5 frågor med Jessica Yu

Jessica Yu, tidigare Global Head of Visuals på The Wall Street Journal, meddelade i december att hon tar ett buyout. (Foto av Juro Osawa)

Den här profilen dök ursprungligen upp i The Cohort, Poynters varannan månads nyhetsbrev om kvinnor som sparkar röv i digitala medier.

Jessica Yu meddelade i slutet av förra året att hon tog ett köp på The Wall Street Journal. Yu, 36, lämnar sin position som Global Head of Visuals och beger sig till västkusten för att ta reda på vad som händer härnäst.

Nu i en period av introspektion gav Yu råd till sitt tidigare jag: 'Oroa dig inte, du kommer att ha det bra! Åh, och se upp för de där kontorsgodisskålarna. Tydligen är socker inte längre vår vän.” Hon funderade också över sin karriärövergång och lärdomar från Journalen. Vår konversation har redigerats för längd och tydlighet.

Låt oss prata om ditt köp. Var det ett svårt beslut? Vad var det som slutligen ingick i ditt val? Har du råd till andra journalister som kan vara i liknande situation?

Det hela kom faktiskt till vid en ganska läglig tidpunkt för mig personligen. Min familj är i Bay Area, och jag har bott borta från dem sedan college. Min nu-man har också velat flytta dit sedan innan vi ens började dejta. Vi visste att vi skulle göra det så småningom och, ja, när köppaketen kom runt så fungerade det verkligen timingmässigt för oss att vi båda var på ett bra ställe att dra nytta av det.

Jag tror att det alltid kommer att vara ett väldigt personligt beslut. Jag kände att jag åstadkommit en hel del sedan jag tillträdde positionen 2014 – laget är så starkt just nu och har en bra status på redaktionen – så jag kände mig OK när jag lämnade. Naturligtvis finns det några stora projekt jag arbetade med som jag skulle ha älskat att ha kunnat se igenom, men så är livet. Det kommer alltid att finnas andra intressanta projekt karriärmässigt (eller så kanske du har fel jobb för dig) men du får inte tillbaka de åren med din familj.

Vad är nästa för dig? Vart är du på väg och hur mår du?

Vi är på väg till Bay Area, både fria agenter och glada över att utforska möjligheterna där. Det är verkligen lite skrämmande men mest spännande. Det enda jag vet är att jag inte kommer att försöka återskapa mitt jobb där ute. Under loppet av min 13-åriga karriär på WSJ har jag fått en kortlek av erfarenheter: design, innehåll, hantering, VR, produkt, etc. Jag är glad att blanda korten och se vad jag mer kan göra av dem.

Finns det något du hoppas kunna fokusera på personligen - som att fokusera på nya färdigheter eller erfarenheter, eller ladda om och omvärdera?

Jag har alltid haft en löpande lista över saker jag skulle vilja titta på, läsa eller lära mig, och den är tillräckligt lång för att hålla mig sysselsatt fram till pensioneringen! Jag är inte säker på hur länge jag kommer att vara ledig men det finns några saker jag kommer att göra med säkerhet: göra ett projekt med En ram (ett webbramverk för kodning av VR), lär dig hur du lagar något riktigt gott i vår slow cooker och ta en resa till Europa medan vi fortfarande bor på den här sidan av landet.

Global Head of Visuals är en stor position. Kan du prata om ditt team och ditt ansvar och vad du lärde dig av jobbet?

Jag var ansvarig för WSJ:s bild och ledde teamet med över 100 art directors, datavisualiseringsexperter, fotoredigerare och utvecklare. Eftersom uppdraget är så brett innebar det att ingen dag var lik någon annan, och jag hade en otrolig stor frihet och tillit från företaget att bestämma vilka förändringar och projekt vi skulle ta oss an.

Det finns så många riktigt intressanta skillnader mellan att vara i mellanledningen och den högsta ledningen att jag kanske borde lägga till 'skriv ett blogginlägg' på min att göra-lista i karriären! I hjärtat av det gick jag från att ta reda på 'Hur ser jag till att mitt team kan skapa bra X?' till “Vad är bra X för det här företaget just nu och i framtiden? Och när vi tittar på vår företagskultur, arbetsflöde och människor, hur kan vi nå dit?”

Vad var din favoritgrej med att jobba på tidningen? Vad, om något, tyckte du var frustrerande eller utmanande?

Min favoritsak med att jobba på WSJ var människorna. Alla var galet intelligenta, väldigt motiverade och riktigt trevliga. Det här är inte ett företag som tolererar ryck. Nyheter till sin natur är redan otroligt tidskänsliga och stressande. Det är helt enkelt inte vettigt att lägga till människor som slösar bort allas tid genom att lägga till stress och påfrestningar för miljön. Visst, vi var definitivt fortfarande oense med varandra ibland, men det finns konstruktiva och destruktiva sätt att vara oense.

Omfattningen av en organisation av den här storleken kan ibland vara utmanande. En jobbkandidat jämförde oss en gång klokt med ett kryssningsfartyg jämfört med några av våra mindre konkurrenters smidigare motorbåtskaraktär. Ibland tittar vi avundsjukt på de där snurriga motorbåtarna, men då måste vi också inse att vi i grunden är en stad på vattnet och att det krävs mycket skicklighet för att styra och köra en av dessa saker ordentligt. (Kandidaten fick jobbet.)