förra året nu
kör honom i ett annat
riktning.
Efter nio veckor borta från
nyhetsrummet, erkänner han, 'Jag
kan inte gå tillbaka och vara densamma
person.' Inte efter en sekund
chans till livet vid 52 års ålder.

Plotnik spenderar nu mer
tid på stora frågor: den
framtida riktning för nyhetsrummet —
från talang till teknik.
Han delegerar mer till
hans chefer, som uppträdde
så bra i hans frånvaro.

Mest av allt, säger han, han
hanterar stress. När
frustrerad försöker han ersätta
röd-i-ansiktet ventilation med en
djupa andetag och ett mentalt steg
bakåt. 'Jag älskar verkligen mitt jobb
och vill vara runt en
länge sedan.'

Plotnik kommer inte att tappa sitt försprång,
fastän. Han kommer alltid att trivas vidare
adrenalin, vilket, säger han, 'är
det som ger dig energin
kärlek, passion. Stresshantering
hanterar det i en
sätt som inte dödar dig.'

Polly Van Doren-Orrs stress
kom från en lång tid
kämpar med depression. De
nyhetschef på KOLR-TV och
KSFX-TV i Springfield, Mo., säger,
'Folk har det här intrycket av
mig som ganska avslappnad och oklappbar inför motgångar.'
Men förra året, medicinering
för hennes depression producerat
hemska biverkningar. Sömnlösheten,
panik och djup sorg
hon led 'sparkade mig
till journalistläget, säger hon.
Hon undersökte sina symtom
och drog slutsatsen att hon behövde slutenvård
psykiatrisk vård.

Van Doren-Orr hade genomfört
stöd från hennes [general manager]. Hon
var uppriktig mot sin personal och skrev
till dem från sjukhuset.

Under hennes nio dagar långa sjukhusvistelse,
hon fick diagnosen
som diabetiker. En läkare
sa till henne att om hon
saktade inte ner, det gjorde hon
vara död om 10 år. Hon
tog en månad ledigt från jobbet,
gör hennes hälsa till en prioritet:
gå ner i vikt, sänka
hennes blodsocker och träning.

Hon höll kontakt med
nyhetsrum, inte för att vara en beslutsfattare, utan för att stanna kvar i
slinga. Hon stannade till, 'bara för att
låt dem se mig. Att säga: 'Jag går
att vara OK. Jag älskar er.' '

Hon har anledning att älska dem.
Deras framgång i att driva
nyhetsrum var hennes tonic. 'Hade
Jag hade inte stödsystemet
och de briljanta människorna med
vem jag arbetar var och en
dag, skulle det ha
förvärrade mina känslor
av sorg.'

Van Doren-Orr
vet att människor
är ibland motvilliga till
avslöja psykiska problem,
fruktar att de ska stigmatiseras.
Hennes större rädsla är att människor
inte får den hjälp de behöver.
Hon är tillgänglig för alla som
vill prata om depression.

Förra året, Christine Riser
Kopidlansky, nyhetschef
av WJHL-TV i Johnson City,
Tenn., var ofta trött, led
konstiga smärtor och ifrågasatt
varför hennes vikt var stabil
men hennes byxor passade inte
midjan. Svaret: två
godartade men besvärande utväxter
i hennes underliv — en softballstor
ovariecysta och livmoder
fibroid tumör.

Månaders behandling ingår
injektioner
och operation, följde
av en långsam
återhämtning. Christine
förberedde hennes chefer,
berätta för dem,
'Jag ska undervisa
du alla saker jag försöker att inte
stör dig med.' Saker som
löner, rapporter, förnödenheter, budget
förberedelse, årskalender
och sopar planering.

Delegering skrämde henne.
Hon undrade: 'Kommer det här att gå
bevisa att någon annan kan
göra allt jag gör - och
bättre?' Under hennes sju veckor
frånvaro, hennes chefer
gjorde allt, inklusive en stor orkan-relief teleton.

När hon återvände, hon
tackade dem och tillade,
'Här är din belöning. Du
få fortsätta göra mycket
av dessa saker.' Hon
gav upp kontrollen hon
en gång eftertraktad. 'Vad frustrerande
det måste ha varit att vara en
chef Jag vände inte saker
över till, säger hon. Hon är nu
använder sin nyfunna tid till
långsiktig planering, personal
coachning och multimedia/konvergensprojekt.

Det finns mer. Doktorerna
berättade den 35-årige nyhetschefen
att trots hennes prövningar,
hon borde kunna ha
barn, något hon en gång
var inte säker på att hon kunde balansera
med sitt jobb. Men nu säger hon
'Jag tittar inte längre på det
längre eftersom du måste sluta
om du blir gravid.' Hennes nya
förhållningssätt till ledarskap inkluderar
balans i hennes liv.

Liksom Plotnik och Van Doren-Orr ger hon nu råd till en kollega
nyhetschefer: Tenderar till din
hälsa, omvärdera ditt arbete
vanor och ”låt andra människor
glans.'