Kan The New Yorker locka digitala prenumeranter med sin nya smartphone-app?

New Yorkern. (Foto av Tom Small via Flickr)

The New Yorker lanserade på tisdagen The New Yorker Today, en smartphone-app som ger veckotidningen en digital kickstart i ett försök att locka nya digitala prenumeranter.

Appen, som är tillgänglig exklusivt för iPhone, håller på att vara faktureras av The New Yorker som ett 'snabbt, enkelt sätt att få allt som The New Yorker producerar - tidningen, webbplatsen, videorna och poddarna.' I en posta The New Yorker, som förebådade appens lansering, placerade The New Yorker Today som det senaste steget på veckotidningens väg mot digital revolution:

Även om våra värderingar och vår känsla av noggrannhet är oförändrade, har vi gjort allt vi kan för att ta till oss de teknologier som gör det lättare för dig att läsa och se vårt arbete. Du kan läsa oss via Facebook eller Twitter, eller inuti Flipboard, eller för att någon har skickat en länk till dig på WhatsApp. Du kan läsa oss via vår hemsida eller via en oändlig ström i sociala medier. Men mer och mer, och var du än är, kommer du sannolikt att läsa oss på en mobiltelefon. Faktum är att en av våra trevliga upptäckter de senaste åren är att våra läsare kommer att avsluta även våra längsta stycken – så mycket som tio och femton tusen ord – på sina telefoner.

The New Yorker Today, liksom resten av The New Yorkers produkter, syftar till att bygga upp prenumeranter genom att odla vanliga användare. Appen är gratis att ladda ner och använda under de första 30 dagarna; därefter kommer icke-prenumeranter att bli ombedda att betala en månadsavgift på $8,99 för obegränsad användning. Det påminner om The New Yorkers uppmätta betalväggsstrategi, som har – något kontraintuitivt – ökad webbtrafik . Det kommer också i hälarna på en 50-procentig höjning i The New Yorkers årliga digitala prenumerationspris, till $89,99, vilket föranleddes av en övertygelse om att New Yorkers läsare är något likgiltiga för prenumerationskostnader.

Liksom de flesta äldre organisationer som står inför den oundvikliga nedgången av tryckta reklam, försöker The New Yorker generera en större del av sina intäkter från läsare; dagens lansering är ytterligare ett steg i den riktningen. Tidningen satsar på att det finns en outnyttjad publik av tillfälliga New York-läsare som ser några artiklar på sin telefon via sociala medier och mobila webbläsare som kan omvandlas till betalprenumeranter med rätt användarupplevelse.

'Jag tror att det finns många som läser våra berättelser på sina telefoner som inte har prenumererat ännu', säger Nicholas Thompson, redaktör för New Yorker.com. 'Vår hypotes är att om vi skapar den här appen - om vi skapar ett riktigt enkelt flöde - kommer folk att testa det, de kommer tillbaka och de kommer att upptäcka att de vill läsa 20 berättelser per månad, eller 30 berättelser per månad. månad, och sedan prenumererar de.'

Prenumerantfokuserade nyhetsappar har kämpat för att få dragkraft hos läsarna tidigare. NYT Opinion, som lanserades av The New York Times i juni 2014 med ett månadspris på 6 USD, var slutade efter att appen inte lyckades hitta en betydande betalande publik. The Times övergick likaså Nu Nu , dess aggregationsfokuserade nyhetsapp, till en sponsringsmodell efter att dess månadsavgift på $8 visade sig vara för hög för att locka en ansenlig publik.

Om man lägger tanken på att generera intäkter, kommer The New Yorker Today att tillföra värde för tidningens nuvarande prenumeranter, som kanske letar efter ett enklare sätt att läsa tidningen, sa Thompson. Och det är ett viktigt steg i företagets pågående försök att utveckla sig till ett modernt medieföretag.

'I 85 år eller så har vi bara varit en veckotidning,' sa Thompson. 'Och så småningom har vi blivit en massa andra saker. Vi har blivit en webbplats, vi har blivit ett radioprogram, vi har blivit ett tv-program. Och nu har vi blivit en app som inkluderar veckotidningen och allt vi just har publicerat idag.'