Dallas Morning News säger upp 20 anställda på redaktionen

Dallas Morning News meddelade lönesänkningar för personal måndagen den 6 april 2020 på grund av reklamförluster orsakade av coronaviruset. (Foto av Doris Truong)

Tidningsbranschen fick ännu en hit i måndags då en av landets största och mest respekterade publikationer genomgick stora nedskärningar.

Dallas Morning News eliminerade 43 jobb, varav nästan hälften kom till redaktionen. Dess ledare säger att det var nödvändigt att lägga grunden för aggressiva investeringar i teknik för att stärka Morning News digitala produkter. Men flytten kommer precis som tidningens ägare, A.H. Belo Corporation, förväntade sig trista finansiella resultat för fjärde kvartalet från 2018.

I ett uttalande sa A.H. Belos ekonomichef Katy Murray delvis, 'Vi tror att dessa steg är nyckeln till att göra övergången till en dynamisk journalistisk enhet som kan frodas i den digitala världen.'

Samtidigt sa Morning News-utgivaren och presidenten Grant Moise i ett separat uttalande: 'Efter mycket övervägande och analys har vår ledningsgrupp bestämt att våraffärer i framtiden stöds till stor del av abonnemangsintäkter och behovet av fleraggressiva investeringar i våra digitala produkter.''

Belo sa att företaget kommer att 'skapa 25 roller' för att uppnå kommande mål, men utvecklade inte. Moise svarade inte på frågan om skapandet av 25 nya roller.

De 43 nedskärningarna representerar cirka 4 procent av de 978 anställda som arbetar för A.H. Belo Corporation.

De anmärkningsvärda namnen på de 20 som släppte taget i nyhetsrummet inkluderade veteranen kulturkritiker Chris Vognar, som hade varit på tidningen i 23 år.

'Varje journalist som har gjort det här länge nog kan inte bli så chockad när det här händer', sa Vognar när han nåddes på telefon måndag eftermiddag. 'Det är verkligheten i verksamheten, tyvärr. Det är hemskt för dem det råkar ut för.''

Andra nedskärningar, enligt sociala medier, inkluderade nyhetsskribenterna Tasha Tsiaperas, Jeff Mosier och Dianne Solis, med författaren Brendan Meyer och fotografen Louis deLuca.

Tsiaperas twittrade , 'Hej, Twitterverse, jag var en av dessa personer. Jag hoppas verkligen att dessa uppsägningar inte avvisar dig för lokal journalistik. Det behöver ditt stöd nu mer än någonsin. Förhoppningsvis kommer jag fortfarande att ses överallt.

På Facebook skrev deltidsanställda DMN-musikkritikern Kelly Dearmore: 'Så många fantastiska talanger och coola människor kommer att leta efter en ny spelning idag.' På Twitter skrev han: 'Det har varit en dröm som gått i uppfyllelse att skriva för tidningen, men jag är också riktigt ledsen så många av mina vänner där har också blivit av med jobbet.''

Enligt Morning News, under de första nio månaderna av 2018, minskade intäkterna för A.H. Belo nästan 19 procent från samma period föregående år - från 184,55 miljoner dollar till 149,77 miljoner dollar.

Det är därför som måndagens nyheter inte kom som en total chock, inte ens för de uppsagda.

'Verkligen, du var bara tvungen att titta på kvartalsrapporterna från förra året för att se att starten på det här året inte skulle bli särskilt kul,' sa Vognar.

Morning News rapporterade i måndags att, i slutet av 2018:s tredje kvartal, hade A.H. Belo Corporation 58,47 miljoner dollar i kontanter och inga skulder. Det hade också lagt ut den tidigare downtown Morning News-byggnaden till försäljning och en utvecklare skrev på ett kontrakt för att betala 33 miljoner dollar för den historiska strukturen. Utvecklarna hoppades att, enligt Morning News, få ett av Amazons exklusiva andra huvudkontorsprojekt, vilket skulle ha varit ett stort lyft för Morning News-ekonomin.

Men affären gick igenom när Amazon bestämde sig för att dela sina andra hem mellan New York City och Washington, D.C. Den gamla Morning News-byggnaden är fortfarande tom och till salu.

Här är de fullständiga officiella uttalandena om måndagens uppsägningar.

'Under 2019 har vi åtagit oss att anpassa företagets investeringar och resurser med målet att bli den bästa möjliga digitala organisationen med abonnenter först. Idag tillkännagav The Dallas Morning News internt att man omarbetar resurser genom att eliminera 43 befintliga roller inom organisationen och skapa 25 roller för att stödja detta mål. Under 2019 investerar The News också i teknikplattformar som stödjer prenumeranters onlineupplevelse och förbättrar kundservice på alla nivåer. Vi tror att dessa steg är nyckeln till övergången till en dynamisk journalistisk enhet som kan frodas i en digital värld.' — Katy Murray, finanschef, A. H. Belo

'Vi är fokuserade som ett företag på att bygga The Dallas Morning News så att det är positionerat för Framgång. Efter mycket eftertanke och analys har vår ledningsgrupp fastställt att vår verksamhet i framtiden till stor del stöds av prenumerationsintäkter och behovet av mer aggressiva investeringar i våra digitala produkter. Vi balanserar om våra ekonomiska resurser till stödja dessa nya grundelement så att vi är positionerade för framgång och kan leverera kvalitetsjournalistik i många år framöver.'' — Grant Moise, VD och utgivare, The Dallas Morning News