Ta Reda På Kompatibilitet Med Stjärntecken
Fox News reporter tillverkade citat för Seth Rich konspirationshistoria, hävdar stämningsansökan
Etik & Förtroende
På detta foto från 19 april 2017 tittar en säkerhetsvakt ut från News Corps huvudkontor i Midtown Manhattan. (AP Photo/Mary Altaffer)
Malia Zimmerman, en reporter på Fox News, tillverkade två citat för en falsk historia som kopplade den nu avlidne Demokratiska nationella kommitténs medarbetare Seth Rich till Wikileaks, enligt en stämningsansökan som lämnades in i morse på uppdrag av källan som dessa citat tillskrevs.
Rättegången, som anklagade Zimmerman och Trump-supportern Ed Butowsky för att ha hittat på en berättelse för att flytta bort skulden från Rysslands hackning av valet 2016, säger också att president Trump fick granska en Fox News-berättelse innan den publicerades.
I ett uttalande tryckte Fox News tillbaka mot anklagelserna om att de publicerade berättelsen för att främja Trump-administrationens agenda och erkände att återkallelsen av berättelsen fortfarande undersöks:
Anklagelsen om att FoxNews.com publicerade Malia Zimmermans berättelse för att hjälpa till att förringa täckningen av Rysslands samverkansfråga är helt felaktig. Återkallandet av den här historien undersöks fortfarande internt och vi har inga bevis för att Rod Wheeler felciterades av Zimmerman. Dessutom förnekar Fox News häftigt påståendena om rasdiskriminering i rättegången - tvisten mellan Zimmerman och Rod Wheeler har ingenting med ras att göra.
Målsäganden i målet, privatdetektiven Rod Wheeler, säger att han tvingades dra tillbaka de påhittade uttalandena efter Zimmermans (sedan tillbakadragna) artikel publicerades.
Mr Wheeler – som var den enda namngivna källan som citerades i artikeln – gjorde inte dessa uttalanden. Enligt Butowsky tillskrevs uttalandena felaktigt Mr Wheeler eftersom det var så presidenten ville ha artikeln. Zimmerman, Butowsky och Fox hade skapat falska nyheter för att främja president Trumps agenda. Mr Wheeler tvingades därefter att korrigera den falska journalen och som ett resultat förlorade han all trovärdighet i allmänhetens ögon.
Rättegången innehåller ett textmeddelande, som påstås ha skickats från Butowsky till Wheeler, som indikerar att presidenten hade granskat artikeln innan den publicerades:
'Inte för att lägga till mer press, men presidenten läste precis artikeln', lyder textmeddelandet. 'Han vill ha artikeln ut omedelbart. Nu är allt upp till dig. Men känn inte pressen.'
I en intervju med NPR, som bröt historien, erkände tidigare Vita husets pressekreterare Sean Spicer att Butowsky och Wheeler informerade honom om Seth Rich-berättelsen en månad innan den publicerades.
Stämningen citerar flera uttalanden från Butowsky, en finansiell rådgivare som har dykt upp på Fox News, om att historien var politiskt motiverad. Efter att Butowsky fick veta av journalisten Seymour Hersh att det fanns en FBI-rapport som fastställde att Seth Rich skickade e-postmeddelanden till Wikileaks, påstås han ha sagt: 'Det viktigaste är detta. Alla, det finns så många människor under Trumps fyra år och kanske åtta år kommer alltid att falla tillbaka på tanken att han inte är legitim och att ryssarna valde honom. Denna [information om Seth Rich som tillhandahåller e-postmeddelanden till Wikileaks] ändrar allt detta. Han sa också, enligt stämningsansökan, att berättelsen 'löser[s] problemet med ryssar är de som gav mejlen eftersom det inte hände. Jag vet att det inte hände.'
Efter att artikeln med de fabricerade citaten hade publicerats, enligt stämningsansökan, träffade Wheeler chefer på Fox News och 'förklarade för Ms Brandi och Mr. Wallace att han inte hade försett Zimmerman med de citat hon använde i sin artikel.' Trots detta, enligt stämningsansökan, 'har Fox inte utfärdat något uttalande som medger att citaten som tillskrivs Mr Wheeler inte gjordes av honom.'
Wheeler representeras av Wigdor LLP, samma företag som har väckt ett flertal klagomål om diskriminering av Fox News på uppdrag av tidigare anställda.
Här är rättegången: