Hur en skrattig Wisconsin PBS-station lagade sin egen Great British Bake Off

Under 10 veckor i år kom stjärnbagare från runt om i Storbritannien Stor brittisk bakshow att möta i veckotävlingar som involverar kakor, tårtor och pajer. Varje vecka eliminerades mellan en eller två bagare från den framgångsrika brittiska reality-bakshowen, som sänds på PBS-stationer runt om i USA, innan bara tre finalister återstod för den sista utmaningen.

Under tiden, i Wisconsin, bakade mellan 20 och 40 stjärnbagare från hela staten i sin egen lokaliserade version av Great British Baking Show - men utan elimineringarna och med en avgjort Wisconsin-tvist.

Wisconsinbagarna deltog i Stor Wisconsin Baking Challenge , skapad av Wisconsin Public Television's Jessica Lee och Jonna Mayberry. Varje vecka bad Lee och Mayberry sin statliga publik att delta i en bakningsutmaning inspirerad av den brittiska showen, lokalisera resultaten och dela sina skapelser online på en webbplats som WPTV skapat för utmaningen.

Det är en av de mest underhållande, mycket lokaliserade och bara förtjusande formerna av publikengagemang som jag har sett – och det är tydligt att både bagarna och stationsanställda hade en blast. Bagare vände minipajer till State Capitol , gav en nick till lokala biodlare och blandade lokalt odlade ingredienser till vackra skapelser . En familj gjorde staten Wisconsin av pavlova . En annan bagare vände statens huvudstad – helt klart ett populärt tema – till en viktoriansk smörgås .

Samtidigt sammanfattade Lee och Mayberry PBS-showen, medan ge uppdateringar om vad deras lokala bagare gjorde . De kommunicerade också med andra avdelningar inom sin station och illustrerade varför digitala former av engagemang kan locka in nya publiker och väcka nya idéer. De funderade också på sätt att utöka utmaningen för att hjälpa till med medlemskap och insamlingar.

Jag älskade hur de använde det här projektet för att föra båda avdelningarna på sin station – och människor över hela staten – samman. Nedan följer vårt samtal om projektet.

Hur kom du på idén till Stor Wisconsin Baking Challenge ?

Lee: Jag hade varit på TechCon , PBS Technology-konferensen och deltog i en presentation där de identifierade flaggskeppsprogram över hela nätverket och tittade på sin sändningspublik. De försökte få ihop en helhetsbild av vilka publiken var för varje program.

Jag minns att programledaren slogs av hur Great British Baking Show hade en yngre publik. Det låg i bakhuvudet i maj när vi funderade på publikengagemang kring programmet.

Mayberry: Vi har mycket tur på den här stationen eftersom det finns mycket stöd kring nya, kreativa ansträngningar. Både Jessica och mina handledare uppmuntrade oss att brainstorma något nytt kring Great British Baking Show. Vi avsatte den tiden men det var helt och hållet Jessica som kom in i brainstormingmötet med denna idé.

Lee: Vi visste att människor som gillade att baka fanns bland tittarpubliken, och vi tänkte att vi kunde använda ett sådant här projekt för att få in folk i den offentliga tv-publiken som kanske inte tittar på offentlig tv i sändningen. De kanske bara tittar på nätet. Vi vill nå dessa människor på ett sätt som vi inte nödvändigtvis hade tidigare eftersom vi har varit mer sändningsfokuserade.

Så vi satte oss ner och kom med Great Wisconsin Baking Challenge. Tanken var att kombinera människors kärlek till programmet och bakning med deras kärlek till Wisconsin. Människor här trivs med att stödja lokala gårdar och företag och stödja deras samhälle, så vi ville att folk skulle införliva den kärleken till Wisconsin i sina utmaningar. Så det var där vi kom på twisten: folk skulle baka precis som på showen, men det måste finnas en Wisconsin twist.

Vi ville ha kakor som drog ut något från din trädgård eller bondens marknad – och definitivt mejeriet och låta folk prata om det. Det var tanken.

Hur reagerade tittarna på idén att Wisconsin-ifiera sina bakverk?

Mayberry: Det var så otroligt värdefullt att ge människor ett forum där de kan visa sin statsstolthet. Det finns verkligen inte många ställen där människor kan göra det — och att ta en offentlig medieshow och få dem att engagera sig med oss ​​och också vara stolta över staten och de färska, lokala ingredienserna och de lokala gårdarna och bondens marknader. en underbar sak och folk reagerade verkligen på det.

Lee: Vi hade 30-40 bagare varje vecka som vi är riktigt nöjda med, och vi har cirka 15 bagare som har deltagit varje vecka. De är geografiskt spridda över staten vilket vi är riktigt nöjda med. Vissa människor har gjort det till en poäng att gå till lokala företag och stolt lägga in dem i de berättelser de skickar in. Det finns en kille i Madison som heter Ralph och han skördar längs sin cykelpendling och de historierna gör det till vad han än bakar. Hans bild kommer att ha en cykelhjälm i sig. Den här tävlingen har gett människor en röst att vara sig själva och nörda i sin kärlek till matlagning. Du kan också säga att folk älskar showen för att de pratar om Paul och Mary så att folk inte bara gör detta för att de älskar att baka - de vill engagera sig i showen och med andra fans av showen.

Vilken typ av feedback fick du från början när detta gick live?

Lee: Efter vecka ett fanns det så många underbara historier och det skulle skapa fantastiska vinjetter om vi faktiskt kunde följa dem på en baka. Kanske skulle vi göra det om vi gjorde det här igen. Vi har ett par bagare som bakar i en Heritage Hill State Park, som är ett historiskt museum i Green Bay. Denna kvinna Bren bakar i ett traditionellt kök i en arvgård och hon låtsas att det är 1905 .

Det låter som ett PBS-program i och för sig.

Lee: Hon kommer att gå till Vita husets kokbok från 1895 och försöka hitta alla lokala ingredienser och använder de tillgängliga teknikerna för att göra ostmassa eller göra olika smaker. Och allmänheten kommer förbi och besöker fastigheten medan hon lagar mat. Hon är tolk på museet, så hon vill undervisa om matlagningens historia. En vecka bestämde hon sig för att ta fram ett recept om det belgiska samhället Wisconsin och hon skrev mycket om hur de skulle göra det traditionellt med de ingredienser som de skulle ha vid den tiden. Om vi ​​skulle göra ett videoprojekt skulle det förmodligen handla om henne.

Ändrade det här projektet något om hur digitalt engagemang fungerar på stationen? Jag vet på många stationer att det finns en 'radio först' eller 'TV först'-mentalitet, och digital är mer ett tillägg till dessa medier.

Lee: Det här projektet var första gången ett projekt för digitalt engagemang kunde arbetas in i TV när det gäller marknadsföring. Vi kunde göra 30 sekunder kampanj och sätta den på tv. Om vi ​​ville följa upp nästa år kanske de på tv-sidan är öppna för idéer om att gå fram och tillbaka mellan digital och tv, vilket är riktigt spännande.

Har du råd till andra stationer som kanske vill testa detta? Det verkar vara ett utmärkt sätt att lokalisera ett välkänt varumärke, bygga gemenskap och engagemang och få folk att röra sig från och på skärmar.

Mayberry: Först måste de inse att det är ett tidsförpliktelse. Vi ägnade mycket tid åt det här projektet. Var det värt det? Totalt.

Naturligtvis finns det saker vi skulle förbättra, men vi försökte jobba framåt så mycket som möjligt. Jag tror att det verkligen hjälpte oss i det här projektet. Vi försökte jobba några veckor framåt innan vi lanserade. Vi arbetade mycket i Google Drive och delade allt – bloggutkast, introtexten för saker och ting, och hade alla dessa saker förhandsladdade så det var inte så hektiskt. Det hjälper också att ha en partner in crime. Att Jessica och jag delade det här projektet gjorde att det gick väldigt smidigt. Ur mitt perspektiv är jag på kommunikationsavdelningen. Så att ha en kommunikationsplan och utarbetad tidigt och delad med teamet var verkligen till hjälp när det gäller arbetsflödet för vad vi skulle skicka ut och när. Att ha det planerat var en belastning så vi behövde inte krångla till att informera alla internt.

Lee: Ett projekt som detta har en möjlighet till kreativitet och samarbete inom avdelningen. Vi tog in andra människor – vi tog med Scott Stetson från designavdelningen tidigt. Han kom med loggan och utseendet för de olika sociala medierna. Jag jobbar i ett digitalt team och vi har en webbutvecklare, och Johnna och jag skissade på hur en webbplats skulle kunna se ut.

Vi ville bygga en målsida och ett formulär och vi ville att folk skulle berätta sina egna historier och vi vill ha en sida för varje vecka. Det måste byggas helt från grunden – det fanns ingen färdigförpackad lösning. Vi tittade på olika produkter där ute. Kan vi använda Google Formulär? Men under vår forskning fann vi att de alternativen var begränsande för att varumärket produkten.

Men nu när vi har det kan vi tänka oss det som en mall för andra projekt. Vi kan göra mycket mer än Wisconsin Bake-off.

Hur reagerade personalen när du först presenterade den här idén för dem?

När vi först presenterade den här idén för personalen var människor underväldigade.

Är de inne på det nu?

Lee: De är helt inne på det och de ser värdet av engagemangets djup. De ser de 40 personerna som lämnat in projekt om och om igen. Dessa personer gick ut och köpte ingredienser och kom på en idé, bakade den, tog en bild och fyllde i ett formulär. Det faktum att de är så engagerade - folket på stationen förstod det. De såg att folk verkligen investerade i detta eftersom de är investerade i programmeringen från Wisconsin Public Television.

Så vem av er var Paulus, och vilken var Maria?

Lee: Vi ville inte bedöma deras skapelser. Vi ville inte vara Paulus eller Maria. Det var inte vi som sa 'Det är en dålig skorpa.' - Vi kunde inte smaka vad de gjorde, och det var inte meningen med projektet. Vi ville inte värdera någon framför någon annan för att baka, men vi trodde med Wisconsin-twist att vi kunde välja en stjärnbagare. Vi letade efter kreativitet för hur människor införlivade Wisconsin i sina projekt. De vi postade för vecka 8 — någon gjorde en klocktorn av mini-paj kex att göra Wisconsin State Capitol - det var fantastiskt. Folk berättar för oss hur mycket de älskar Wisconsin.