Nästa globala nödsituation står för dörren - en livsmedelskris

Plus, hur stater kan gå i konkurs, konstiga nya blodproppskomplikationer av covid-19, stora problem för grisuppfödare och mer.

Shoppingkassar fulla av matvaror kantar en hylla i matskafferiet The Campaign Against Hunger, torsdagen den 16 april 2020, i stadsdelen Bedford-Stuyvesant i stadsdelen Brooklyn i New York. Matskafferier förblir upptagna även i de bästa ekonomiska tider; coronavirus-pandemin har lett till en ökning i efterfrågan när miljontals människor blir permitterade, uppsagda eller med företag som har drabbats av enorma ekonomiska slag. (AP Photo/Mary Altaffer)

Täcker covid-19 är en daglig Poynter-briefing om journalistik och coronavirus, skriven av seniorfakulteten Al Tompkins. Registrera dig här för att få det levererat till din inkorg varje vardagsmorgon.

Jag delar denna anteckning först idag, inte för att det kommer att vara den enklaste historien för dig att hitta ett sätt att täcka, utan för att det mycket väl kan vara det viktigaste.

Det verkar som att vi människor är ganska bra på att reagera på nödsituationer men inte så bra på att förutse dem. Det här är en varg vid dörren. A global matkris , kopplat till covid-19-pandemin, håller på att utvecklas.

I slutet av året säger experter att 265 miljoner människor kan vara hungriga. Det här är ingen brist på toalettpapper som tar slut. Detta är vädjande-för-mat hungrig. Det här är att dö-av-svält hungrig.

Läs detta avsnitt från The New York Times :

Redan 135 miljoner människor hade stått inför akut matbrist , men nu med pandemin kan ytterligare 130 miljoner gå hungriga år 2020, säger Arif Husain, chefekonom vid World Food Program, en FN-byrå. Sammanlagt kan uppskattningsvis 265 miljoner människor drivas till gränsen till svält vid årets slut.

Denna framväxande kris är till skillnad från regionala problem orsakade av politiska eller militära stridigheter. Det är inte lokala stormskador. Det är en global nödsituation och den drabbar oss inte alla lika mycket. De fattiga förlorar mer.

Extrem hunger kommer att leda till protester, våld och politisk instabilitet. Det håller redan på att utvecklas. World Food Programs verkställande direktör David Beasley berättade för FN:s säkerhetsråd i veckan att COVID-19 – tillsammans med gräshoppsvärmar i Östafrika, krig i Syrien och Jemen och avbrott i de normala livsmedelsförsörjningskedjorna runt om i världen – skulle bidra till en annalkande katastrof.

'Så idag, med COVID-19, vill jag betona att vi inte bara står inför en global hälsopandemi utan också en global humanitär katastrof,' sa Beasley. 'Miljontals civila som bor i konflikthärdade nationer, inklusive många kvinnor och barn, står inför att pressas till svältens rand, med svältspöket en mycket verklig och farlig möjlighet.'

I denna detaljerade rapport från World Food Program , kan du titta på situationen och prognoser land för land runt om i världen.

Låt mig bara fokusera på en av våra närmaste grannar, som ett exempel. Rapporten säger att nära fyra miljoner haitier befinner sig i en nödsituation eller kris just nu. Rapporten förutspår civila oroligheter på grund av den förestående krisen. Ett av fem haitiska barn har hämmat tillväxten, hälften av unga haitiska barn och två tredjedelar av haitiska kvinnor är anemiska.

(Med tillstånd: World Food Program)

Rapporten visar att extremt väder i Centralamerika orsakar allvarlig matosäkerhet i Honduras och Guatemala.

Journalister, låt oss inte vänta till augusti när världens ledare kommer att säga att de inte kände till den här krisen på gång.

Välgörenhetsorganisationerna i ditt samhälle som hanterar globala kriser är en startplats för dig. Du kan också hjälpa publiken att hitta de bästa välgörenhetsorganisationerna. Besök Guidestar och ange 'världshunger' eller 'Haitimat' och staden eller staten du vill fokusera på för att hitta en lokal välgörenhetsorganisation som arbetar där. Innan du säger åt publiken att spendera sina redan ansträngda resurser på en välgörenhetsorganisation, bör du läsa välgörenhetsorganisationens bokslut för att se hur mycket pengar som går till insamling och administration och hur mycket som går till att leverera mat.

För att sätta ett lokalt ansikte på berättelsen, ta kontakt med invandrare som kan ha familj utomlands eller med flyktinggrupper som har kontakter runt om i världen.

Ibland är det svårt att försöka fokusera på andra när man har ont, men det är inte så att vi har något val den här gången.

Majoritetsledare i den amerikanska senaten, Mitch McConnell sa till radiopratprogramledaren Hugh Hewitt onsdag att stater kan gå i konkurs.

Jag inkluderar både frågan och svaret eftersom svaret mest är fokuserat på något Hewitt har pratat om en hel del — vissa statliga pensionsprogram är mycket underfinansierade . McConnell sa att han inte vill att federala skattepengar ska rädda dåligt drivna statliga pensionsprogram:

Hewitt: Jag tror att folk inte förstår hur dåligt misskött vissa stater har varit och deras ofinansierade skulder. Och om de var i den privata sektorn skulle de behöva omorganisera sig enligt konkurskoden. Men det finns inget kapitel om konkurskod. Tror du att vi behöver uppfinna en för stater så att de kan ta hand om en del av dessa skyldigheter som infördes av tidigare guvernörer som, jag menar, Jerry Brown körde ett giveaway-program för offentliganställdas fackföreningar som bara var häpnadsväckande, och som gjorde Gray Davis, liksom, du vet, många demokratiska guvernörer, Illinois är förmodligen den värsta, och Connecticut. De har bara gett bort pengar i flera år till människor som inte arbetar.

McConnell: Ja, jag skulle verkligen vara för att tillåta stater att använda konkursvägen. Det räddar vissa städer. Och det finns ingen bra anledning till att den inte är tillgänglig. Min gissning är att deras första val skulle vara att den federala regeringen lånar pengar från framtida generationer för att skicka dem till dem nu, så de behöver inte göra det. Det är inget jag kommer att vara för.

Det här är en möjlighet för dig att utforska pensionskrisen som kommer att förvärras med den ekonomiska nedgången som orsakas av pandemin. Redan före pandemin skulle staterna ha behövt en biljon dollar för att finansiera de pensioner som har utlovats till statsarbetare. Det här är en berättelse för alla 50 delstater, och speciellt för er i och nära delstatshuvudstäder, där så många av era publikmedlemmar arbetar för regeringen.

Pew har data åt dig . Pew-webbplatsen säger, 'Pew har spårat statligt styrda pensionssystemsfinansiering sedan 2007. Den här senaste studien täcker data för statligt styrda pensionssystem för räkenskapsåret 2017, det senaste året för vilket omfattande data var tillgängliga för alla 50 stater. De 230 planerna som ingår i Pews data omfattar statligt anställda, lärare, poliser, brandmän, universitetsprofessorer och andra statliga och lokala offentliganställda.'

Under de senaste dagarna har vi sett rapporter från läkare som är förvånade över att COVID-19-patienter som har extremt låga syrenivåer i blodet verkar fungera bra. Det finns historier om människor som testar positivt, inte visar några symtom och sedan dör snabbt. Och The Washington Post noterade de konstiga historierna om gravida kvinnor som testar positivt för covid-19 och får hjärtstillestånd.

Det finns allt fler bevis att detta virus inte bara angriper lungorna, utan även njurarna och hjärtat.

Och nu, en ny komplikation uppstår. Det rapporterade Posten :

En läkare svarade att en av hans patienter hade ett konstigt blodproblem. Trots att patienten fick antikoagulantia utvecklade patienten fortfarande blodproppar. En andra sa att hon hade sett något liknande. Och en tredje. Snart hade alla personer på sms-chatten rapporterat samma sak.

'Det var då vi visste att vi hade ett stort problem', säger Coopersmith, en intensivvårdskirurg. När han kollade med sina motsvarigheter på andra vårdcentraler blev han alltmer orolig: 'Det var hos så många som 20, 30 eller 40% av deras patienter.'

Medicinska experter sa att detta koaguleringsproblem är ett av de mest omtalade nya fynden kring COVID-19 just nu. Det rapporterade CNN :

'Antalet koagulationsproblem jag ser på intensivvårdsavdelningen, alla relaterade till COVID-19, är utan motstycke', skrev Dr Jeffrey Laurence, en hematolog vid Weill Cornell Medicine i New York City, i ett mejl till CNN. 'Problem med blodpropp verkar vara utbredda vid svår covid-19.'

Laurence och hans kollegor tittade på obduktioner på två patienter och hittade blodproppar i lungorna och strax under hudytan, enl. en studie publicerades förra veckan. De hittade också blodproppar under hudens yta på tre levande patienter.

I Nederländerna, en studie fann 'anmärkningsvärt höga' koaguleringsfrekvenser bland covid-19-patienter på intensivvårdsavdelningen.

En annan stor köttbearbetningsanläggning stängde onsdag, denna gång den största som drivs av Tyson . Det där köttbearbetningscentret i Iowa hanterar 4 % av landets griskött. Det är ännu ett problem för svinuppfödare som har allt färre alternativ till vart de ska skicka sina djur, även om någon skulle vilja köpa fläsk.

Grisuppfödare dödar nyfödda smågrisar eftersom de inte har något utrymme att föda upp dem och ingen marknad att sälja dem om de gjorde det. Det rapporterade Associated Press att utan covid-19 kunde detta ha varit 'comeback-året' för grisköttsproducenter. Men, sa AP, 'Istället har stängningar av restauranger på grund av coronaviruset bidragit till uppskattningsvis 5 miljarder dollar i förluster för branschen, och nästan över en natt har miljoner svin som staplas på gårdar nu lite värde.'

Förra året, medan USA fortfarande var låst i ett handelskrig med Kina och Mexiko, rasade fläskförsäljningen. Men med nya handelsavtal på plats fanns chansen till comeback.

Sedan kom covid-19. Det första problemet var restauranger som stängde. Sedan släpade exporten efter, eftersom covid-19 är ett globalt problem och konsumenter runt om i världen köper inte som de brukar. Sedan ett ännu större problem - grisköttsbearbetningsanläggningar, inklusive den största i landet , stängd eftersom arbetare där blev sjuka.

Dermot Hayes, en ekonom vid Iowa State University, och Steve Meyer, en grisköttsindustriekonom med jordbruksriskhanteringsföretaget Kerns & Associates, uppskattade att svinuppfödare kommer att förlora nästan 37 dollar per svin, eller nästan 5 miljarder dollar tillsammans under resten av året.

Grisuppfödare och mjölkbönder är i en annan knipa än till exempel fjäderfä- eller nötköttsbönder. Fläsk är en 'just-in-time'-vara. Köttförädlingsanläggningar lagrar inte mycket produkt. De slaktar, bearbetar och fraktar så fort som möjligt, från hov till livsmedelsbutiker. AP förklarade varför:

Medan fjäderfäproducenter kan bromsa produktionen genom att inte kläcka kycklingar och ranchägare kan hålla nötkreatur på betesmarker längre, har fläskbönder inga bra alternativ. Grisar föds upp i ladugårdar med begränsat utrymme, och det tar tid att stoppa födselcykeln för grisar.

'Vi är i kris och behöver omedelbart statligt ingripande för att upprätthålla en jordbrukssektor som är avgörande för landets livsmedelsförsörjning', säger Howard Roth, en grisuppfödare från Wauzeka, Wisconsin, och president för Nationella grisköttsproducenternas råd , en industrihandelsgrupp.

Vissa grisköttsproducenter sa att de 'hänger på livet ut' och kanske inte drar sig ur denna kris.

Journalister, här är en sida full av resurser du kan vända dig till för att göra den här historien lokal. Många universitet har lantbruksavdelningar som har expertis inom detta område. Och den här sidan har också massor av länkar till specialiserade nyhetsbrev och resurser som hjälper dig att hitta din berättelse.

Som jag lyssnade på en expert beskriva arbetet med 'kontakta spårämnen' att statliga myndigheter runt om i landet anställer, slog det mig att arbetslösa journalister skulle vara bra för de jobben.

New Yorks guvernör Andrew Cuomo beskrev jobbet som 'en detektiv, utredare, inom folkhälsoområdet.' Enligt en uppskattning behöver USA anställa 100 000 kontaktspårare. Vi har för närvarande cirka 2 000 sådana arbetare i Amerika som försöker kontrollera allt från syfilis till mässling.

sa Massachusetts det är att anställa kontaktspårare och betalar dem $27 per timme och använder också volontärer för att hjälpa.

Kontaktspårning är ett intensivt arbete som börjar med att identifiera en person som är covid-19-positiv och sedan intervjua den personen för att ta reda på vem de kom i kontakt med och var de har varit. Färdigheten är välkänd i hälsokretsar för att bekämpa tuberkulos och SARS. Länder i Sydostasien, Afrika och Sydamerika har använde kontaktspårämnen effektivt i kampen mot infektionssjukdomar. Tyskland, Singapore och Sydkorea använde alla omfattande kontaktspårning i kampen mot covid-19 och det hjälpte dem att återuppta sina ekonomier mycket snabbare.

Träningen kan komma ganska snabbt. Det rapporterade NBC New York :

Bloomberg School of Public Health vid Johns Hopkins University kommer att bygga en onlineläroplan och utbildningsprogram för kontaktspårare. Samtidigt kommer New York State Department of Health att arbeta med Bloomberg Philanthropies för att hjälpa till att identifiera och rekrytera kontaktspårningskandidater till utbildningsprogrammet.

Politico rapporterade :

Många av North Dakotas nyligen värvade 300 kontaktspårare är doktorander som tjänar poäng till sina mästare i folkhälsa. Staten kontaktar sjukvårdspersonal som har blivit uppsagda på grund av inställda kontorsbesök och valfria operationer, samt avlyssning av medlemmar av National Guard, och letar fortfarande efter ytterligare 200 sjukdomsspårare.

Titta på jobbkrav från en rekryterare försöker anlita kontaktspårare. De låter ungefär som vad journalister gör varje timme på dygnet.

Ansvar

• Ring kontakter till nydiagnostiserade patienter.
• Kommunicera med kontakter på ett professionellt och empatiskt sätt.
• Samla in och registrera information om symtom i CRM.
• Ge kontakter med godkänd information om Massachusetts karantänprocedurer, och om så är lämpligt, hänvisa dem till testning enligt protokoll och/eller till en Covid-19 Care Resource Coordinator för sociala resurser.
• Kontaktspårare kommer att följa manuset för att informera kontakter om vikten av karantän och vad man ska göra om symtom utvecklas. De får inte avvika från manuset eller lämna information som inte ingår i manuset.
• Kontaktspårare kommer att behöva använda sin egen telefon, dator och elektronisk utrustning.
• Ha daglig kontakt med handledare.

Kvalifikationer

• Förmåga att visa en professionell, positiv attityd och arbetsmoral
• Utmärkta interpersonella färdigheter krävs och förmåga att interagera professionellt med kulturellt olika individer under en tid av kris och nöd
• Förmåga att visa empati mot nödställda individer
• Gymnasieexamen eller motsvarande krävs
• Utmärkt organisations- och kommunikationsförmåga
• Förmåga att tala, läsa och skriva engelska
• Andra eller flera språk ett plus
• Kritiskt tänkande och sundt omdöme krävs
• Förmåga att hantera konfidentiell information med diskretion och professionalism
• Kunskaper med datorer
• Teknikkrav: PC med Windows 10, Antivirusskydd: Windows Defender och Windows-brandvägg; eller Mac med Apple OS X 10.13, Antivirusskydd: Sophos; och personlig mobil enhet att använda för det här jobbet. Ett headset är att föredra

Tänk på allt som journalister gör. Att anställa en arbetslös journalist kan vara en stor no-brainer för företag som behöver: självstartare, hårt arbetande, människor som trivs med deadlines, arbetare som inte har några problem med långa och oförutsägbara arbetsscheman, bra skribenter, visuella tänkare, kreativa problemlösare, människor som vet något om allt, etiska och pålitliga medarbetare som vet hur man hittar och verifierar information som andra missar.

Det är du okej.

När vi börjar flyga igen, ett flygbolag föreställer sig att vi inte kommer att använda mellansäten, vi kan glömma om flygtidningar och kan förvänta oss att ta med mycket färre handbagage.

Passagerarna kommer att bära handskar och masker under hela flygningen, vilket får mig att tro att det kommer att bli svårt att äta dessa ostkex. Vi kommer att behöva masker med halmhål eller en port av något slag att suga kaffe genom.

Detta Phoenix TV-ankare visar hur hans fotojournalistpartner använde en matta och ett par filtar bra för att producera ljudisolering, och wow ser det där vardagsrummet bra ut på TV. Säg till mig igen att vi inte kommer att fortsätta göra detta efter att covid-19 har passerat.

(Skärmdump, Facebook)

Vi återkommer på måndag med en ny upplaga av Covering COVID-19. Registrera dig här för att få det levererat direkt till din inkorg.

Al Tompkins är senior fakultet vid Poynter. Han kan nås på e-post eller på Twitter, @atompkins.