Kära Hollywood: Glöm inte Cincinnati Magazines Zanesville-massakerberättelse

Förra veckan kämpade New York-bor i oklanderliga byxor med platt front offentligt om vars Zanesville djurflyktshistoria var bättre , något hård den fantastiska februari som plötsligt avnjuts av fans av långa litterära inslag om ovanliga massakrer. Var du i Team Chris Heath, vars fantastisk GQ-historia tittat på gårdsägaren Terry Thompsons udda död och udda förra åren, med en sidotur i Ohios exotiska djurlagar? Var du i Team Chris Jones, med hans gripande konto i Esquire om den långa natten som några Zanesville-män med vapen försökte döda Thompsons lejon, tigrar, björnar och apor, som han hade släppt innan sitt självmord?

Smittan hoppade snart från dandysfären till litterära bloggare. Jones, pratar med Brandon Sneed , sa att han hade varit medveten om att Heath var i Zanesville samtidigt som han var, och att han försökte 'salta jorden medan jag gick', och försökte få sina källor att inte prata med killen från GQ.

Jones berättade för Sneed att David Granger, Esquires redaktör, sa till sin redaktör Peter Griffith att hans berättelse 'kändes som en film', och tillade, 'vilket jag antar att den gör.'

Med den utmärkta chansen att någon i Hollywood tycker att antingen mansmagasinets berättelse hör hemma på den stora skärmen, föreslår jag ödmjukt ytterligare en uppsättning rättigheter att ta till sig: De till Jonah Ogles’ Cincinnati Magazine bit om djurmassakern i Zanesville, som drabbade webben i fredags. Det är inne i en tidning vars omslag varken innehåller ett par Gen-X Hollywood-kändisar eller en halvnaken brittisk supermodell utan snarare Cincinnati Mags årliga restaurangguide: 'topp 10 restauranger, 4 bästa nya platser, 9 fantastiska tallrikar, en kockundersökning och de bästa jäkla frukostarna i stan”, skriver redaktören Jay Stowe i ett mejl.

Ogles stycke går djupare in i Thompsons liv än någon av hans konkurrenter, även om det kanske inte är exakt rätt term sedan han började rapportera historien två månader innan de gjorde det. Även om han inte skickades till hjärtat från Gotham, hoppade Ogles praktiskt taget fallskärm i sig själv: Zanesville ligger fyra timmars bilresa från Cincy, och Ogles tillbringade bara en dag på plats för att försöka få känslan av platsen. Han gjorde det mesta av sin efterföljande rapportering via telefon. En av stadsmagasinets redaktörer är från Zanesville, och Ogles och hon tog fram sitt flöde för källor.

'Jag tror att fördelen jag hade är att jag växte upp i Coldwater, Mich., som är en stad ungefär som Zanesville,' säger Ogles. 'Det är en relativt liten stad där alla känner alla andra. Jag arbetade också på en tidning i Whitehall, Mich., som har samma typ av känsla.”

Ogles frågade alla han intervjuade vem han skulle prata med härnäst. 'Jag försökte intervjua människor på ett sätt som inte var så mycket där jag försökte ta mina citat', säger han. 'Jag försökte verkligen förstå Terry som de kände.'

Ogles säger att Thompsons karaktär 'bara byggdes upp i mitt sinne över tiden.' En noggrann läsning av hans berättelse, konstruerad från intervjuer, polisrapporter och domstolsdokument ('det finns många domstolshandlingar om Terry', säger han) indikerar ingen av de narrativa friheterna som kan sänka denna typ av efterhandsrapportering . Här är ett smakprov:

Terry klättrar upp på sin gröna John Deere och sätter igång den. De nyfria djuren följer efter. De vet att traktorn betyder mat. Han kör den mot en annan bur och använder frontlastaren för att lyfta den tunga dörren. Sedan stänger han av tändningen med dörren hög, klättrar ner och skär ett hål i kedjelänken medan grizzlybjörnar vandrar runt honom. Han fortsätter att röra sig, bur för bur, och släpper ut två vargar, sex svartbjörnar, två grizzlies, en babian, en apa, tre bergslejon, 17 lejon och 18 tigrar. Djuren dröjer sig kvar längs uppfarten; några tuggar på den råa kycklingen som Terry har slängt i smutsen.

Ogles hade hört att någon från GQ kan ha varit i Zanesville, ett faktum som han utan framgång försökte bekräfta via en vän som ibland kollar fakta åt tidningen. Sedan berättelsen publicerades har han varit i kontakt med både Jones och Heath. Han och den sistnämnde hittade båda en Thompson-vän som de trodde att ingen annan hade upptäckt, en gammal motorbåts-racingkompis vid namn Mike Marshall.

Marshall hade skrivit lite om Thompson på ett båtforum; Ogles spårade upp honom under en tid. Heath har inte berättat för honom hur han hittade Marshall, men Ogles säger: 'Jag antar att vi hade använt samma nördiga väg.'