Här är vad AFP lärde sig av att utöka sitt faktagranskningsteam till 13 länder på ett år

En oidentifierad kvinna tar ett telefonsamtal vid den franska nyhetsbyrån Agence France Presses (AFP) högkvarter i Paris torsdagen den 18 september 2003. (AP Photo/Michel Euler)

Faktagranskning har alltid varit en del av AFP:s redaktionella process, men under 2018 byggde vi upp ett utåtriktat internationellt faktagranskningsteam för att fokusera på att undersöka tvivelaktiga bilder, videor, officiella uttalanden och annan information som delas brett online.

Vi har gått från bara en faktagranskare i Frankrike för ett år sedan, när vi skrev på IFCN:sprincipkodoch började jobba som tredjeparts faktagranskare för Facebook , till mer än 20 faktagranskare och redaktörer över hela världen, från Mexiko till Sydafrika och från Colombia till Indien.

Vi har publicerat mer än 650 faktakontroller på bloggar på fyra språk ( AFP Fakta på franska, AFP faktakontroll på engelska, AFP Fakta på spanska och AFP Checamos på portugisiska) och i allt högre grad även på våra nyhetssändningar.

Att lägga till ett land till vårt team öppnar en ny burk med maskar när vi möter nya politiska sammanhang och sociala medievanor, såväl som nya språk. Men våra faktagranskare är integrerade i AFP:s lokala byråer och har stor nytta av att dela med sig av sin kunskap och erfarenhet.

Här är några viktiga lärdomar från samordningen av vårt interkontinentala nyhetsrum för faktagranskning.

1. Hoaxar återkommer ofta i olika länder, särskilt om ämnen som migration, hälsa eller miljö.

Vårt växande team drar nytta av vår skala genom att snabbt kunna avslöja berättelser som redan har undersökts. Till exempel, en video som påstås visa ett tv-team som iscensätter migranter som drunknar utanför en strand på Kreta delades tiotusentals gånger, först i Tjeckien men sedan i hela Västeuropa och i Nordamerika. Faktagranskaren Remi Banet lokaliserade incidenten och bevisade att de virala bilderna faktiskt var från en dokumentär om utvandringen från Mindre Asien 1922. Annan berättelse om ett fiktivt kanadensiskt grönt kort-lotteri dyker upp i olika afrikanska länder. Bilder på en skalchockad syrisk tjej som påstås mirakulöst överleva tre separata bombattacker har delats flitigt online i Europa, USA och Mellanöstern under de senaste två åren. Vi identifierade lätt bilderna eftersom de togs av en frilansfotograf från AFP, Ameer al-Halabi. De visade att flickan faktiskt var avbildad när hon gick genom armarna på tre olika räddare samma dag. Vi har nyligen sett falska historier om protesterna mot franska gula västar dyka upp i andra länder, som denna berättelse om en imaginär giljotin .

2. Utredningar sträcker sig ofta över olika länder.

AFP:s närvaro runt om i världen gör det mycket lättare att sätta ihop bitarna än om våra faktagranskare arbetade ensamma. Ofta kommer en faktagranskare att kontakta en reporter i ett annat land för att följa en ledtråd eller undersöka med hjälp av sina lokala kontakter. Till exempel en video påstås visa en saudisk man som överfaller en receptionist på Londons sjukhus delades över 40 000 gånger på Facebook. Händelsen ägde faktiskt rum ett år tidigare på en kuwaitisk veterinärklinik - och en AFP-journalist i landet kunde besöka platsen för att bekräfta det. Transnationella berättelser som migrantkaravanen gav grogrund för samarbete mellan journalister i olika länder, sa vår Americas-redaktör Marisha Goldhamer.

3. Hoax i ett enskilt land är ofta kopplade till lokal politik och förblir lokala — men inte alltid.

Ibland kommer en berättelse i ett land att börja bli viral i ett annat land trots att den inte har någon uppenbar koppling till det ursprungliga landet.Vi ser ofta falska historier om amerikansk politik eller kändisar i andra länder, som Filippinerna eller Nigeria. När Brasiliens lagstiftare röstade för att minska kontrollen av bekämpningsmedel, en felaktig historia som Danmarks mat skulle snart vara 100 procent ekologisk började få fäste på brasilianska sociala nätverk.

4. Samarbete är viktigt.

Vi är skyldiga mycket Första utkastet , som låg bakom CrossCheck online verifieringsprojekt kring det franska valet 2017. CrossCheck gav oss värdefull utbildning och erfarenhet av att samarbeta med många olika nyhetsrumspartners. Efter utbildning på plats med våra nya faktagranskare fortsätter vi utbildningen om verifiering online, samt delar tekniska problem och feedback. Slack och WhatsApp är bra för samarbete – men vi har lärt oss att hålla gruppkanaler till ett minimum!

5. Falska konton har ofta enorma antal följare.

Exempel från Asien-redaktören Karl Malakunas inkluderar en falsk Facebook-sida i Indonesien med 700 000 följare som imiterar en kändis muslimsk prästs verifierade sida som har sju miljoner följare; en sida i Pakistan med 3,4 miljoner följare som imiterar det statliga tv-nätverkets cricketkanal och flera sidor i Filippinerna med flera miljoner följare som påstår sig vara officiella anhängare av styrande partipolitiker men som inte har någon 'officiell' status och pumpar ut strömmar av falskt innehåll.

Fördelarna med att skala upp överväger definitivt utmaningarna med att sätta ihop ett snabbt växande team. Vi bygger ständigt på vad vi lär oss i andra länder, och börjar med den värdefulla erfarenheten från vår första faktagranskare, Guillaume Daudin i Frankrike.

Och nu hjälper vi gärna andra att samarbeta. Biträdande chefredaktör och chef för sociala medier Grégoire Lemarchand utbildade journalister i Brasilien för Kolla upp , ett First Draft-projekt kring det brasilianska valet. Den brasilianske faktagranskaren Pedro Noel utbildade nyligen journalister i Lagos för CrossCheck Nigeria , som startade i november 2018.