Jeff Novitzky: Från FDA och IRS till att fortsätta dopningsskandaler

Underhållning

Sportdokumentären 'Untold: Hall of Shame' på Netflix, regisserad av Bryan Storkel, fokuserar mest på detaljerna i dopingfallet Bay Area Laboratory Co-Operative (BALCO) och de individer som är engagerade i det. Jeff Novitzky, vars entusiasm för sport sannolikt bara konkurreras med hans önskan att se att branschens rättvisa upprätthålls, satte ihop allt för att avslöja detta specifika fall som involverar några av de största namnen i friidrottsvärlden. Om du undrar var utredaren är just nu, oroa dig inte – vi har dig täckt!

Vem är Jeff Novitzky?

Jeff Novitzky föddes den 15 december 1967 och växte upp i Burlingame, Kalifornien. Han gick på Mills High School från 1982 till 1986 innan han skrev in sig på ett friidrottsstipendium vid University of Arizona under ett år, där han till och med vann Scholar-Athlete Award 1987. Han gick sedan på Skyline College från 1987 till 1988, där han bibehöll sin kärlek till basket medan han fortsatte sin examen i Associate of Arts and Sciences. Han gick på San Jose State University på ett basketstipendium 1992, där han tog en kandidatexamen i företagsekonomi med inriktning på redovisning.

Jeff ändrade kurs efter att ha insett att hans mål att bli en professionell basketspelare var något osannolikt. Han gick med i Internal Revenue Services filial i San Jose, Kalifornien, som specialagent i november 1993, och startade därmed sin karriär som federal agent. Han fattade beslutet att undersöka vad som pågick på BALCO-fabriken vid denna tidpunkt, skenbart inspirerad av gruppens etos att vara en 'revisor med en pistol' och bygga fall utifrån vad de såg. Jeff undersökte BALCO:s finansiella transaktioner efter att ha lärt sig att ha gett människor illegala kemikalier. Han fann att det inte stämde för ett företag som påstod sig vara ett 'blodprovningslaboratorium'.

Detta fick Jeff och ett antal andra federala utredare att på allvar börja titta på BALCO. Enligt Netflix-dokumentären gjorde agenterna allt de kunde för att ta reda på vad BALCO verkligen höll på med, från att rota i deras papperskorgar till att hålla ett öga på företagets post. United States Anti-Doping Agency (USADA) fick till och med ett anonymt tips om företagets användning av en odetekterbar steroid, tillsammans med en spruta som innehöll kemikalien i fråga. Utredningen verkar ha startat i augusti 2002.

Men Victor Conte, grundaren av BALCO, kan ha känt till spioneringen, så Jeff och de andra federala agenterna bestämde sig för att agera öppet. Internal Revenue Service (IRS) genomförde en razzia mot BALCOs kontor i september 2003, med Jeff som huvudutredare. Även Victors hem genomsöktes samtidigt, trots att han sägs ha opererat mestadels från sitt kontor. En av de största sportdopningsskandalerna avslöjades tack vare Jeffs arbete, och agenten fick betydande ryktbarhet som ett resultat.

Var är Jeff Novitzky nu?

Jeff Novitzky lämnade IRS i april 2007 för att arbeta som specialagent för Food and Drug Administration (FDA). Han hjälpte till i utredningen av många dopningsfall medan han arbetade för det sistnämnda statliga organet, ofta involverade idrottare som Lance Armstrong och Barry Bonds. Han var också viktig för att samla information om dopingmetoder som var vanliga inom sportbranschen från en mängd pålitliga källor. Flera offentliga historier hävdar att Jeff också övertalade ett brett spektrum av individer att samarbeta med George J. Mitchell om Mitchell-rapporten, som avslöjade Major Leagues baseball-dopningspolicy.

För att gå med i Ultimate Fighting Championship (UFC) som vicepresident för idrottares hälsa och prestation avgick Jeff från FDA i april 2015. Strax efter det, i juli 2019, avancerade han till posten som Senior Vice-President för Athlete Health and Performance, som han håller än idag. Jeff är för närvarande bosatt i Las Vegas, Nevada, och hans engagemang för att upprätthålla sportsmannaanda är lika starkt som någonsin. På grund av sin verksamhet har den tidigare federala agenten dragit till sig både kärlek och förakt, men det går inte att förneka att han spelade en betydande roll i att skapa det moderna idrottslandskapet.