Nå den mest svårfångade publiken av dem alla - tonåringar

Företag & Arbete

Från The Cohort, Poynters nyhetsbrev för kvinnor som sparkar röv i digitala medier

MediaWise arbetar med tonåringar över hela landet för att producera relevanta faktakontroller på sociala medieplattformar. (Sara O'Brien)

Himmelen Taylor-Wynn och Alexa Volland är chefsreportrar för MediaWise, ett Google-stödd, Poynter-ledd faktakontrollprogram för tonåringar. Heaven var tidigare praktikant för Poynters PolitiFact, och Alexa var redaktör på Tampa Bay Times och journalist i grundskolan.

Tonåringar är svåra att lista ut, och att nå dem online kan kännas som en ständig kamp. Som att spela Fortnite, men med ögonbindel — ständigt ta bilder i mörkret i hopp om att något landar. (Fortnite är fortfarande en grej, eller hur?)

Vi arbetar båda för MediaWise, ett anslagsfinansierat projekt för digital mediekompetens som syftar till att lära tonåringar hur man kan se fakta från fiktion online. Vår publik kräver ett helt annat förhållningssätt till publicering, vilket har tvingat oss att ignorera en traditionell redaktionsmodell.

MediaWise har ingen webbplats. (Tja, det finns det här.) En tryckt produkt var aldrig riktigt ett alternativ. Projektet lever enbart på socialt, vilket innebär att vi först måste tänka på hur innehåll ska delas, sedan hur det ska presenteras. Det betyder också att vi måste vara snabba att anpassa oss till det ständigt föränderliga sociala medielandskapet och villiga (ibland motvilligt) att hoppa på appar och trender.

Alexa hjälper till att leda MediaWises Teen Fact-Checking Network, ett nationellt team av studentjournalister som avslöjar felaktig information som de ser på sina egna tidslinjer. Hon var 16 år 2007.

Heaven leder MediaWises utveckling av sociala medier. Hon var 16 år 2014.

Men att vara 16 år 2019 kräver en unik uppsättning färdigheter online, av vilka många nyhetsrum borde ta till sig själva.

MediaWise har lärt oss mycket om hur tonåringar använder sociala medier och hur de får nyheter. Här är det bästa av det vi har lärt oss hittills. Vi hoppas att du tycker att den är användbar och användbar i dina egna redaktioner.

Den här artikeln dök ursprungligen upp i ett nummer av The Cohort, Poynters nyhetsbrev för kvinnor som sparkar röv i digitala medier. Gå med i konversationen här.

Anpassa dig till att arbeta baklänges

Andra redaktioner kan se MediaWises arbetsflöde som bakvänt. Till skillnad från de flesta nyhetsorganisationer har vi inget nav i sig. Vi bor på Instagram. Vi har gått ett år in i projektet och vi har just nu skapat en sida i bloggstil där några av våra faktakontroller kan leva. Denna modell har sin del av fördelar och utmaningar.

Sättet vi tänker på socialt först är genom att be våra tonårsreportrar att presentera berättelser som de ser som faktakontrollerbara påståenden i sina sociala medier. Vi föredrar att deras pitches kommer från brett delade inlägg som får dem att höja på ögonbrynen.

Under skriptprocessen måste de skriva en social kopia för sin berättelse. Hur kommer tweeten att läsas? Vad kommer att få någon att dela detta i en gruppchatt med sina vänner? Hur kan vi tvinga en följare att fortsätta det tunga lyftet med att gå igenom en hel Insta-berättelse?

Eftersom MediaWise nästan uteslutande publicerar på sociala medier har vårt fokus alltid varit att skriva för socialt. Vi frågar upprepade gånger våra faktagranskare i tonåren: 'Hur skulle du sms:a det här till dina vänner?' Därifrån uppmuntrar vi dem att skapa sina artiklar kring funktioner som är byggda i Instagram-appen. Effekter, filter, bumeranger och GIFS är alla rättvisa spel när det kommer till vår berättarstil.

Träffa tonåringar där de är

Vi lär tonåringar hur de kan urskilja vad som är verkligt och vad som inte är online. Vi möter dem där de är - på Instagram, Snapchat, Twitter och TikTok.

Få tonåringar har sett en nyhetssändning utanför skolan. Och ännu färre har läst en tidning fram och tillbaka. De går inte ur deras sätt att hitta det de behöver veta eftersom de aldrig har behövt. (Och varför skulle de det?)

Istället, mer än halvav tonåringar vänder sig till sociala medier för sina nyheter. Hälften får sina nyheter enbart från YouTube. Av dessa tonåringar kommer majoriteten av dem att söka pålitlig expertis hos sina favoritinfluencers och kändisar.

Detta betyder inte att tonåringar är en ouppnåelig marknad; det betyder att vi måste komma till apparna som de är på. Och gör det förr hellre än senare.

Var inte rädd för att prova någonting en gång

Alla appar fungerar inte i ett traditionellt nyhetsrum. Och med den snabba lanseringen av nya plattformar blir en yngre publik ett rörligt mål i motsats till en statisk. Berättelser i sociala medier utvecklas ständigt.

Det enda sättet att ta reda på om en ny app kommer att fungera är att prova den. Enkel. När det gäller MediaWise har vi inte mycket att förlora på att vara lite skurkaktiga. Vi gör något det har aldrig gjorts förut och skriv reglerna allt eftersom. Vi har också fördelen av en konsultgrupp på 50 personer som består av våra faktagranskare för tonåringar. De flesta nyhetsredaktioner har uppenbarligen inte ett nätverk av tonåringar till sitt förfogande; Instagram-undersökningar och livestreams är bra alternativ för detta.

Vi måste se värdet i det som tonåringar är intresserade av och ta reda på det.

Vissa traditionella redaktioner misslyckas med att erkänna vad som för dem är till synes sämre plattformar tills dessa plattformar exploderar i popularitet. När redaktionerna är villiga att investera resurser och sänka tårna i trenden har vattnet redan tagit slut. Tonåringar kommer att ha gått vidare till vad som är nästa.

Nästan ingen kunde ha förutsett en app som skulle skickas kryddigt innehåll att älska intressen skulle bli en framträdande plats som en stor nyhetsaktör. Nu når Snapchat 90 % av 13- till 24-åringar i amerikanska NBC noterade och är värd för en daglig nyhet show inom plattformen riktad till tonåringar (en av värdarna, Savannah Sellers, är nu MediaWise-ambassadör).

På samma sätt såg få redaktioner värdet i en app fylld med 30 sekunder videoklipp av tonåringar som läppsynkar till populära låtar. Vid första anblicken kan TikTok lätt kännas som ett sätt att slösa bort tid. Vid ytterligare inspektion kommer du att inse att algoritmen bemästras för att hålla användaren engagerad på ett sätt som andra populära plattformar inte har gjort. (VILA I FRID Det kommer .) Tonåringar äter upp det.

Washington Post gör en fantastisk insats genom sin konstgjorda skapelser . Det utnyttjade funktionerna på ett sätt som fungerar inte bara för det, utan också för tonåringarna som följer. Sammantaget är Postens videor bara roliga eller underhållande. Andra redaktioner borde ta en sida från Postens bok. TikTok är inte på något sätt den mest effektiva formen av journalistiskt berättande, men det har tonåringars uppmärksamhet. Nyhetsrum kan dra nytta av att dedikera resurser till detta utrymme eftersom det är en stor möjlighet att marknadsföra sin produkt till tonåringar.

Vi vill anta att TikTok inte kommer att vara ett medel för att publicera undersökande journalistik. Men med tanke på hur tekniken har utvecklats finns det inget sätt att säga säkert.

Om det är meningen att vi ska informera tonåringar måste vi göra gemensamma ansträngningar för att nå dem.

Tonåringar konsumerar inte nyheter och information på ett sätt som är vettigt för de flesta vuxna. De samlas inte runt TV:n klockan 17.00. med mamma och pappa i soffan. Och de läser verkligen inte morgontidningen vid frukostbordet.

Vi får inte fastna i att låta stora aktörer diktera vad som är vad i publicering. Medan de flesta nyhetsredaktioner redan har en stark närvaro på Facebook och Twitter, är det värt att utforska och etablera en röst på Instagram, YouTube, Snapchat och TikTok också.

Följ din publik och var snabb med det.