Mindre än en tredjedel av peruanerna är nöjda med demokratin – och desinformation gör det värre

Perus president Martin Vizcarra efter att ha beordrat den konstitutionella upplösningen av kongressen, i Lima, Peru, måndagen den 7 oktober 2019. (AP Photo/Martin Mejia)

Om du tyckte att demokratin gick bra i Peru, tänk om.

Enligt senaste omröstningen släpptes denna vecka av Latin American Public Opinion Project från Vanderbilt University, bara 28% av peruanerna säger att de är nöjda med demokratin. Och nästan 60 % av dem säger att de skulle stödja en konstitutionell presidentkupp mot nationalkongressen.

Den 30 september beslutade president Martin Vizcarra upplösningen av landets oppositionskontrollerade parlament – ​​med hjälp av en konstitutionell artikel – och planerade ett nytt presidentval till januari 2020.

Den politiska kris som fick Vizcarra att ta denna väg är nära knuten till alla utredningar kopplade till s.k. Operation Biltvätt .

Född i Brasilien i mars 2014 som en utredning om penningtvätt som involverade en bensinstationsägare i den sydvästra delstaten Parana, blev Operation Car Wash snart ett internationellt fall som involverade inte bara brasilianska politiker utan även högnivåtjänstemän i andra sydamerikanska länder.

Ett stort antal peruanska politiker, inklusive ledaren för Vizcarras opposition, finns antingen på listan över misstänkta eller utredda personer.

David Hidalgo är grundare och innehållschef för publiceye , en digital peruansk mötesplats fokuserad på undersökande journalistik som också driver ett initiativ för faktakontroll som heter OjoBiónico. Han sa att desinformation relaterad till Operation Car Wash och dess huvudkaraktärer spelar en avgörande roll i den politiska kris som hans land lever. Och faktagranskare har en fantastisk möjlighet att visa sitt arbete och briljera.

'De närmaste månaderna kommer att vara avgörande för att registrera medborgarna i faktagranskningsuniversumet', sa han i ett mejl som skickades till IFCN. 'Bland peruaner ser jag människor som tvivlar på traditionell media. Människor som frågar vem de ska lita på, vem som talar sanning och vem som är partisk.'

Hidalgo säger att medierna tydligt tar ställning i den politiska debatten och återspeglar det faktum att Peru nu är pessimistisk om dess framtid. Så detta är sammanhanget där faktagranskning har chansen att växa.

'Efter påverkan vi hade med OjoBiónico skapade två stora peruanska tidningar faktakontrollenheter (för att hantera denna politiska kris). Jag är säker på att detta kommer att stärka praktiken i landet och göra det till något mer relevant för publiken, sa Hidalgo.

Vad har avslöjats?

I samma ögonblick som Vizcarra uppmanade till kongressens konstitutionella upplösning, började peruaner dela på sociala medier och på WhatsApp ett meddelande som sa att unga män skulle tvingas gå med i armén direkt. Ett dokument som påstås ha undertecknats av två ministerier – försvar och inrikes – spreds också, vilket fick folk att få panik överallt.

Den peruanska armén var tvungen att skicka ett offentligt förnekande och många medier återpublicerade det så fort de kunde för att stoppa kaoset som skapades av den bluffen.

'Desinformation kommer att fortsätta att försöka skapa förvirring kring politiska partier och deras kopplingar till Carwash Operation. Men det kommer säkerligen att fokusera på att misskreditera åklagare som arbetar med ärendet, säger Hidalgo. 'Det är viktigt att komma ihåg att några av kongressledamöterna kommer att förlora sin juridiska immunitet inom 30 dagar på grund av kongressens upplösning.'

För att följa denna situation kommer OjoPúblico att behålla sitt partnerskap med den största radiostationen i Peru: Radio Programas del Perú (RPP). På deras veckoprogram , faktagranskare från OjoBiónico går i luften för att förklara vad som är sant och vad som är falskt i det offentliga samtalet.

Hidalgo sa att det skulle vara oerhört användbart om teknikjättar som Facebook, WhatsApp, Google och Twitter kunde komma till Peru och arbeta närmare med lokala faktagranskare.

'Just nu kan Peru användas som ett verkligt labb där dessa företag kan experimentera med några av sina idéer för att bekämpa politisk desinformation i ett polariserat sammanhang, men vi märker inte att de arbetar fokuserat på detta här. Vi ser inte att dessa plattformar gör något åt ​​våra problem. Vad sägs om en kampanj som inte främjar faktagranskning som en produkt utan som ett verktyg som alla kan använda för att undvika att bli lurade av myndigheter?”

Detsamma skulle gälla för regeringsstyrkor.

'Peruanska medborgare har precis börjat förstå fel/desinformation som något som kan påverka i verkligheten. Att hantera det är också en fråga som myndigheterna måste svara på. Och jag har ingen information om ett officiellt program för att bekämpa falska nyheter.'

Den 17 april, när förre presidenten Alan García engagerade sig självmord , Peruaner fastnade mitt i två enorma och lika falska berättelser.

Vissa människor sa hela tiden att García hade tagit livet av sig till följd av trycket från operationen. Det var falskt . García hade skrivit sitt självmordsbrev för länge sedan.

Andra sa att García faktiskt levde eftersom en video visade en man lämna sitt hus. Fel . Filmen visade faktiskt en åklagare, inte den tidigare presidenten.

Om faktagranskning och faktagranskare var starkare på den tiden, skulle peruaner förmodligen vara i bättre form för att skilja fakta från fiktion.

Cristina Tardáguila är biträdande direktör för International Fact-Checking Network och grundaren av Agência Lupa i Brasilien. Hon kan nås på mail.