Snowden hånar 'förrädare kontra hjälte' mediebevakning

Tidigare entreprenören för National Security Agency Edward Snowden, center talar via videokonferens för människor i Johns Hopkins University auditorium, onsdagen den 17 februari 2016 i Baltimore. (AP Foto av Juliet Linderman)

Edward Snowden, den tidigare entreprenören för National Security Agency som nu gömmer sig i Ryssland från amerikanska spionageanklagelser, anklagade i torsdags media för att de gjorde en för stor affär av honom.

'Jag var väldigt kraftfull i mina första intervjuer: jag är den minst viktiga delen av historien', sa han på en säker videokanal till en fullsatt publik vid University of Chicagos Institute of Politics.

'Hur säljer media uppmärksamhet? Hur köper de uppmärksamhet? Hur får de dig att titta på dem? Folk bryr sig om karaktärer, oavsett anledning. Så de ville helt enkelt inte släppa mig.'

Fyra dagar efter att samma institut, som grundades av den tidigare politiska strategen David Axelrod, var värd för Jon Stewart, var det Snowdens tur via Moskva, där han har bott sedan hans avslöjanden 2013.

Geoffrey Stone, en framstående universitetsprofessor i juridik som tjänstgjorde i en särskild granskningspanel för presidentens övervakning som valts ut efter Snowdens avslöjanden, ledde den mer än en timme långa sessionen.

Medan sessionen, som inkluderade frågor till Snowden från studenter, till stor del fokuserade på massövervakning och lagligheten av hans handlingar, berörde den kort bevakningen av honom.

Pressen, sade han, har en tendens att gynna förenklade konstruktioner. Den uppvisade en 'förrädare kontra hjälte-betyg' i USA, till skillnad från andra länder som verkade bry sig mer om kärnan i avslöjandena i de dokument han läckte.

Typiskt i hans sinne var en intervju av dåvarande NBC-ankare Brian Williams som inkluderade vad Snowden kallade en 'omedelbar 'hjälte mot förrädare' online-undersökning.

'Jag hoppades så mycket att vi skulle få någon annan galjonsfigur som inte skulle ha den gemensamma kritiken av sin karaktär som jag gör,' sa Snowden och syftade på den uppenbara debatten om hans handlingar.

Istället, hävdade han, var pressen inte lika intresserad av de underliggande frågorna om massövervakning som den var av att fokusera på honom.

Samtidigt hävdade han, 'Jag bryr mig inte om hur de vill prata om mig så länge... de får folk att prata om hur världen är idag och vilken typ av värld vi vill leva i. Jag vet inte bryr sig inte om hur de gör det.'

Han berömde USA även när han vägrar att återvända till rättegången, och upprepade sin åsikt att en specifik handling han anklagas för att ha brutit mot gör ett korrekt försvar omöjligt.

'Det är fantastiskt att vi i USA kan ha de samtalen och förhoppningsvis inte ha de underrättelsetjänster som sparkar in dörrarna och river sönder journalisternas hårddiskar som de gjorde i Storbritannien och mer auktoritära länder', sa han.

Under den senare delen av sessionen försvann videon, så Snowden hördes, inte sågs. Han avslutade med kommentarer som inkluderade: 'Att säga att du inte bryr dig om integritet för att du inte har något att dölja är som att säga att du inte bryr dig om yttrandefrihet för att du inte har något att säga.'

Kort därefter fick han applåder och sessionen (som han inte fick kompensation för) avslutades.