Mer pro-Trump-ljud kommer återigen att distrahera från en COVID-19-katastrof

Dessutom har pandemin minskat antalet federala fängelser och Biden kommer att minska det mer, avlägsna områden behöver bredband och mer.

Trump-anhängare lämnade en flagga utanför Capitolium, onsdag kväll den 6 januari 2021, i Washington. (AP Photo/Manuel Balce Ceneta)

Täcker covid-19 är en daglig Poynter-briefing av historieidéer om coronaviruset och andra aktuella ämnen för journalister, skriven av seniorfakulteten Al Tompkins. Registrera dig här för att få det levererat till din inkorg varje vardagsmorgon.

Upproret från Trump-älskande demonstranter kommer återigen att distrahera värdefull uppmärksamhet från en pandemi och en katastrofal vaccination. Samma dag som reportrar som täckte U.S. Capitolium bar flakjackor för att göra sitt jobb, vann coronaviruset ännu mer mark och dödade fler amerikaner.

(New York Times)

Du kommer – och borde med rätta – täcka upproret i DC Men varje minut av uppmärksamhet som detta konsumerar, varje spalttum vi måste ägna åt falska påståenden om ett kapat val är tid, uppmärksamhet och resurser som journalister och regeringen inte kan ägna åt att täcka en pandemi som har dödat 359 607 amerikaner och infekterat mer än 21 miljoner fler.

Och, låt mig påpeka, på den tiden i mars och april när vi såg en ökning med 2 % var det oroande. Men nu, när vi markerar en ökning med 2 % i en ärendevolym på 21 miljoner, borde varje ökning skrämma oss, och skulle göra det om vi inte blev distraherade.

Det federala fängelsekomplexet i Terre Haute, Ind., visas fredagen den 28 augusti 2020. (AP Photo/Michael Conroy)

Under 2013 fanns det 220 000 människor i federala fängelser. Vi stängde precis 2020 med 152 184 i federala fängelser. Det är den lägsta federala fängelsepopulationen på 15 år. Rörelsen för 'avstängning' som syftade till att få ut interner från covid-infekterade fängelser ligger till stor del bakom nedgången.

Straffutdömande lag och policy , som följer fängelsetrenderna, påpekar att Federal Bureau of Prisons 'fortfarande rapporterar att mer än 30 000 federala fångar är över 50 år , och att nästan 50 % av personerna i federalt fängelse är det avtjäning för narkotikabrott trots ett utbrett erkännande av kriget mot narkotikans många misslyckanden.”

Vi kommer att titta på just denna fråga i vår andra session i en serie workshops som jag kommer att leda med start nästa vecka. Min vän Jamiles Lartey från The Marshall Project kommer att förklara vad den tillträdande presidenten Joe Biden är lovande för reform av fängelse/fängelse/polis/rätt . Det är en stor lista, av vilka några kommer att vara riktigt nyhetsvärda och mycket kontroversiella:

Vi kan och måste minska antalet fängslade i detta land samtidigt som vi minskar brottsligheten. Ingen ska fängslas enbart för droganvändning. Istället bör de avledas till narkotikadomstolar och behandling. Att minska antalet fängslade individer kommer att minska de federala utgifterna för fängelse. Dessa besparingar bör återinvesteras i de samhällen som drabbats av massfängelse.

Avkriminalisera användningen av cannabis och rensa automatiskt alla tidigare domar för cannabisanvändning.

Biden kräver att kongressledamoten Bobby Scott omedelbart passerar SAFE Justice Act , ett bevisbaserat, omfattande lagförslag för att reformera vårt straffrättssystem ' från front-end straffutmätning reformer till back-end release policyer .”

Skapa ett nytt konkurrenskraftigt anslagsprogram på 20 miljarder dollar för att sporra stater att gå från fängelse till förebyggande.

Utöka federal finansiering för tjänster och forskning för psykisk hälsa och missbruksstörningar. Människor som upplever psykiska problem och missbruksstörningar bör ha tillgång till prisvärd vård av hög kvalitet långt innan deras situation eskalerar och de interagerar med det straffrättsliga systemet.

Få personer som borde försörjas med socialtjänst — istället för i våra fängelser — kopplade till den hjälp de behöver. Alltför ofta får de som är i behov av psykisk vård eller rehabilitering för en missbruksstörning inte den vård de behöver. Istället hamnar de i interaktioner med brottsbekämpande myndigheter som leder till fängelse. Detsamma gäller för hemlösa individer. Det är inte rättvist mot dessa individer, och det är inte rättvist mot poliser.

Ta bort obligatoriska minimikrav. Biden stöder ett slut på obligatoriska minimikrav. Som president kommer han att arbeta för att lagstiftning antas för att upphäva obligatoriska minimikrav på federal nivå. Och han kommer att ge stater incitament att upphäva deras obligatoriska minimikrav.

Avskaffa dödsstraffet. Över 160 personer som har dömts till döden i detta land sedan 1973 har senare blivit frikända. Eftersom vi inte kan säkerställa att vi får rätt till fall av dödsstraff varje gång, kommer Biden att arbeta för att anta lagstiftning för att eliminera dödsstraffet på federal nivå, och uppmuntra stater att följa den federala regeringens exempel. Dessa personer bör istället avtjäna livstidsstraff utan skyddstillsyn eller villkorlig dom.

Stimulansräkningarna är, enligt allas definition, ett snabbt tillfälligt ekonomiskt tillskott. Demokraterna pressar den tillträdande presidenten Biden att underteckna en verkställande order snabbt efter att han tillträtt som kommer att ha en långvarig lättnad för vissa människor.

Medan vissa demokrater trycker på för att Biden ska förlåta 50 000 dollar i studielån, har han avstått från det. Men det gjorde han säga att han kan vara öppen för något mindre , kanske 10 000 dollar i förlåtelse.

43 miljoner amerikaner är skyldiga 1,3 biljoner dollar i studieskulder just nu. Men kommer efterlåtelse av studieskulder att hjälpa de människor som behöver det mest just nu? Det säger New York Times det finns många tvivlare:

Många ekonomer, inklusive liberaler, säger att skuldavskrivning för högre utbildning är ett ineffektivt sätt att hjälpa kämpande amerikaner som står inför utestängning, vräkningar och hunger. De arbetande fattiga är till stor del inte akademiker - mer än 70 procent av för närvarande arbetslösa arbetare har inte en kandidatexamen, och 43 procent gick inte på högskola alls, enligt en rapport av kommittén för en ansvarsfull federal budget.

Medan många svarta studenter skulle ha stor nytta av till och med blygsam efterlåtelse av lån, skulle skuldlättnader totalt sett gynna högskoleutexaminerade medel- till överklassstudenter av alla färger och etnicitet oproportionerligt mycket, särskilt de som gick på elit- och dyra institutioner, och personer med lukrativa yrkesmeriter som juridik och medicinska examina.

En Oktoberanalys av Brookings Institution fann att nästan 60 procent av USA:s utbildningsskuld är skyldig av hushåll i landets topp 40 procent av inkomsttagare, med en årsinkomst på $74 000 eller mer.

Studieskuld belastning har tredubblats sedan 2006 och förmörkade både kreditkort och billån som den största källan till hushållens skuld utanför bolån, och mycket av det faller på svarta akademiker, som skyldig i genomsnitt $7 400 mer än sina vita kamrater när de lämnar skolan. Svarta låntagare går också in på högre räntor.

Högskoleavhopp, särskilt de som gick i vinstdrivande skolor, hamnar ofta instängda av skulder som de inte har råd att betala tillbaka .

För att förstå den här historien måste du komma ihåg att vi alla är olika kopplade och att livserfarenheter påverkar våra uppfattningar om fara och säkerhet. StatNews publicerade en intressant artikel om hur personer med tvångssyndrom har drabbats av pandemin, där hälsofaror kan tyckas ligga på lur på varje dörrhandtag, varje kranhandtag och varje gaffel.

För många människor med OCD relaterad till rädsla för bakterier och andra föroreningar, motiverade pandemin deras irrationella rädsla och överdrivna försiktighetsåtgärder. 'Verkligheten matchade rädslan hos många av mina OCD-patienter, och de kände sig normala för första gången', säger psykologen David Yusko, som var med och grundade Centrum för ångest- och beteendeterapi i förorten Philadelphia. 'Plötsligt såg de hela världen ta på sig masker och handskar för att kunna gå in i en stormarknad.'

En uppskattad 1,2% av amerikanerna har OCD, och ytterligare 2,3 % har upplevt störningen under sina liv. Rädsla för bakterier är en av de vanligaste manifestationerna, men inte alls den enda. Symtom börjar vanligtvis i tonåren. Men de kan börja när som helst.

Även om orsakerna och mekanismerna för OCD är dåligt förstådda, verkar det ha en genetisk komponent, säger Steve Tsao, den andra medgrundaren av Center for Anxiety and Behaviour Therapy.

Ungefär hälften av dem med OCD är allvarligt nedsatt av det, och för dem, en kombination av läkemedel och beteendeterapi, inklusive en behandling som kallas exponerings- och responspreventionsterapi, eller EX/RP , har visat sig vara till stor hjälp. I EX/RP utsätter terapeuter patienter för en hierarki av de tankar, bilder och situationer som utlöser deras tvångstankar i första hand, börjar med rädslor som framkallar mindre ångest och går vidare till mer plågsamma. Med upprepning tränas patienter att använda sin medvetna hjärna för att undertrycka sina tvångsmässiga ritualer.

Barlow Mitchell sitter utanför Lee County Public Library medan han använder den offentliga WIFI, i Beattyville, Ky., onsdagen den 29 juli 2020. (AP Photo/Bryan Woolston)

Nu när att arbeta hemifrån är mer än bara en fas, är det långt ifrån tiden att få bredbandstäckning till landsbygden i Amerika. En fjärdedel av amerikanerna på landsbygden har internetanslutningar som är för långsamma för att utföra grundläggande funktioner som behövs för att ansluta till skolan eller jobbet. Fast Company förklarar tre skäl :

Höghastighetsinternet är en game changer för landsbygdsekonomier av tre skäl.

• För det första möjliggör det nästa generations jordbrukskapacitet , såsom självkörande traktorer och skördetröskor, större datainsamling och användning, förutsägande underhåll och mer.
• För det andra kan det ge tillgång till anställningsmöjligheter på distans.
• Och för det tredje, bristen på bredband är en deal breaker för distansarbetare som vill bosätta sig på mer lantliga destinationer.

'Om bredbandet kan utökas på landsbygden skulle det få en dramatisk inverkan, både för människor som för närvarande bor i dessa områden och för människor som vill flytta sin livsstil bort från städerna eller förorterna och flytta till ett mer lantligt läge, säger Brie Reynolds, senior karriärspecialist på FlexJobs.

Enligt en färsk studie utfört av SatelliteInternet.com är två tredjedelar av distansarbetarna intresserade av att flytta ut ur staden för att kunna njuta av mer bostadsyta och lägre levnadskostnader. Men 67 % uppger att internettillgänglighet påverkar deras beslut, och 36 % sa att bristen på tillgång till bredbandsinternet hindrar dem från att ta steget.

Vi pratar inte om flammande hastigheter här. Federal Communications Commissions definition av 'bredbandsinternet' är en nedladdningshastighet på 25 megabit per sekund och en uppladdningshastighet på 3 megabit per sekund. Bara som en jämförelse, hemmasystemet jag skriver detta på nu är 10 gånger så hög hastighet. Fast Company tillägger:

Enligt FCC:s Framstegsrapport för bredband 19 miljoner amerikaner – ungefär 6 % av befolkningen – har inte tillgång till bredband. De allra flesta av dessa, ungefär 14,5 miljoner, är baserade på landsbygden. Faktum är att en fjärdedel av landsbygdsamerikanerna och en tredjedel av dem som bor i stamområden saknar internetåtkomst som uppfyller byråns minimikrav.

Historien fortsätter med att förklara att en hel del av landet har så låga hastigheter att de inte ens kan hantera ett Zoom-samtal. Om telemedicin är framtiden behöver de människor som mest behöver det bättre kontakter.

Enligt vissa uppskattningar handlar det om ett problem på 80 miljarder dollar. Kabelbolag och telefonbolag kommer inte att åtgärda detta på egen hand eftersom kostnaden för att dra ledningar till glesbygden är kostsam.

FCC skapade den här kartan av var det finns och inte finns bredbandstäckning. Klicka på den och zooma in och utforska de delar av ditt tillstånd som aldrig blev anslutna till höghastighetsinternet. Dokumentera behov och kostnad.

(FCC)

Fast Company-berättelsen beskriver satellitteknik som lovar något och som inte skulle kräva att bostäder kopplas ihop med sladdar.

Där bredbandsföretag inte vill investera i förbindelser på landsbygden har vissa lokala myndigheter gjort det. De behandlar bredband som vatten- eller avloppstjänster och gör dem till kommunala system. Inc. rapporterar i nästan halva landet tillåter inte stater städer att göra det.

Biden-administrationen har uppgav att det kommer att stödja städer och kommuner som vill bygga sina egna kommunägda bredbandsnät. Det finns mer än 331 kommunala bredbandsnät i USA idag, inklusive städer Ammon, Idaho , och Rockport, Maine, enligt Bredband nu . Men det har 22 stater förbjudet kommunalt bredband direkt, vilket ger invånarna inget alternativ till företagens internetleverantörer.

Samtidigt som bredband gjorts till ett allmännyttigt företag, i linje med gas eller elektricitet, har det varit en gynnat förslag av vissa lokala myndigheter är det osannolikt att det händer på nationell nivå. Karen Kerrigan, VD och koncernchef för Råd för småföretag och entreprenörskap.

noterade att med en delad kongress kommer det sannolikt inte att finnas tillräckligt med konsensus för en nationell plan för att göra bredband till en allmännytta.

Inc. rapporterar att tillträdande president Biden också har landsbygdsbredband i tankarna.

Tillträdande president Bidens hemsida listade universellt bredband som en av sina prioriteringar för ekonomisk återhämtning. Trump-administrationen lovade att spendera ungefär 20 miljarder dollar under 10 år på att utöka bredbandstjänsten till landsbygden, och det kommer sannolikt att fortsätta under den inkommande administrationen. Bidens plan för landsbygden i Amerika hänvisar specifikt till att spendera 20 miljarder dollar på att bygga ut bredbandsinfrastruktur på landsbygden, tredubbla finansieringen av Community Connect-bredbandsbidrag för att utöka tillgången på landsbygden och reformera Lifeline-programmet, som subventionerar internet- och telefontjänster för låginkomsttagare.

Darrell West, vicepresident och chef för styrelsestudier vid Brookings Institution, säger att Biden-administrationen skulle kunna utöka universell tillgång genom att subventionera service i underbetjänade landsbygds- och stadsområden och hjälpa dem utan tillgång att köpa de anslutningar de behöver. Han noterade att detta borde ha hög prioritet eftersom människor inte kan söka jobb, göra onlinetransaktioner eller få tillgång till statliga tjänster utan höghastighetsbredband.

För något år sedan, New Yorker skrev en historia om vad som händer när en liten stad i Kentucky får bredband. Det gick från att vara ett av landets högsta arbetslöshetsområden till en stad som fick högteknologiska jobb och hade några av landets snabbaste förbindelser.

När vi flyttade våra skolor, vården, kontorsmöten och till och med våra kärnverksamheter online på grund av pandemin skapade vi ett perfekt landskap för cyberattackare att tjäna pengar på. Och de gjorde och gör just det.

FBI:s cyberdivision säger att de tar emot i genomsnitt 4 000 klagomål om cyberattacker om dagen, 'vilket motsvarar 1,5 cyberattacker och 16 000 register som komprometteras per 'datorminut'.' FBI säger att pandemin accelererade cyberattackerna och lokala myndigheter måste ägna stor uppmärksamhet åt detta fråga direkt. Cyberattack kostade Atlanta 17 miljoner dollar och, 2019, Baltimore drabbades av en attack på 18 miljoner dollar . Baltimore Sun säger att andra skolsystem runt om i landet attackerades av ransomware strax efter Baltimore-attacken:

Experter säger att cyberattacker mot offentliga skolsystem ökar i hela landet. Bara dagar efter attacken i Baltimore County, skolor i Huntsville, Alabama , stängdes också av av en ransomware-incident.

Och efter Baltimore-attacken hittade Maryland-revisorer massor av cyberrisker i skolsystem och till och med på statens utbildningsdepartement.

Även med denna dramatiska förändring har cybersäkerhet inte varit en prioritet för utbildningssektorn, sa Douglas Levin, grundare av K-12 Cybersecurity Resource Center. Ledare fattar beslut utan 'säkerhetstänkande', och skolsystem saknar de resurser och det stöd de behöver för att hantera säkerhetsrisker på ett adekvat sätt. Och många distrikt är inte skyldiga att uppfylla några riktlinjer för cybersäkerhet.

FiscalNote påminner lagstiftare :

Uppkomsten av ransomware - cyberattacker som nekar åtkomst till eller 'låser' data tills offret betalar en ospårbar Bitcoin 'lösensumma' – sätter delstatsregeringar, kommuner, allmännyttiga distrikt, sjukhus, kritisk infrastruktur och skoldistrikt i en utsatt position. Det förekom minst 1 000 ransomware-attacker mot offentliga myndigheter och sjukhus under 2019. Skoldistrikt över hela landet var måltavlor minst 500 gånger.

Under 2020 års sessioner, statliga lagstiftare ansåg omkring 1 000 räkningar relaterat till cyberbrottslighet med nästan 400 lagförslag som direkt handlar om att förstärka cybersäkerhetsförsvaret mot ransomware och attacker med skadlig programvara som lämnats in i 35 stater, enligt National Council of State Legislatures. Lagförslag sträckte sig från att kräva att statliga myndigheter skulle implementera utbildning, policyer och praxis i cybersäkerhet; skärpa straffen för databrott; införa krav på insyn för att säkerställa att cyberattacker rapporteras; och skapa arbetsgrupper för cybersäkerhet.

Floridas lagstiftande församling har till exempel skapat Florida Cybersecurity Task Force 2019 och antog enhälligt minst två cybersäkerhetsförslag 2020. Minst fyra Florida-städer, en sheriffsavdelning och en polisavdelning drabbades av 2019 ransomware-attacker.

Medlemmar av familjen Abta, från vänster, Allison, Violet, Eli och Ariella håller höns framför sin hönsgård i Ross, Kalifornien, den 15 december 2020. Coronaviruspandemin kommer hem för att vila på Amerikas bakgårdar . (AP Photo/Terry Chea)

Associated Press rapporterar att just det jag hör nere på gatan från mitt hus blir allt vanligare .

Tvingade att luta sig ner hemma, fler människor sätter upp en gård och föder upp sina egna höns, vilket ger en jordnära hobby, djursällskap och en stadig tillgång på färska ägg.

Amatörskycklinguppfödning har ökat i popularitet de senaste åren eftersom människor söker miljömässig hållbarhet i maten de äter. Pandemin accelererar dessa trender, säger vissa uppfödare och fjäderfägrupper, vilket får fler människor att ta steget in i fjäderfäföräldraskap.

Företag som säljer kycklingar, coops och andra förnödenheter säger att de har sett en ökning i efterfrågan sedan pandemin tog tag i mars och hälsotjänstemän beordrade invånarna att stanna hemma.

Jag blev förvånad när jag kollade upp reglerna om bakgårdskycklingar här i Pinellas County, Florida . Det finns gränser för flockstorlekar, man kan inte ha tuppar (jag utgår från att man kontrollerar galningen) och man får inte slakta kycklingarna. De reglerar också de raser av kycklingar du kan ha och de varnar dig för att en kyckling kan leva upp till 10 år.

Vi återkommer imorgon med en ny upplaga av Covering COVID-19. Registrera dig här för att få det levererat direkt till din inkorg.