Tack för att du ger för att stödja journalistiken. Låt oss ta det ett steg längre.

Vill du förbättra ditt samhälle? Var en lokal nyhetsintressent.

Idag på #GivingTuesdayNow uppmanar vi dig ödmjukt att överväga en gåva för att stödja journalisterna i ditt samhälle som outtröttligt och med personlig risk arbetar för att hjälpa dig att navigera i hälso- och ekonomisk kris av covid-19. Vi är tacksamma för deras skicklighet att tillhandahålla användbar, pålitlig information om alla aspekter av pandemin i dessa tider av förvirring och social stress. Vi behöver att de fortsätter att berätta historierna om de sjuka, döende, sjukvårdens hjältar och de som arbetar för att föra oss framåt. Värdet av denna journalistik är enormt.

Dina dollar, om du kan svänga den, är djupt uppskattade, särskilt med tanke på den ekonomiska press som lokala nyhetsföretag står inför.

Men vad sägs om något ännu bättre? Ge inte bara. Förlova sig.

Köp en prenumeration på din lokala nyhetswebbplats eller tidning. Bli en upprätthållande medlem av den lokala offentliga radio- eller tv-stationen, eller din favoritwebbplats för ideella nyheter. Om du har möjlighet att spela förmyndare för en annonsör som spenderar pengar med en lokal nyhetskälla, vänligen överväg. Vet du vad som är bättre än journalistsupportrar? Kunder.

När publiken har skinn med i spelet finns en underförstådd pakt med journalisterna om att vi tillsammans kan hjälpa till att förbättra en community. Sådant engagemang går djupare än bara pengarna. Vi har länge sagt att journalistik hjälper oss att delta i demokratin.

När coronaviruset slog till var lokala nyhetsorganisationer redan i riskzonen med 'underliggande hälsotillstånd.' Fragmenteringen och till och med förångningen av reklamintäkter långt innan pandemin tvingade fram betydande nedskärningar och lämnade den lokala nyhetsbranschen med en oviss framtid.

Med intäkter i fritt fall tvingades förlagen att avsevärt sänka kostnaderna, inklusive nyhetsbevakning, samtidigt som de bad publiken att betala mer för produkten. Det är en svår balansgång, helt klart.

En biprodukt av spänningen har varit en ohälsosam likgiltighet. Enligt en studie av John S. och James L. Knight Foundation tror 86 % av amerikanerna på värdet av lokala nyheter, men bara 20 % betalade för en prenumeration eller medlemskap i en lokal nyhetsorganisation. Även de som säger att de värdesätter journalistik blir åskådare, och i processen nöjer sig med en svag sås av täckning, ibland från sin föredragna lokala nyhetskälla.

Knight-studien fann att mer än 60 % av amerikanerna tror att deras nyhetskällor inte gör tillräckligt för att hålla ett öga på lokala tjänstemän. De vill ha mer täckning av utbildning, drogberoende och boende.

En rapport förra året från den ideella utbildningsnyhetssajten Chalkbeat sa att det inte fanns några beatförfattare på heltid i lokaler som är så stora och komplicerade som Newark eller i samhällena i Silicon Valley. Kanske inte fler betalande kunder kräver bättre?

Dagens nyhetsrumsledare har en djupt svår uppgift att täcka sina samhällen med betydligt färre journalister än tidigare. Men hur de återstående resurserna distribueras är ett val.

Kombinera ditt beskydd med engagemang - skriv brev, lämna kommentarer, delta i evenemang, ring in berättelsetips - och du blir en del av ekvationen när det gäller att göra valen som betyder mest för ditt samhälle.

Bevakningen av coronaviruset av lokala journalister har slagit ett slag mot likgiltighet. Idag erkänner vi den exceptionella energi, relevans och sofistikering som journalister har fört till krisen och dess konsekvenser. Varje medlem i ett lokalt nyhetsföretag tjänar sitt samhälle.

Poynter Institute har krönikat mycket av denna inspirerande journalistik, såväl som de ekonomiska strider som organisationer står inför. Den täckningen hittar du här. Det kan fungera som ett tipsblad när du funderar på vem du ska stödja. Du kan också hitta en lokal nyhetsbutik som är värd ditt stöd på den här listan från New York Times.

Poynters fakultetsmedlemmar utbildar journalister inom området och hjälper dem att hantera stress och etiska frågor. Vår sida för utbildningsresurser online finns här, eller så kan du skapa anpassad inlärning för ditt team här.

Poynter’s International Fact-Checking Network (IFCN) organiserade en världsomspännande allians av faktagranskare som har producerat en databas med mer än 4 000 avvisade falska påståenden här. Vi bekämpar också desinformation på PolitiFact.com och genom MediaWise, vårt mediekunskapsprojekt.

Dagens Giving-kampanj och den viktiga rörelsen för att stärka stödet till journalistik genom bidrag och filantropi handlar om att fortsätta den viktiga pandemibevakningen – men också att satsa på en framtid för journalistiken långt bortom. Vi är tacksamma för journalisternas arbete nu. Kan vi åta oss att värdera det bortom krisen?

Förra året, långt innan 'social distansering' och 'you're on mute' var en del av vårt dagliga samtal, fortsatte Steve Lopez, den briljanta metrokrönikören för Los Angeles Times, sitt obevekliga arbete med att skina ett ljus - och hitta lösningar - om den hjärtskärande och upprörande hemlöshetssituationen i LA. Under 2019 dog nästan 700 hemlösa på gatorna och vårdslös dumpning av sopor från företag skapade en hälsokris och missbruk av hemlösa. (Lopez var finalist i Pulitzerpriset för hans kolumner).

Kompaktheten mellan Lopez och hans läsare är tydlig. Han samlade sin publiks krafter för att förbättra sitt samhälle:

Skaffa din kamera eller telefon och skicka mig bilder på ögonsår i ditt närområde eller nära din arbetsplats. Inkludera adressen, så ska jag ta en titt på så många jag kan komma till, publicera smutsen och räkna dagarna tills Stadshuset städar upp det.

Om vi ​​inte tar ansvaret, vem gör det?

Ett bestående tema för amerikansk journalistik är att det hjälper till att flytta oss från sidan, engagera oss, kräva handling. I dessa förvirrande kristider är det bra att komma ihåg att journalistik är en del av demokratins verktygslåda, och vi behöver inte känna oss maktlösa.

Så med ditt ekonomiska stöd idag, vänligen överväg engagemangets gåva.

Neil Brown är ordförande för Poynter Institute och medlem av Pulitzer Prize Board.