Fox News rådhus med president Donald Trump kom till korta

Din onsdag Poynter-rapport

President Donald Trump pratar med Bill Hemmer under ett virtuellt rådhus på FOX News Channel på tisdagen. (AP Photo/Evan Vucci)

Efter vad som hade blivit en daglig rutin av Vita husets presskonferenser, gjorde president Donald Trump och hans arbetsgrupp för coronaviruset något annorlunda på tisdag - de höll ett virtuellt rådhus i Rose Garden på Vita husets område.

Idén – frågor i intervjustil från mestadels en journalist, såväl som (mycket få) tv-tittare – verkade lovande. Och det hade fungerat om det inte varit för en sak.

Fox news.

Mest på grund av inkompetensen och softball-inställningen från värden Bill Hemmer, producerade det två timmar långa rådhuset lite i vägen för ansvarsskyldighet, tydlighet och detaljer. Återigen kändes Trumps budskap till det amerikanska folket mer som ersättningen för ett av hans möten än en frågestund för att informera dem om en av de värsta kriser vi någonsin har sett.

Åh, det fanns nyheter, den största är att president Trump vill att landet 'öppnas och vill gå' till påsk - vilket är mindre än tre veckor från nu. Hur det kommer att hända är inte känt eftersom Hemmer aldrig brydde sig om att pressa presidenten om exakt hur han ställer upp den tidslinjen med dystra prognoser om att coronaviruskrisen fortfarande inte har nått sin topp i USA.

Hemmer tappade särskilt bollen när Trump upprepade gånger jämförde coronaviruset med influensan när det har bevisats att COVID-19 har en mycket högre dödlighet.

Titta, låt oss inte skoja oss själva. Trump gick med på ett rådhus med Fox News eftersom Fox News är det nätverk som är mest sympatiskt för och stödjer hans sak. Att hävda något annat är bara naivt. Ingen förväntade sig att Hemmer skulle hålla Trumps fötter mot elden.

Men att låta Trump tjafsa, undvika frågor, kritisera andra och ge löften utan att trycka tillbaka med relevanta uppföljningar fick Hemmer att se mindre ut som en journalist och mer som en medbrottsling.

Det fanns några ögonblick när det verkade som att Hemmer skulle ställa en svår fråga. Men han vägrade i slutändan att fästa Trump på kritiska påståenden, som när presidenten kritiserade New Yorks guvernör Andrew Cuomo för att ha vägrat köpa 16 000 ventilatorer 2015. Vid ett annat tillfälle frågade Hemmer smart Dr. Deborah Birx, Vita husets svarskoordinator för coronaviruset, om Trumps mål att öppna landet till påsk var möjligt. Birx, som bara satt två platser från Trump, kringgick frågan på ett skickligt sätt. Istället för att följa upp för att få ett svar, gick Hemmer bara över till nästa ämne.

Helt klart var Hemmers jobb inte lätt. Men det här ögonblicket var för stort för att backa eller spela politik. Detta krävde en journalist som var villig att ställa några svåra frågor, även med risk för att Trump skulle bli upprörd. Fox News-värden klarade helt enkelt inte uppgiften.

Hemmer avslutade sändningen med 'Jag hoppas att de senaste två timmarna har haft något värde för många av våra tittare över hela landet och världen.'

Det gjorde det inte.

Hemmer presterade inte bättre i en kort en-mot-en-intervju med presidenten efter stadshuset. Han försökte få Trump att prata om Trumps optimism om att öppna landet kontra verkligheten av medicinska fakta och prognoser, men han lät Trump gå på en tangent och undvika frågan. Precis som med stadshuset frågade Hemmer inga uppföljningar och lyckades inte få Trump att svara på den eller några andra relevanta frågor.

David Muir, ankare för ABC:s 'World News Tonight'. (ABC Nyheter)

Jag tvivlar på att detta någonsin skulle hända, men Trump borde hålla ett stadshus med ett annat nätverk inom en mycket nära framtid. Ingen föreslår att han ska sitta ner med MSNBC:s Rachel Maddow eller CNN:s Don Lemon, men vad sägs om NBC:s Lester Holt? Eller ABC:s David Muir? Eller Margaret Brennan från CBS? Eller PBS:s Judy Woodruff?

Alla är rättvisa journalister. De skulle vara respektfulla, och ändå skulle de ställa den typen av frågor (och uppföljningar) som vi inte såg under tisdagens rådhus.

Effekterna av coronaviruset tar hårt på tidningarna. Med företag överallt som lider eller stänger, åtminstone tillfälligt, har tidningar sett betydande minskningar i reklamintäkter. Enligt International News Media Association , har annonsintäkterna för tidningar minskat med 20 till 30 % under de senaste två veckorna jämfört med för ett år sedan.

De senaste effekterna kan ses i San Diego, Madison (Wisconsin) och Pittsburgh.

San Diego Magazine, som hade 37 anställda, läggs ner efter 72 år. Det är oklart om flytten blir permanent. Förläggare Jim Fitzpatrick berättade för Voice of San Diego , 'San Diego Magazine är ett 72-årigt varumärke och jag kommer inte att låta det dö. Det här är förhoppningsvis en kort paus.'

En alt-veckotidning i Madison, Isthmus, läggs ner efter 44 år. I en not till läsarna , sa näset att de var 'hjärtade över att dela denna nyhet.' Anteckningen sa att näset hoppas kunna återvända efter att coronaviruset har gått över, och skrev: 'Vi kommer att ta den här tiden för att försöka lista ut vad som är härnäst och hur näset kan se ut i nästa liv. Tills vi ses igen.'

I Pittsburgh har Trib Total Media kombinerat två förortstryckta utgåvor för att möta 'allvarliga förluster under coronavirus-pandemin.' Joyce Gannon från Pittsburgh Post-Gazette rapporterade att Trib Total Media också har sagt upp ett okänt antal journalister.

Tyvärr kommer detta inte att vara den sista av den här typen av nyheter. Räkna med att fler veckotidningar slutar, åtminstone för nu, och att lokala tidningar vidtar drastiska åtgärder som att dra ned på personalen och eliminera antalet dagar de trycks.

Miljontals amerikaner tillbringar mer tid inomhus, tvingade dit av oro för att fånga och sprida coronaviruset. De verkar också vara sugna på nyheter. TV-tittandet på nyhetsprogram är mycket högre över alla nätverk.

För tredje veckan i rad var ABC:s 'World News Tonight' det bästa programmet i länet, och sände veckans två bästa TV-sändningar i alla sändningar och kabel-TV. Återigen, för att vara tydlig, det var inte bara den mest sedda nyhetssändningen, utan det mest sedda programmet på tv för veckan. Måndagens sändning hade totalt 12,879 miljoner tittare och torsdagens 12,824 miljoner. För veckan var det i genomsnitt 12,545 miljoner tittare.

Det var bara något mer än 'NBC Nightly News', som drog in 12,006 miljoner. Dessutom var 'NBC Nightly News' topp i nyckeldemon för vuxna 25-54, med 3,262 miljoner. Det gjorde det också till det mest sedda programmet av något slag i den demot. Faktum är att 'NBC Nightly News' hade fem av de sex mest sedda programmen bland vuxna 25-54. (Foxs 'The Masked Singer' var nr 2.)

Samtidigt nådde CBS:s '60 Minutes' 10,90 miljoner tittare, dess största publik sedan 8 december 2019.

Också på CBS var förra söndagens 'Face the Nation' det bästa nyhetsprogrammet på söndagsmorgonen, med 5,14 miljoner tittare, vilket markerar den bästa publiken på 28 år - sedan den 24 februari 1991. Den showen innehöll Margaret Brennans intervju med Dr. Anthony Fauci .

Och ytterligare ett stort nummer från CBS. Den ärevördiga 'CBS Sunday Morning' hade sin största publik sedan 1994, med 6,82 miljoner tittare.

Men det var också en bra söndag för NBC:s 'Meet the Press'. Dess 4,848 miljoner totala tittare var de flesta sedan 7 december 2008. Den var också topp i 25-54-demon, med 1,366 miljoner tittare. ABC:s 'This Week' hade 4,244 miljoner tittare.

Och äntligen, under bästa sändningstid, hade Fox News ytterligare en stor vecka, som ledde alla kabelnyhetsnätverk med ett totalt antal tittare per dag på 2,5 miljoner, vilket slog sitt eget rekord från mellanårsvalet 2018. Dess primetime-siffror var också de bästa bland kabelnyhetsnätverk. Fox News hade 4 miljoner tittare på bästa sändningstid. MSNBC hade 2,436 miljoner och CNN hade 2,099 miljoner.

(AP Photo/Pablo Martinez Monsivais)

Utgivare från The New York Times, Washington Post och Wall Street Journal, tillsammans, släppte ett uttalande på tisdagen stöter tillbaka mot den kinesiska regeringens uteslutning av amerikanska journalister från dessa publikationer. Uttalandet – undertecknat av Times A.G. Sulzberger, Postens Fred Ryan och Journalens William Lewis – sa:

'Vi uppmanar starkt den kinesiska regeringen att vända på sitt beslut att tvinga amerikaner som arbetar för våra nyhetsorganisationer att lämna landet och, mer allmänt, att lätta på det växande tillslaget mot oberoende nyhetsorganisationer som föregick denna aktion. Media är sidoskador i en diplomatisk tvist mellan de kinesiska och amerikanska regeringarna, som hotar att beröva världen på kritisk information i ett farligt ögonblick.'

Kinas avstängning av journalisterna är en del av en diplomatisk fejd mellan Kina och USA. Innan journalisterna avsattes från de tre publikationerna sparkade Kina tre Wall Street Journal-reportrar ut ur landet över en rubrik i en åsiktskolumn ( 'Kina är Asiens verkliga sjuke man' ) som kritiserade Kinas svar på coronaviruset. Dessutom sätter USA en gräns på 100 på antalet kinesiska medborgare som kan arbeta i USA för Kinas fem statliga medier.

• Atlantens Kaitlyn Tiffany med 'Det finns inget zoomparty som ett college zoomparty.'
• Ringarens Alison Herman med 'Hur 'The Office' blev Internets favoritprogram.'
• Alan A. Finder, en reporter och redaktör som arbetade i decennier på The New York Times och senare Newsday, har avlidit efter att ha testats positivt för covid-19. Han var 72. John Valenti har obit för Newsday .

Har du feedback eller tips? E-posta Poynter senior medieskribent Tom Jones på e-post.

• PolitiFact faktakontroller om coronaviruset (resurs för rapportering).
• Anmäl dig för att få vårt nya nyhetsbrev om Coronavirus (från PolitiFact och MediaWise).

Vill du få den här genomgången i din inkorg? Anmäl dig här.