Kompensation För Stjärntecknet
Substabilitet C -Kändisar

Ta Reda På Kompatibilitet Med Stjärntecken

Twitter dustps är en påminnelse: Journalister, ni är vad ni twittrar

Etik & Förtroende

Den överraskande avgången från Twitter på måndagen av New York Times Vita husets korrespondent Glenn Thrush, som twittrade att mediet är 'för mycket av en distraktion', är den senaste illustrationen av det tveeggade svärd som journalisters favorit sociala plattform har blivit för nyhetsbranschen.

En av de mest framstående reportrarna på Twitter med 348 000 följare, Thrush berättade för mig att att kliva av var ett beslut som han hade funderat på i ett år, delvis för att diskursen på plattformen är 'olyckligare och mindre rolig än det brukade vara' och tweets kan orsaka 'onödig konflikt mellan reportrar och redaktörer.'

Twitter hade blivit 'det största tidssuget sedan Asteroids', tillade han, och även om han kommer att missa aspekter av det, lämnar han tid för att fokusera på att skriva en bok om Trump Vita huset med kollegan Times reporter Maggie Haberman (en annan produktiv tweeter) som inte gav några indikationer till sina 632 000 följare att hon planerade att lämna plattformen).

Thrushs avgång kommer en vecka efter att ESPN-värden Jemele Hills tweet som kallade president Donald Trump en vit supremacist fick en tillrättavisning från hennes nätverk, solidaritet från hennes kollegor och ett ilsket offentligt samtal från Vita husets pressekreterare för hennes sparken.

Chefer över hela landet säger till mig att de ofta måste släcka bränder från tweets som reflekterar dåligt på nyhetsorganisationen, och rutinmässigt utesluta jobbkandidater om deras Twitter-flöden väcker oro.

Används på bästa sätt är Twitter ett otroligt kraftfullt verktyg för journalister att dela sitt arbete, förstärka sin räckvidd och till och med crowdsource-rapportering.

Tänk på Washington Posts David Fahrenthold, som tog anhängare för att hjälpa honom i hans Pulitzerprisvinnande rapportering om Donald Trumps välgörenhetsorganisationer.

Reportrar älskar Twitter – inklusive mig själv – eftersom det gör att vi kan hålla oss uppdaterade om nyheter, ta del av konkurrensen med realtidsklumpar, upptäcka och visa upp fantastiskt arbete från en mängd olika källor och engagera medlemmar i vår publik vi annars inte skulle träffa. President Trump själv sprider nyheter konstant på Twitter, vilket gör det till en plats som många journalister känner att de måste vara om de vill hänga med i konversationen.

Men med den enorma kraften i en massiv interaktiv tvållåda följer ett stort ansvar, och som otaliga skrämmande exempel bevisar kan Twitter vara ett minfält, med rykte och juridiska risker för individer och nyhetsredaktioner. Det är också ett beroende att redaktörer klagar på att de tar tid från sina reportrars producerande berättelser.

I många redaktioner, även de som har vissa riktlinjer, är gränserna mellan vad som är acceptabelt och vad som inte är ganska flummiga och subjektiva, och det är lätt att se var förvirringen smyger sig på. Å ena sidan vill redaktionerna att journalister ska visa sin personlighet och bygga ett varumärke och följande för att driva trafik till företagets webbplats. Gränsen på 140 tecken och Twitters community belönar snabbhet, korthet och smarthet med fler följare, men pressen att bryta nyheter och utmaningen att uttrycka nyanser i korta uttalanden är också en fälla.

Redaktörer och juridiska avdelningar ägnar timmar och dagar åt att justera formuleringar för att undvika partiskhet och ansvar i berättelser och rubriker – men med en slarvig tweet öppnar journalister sig själva och sina redaktioner för pinsamheter och stämningar.

Att sända sina heta bilder och personliga åsikter brukade vara reserverade för drinkar med vänner; på Twitter kan det vara en karriärsändare. Inom loppet av två veckor i maj och juni, Denver Post (Terry Frei), Breitbart (Katie McHugh), CNN (Reza Aslan) och LBC (Katie Hopkins), en brittisk pratradiostation, släpp fyra personer över tweets som chefer bedömde som brandfarliga eller stötande. Under samma period kritiserades en frilansskribent av läsarna och avfärdades av nyhetsredaktionerna för att han twittrade skämt om Manchesterattacken som många ansåg smaklösa och okänsliga.

Risken för att bli feltolkad på Twitter ökar i en polariserad politisk miljö där 'många människor där ute försöker attackera och vrida journalisters ord' och dra in dem i Twitter-krig, sa Politicos chefredaktör Sudeep Reddy i en intervju.

I en ny serie möten på nyhetsrummet betonade han och Politico-chefen Carrie Budoff Brown att 'vi är journalister, och vi är här för att rapportera, snarare än att fungera som aktivister.' Reddys råd kokar ner till detta: 'Tänk innan du twittrar. Det låter så enkelt, men det är där du kan hamna i problem, eftersom Twitter är en frenesid miljö.' Det är lätt för läsare att missförstå eller förvränga en fundering på 140 tecken – och att konsekvenserna blir virala.

Politico har vidtagit en rad disciplinära åtgärder på grund av sina journalisters användning av sociala medier, inklusive avskedade några på grund av inflammatoriska inlägg. De senaste mötena var ett försök att avvärja framtida problem och för att ta itu med ökningen av onlinetrollattacker på journalister, sa Reddy; Personalen uppmanades att inte hetsa eller slåss utan att rapportera hot till chefer.

Reddy sa att reportrar inte blev tillsagda att undvika att väga in i frågor som attacker mot pressfrihet eller rasism; snarare blev de tillsagda att tänka noga på vilket budskap de försöker skicka och vilka fakta de kan försäkra sig om. Twitters utrymmesbegränsning uppmuntrar inte nyanser och är ofta 'inte ett bra sätt att prata om dessa frågor', sa han.

Vid det här laget har de flesta nyhetsredaktioner policyer (Poynter hjälpte en del att skapa några av dem), men det har funnits knapphändig branschövergripande vägledning sedan Association of Newspaper Editors 50-sidig rapport om bästa praxis för sociala medier 2011.

Sociala medier har förändrats dramatiskt sedan dess. Det är inte bara den nuvarande ockupanten av Oval Office som är ansvarig för twittraren, utan äldre journalister som var ovilliga att gå med i striden då är bland dess mest aktiva användare nu, säger James Hohmann, reporter för Washington Posts 'Daily 202' politiskt nyhetsbrev som undersökte och skrev ASNE:s riktlinjer för sex år sedan när han var på Politico.

När han granskade nyhetsrummens policy för sociala medier för rapporten, slogs Hohmann över att många var legalistiska och inte redogjorde för värdet av att journalister erbjuder faktabaserade analyser eller söker information för deras rapportering.

Han har inte ändrat sin syn på att Twitter är ett enormt journalistiskt verktyg: 'Det låter dig skapa omedelbara fokusgrupper. Du kan titta på en debatt och se vad 30 New Hampshire-aktivister tycker direkt, sa han. Ändå är de potentiella fallgroparna enorma, inklusive frestelsen att sända sina tankar utan filter eller redaktör.

Hohmann liknar Twitter med att 'gå runt med en laddad pistol: Du måste vara ansvarig för hur du bär den, för du kan avfyra den när som helst' och skada någon, inklusive dig själv.

'När du är en reporter med en stor plattform är du inte en slumpmässig person på internet, och du bör inte bråka med människor på internet,' tillade Hohmann. 'Du kan komma på 35 specifika policyer, men mycket av detta är sunt förnuft - du vet det när du ser det.'

Till förmån för dem som kanske inte vet det när de ser det - särskilt för unga journalister och för dem som har kommit till yrket från andra branscher - har jag satt ihop några riktlinjer som kan hjälpa:

  • Tänk efter innan du twittrar, som Reddy säger. Fundera på om du skulle skriva samma ord i en berättelse med din byline över eller uttala dem på tv eller radio så att hela världen kan höra dem. Kan du stå bakom uttalandet och fakta som stöder dig om du blir ifrågasatt?
  • Inse att du inte bara pratar med vänner på en bar. Allt du skriver på Twitter är offentligt och kommer att leva vidare (och potentiellt förfölja dig) i internetarkiv och skärmdumpar.
  • Följd av ovanstående: Kom ihåg att Twitter är berusande och farligt, som att köra berusad. Dessutom ... inte berusad-tweet.
  • Tänk på din roll: Om du är en reporter och inte en kolumnist, kan dina chefer förvänta sig att du håller åsikterna för dig själv eftersom de oundvikligen reflekterar över ditt nyhetsrum.
  • Var säker på att du kan stödja dina kommentarer med rapportering och fakta. Det är också ett bra råd för krönikörer och ledarskribenter - men som Robert Schlesinger , chefredaktör för US News åsikter påpekar, för redaktionella skribenter och krönikörer, 'bias är en funktion, inte en bugg.'
  • Förstå policyerna för organisationen du arbetar för, säger Joy Mayer, en specialist på publikengagemang och adjungerad fakultet vid Poynter som undervisar i en onlinekurs i sociala medier. Vissa redaktioner förväntar sig att sociala medier ska handla om affärer; andra förväntar sig att personalen ska vara människor på sociala medier och har inget emot att journalister engagerar sig i heta frågor om det stämmer överens med deras personligheter, sa Mayer. Fråga dina chefer om du är osäker.
  • Om du känner dig arg eller känslomässig, ta ett djupt andetag och pausa innan du twittrar något. Världen kommer inte att ta slut om din tagning inte är omedelbar.
  • Slåss inte med troll. Det är improduktivt och gör ofta en dålig situation värre. Det är bra att engagera sig med uppriktiga läsare och kritiker, men håll det civiliserat.
  • Om du förstör, ha en plan, sa Mayer: 'Din organisation kan ha en policy för att hantera korrigeringar eller felsteg i sociala medier.' Hon rekommenderar att du tar bort ett inlägg 'endast om det kommer att fortsätta skada om du lämnar det. Transparens är den bättre standardkursen... Svara på en tweet med en ursäkt, förklaring eller rättelse.'
  • NPR:s standardredaktör Mark Memmott sa till mig att hans nätverks policy är att skärmdumpa ett stötande inlägg innan det raderas och att bifoga det till en rättelse eller ursäkt. Tanken är att vara ansvarig och transparent att ett misstag har begåtts, men inte förstora skadan genom att låta den retweetas.
  • Sist men inte minst, kom ihåg att Twitter kan bli ett beroende, som suger bort värdefull tid från andra delar av våra jobb och liv.

Det var delvis det som knuffade Thrush från Twitter. Han vill omdirigera den tiden och energin till sin bok. Han hade också upptäckt att hans uppriktighet och sarkasm försämrade vissa källor och vänner i onödan, och även om han gillade att engagera kritiker, var det omöjligt med användare som 'är betalda, bots eller döva för argument.'

Vad kommer Thrush att sakna mest med Twitter? 'Crowdsourcing story' vinklar, 'skrika på tv:n', ösa på konkurrenterna, använda hans efterföljare 'för att visa upp arbetet av människor jag beundrar och interagera med människor som jag aldrig skulle ha träffat annars', berättade han för mig.

När hans bok är klar hoppas jag att han kommer tillbaka.

Relaterad utbildning

  • Leadership Academy for Women in Digital Media (2019 program)

    Ledarskapsakademi för kvinnor i digitala medier (vintern 2019)

    Ledarskap

  • Leadership Academy for Women in Digital Media (2019 program)

    Ledarskapsakademi för kvinnor i digitala medier (våren 2019)

    Ledarskap