Den här 23-åringen ställer tuffa frågor till Vita huset för ett av USA:s mest konservativa nätverk

Trey Yingst. (Med tillstånd från OANN)

Trey Yingst föddes under Clintons administration, och han bevakar Trumps.

När Vita huset håller pressträffar är 23-åringen ofta bland de yngsta i rummet. Han står bredvid veteraner som Glenn Thrush, April Ryan och Jim Acosta när de alla försöker bråka om svaren från pressekreterare Sarah Huckabee Sanders. Yingst gör det ofta.

Och han arbetar för en av de mest konservativa nyhetsorganisationerna i Vita husets presskår.

Yingst är Vita husets chefskorrespondent för One America News Network, som lanserades sommaren 2013 med målet att rikta in sig på en högerpublik - en OANN-president Charles Herring sa var undertjänt av Fox News.

Och för de senaste åren, OANN, som säger att det når ca 35 miljoner hem i 35 stater , har hamnat under rejäl beskyllning för vad vissa säger är partisk bevakning av Trump-administrationen. Washington Post har beskrivit Nätverkets två timmar långa kvällsuppfattning visar sig som 'blandande nattliga hyllningar till Trump', och The Anniston Star - en tidning på landsbygden i Alabama - nyligen publicerade en ledare med rubriken 'Om du gillar Fox News kommer du att älska One America News.'

Herring bestrider uppfattningen att OANN är partisk.

'Med 21 timmars livenyheter om dagen och ankare som inte får uttrycka sin åsikt, förstår och uppskattar våra tittare vårt uppdrag', sa han till Poynter i ett mejl. 'Vi får det inte alltid rätt, men vi strävar.'

Åtminstone strävar Yingst - OANNs politiska lutningar har inte hindrat honom från att begå opartisk politisk journalistik.

Medan USA:s president hånar öppet pressen , hans rådgivare erbjuda 'alternativa fakta' och pressekreterare undviker att svara på frågor till varje pris , Yingst kräver svar. På pressträffar får han ofta Huckabee Sanders och - innan han avgick - Sean Spicer för att ta upp ämnen som de ansåg vara förbjudna bara några minuter i förväg, vilket ofta öppnar upp nya undersökningslinjer för andra reportrar.

Yingsts förmåga att få folk att prata är uppenbar. I videoklipp av tidigare Vita husets pressträffar - en tidigare inspelningens blackout började tidigare i sommar — reportern sticker ut bland resten av kåren, trots att han står där bak. Han frågar ofta uppföljare, utan att knäcka ett leende. Han är ett stadigt bålverk mot bakgrund av ett ofta kaotiskt kommunikationsteam i Vita huset.

Yingst har varit så i flera år.

'Mitt jobb som journalist är inte att ställa mjukbollsfrågor, sa han. 'Mitt jobb som journalist är att ställa svåra frågor.'

'Det är verkligen en förändring'

Trey Yingst var 21 år när han greps när han gjorde sitt jobb.

Han hade minskat klassen vid American University för att täcka protesterna och upploppen i Ferguson, Missouri, efter skjutningen av Michael Brown. Han stod på en trottoar och fick offerter, bilder och video två dagar innan storjuryns beslut att inte åtala Darren Wilson – polisen som sköt och dödade Brown – när en polis ropade på honom.

Han skulle i fängelse.

'Som journalist i allmänhet var det oroande eftersom du gillar att tro att dina rättigheter i det första tillägget alltid kommer att skyddas, och i det fallet var inte mina', säger Yingst, vars anklagelser lades ner efter att ha tillbringat en natt i fängelse. 'När jag satt bak i den där polisbilen, var det ett ögonblick då jag tänkte för mig själv, 'Om det här kan hända mig, finns det en mycket större historia att berätta här i Ferguson.'

Journalisten Trey Yingst arresteras under en demonstration utanför Ferguson Police Department, söndagen den 23 november 2014, i Ferguson, Mo. (AP Photo/David Goldman)

Den berättelsen handlar om den fria pressens väsentliga roll under traumatiska ögonblick i Amerika och utanför. Och i efterdyningarna av en vitnationalistrally i Charlottesville, Virginia, förra helgen som lämnade tre döda och dussintals skadade, är medias roll viktigare nu än någonsin.

'Händelserna som hände i Charlottesville är en påminnelse om att saker och ting inte nödvändigtvis har blivit bättre sedan Ferguson 2014,' sa Yingst. 'Sättet som vi pratar om relationen mellan media och brottsbekämpning och administration - alla dessa samtal pågår fortfarande.'

Det är ett samtal som han har tillbringat större delen av sin korta journalistkarriär med att försöka ha.

Yingst, som tog examen med en 3,9 GPA våren 2016, är inte främmande för konfliktområden - han hoppade ibland över klassen (med välsignelser från sina professorer i sändningsjournalistik) för att täcka dem. Han missade en gång sina slutprov för att rapportera om upplopp i Baltimore efter Freddie Grays död. Han täckte stora konflikter över hela världen, från Missouri till Uganda. Under sitt sista år var infödingen i Harrisburg, Pennsylvania, den yngsta medlemmen av pressen som täckte striderna längs Gazaremsan, rapporterade Poynter tidigare. Hans arbete dök upp på NBC, ABC, CBS, Fox och CNN, och i The New York Times och The Washington Post.

En del av Yingsts framgångar på college beror på News2Share — en nyhetssajt som han grundade tillsammans med Ford Fischer för att publicera bilder, videor och berättelser från konfliktområden på plats. Syftet var att bygga en mer deltagande nyhetscykel genom att begära in foton och videor från medborgarjournalister, som sedan kunde säljas till stora nyhetsnätverk.

Rå, på plats rapportering är ett nyckelintresse för Yingst. 2014 gjorde han höll ett TEDx-föredrag på amerikanska med titeln 'The Fourth Estate Through the First Person' som fokuserade på hur medborgarjournalister kan spela en viktig roll genom att rapportera från konfliktområden.

'(Publiken) behöver inte förlita sig på reportern som står 50 fot från evenemanget. De behöver inte förlita sig på den där nyhetshelikoptern som flyger runt och säger åt dig att bry dig om den där lilla fläcken som ska vara en bilolycka, sa han under samtalet. '(Genom åskådarvideor) kan du se det mänskliga lidandet på nära håll och på så sätt kan du känna känslor för det. Du kan bry dig mer om det.'

Han sålde nyligen sin andel i News2Share, som fortfarande berättar 'historier om ras och spänning i vårt land' under Fischers ledning, sa Yingst. I efterhand var allt detta arbete under hans år på American inte något utöver det vanliga för Yingst - det var bara en del av hans jobb som blivande reporter.

'För mig är ålder - och det här är lite av en kliché - ålder är verkligen bara siffran', sa han. 'Om du går in varje dag med samma tankesätt... spelar det ingen roll hur ung du är.'

Yingst har tagit det tänkesättet från klassrummet till Washington, där han regelbundet intervjuar politiker och framträder i nationell tv. Även om han tidigare hade fått dagspass för att täcka Vita huset, har flytten varit en dramatisk förändring för Yingst, som tog examen bara veckor innan Trump blev republikansk kandidat.

'Förra året gick jag på college. I år ställer jag frågor på nationell tv, sa han. 'Det är verkligen en förändring.'

Efter att ha tagit examen från amerikanska ville Yingst vara på TV - han ville inte börja på en lokal marknad och senare bli nationell. Det var då han upptäckte OANN, ett mindre nätverk än jättarna på Fox News, CNN och MSNBC.

Han sökte en tjänst i nätverket våren 2016. Efter att ha fått ett samtal kring examen flög Yingst till San Diego för att intervjua OANN:s ledning och erbjöds senare ett jobb. För Yingst var det perfekt.

'För mig ville jag vara i luften direkt - och de lät mig,' sa han. 'Jag tror att de ofta ger mig möjligheter att om jag var någon annanstans skulle jag kanske vara produktionsassistent eller läsa över manus.'

Han började sitt första jobb på OANN i juni, och täckte internationella konflikter från DC Yingst sa att hans övergång till att täcka Vita huset 'typ precis kom till' nära slutet av Obama-administrationen, när nätverket expanderade och ville bygga upp sitt bevakning av nationell politik. Han var på rätt plats vid rätt tidpunkt.

Och för någon som har bevakat Vita huset i mindre än ett år har Yingst redan fått kläm på det. Han dyker regelbundet upp i OANNs nattliga nyhetsprogram, gör standups på och runt 1600 Pennsylvania Avenue om allt från konsekvenserna av Trumps tweet de jour till den geopolitiska situationen i Raqqa, Syrien . Hans interaktioner i pressrummet har presenterats på ' Last Week Tonight” med John Oliver och ' The Late Show” med Stephen Colbert .

Innan Trump invigdes försökte Yingst ta sig fram i Washingtons pressscrum. Han presenterade sig för Spicer under övergången - ett drag som visade sig vara fördelaktigt när det var dags för genomgångar.

Yingst sa att han blir uppringd nästan varje dag vid pressträffar, och även om vissa kanske hävdar att det beror på att han arbetar för ett konservativt nätverk, tycker han inte att han har en orättvis fördel. Han sa att han bara fokuserar på att ställa bra frågor.

Trey Yingst ifrågasätter president Trump. (Med tillstånd från OANN)

'Jag vet inte varför jag blir uppringd varje dag av Sean', sa Yingst i juli, innan Spicer avgick som presssekreterare i Vita huset. 'Min gissning skulle vara att jag är en trevlig kille, jag går in där, jag jobbar hårt varje dag ... den stora majoriteten av mitt jobb har ingenting att göra med var jag jobbar.'

'Trey blir kallad en hel del när han bara står i gången', säger Andrew Marantz, en medverkande redaktör för The New Yorker som har skrivit mycket om presskåren. 'Sean kan sitt namn, vilket särskilt mot början var en riktigt stor sak. Trey skulle alltid stanna på samma plats och har ett minnesvärt namn för Sean.”

Under de närmaste veckorna kommer Vita huset sannolikt att revidera sin pressstrategi efter utbytet av tidigare kommunikationsdirektör Anthony Scaramucci för tillfällig regissör Hope Hicks , samt Spicer för Huckabee Sanders. Men för Yingst är det viktigare att utveckla ett hängivet nätverk av källor i och runt Capitol Hill än att spela favoriter med det roterande Vita husets kommunikationsteam.

'Jag har källor på Hill som är demokrater och republikaner,' sa han. 'Att bygga källor handlar mycket mer om relationer och vem du är som person än om var du arbetar.'

'Gammaldags, objektiv journalistik'

Det är ingen hemlighet var OANN hamnar på det politiska spektrumet.

Nätverket har varit företagssponsor för Conservative Political Action Conference – en årlig sammankomst av högerpolitiker och och supportrar – i flera år, enligt Washington Post . När Bill O'Reilly fick sparken på Fox News i april efter anklagelser om sexuella övergrepp var OANN en av de första butikerna överväga att anställa honom . Media är viktiga har ringt nätverket en 'högerorienterad outlet shilling för Trump' och Newsweek en gång märkt Yingst en 'falsk journalist' som hjälpte Spicer 'snurra nyheterna'.

Yingst förstår var den kritiken kommer ifrån. Han vet att folk kanske tycker att hans bevakning är partisk bara för att han jobbar för OANN. Men det gör han inte.

'Många människor frågar mig att - 'Du jobbar på det här nätverket, men du ställer de här frågorna'', sa han. 'Jag tycker att det är viktigt att få förvaltningen på protokollet. Ur mitt perspektiv finns det 75 till 100 journalister i det rummet, och jag kan bara vara ansvarig för mig själv.”

När Yingst blev tillfrågad om sin egen politiska inriktning, avskräckte han förslaget att hans åsikter skulle kunna överensstämma med ett partis.

'Jag är en registrerad oberoende och tycker inte att det är lämpligt att ha offentliga åsikter/åsikter om frågor jag rapporterar om', sa han till Poynter i ett mejl.

Marantz har varit kritisk av den växande högernärvaron i Vita husets presskår, såsom inkluderingen av butiker som LifeZette, Townhall och OANN. Men han sa att Yingst av allt att döma är en bra politisk reporter – trots att han arbetar för ett konservativt nyhetsnätverk.

'OANN är uppenbarligen mycket nyare och erkänner mer tyst sin politiska inriktning,' sa Marantz. 'Och ändå personligen verkar han verkligen hängiven åt gammaldags, objektiv journalistik från alla samtal jag har haft med honom. Det verkar vara väldigt viktigt för honom.”

Vid mer än ett tillfälle har Yingst grillat Spicer och Huckabee Sanders. Han är aggressivt ifrågasatt Trumps tro på klimatförändringar , oavsett om Vita huset anser Bashar al-Assad som en krigsförbrytare och som presidenten rådfrågade innan han avskedade tidigare FBI-chefen James Comey.

När han inte får svar leder Yingsts frågor ofta till veckor av uppföljningar av både förvaltningen och media. I början av juli frågade han Spicer under en pressträff om USA skulle skriva på nya sanktioner mot Ryssland eller inte. Den frågan kom med de internationell Nyheter cykel i en vecka.

'Det gick upp för mig att vi fortfarande inte har fått ett tydligt svar från presidenten,' sa Yingst. 'Vi vet inte säkert om han tror att Ryssland blandar sig (i amerikansk politik). Jag skrev ner den frågan tillsammans med fem eller sex andra, tog upp den och startade en konversation.”

Hunter Walker, Vita husets korrespondent för Yahoo News, sa att OANN-reportern regelbundet ställer några av de bästa frågorna under genomgångar.

'Jag har hört samtal med andra reportrar som pratar om hur förvånade de är över att någon som jobbar för ett outlet som ska vara så partiskt ställer så bra frågor', sa han. 'När någon ställer en fråga i en av dessa offentliga miljöer som får dig att vända, är det verkligen minnesvärt.'

Och Yingst har vänt många huvuden. Walker sa att två av reporterns mest anmärkningsvärda frågor har fått Vita huset att skriva om några av de största kontroverserna kring presidenten: Ryssland och Trumps tweets.

I februari, frågade Yingst Trump huruvida medlemmar av hans administration haft någon kontakt med ryska tjänstemän eller underrättelsetjänster under valet. Presidenten förnekade anklagelserna, trots en New York Times-berättelse bekräftar dessa kontakter baserat på fyra anonyma källor.

'Det har citerats i otaliga artiklar,' sa Walker. 'Det var en riktigt, riktigt skarp fråga.'

I början av juni, Yingst fick Spicer att säga att Trumps tweets bör betraktas som officiella Vita husets uttalanden. Och nu, efter att presidenten har gjort det öppet stödde konfedererade monument på Twitter efter händelserna i Charlottesville är det svaret fortfarande av bestående betydelse för presskåren, sa Walker.

'Vi kan läsa det som ett officiellt uttalande från Vita huset, tack vare Trey,' sa han. 'När jag ser en reporter på ett partipolitiskt ställe ställa svåra frågor och göra bra rapportering, måste jag anta att en av två saker händer - antingen utkämpar reportern den goda kampen med sina redaktörer, eller så är magasinet mer öppet sinne och objektiv med sin täckning än något man skulle kunna tro. Jag skulle säga att hans arbete helt klart är en kredit till honom, hans nätverk eller båda.'

Men bara för att Yingst ställer bra frågor och jobbar för OANN betyder det inte att han har blivit likgiltig inför de ständiga antimedia-anmärkningarna kommer ut från Vita huset. Både journalister och Vita husets tjänstemän kan göra det bättre, sa Yingst.

'När det kommer till kritan är alla dessa journalister - trots att du ser dem på TV - de är människor', sa Yingst. 'Och detsamma gäller Vita husets tjänstemän. Mina mål varje dag är att gå in, vara respektfull, vara rättvis, ge människor en möjlighet att svara och ställa frågor som folk vill ha svar på.”

Trots den högprofilerade karaktären i hans rapportering sa Yingst att han faktiskt inte riktigt gillar Washington. Han föredrar konfliktzoner framför den aldrig sinande konflikten i DC-politiken. Och någon gång skulle han vilja återvända dit.

'När man går till konfliktzoner runt om i världen är människor mycket råare i sina uttryck och konversationer när de inte har en agenda att sälja dig', sa han. 'Några av de konversationer jag kunde göra på Fergusons gator skiljer sig väsentligt från de konversationer jag har i Washington, av en anledning: de människorna har inget att sälja mig ... många relationer i Vita huset är relationer till transaktion. Jag föredrar att utveckla en mer mänsklig relation till människor.”

Men oavsett var Yingst hamnar – om han stannar i Vita husets presskår eller åker utomlands för att rapportera om internationella kriser – kommer en sak att förbli densamma.

'Jag tror att oavsett var jag är i livet eller vad jag bevakar, så tror jag att jag alltid kommer att närma mig journalistiken på samma sätt,' sa han. ”Det vill säga: ställa frågor som är baserade på realiteter och fakta; se till att min information kommer från väl; om jag gör ett misstag, ta åt mig äran för det misstaget; att fortsätta lära.'