Oregon-stoppet är över, men historien har inte tagit slut för The Oregonian

Ammon Bundy, center, en av sönerna till Nevadas ranchägare Cliven Bundy, pratar med reportrar under en presskonferens på Malheur National Wildlife Refuge-högkvarter måndagen den 4 januari nära Burns, Oregon. (AP Foto av Rick Bowmer)

Tidigare i eftermiddag, det sista hållet från en grupp beväpnade demonstranter som beslagtagna federala byggnader nära staden Burns, Oregon gav sig själv.

David Frys kapitulation markerade slutet på en 41-dagars stopp som har setts granskning från både nationella och regionala butiker. Men för The Oregonian, som har täckt ockupationen sedan den började i januari är historien långt ifrån över.

Nedan är en fråge-och-svar-session genomförd via e-post med Mark Katches, redaktören för The Oregonian, om hur tidningen bevakade konflikten under den senaste månaden och hur han ser att täckningen förändras nu när konfrontationen är över.

Nu när konflikten är över , planerar The Oregonian att följa den här historien? Om så är fallet, hur?

Tack och lov ser det ut som att mycket av domstolsbevakningen kommer att ske ett par kvarter från vårt nyhetsrum här på det federala domstolshuset i Portland. Det kommer vi säkert att klara av. Men jag tror att det också kommer att vara viktigt att hålla ett öga på den här pågående politiska och kulturella historien som utspelar sig på landsbygden i Oregon och i andra delar av landet. Det låter inte som att problemen kommer att försvinna någon gång snart.

Jag skulle gissa att den här historiens motståndskraft gjorde det svårt att rapportera. Kunde du nå demonstranterna för att få deras röster i dina berättelser? Om så är fallet, hur? Och hur hanterade du den återhållsamma brottsbekämpningen under den pågående situationen?

Logistiskt verkar det här vara en knepig historia att täcka. Demonstranterna hölls in i ett landsbygdsområde, Malheur National Wildlife Refuge. Hur hanterade du att få reportrar till och från platsen? Hur nära måste man vara för att täcka den?

Låt oss uttrycka det så här, vi sprängde vår resebudget i januari. Burns är cirka fem timmar bort, så det är inte lätt att nå, särskilt på vintern. Och svårighetsgraden blir högre när du tar hänsyn till den fläckiga celltjänsten eller det faktum att Burns är så liten att du inte ens kan hyra en bil där. Fristaden ligger 40 miles från Burns, så det är ett stort territorium att täcka på marken.

Vi har flugit folk till Boise vid ett par tillfällen eftersom det var en snabbare bilresa än från Portland. Vi har haft flera reportrar som frivilligt åker ut till platsen för så många som tre uppdrag. Vi har hållit folk där i fyra eller fem dagar åt gången, ibland längre. Vi har haft så många som sex personer på marken och en hel besättning i Portland som kört ner ledtrådar, skapat företagsamhet och bevakat de tidiga domstolsframträdanden. Vi har skickat folk till Idaho, Utah, Nevada och Arizona för den här historien.

Under de första dagarna av ockupationen, på dagen för skottlossningen, och när ockupationen har närmat sig sitt slut, har vi haft över tre dussin personer som arbetat med historien från olika platser. Det har varit en total laginsats.

Även om vi har cyklat in och ut några personer, har vi haft några konstanter. Vår nyhetschef Therese Bottomly och vår nyhetsredaktör Margaret Haberman har inte haft en ledig dag. Och så finns det den ostoppbara kraften som är Les Zaitz. Les är en Pulitzer-finalist med 40 års erfarenhet av rapportering. Han är vår senior vakthundreporter och han bor på sin ranch, bara ett par timmar från Burns.

Les har varit vårt hemliga vapen i den här historien, och han har jobbat nästan varje dag. Han är redan en av de bästa reportrarna i staten, men speciellt på landsbygden i Oregon kan ingen konkurrera med honom. Han har hjälpt till att hantera våra resurser på marken förutom att bryta den ena historien efter den andra.

På tal om Zaitz — på onsdagen, han nämns att en sheriff i Grant County tog upp möjligheten till 'rättsliga åtgärder' till en lokal distriktsåklagare efter att Zaitz kontaktade honom för en berättelse. Är detta typiskt för brottsbekämpande myndigheters inställning till dina reportrar för den här historien? Om så är fallet, hur hanterar du det?

Kan du prata lite om publiken för dessa berättelser? Har berättelserna lästs mycket utanför Oregon? Inuti? Har du en känsla för hur läsekretsen ser ut jämfört med bevakning inom andra områden?

Publiken har varit enorm. Förra månaden satte vi rekord genom tiderna på OregonLive med mer än 75 miljoner sidvisningar. En typisk månad för oss är lite högre än 60 miljoner sidvisningar. Sedan början av året har vår bevakning av ockupationen genererat mer än 16 miljoner sidvisningar och antal. Våra berättelser har delats på sociala medier mer än 750 000 gånger. Vi har fått nästan en kvarts miljon kommentarer på våra berättelser. Nivån av engagemang med vårt innehåll har varit fenomenal. Tidigt började vi varje morgon posta ett 'vad du behöver veta' om det stående inlägget, vilket har hjälpt till att komma ikapp läsarna genom att sammanställa den senaste utvecklingen. Det har hjälpt läsarna att förstå.

Vi är inte de enda medierna där ute, och vissa gör ett riktigt bra jobb. Oregon Public Broadcasting , i synnerhet har gjort ett imponerande arbete. Men publiksiffrorna visar tydligt att vi långt borta har varit den 'go-to'-källan för täckning. Vi har ägnat mest resurser och vi har spridit flest nyheter.

Hur satte du in dina reportrar, redaktörer och fotografer för att täcka den här historien? Har din täckning av resten av Oregon förändrats som ett resultat? Om så är fallet, hur?

Det här har varit månadens dominerande berättelse och verkligen olik någon nyhet jag någonsin sett. De flesta senaste nyheterna kommer och går ganska snabbt. En tragedi. En naturkatastrof som rör sig snabbt. Bara ockupationen har pågått i mer än 40 dagar nu.

I sammanhanget bröt den här historien bara ett par dagar efter att vi sa adjö till några fina veteranjournalister som tog buyouts. Reaktionen på redaktionen har varit uppmuntrande. Vi har också verkligen tagit steget med video. Vårt videoteam har antingen varit på scenen eller i Portland och samlat flöden från reportrar eller producerat sitt eget arbete kring konflikten.

Våra videovisningar översteg 1,5 miljoner i januari. I sammanhanget är det mer trafik bara till våra videor än vad vissa andra Oregon-medier får på hela sina webbplatser på en månad. Vi har turen att vi fortfarande har ett nyhetsrum som är tillräckligt stort för att kunna täcka andra viktiga nyheter som händer, men vi har varit tvungna att avsätta några företagsberättelser på längre sikt eller medelstora för att ägna rätt antal resurser till detta. Vi återkommer till det snart.

Som ni utan tvekan är medvetna om har det pågått en debatt om hur demonstranterna ska beskrivas. Associated Press beslutade i januari att de skulle kallas 'beväpnade ranchägare', inte milis. Oregonianen, tror jag, fortsätter att använda orden militant och milis. Hur kom din nyhetsredaktion fram till det beslutet?

Jag tror inte att det finns ett bra sätt att beskriva dem. När de först tog över fristaden började vi kalla dem 'milis'. Men efter den första dagen av ockupationen bytte vi till 'militanter' eftersom det kändes som en mer exakt definition. En militant definieras som någon som är stridbar eller aggressiv till stöd för en politisk sak. Det verkade passa. En 'milis' har en helt annan definition och det kändes inte helt rätt. Det var tillräckligt för att uppmana oss att göra en snabb, tidig förändring. Lite senare började vi använda termerna 'ockupanter', 'beväpnade ockupanter' eller 'beväpnade demonstranter' förutom 'militanter'.

Alla dessa termer är korrekta. Vi använder ibland 'milis' eller 'självutformad milis' när ockupanter refererar till sig själva eller andra grupper på det sättet.

Den här historien har sett mycket granskning från nationella medier, mer än många berättelser som täcks av The Oregonian. Gör de nationella mediernas bländning det svårare att täcka berättelsen? Lättare? Förändrar det sättet du gör saker på?

De nationella mediernas bländning spelar egentligen ingen roll för oss. Men att veta att vi dagligen har en enorm publik som läser vårt arbete, tittar på våra videor och scannar våra bilder hjälper oss att driva på – precis som vilken stor historia som helst skulle få ditt adrenalinet att flöda. För oss är det här en historia som vi har känt att vi har ägt. Les skrev ett stort tvådelat paket i slutet av december som satte upp det hela innan någon annan ens hade märkt att något puttade. Och vi har haft fler personer som arbetat med berättelsen än någon annan för att säkerställa att vi förblir den bästa källan för information. Publikmätningarna stöder verkligen det.

Korrektion : En tidigare version av den här historien sa att reportrar från The Oregonian inte tillbringade någon tid på Malheur National Wildlife Refuge. Faktum är att reportrar från The Oregonian inte spenderade tid inne i byggnaderna på fristaden.