Denna faktagranskare fick flera nyhetskanaler att rätta till en falsk historia om en mini-istid

Berättelsen varnade för 'lång kall vinter' som kan ge rekordlåga temperaturer till jorden under de närmaste månaderna. Den jämförde till och med den förestående händelsen med den lilla istiden på 1600-talet.

Trots att de förekommit i Fox News, två dagstidningar i Storbritannien och minst 12 lokala radioprogram, är påståendet falskt – och dess ursprung är ett klassiskt fall av vad Emmanuel Vincent tycker om att tänka på som medietelefon.

'Det är en illustration av hur du går från att en vetenskapsman säger något, en blogg som imiterar viss information, en tidning som täcker den bloggen och sociala medier online helt och hållet hoppar bort från vad det betydde ursprungligen', säger Vincent, grundare och projektledare på fakta- kontrollerar projektet Klimatfeedback. 'I slutet har historien förändrats mycket.'

Berättelsen om miniistiden – som hävdade att solfläcksaktiviteten på solens yta har sjunkit, vilket orsakar en förestående temperatursänkning – först blossade upp på bloggar som Space Weather Archive. En NASA-tjänsteman berättade för webbplatsen i slutet av september att de hade sett en kylande trend i jordens atmosfär, vilket kan sätta ett rymdåldersrekord för kyla.

RELATERAD ARTIKEL: En falsk. Fem europeiska länder. Här är anledningen till att bluff mot flyktingar överskrider gränserna.

Ingenstans i blogginlägget hävdade författaren att fenomenet kunde påverka temperaturen på planetens yta. Men en nyhet från Metro den 16 november , en gratis dagstidning i Storbritannien, som citerade blogginlägget bar rubriken: 'En mini-istid kan vara på väg och det kommer att bli väldigt, väldigt kallt.'

'Det kan missförstås om du inte riktigt inser (det var forskarna) att prata om kylningen av de övre delarna av atmosfären, mycket högt uppe i termosfärszonen', säger Vincent, som har en doktorsexamen i oceanografi och klimat.

Klimatfeedback debunked Metro-berättelsen 20 november, med hänvisning till den ursprungliga NASA-källan och en klimatforskare som klargjorde att det inte finns något samband mellan temperaturen på termosfären och vädret på jordens yta. I ett efterföljande mejl berättade författaren till Metro-historien för faktagranskaren att han gjorde ett misstag.

'(Metro) var inte den första som rapporterade om det. Så han kanske påverkades av annan bevakning i andra bloggar som gjorde det hoppet, sa Vincent. 'Han var inte den typen av person som sa att det här var sant. Han blev lurad av andra som gjorde det.'

Metro korrigerade sin historia och ändrade dramatiskt sin rubrik och ledning i processen. Men det var redan för sent.

Metro korrigerade sin historia efter att Climate Feedback nått ut till tidningen. ( Med tillstånd från klimatfeedback)

Samma dag som Metro publicerade sin berättelse om den påstådda mini-istiden, The Sun, en annan dagstidning i Storbritannien, publiceras en som förebådar en 'djupfrysning' baserat på samma missförstånd av NASA-forskarens citat. Fox News återpublicerade artikeln på sin webbplats och samlade nästan 7 000 Facebook-engagemang vid publiceringen, enligt BuzzSumo.

Sputnik, The Drudge Report och till och med Sarah Palin förstärkte också det falska påståendet, enligt en Climate Feedback-analys .

(Med tillstånd från klimatfeedback)

'Det är inte bara vad tidningen säger - det är vad tidningen tillåter folk att säga på sociala medier,' sa Vincent. 'Om man tittar på människor på sociala medier så går de mycket längre. Det finns en Facebooksida som heter ClimateChangeIsNatural. De sa: 'Titta, det här är en historia som säger att global uppvärmning är falsk.'

Större konspiratoriska bloggar, som IceAgeNow, skrev om och förstärkte också falska påståenden från Metro och fick nästan 30 000 Facebook-engagemang vid publiceringen, enligt BuzzSumo. Liksom Metro har även Fox och The Sun sedan korrigerat deras berättelser .

Det här var inte första gången som mainstreammedia lurades till att förstärka falskheter om klimatförändringar, sa Vincent.

I november 2016 rapporterade The Daily Mail att nya uppgifter tydde på att El Niño var ansvarig för rekordhöga globala temperaturer, inte för utsläpp av människan. Men den historien valde fakta, valde bara en post och ignorerade datas begränsningar, så Climate Feedback avslöjade det .

I ett annat exempel publicerade den australiensiska upplagan av den brittiska veckotidningen The Spectator en artikel i augusti 2017 med det falska påståendet att klimatförändringarna mestadels är naturliga. I dess avfärd, Klimatfeedback rapporterad att berättelsen var baserad på en falsk vetenskaplig studie i en notoriskt opålitlig tidskrift.

'I det här fallet är det en stor brist på verifiering från journalisterna själva,' sa Vincent. 'De tar bara lite information och förstärker den - de tar sig inte tid att verifiera den.'