Att välja döda, dra kort till ett borgmästarskap och andra konstiga valhistorier

Må detta vara en liten paus från tyngden i det politiska klimatet just nu.

En stillbild från Netflix-serien 'Chelsea', med en Bradenton Herald-berättelse av Amaris Castillo. (Med tillstånd: Amaris Castillo)

Årets val kan kännas som konstigaste någonsin , men det finns gott om prejudikat. Jag har en udda valhistoria att dela med mig av. 2015 var jag reporter för Bradenton Herald. Mina takter var brottsbekämpande myndigheter och Anna Maria Island, en 7 mil lång ö på Floridas Gulf Coast.

Ön, som består av tre städer, är fylld av vackra stränder och politisk dramatik. Den uddaste valhistoria jag tog upp måste vara en ovanlig tie-breaker som gjorde Manatee County historia när den avsatta Bradenton Beach-borgmästaren William Shearon fick tillbaka sitt jobb från sin tidigare vice borgmästare som blev borgmästare Jack Clarke efter att ha dragit ett klubbess. I månader hade jag sett spänningarna koka mellan både män och några medlemmar av Bradenton Beach Commission.

Shearon, som dog i augusti , troddes vara statens första lagligt blinde borgmästare. Han hade alltid sällskap av en bedårande ledarhund vid namn Reese, som jag älskade att klappa inför stadsmöten. Shearon hade avsatts från kontoret och efterträddes av Clarke efter ett återkallelseval. Det särskilda valet avslutade ett tumultartat kapitel som började i slutet av 2014 när en petitionskommitté för att återkalla Shearon bildades.

Följer du fortfarande?

Shearon kandiderade som borgmästare igen, och det var oavgjort mellan honom och Clarke. Det var det som förde oss till Manatee County Supervisor of Elections office, där de två männen drog kort för att avgöra vem som fick spelningen. Clarke drog 10 klubbor. Shearon drog ett klöveress. Shearon utsågs till borgmästare igen. 'Det känns underbart', sa han till en grupp reportrar efteråt. 'Jag är glad att oron är över och frågorna är över.'

Berättelsen, med rätta, gick runt på internet, där komikern Chelsea Handlers team fick nys om den. En producent kontaktade mig men kunde inte säga så mycket. Jag upptäckte när jag tittade igenom offentliga officiella e-postmeddelanden att Handlers team hoppades kunna filma på Anna Maria Island. Det slutade med att Handler intervjuade Shearon för hennes Netflix-show 'Chelsea'. Clarke tackade nej.

Under Handlers intervju med Shearon – som var skrämmande och ibland rolig – ser du att någon hade ramat in de vinnande korten och en tryckt artikel om den betydelsefulla tie-breakern. Det var min berättelse från Bradenton Herald. Det var min typ av cameo på en Netflix-show, och en historia jag aldrig kommer att glömma.

Med ett historiskt presidentval mindre än en vecka kvar, nådde jag ut till andra journalister för att få deras konstiga valhistorier. Må detta vara en liten paus från tyngden i det politiska klimatet just nu.

Under min tid som nyhetsbevakning i Utah har det funnits några valrelaterade berättelser som kommer till minnet: Jag minns att jag täckte en tredje partskandidat som hungerstrejkade för att försöka få uppmärksamhet och komma in i en debatt (jag gav honom uppmärksamhet, men han kom inte in i debatten). Det fanns en justitieministerkandidat som höll en politisk insamling på en strippklubb (han var advokat till yrket och klubben var en klient till honom).

Det fanns också kandidaten för justitieministern som plötsligt hoppade av kvällen innan hans enda tv-debatt i hela staten eftersom hela presskåren Capitol Hill körde fyra timmar genom Utah för att bevaka den. Det slutade med att debattorganisatörerna gav en timmes tv-tid till sin motståndare, som fortsatte med att vinna valet.

En av mina mest minnesvärda var rapporteringen om stat som bedriver valövervakning i ett polygamt samhälle här i Utah där ett stort kommunalval pågick. Det skulle så småningom avsätta borgmästaren och en majoritet av rådet (som ansågs vara lojala mot den fängslade polygamistledaren Warren Jeffs) med mer sekulära företrädare , inklusive samhällets första kvinnliga borgmästare någonsin. Den historien, och efterföljande uppföljningar, driver verkligen hem poängen att 'all politik är lokal' och att folk verkligen bryr sig om vad som händer inte bara på Capitol Hill, utan i deras grannskap. – Ben Winslow, reporter för FOX 13 News i Salt Lake City, Utah

Min senaste konstiga valberättelse jag gjorde var om två av statens största onlinesportspelsföretag som gjorde det möjligt för folk att satsa på presidentdebatterna. De två företagen har en betydande närvaro i New Jersey, med tanke på utbredningen av statens sportspelsindustri. Nu är de låta folk satsa på resultatet av presidentvalet . – Daniel Munoz, personalskribent – ​​delstatsregering för NJBIZ i New Jersey

2018 valde väljarna på landsbygden i Nevada en död bordellägare till delstatsförsamlingen, och den enda överraskningen var hur föga överraskande det var. Före omröstningen berättade flera politiska experter för mig att genom att dö tre veckor före valet kan Dennis Hof, den självutnämnda 'Trump of Pahrump', faktiskt ha förbättrat sina chanser. Hof skulle antagligen vinna i det tungt republikanska distriktet oavsett, men hans alltför tidiga död gav viss politisk täckning till religiösa konservativa som kan ha varit tveksamma när det gäller att välja en hallick - även en licensierad sådan. På många ganska underhållande sätt är Nevada fortfarande vilda västern. – Henry Brean, reporter för Arizona Daily Star

När jag var på USA Today täckte jag ett gäng främlingar, mestadels Bernie Sanders-anhängare, som crowdsourcade resultaten från Hawaiis demokratiska valmöte och projicerade vinnaren innan Hawaiis demokratiska parti gjorde det. Jag tyckte att det var väldigt ovanligt, men hej, det är internets ålder. – Steph Solis, reporter för MassLive

Jag arbetade som radionyhetsreporter vid den tiden och täckte presidentvalet 2004. Det var något jag aldrig gjort förut och såg verkligen fram emot att få vara med i processen. Jag arbetade för ett nyhetsställe i Minnesota och skickades till mitt område för att inte bara bevaka det i nyhetssyfte utan för att också delta.

Jag gick, fullt förberedd med min brännare och en lista med frågor. Jag kom tidigt och frågade efter vem som ledde valmötet och om någon var tillgänglig för kommentarer. Jag frågade också om jag fick prata med en väljare. Jag förstår att processen är hemlig, jag sa att jag inte behövde väljarnas namn eller något. Bara några snabba kommentarer från tre eller fyra personer.

Jag fick höra absolut inte. Det här är en hemlig process och inte öppen för media och som jag behövde lämna. Jag frågade om jag kunde stanna och delta som väljare utan brännaren, anteckningsboken eller något som det var i min röstningslokal. Jag fick höra absolut inte och blev utan ceremonier utkastad. De höll till och med upp processen tills jag samlade ihop mina tillhörigheter och gick. Förbluffad gick jag ut genom dörren. – Jennifer Lewerenz, nyhetschef för AM 1450 FM 99.3, KNSI, i St. Cloud, Minnesota