Angel Rodriguez gick från digital till print och använder nu båda färdigheterna på L.A. Times

Omslaget till söndagens Los Angeles Times sportavdelning, med tillstånd från Los Angeles Times

För ungefär en månad sedan var sportavdelningen på Los Angeles Times fullt bemannad, redo för en dag som innehöll hästkapplöpning, basketmatch och boxningsmatch.

'Det såg ut som en tisdag,' sa ängel rodriguez , sportredaktör. Vid 15-tiden började Times bevakning av Kentucky Derby. Klockan 17.00 började Los Angeles Clippers spela mot San Antonio Spurs i match sju i NBA-slutspelet. Vid 21.00 började Floyd Mayweather och Manny Pacquio sin kamp.

Vid midnatt på söndagen hade L.A. Times sportsidor 7 miljoner sidvisningar och 2 miljoner unika besökare – ett dagligt trafikrekord för sportavdelningen.

Rodriguez tar inte åt sig äran för den rekordstora trafiken. Han hade bara varit på Times i ungefär en månad, och han kom dit från en digital bakgrund med några tryckcentrerade stopp längs vägen.

'Jag lärde mig det i farten'

Som många journalister nuförtiden har Rodriguez haft en vindlande karriärväg. Han arbetade på ESPN och MLB.com, sedan tillbringade han åtta år på The Arizona Republic, fem av dem som arbetade som hemsidans chef. 2012 anställde en före detta republikanställd honom som sportredaktör på The Cincinnati Enquirer. Där var han plötsligt ansvarig för en printavdelning.

'Jag hade aldrig bokat en sektion tidigare,' sa Rodriguez. Han var tvungen att ta reda på deadlines för utskrift, när speciella avsnitt måste köras och processen för annonsering.

'Jag lärde mig det i farten,' sa han.

Rodriguez anställdes för det jobbet av dåvarande chefredaktör Laura Trujillo .

'Hon tog verkligen en chans', sa Rodriguez, 'och sa 'du kan lära dig det tryckta, du hade det vi behöver på den digitala sidan.'

'Jag ville ha någon smart, någon som kunde sport och någon som var en bra person,' sa Trujillo. 'Angel var förmodligen inte det självklara valet, men han var det självklara valet.'

Rodriguez förstod digitalt på ett mer sofistikerat sätt än journalister som enbart kom från tryckta bakgrunder, och han förstod hur han kunde hjälpa dem att förstå det.

'Jag har alltid försökt att anställa efter potential', sa Trujillo, som lämnade tidningen förra året. 'Om du anställer för potential, kommer du att få någon att omforma en roll och göra det på ett sätt som du inte föreställt dig. Så för mig kommer du att få briljans.'

Rodriguez stannade i Cincinnati i två år. Hans nästa flytt var till The Washington Post, där han stannade i bara nio månader och hjälpte till att lansera Kindle Fire-appen. Sedan öppnade sportredaktörsspelningen på L.A. Times, sa han, 'och det är ett av den sortens drömjobb som du måste gå efter.'

Angel Rodriguez, sportredaktör, Los Angeles Times. (Skickat foto)

Om den rekordtrafiken

En av de största anledningarna till att Rodriguez tror att Times slog trafikrekord att lördagen är ganska gammal - tidningens bevakning av boxning.

'Vi har en boxningsförfattare som är fantastisk, Spear Pugmire , som har lagt grunden för att vi ska ha framgång”, sa Rodriguez.

Medan vissa medieorganisationer kanske bara täcker stora evenemang i boxningsvärlden, har Times gjort rapportering om boxning till en prioritet – vilket signalerar till läsarna att tidningen menar allvar med sin täckning, sa Rodriguez.

The Times trodde också att det skulle bli en stor kväll, så under veckan som ledde fram till matchen trummade det upp med blogginlägg och marknadsföring på sociala medier. Den skickade också två reportrar, en kolumnist och två fotografer, till Vegas för att täcka slagsmålet.

Runt lunchtid den dagen började personalen liveblogga från Las Vegas och berättade om vad som hände fram till slagsmålet. De erbjöd uppdateringar runda för omgång, i vetskapen om att inte alla skulle betala $99 för att se matchen. De planerade också noggrant och kom med några versioner av framsidan av sportdelen så att designers kunde röra sig snabbt, och de utvecklade smarta uppföljningsidéer för efter kampen.

Efter att slagsmålet avslutats packade personalen om en del av dagens onlineinnehåll för tryck, inklusive uppdateringar runda för omgång .

'Inom sport säger folk att varje kväll är ungefär som valnatt,' sa Rodriguez. 'Så mycket händer på natten, det här var verkligen som en stor valnatt.'

Och ja, det fanns pizzor.

Att räkna ut L.A.

I Cincinnati var ett av Rodriguez inofficiella jobb att hjälpa äldre journalister att lära sig om digitalt. Folk pratar om tryckta dinosaurier, sa han, men där hittade han äldre journalister som ville lära sig nya färdigheter.

'Jag tror att folk vill göra ett bra arbete,' sa Rodriguez, 'och allt de behöver är människor som kan lägga upp en bra plan för dem.'

På The Washington Post minns Rodriguez något som chefredaktör Kevin Merida sa om Kindle Fire-appen.

'Han sa, 'appen tillåter oss att lägga vår bästa journalistik på en röd matta varje dag.' Det är vad alla borde göra varje dag', sa han. 'Det är vad jag skulle vilja kunna göra här, ta reda på hur jag gör det bäst.'

Han har precis börjat i L.A., och det tar tid att lista ut en marknad. Det som fungerade i en stad, som en live-event podcast han hjälpte till att skapa i Cincinnati, kanske inte fungerar i en annan. Han försöker ta saker långsamt i början.

Det som översätts på alla marknader är dock bra berättande.

'Om vi ​​har ett fokus i början, är det verkligen att försöka fokusera på det,' sa han, 'och sedan ta reda på hur man berättar för dem bäst på varje plattform.'

Följ @kristenhare