Vad du behöver veta om det 25:e tillägget

Uppmaningarna att avlägsna president Trump via ändringsförslaget har ökat efter att han anklagats för att hetsa anhängare att storma den amerikanska huvudstaden.

President Donald Trump talar vid ett möte onsdagen den 6 januari 2021 i Washington. (AP Photo/Jacquelyn Martin)

Det finns två sätt att ta bort en amerikansk president från sitt ämbete. En är riksrätt, vilket kräver en rättegång som genomförs av kongressen. Den andra handlar om att anta det 25:e tillägget.

1965 antog kongressen 25:e tillägget till den amerikanska konstitutionen , som ändrade en del av artikel II, avsnitt 1. Tillägget var förståeligt med tanke på vad landet just hade gått igenom. En lönnmördare sköt ner president John F. Kennedy och nationen behövde uppdatera hundraåriga arvsprotokoll.

Det 25:e tillägget innehåller fyra avsnitt.

Sektion 1 är enkel, direkt och tydlig. Det står: 'I händelse av att presidenten avsätts från ämbetet eller vid hans död eller avgång, ska vicepresidenten bli president.' Det formaliserade den historiska process som länge hade följts.

Sektion 2 säger att om vicepresidenten blir president utser den nya presidenten nummer 2-personen och kongressen bekräftar med enkel majoritet. 'När det finns en ledig plats i vicepresidentens kontor, ska presidenten nominera en vicepresident som ska tillträda efter bekräftelse med en majoritetsröst i båda kongresshusen.' Observera att det här avsnittet ger kongressen och den nya presidenten delad auktoritet när det gäller att utse en vicepresident eftersom allmänheten inte röstade på denna person.

Avsnitt 3 är för när presidenter beslutar att de inte kan göra jobbet. Kanske ska de opereras till exempel. Det sätter upp ett meddelandesystem så att kongressen hålls uppdaterad: 'När presidenten pro tempore till senatens president och representanthusets talman sänder sin skriftliga förklaring att han inte kan fullgöra sina befogenheter och skyldigheter. ämbetet, och tills han till dem överlämnar en skriftlig förklaring om motsatsen, ska sådana befogenheter och skyldigheter fullgöras av vicepresidenten som tillförordnad president.”

Avsnitt 4 är avsnittet som står i rubrikerna idag. Det är den del av ändringsförslaget som skapar ett protokoll för andra att ingripa för att säga att presidenten inte kan fullgöra ämbetets plikter. Avsnittet börjar med vem som kan ingripa. Vicepresidenten måste vara villig att följa med och sedan få majoriteten av kabinettet att skriva under på att avsätta presidenten.

Närhelst vicepresidenten och en majoritet av antingen de högsta tjänstemännen i de verkställande avdelningarna eller i sådant annat organ som kongressen kan föreskriva enligt lag, översända till senatens president pro tempore och representanthusets talman sin skriftliga förklaring att Presidenten är oförmögen att fullgöra sina befogenheter och skyldigheter, och vicepresidenten ska omedelbart överta ämbetets befogenheter och skyldigheter som tillförordnad president.

Avsnitt 4 tillhandahåller ett sätt för presidenten att försöka återuppta makten genom att skicka ett meddelande till ledarna för representanthuset och senaten att 'ingen oförmåga existerar.' Det skulle sedan vara upp till kongressen att bestämma vad som ska göras härnäst. Kongressen kan ta upp till 21 dagar att fatta ett beslut och sedan skulle båda kamrarna behöva rösta med två tredjedels marginal för att avsätta presidenten.

Medan beslutet är i spel skulle vicepresidenten vara tillförordnad president, så det finns den vägen att kastrera Donald Trumps makt under de två veckorna innan Joe Biden tillträder. Men vicepresident Mike Pence och majoriteten av regeringen måste komma med anklagelsen mot presidenten.

En två tredjedels marginal är en nästan ofattbar bedrift i en delad kongress. Det är naturligtvis menat att vara en hög nivå så att kongressen inte bara försöker avsätta en president när kongressen är missnöjd.

Konstitutionen fastställde linjen för arv i fallet med en presidents död, men det var mindre tydligt om hur man skulle gå till väga för att avsätta en president och hur vi skulle gå tillväga för att ersätta en vicepresident. Det är inte en akademisk övning. Sju vicepresidenter har dött i tjänsten och en vicepresident avgick.

Vad mer, USA Today påpekade , är att när en vicepresident lämnar eller avlider i sitt ämbete kanske de personer som står i kö för att gå upp till vicepresidentens jobb kanske inte är det bästa valet, allt med tanke på:

Lyndon B. Johnsons tillträde till presidentposten innebar att landet – för 16:e gången – inte hade någon vicepresident. Och det fanns inget beprövat sätt att hantera en allvarlig presidentsjukdom. Johnson hade tidigare drabbats av en hjärtattack och de nästa två personerna i kö för att bli president var den 71-årige talmannen i parlamentet och den 86-årige presidenten pro tempore i senaten.

Cornell Law School förklarade :

Men det till synes mest olösliga problemet var det med presidentens oförmåga – Garfield låg i koma i åttio dagar innan han gav efter för effekterna av en lönnmördares kula, Wilson var invalid under de sista arton månaderna av sin mandatperiod, resultatet av en stroke – med dess obesvarade frågor: vem skulle fastställa förekomsten av en oförmåga, hur skulle frågan hanteras om presidenten ville fortsätta, på vilket sätt skulle vicepresidenten agera, skulle han vara tillförordnad president eller president, vad skulle hända om Presidenten återhämtade sig. Kongressen föreslog slutligen detta tillägg till staterna i efterdyningarna av mordet på president Kennedy, med vicepresidentskapet vakant och en president som tidigare hade haft en hjärtattack.

Det har spelat in mer än man kan tro.

På 1970-talet såg vi två personer komma till de två översta kontoren utan att någonsin bli valda till jobbet.

Ansökan 1: Vicepresident Spiro Agnew avgick (10 oktober 1973) så president Richard Nixon nominerade Gerald Ford till att bli vicepresident.

Ansökan 2: President Nixon avgick och ny vicepresident Gerald Ford blev president.

Ansökan 3: President Ford nominerade, och kongressen bekräftade, Nelson A. Rockefeller till vicepresident.

Ansökan 4: Avsnitt 3 kom till spel när Ronald Reagan opererades 1985.

Ansökan 5 och 6: George W. Bush överlämnade auktoriteten till vicepresident Dick Cheney när president Bush gick under narkos 2002 och 2007.

Riksrättsprocessen är ett verktyg som kongressen kan använda för att ta bort eller kritisera en president utan vicepresidentens stöd. Det är mer som en rättegång anklagad för förräderi, mutor eller 'andra höga brott och förseelser.' Huset avgör om det finns anledning till en rättegång och senaten beslutar om en rättegång ska hållas. En enkel majoritet av kammaren måste rösta för riksrätt, men det krävs två tredjedelars majoritet av senaten för att döma och avsätta en president från sitt uppdrag. Det har aldrig hänt.