Det här Texas-redaktionsrummet har en ny reporter för ursprungsfrågor som aldrig planerade att arbeta för vanliga nyheter

Texas Observer gör orädd arbete, sa Pauly Denetclaw, som började i september

Pauly Denetclaw täcker indigenous angelägenheter för Texas Observer. Hon är avbildad här på bilder av Nate Lemuel, till vänster, och Zachariah Ben, till höger.

Som 10-åring hittade Pauly Denetclaw en artikel i Time Magazine som hon skulle behålla och läsa om och om igen i flera år. Det handlade om tjejer som gick igenom puberteten i unga år, vilket hon var.

I hennes hem i Gallup, New Mexico, köpte och tog hennes föräldrar alltid varsin kopia av tidningen hem. Men Denetclaw såg inte journalistik som ett alternativ förrän hon var 14 eller 15 och upptäckte 'Gilmore Girls'.

'Jag tror verkligen att 'Gilmore Girls' skapade en hel generation kvinnliga journalister, sa hon.

Det var första gången hon såg kvinnor arbeta som journalister, och första gången hon såg en riktig kvinna som var journalist tack vare ett gästspel av Christiane Amanpour.

Nu ägnas Denetclaws egen karriär som journalist åt att se till att ursprungsbefolkningen ses och hörs. I flera år var det genom media som tjänade infödda samhällen.

'När jag gick in på journalistiken gick jag in med avsikten att rapportera om ursprungsbefolkningen eftersom jag tror att det finns så många rasistiska berättelser som är genomträngande genom icke-infödda media', säger Denetclaw, som är medborgare i Navajo Nation.

Men i september tog hon det förhållningssättet till The Texas Observer, där hon är den första reportern på dess nya Indigenous Affairs-skrivbord.

'Inhemska samhällen och berättelser representerar de mest underbetjänade av journalister i Texas. Faktum är att under de senaste 50 åren kretsar de enda berättelser som stora Texas-redaktioner har brytt sig om att titta på främst kring kasinon och powwows. Det har nästan inte gjorts några rapporter om effekterna av covid-19, om brottsbekämpande relationer, klimatförändringar, rösträtt, hälsovårdssystem, politik, konst, sex eller fördragsrättigheter för att nämna några, skrev utgivaren Mike Kanin i ett pressmeddelande om nyheten. 'Av någon anledning rapporterar inte nyhetsorganisationer i Texas om ursprungsbefolkningen. Texas Observer har för avsikt att vara annorlunda.”

Denetclaw arbetade tidigare för Navajo Times. Hennes redaktörer har alltid varit infödda och färgade. Och de stödde alla den typ av rapportering hon ville göra – inbäddad i antirasism och ursprungsbefolkning.

Hon hade inte för avsikt att arbeta för en icke-infödd media, sa hon, tills hon fick reda på jobbet på The Texas Observer och såg att de hade anställt redaktör Tristan Ahtone , som är medlem av Kiowa Tribe.

I september publicerade Observer 'Handboken mot ursprungsbefolkningen', som 'avslöjar några av de vanligaste attackerna som ursprungsbefolkningen möter idag.'

Observer gör orädd undersökande rapportering, sa Denetclaw, och hon var redo att gå från senaste nyheter till mer långvarig rapportering med dem. Hon har redan börjat med ett projekt undersöker döden av två navajosoldater vid Fort Hood . Det stycket publicerades på nätet denna vecka.

Denetclaw tror att det ger dem möjlighet att lära sig om de frågor som är viktiga i det indiska landet och utanför att ta ut sitt arbete till en större publik.

Det finns också en möjlighet för icke-infödda journalister att se till att indianernas röster i deras samhällen hörs året runt och inte bara på Thanksgiving och på Ursprungsfolkets dag, sa hon.

'Jag tror att vi är så bortglömda att det vidmakthåller denna berättelse att infödda människor inte existerar längre.'

Du kan se hur fel den berättelsen är genom att följa några andra reportrar Denetclaw rekommenderar, inklusive Shondiin Silversmith på Arizona Republic , Nick Martin på The New Republic och Graham Lee Brewer på High Country News . Navajo Times och Indiskt land idag gör också fantastiskt arbete, sa hon, dagligen.

Denetclaw rekommenderar också att vända sig till Resurser från Native American Journalists Association, som har primers om hur man täcker Violence Against Women’s Act, Indian Child Welfare Act och rekommenderad terminologi. Det finns även ett BINGO-kort som, om markerad, 'kan signalera klichéberättande.'

'Om du får en BINGO,' sa Denetclaw, 'du måste skriva om din artikel.'

Bild via NAJA

Detta stycke dök ursprungligen upp i Local Edition, vårt nyhetsbrev som ägnas åt lokala journalisters historier. Kristen Hare täcker verksamheten och människorna i lokala nyheter för Poynter.org och är redaktör för Locally. Du kan prenumerera på hennes veckobrev här . Kristen kan nås på e-post eller på Twitter på @kristenhare.