Sprida evangeliet om LinkedIn för journalister

Yumi Wilson

Klassrummet vid City University of New York satt uppmärksamt och tittade på webbläsaren på den stora skärmen pekade på LinkedIn . Alla i rummet var bekanta med det sociala nätverket, men de var journalister och hade kommit för att se hur de kunde använda det för sina egna specifika syften.

Yumi Wilson

Samtidigt som företagets kommunikationschef Yumi Wilson förklarade hur publiken kunde använda LinkedIn, ledde även företagskommunikationschefen Yumi Wilson in dem genom en dörr på sociala medier, en som hon har låst upp för journalister personligen eller genom webbseminarier online under de senaste månaderna.

Allt är en del av en expansionsstrategi för LinkedIn, som har sett medlemskapet växa exponentiellt från 32 miljoner medlemmar 2008 till 300 miljoner 2014. En del av den strategin är att bjuda in journalister till en grupp som heter LinkedIn för journalister , som har mer än 55 000 medlemmar. Wilson sa att hon vill att journalister ska använda LinkedIn som ett verktyg för forskning, såväl som ett för att få kontakt med andra och göra jobbsökningar. Hon når ut och sprider evangeliet om LinkedIn varhelst hon hittar folk i nyhetsbranschen.

'Jag tror att när du växer samhällen måste du vara proaktiv', sa Wilson, som var docent vid San Francisco State University när hon först blev involverad i LinkedIn. Hon började arbeta för nätverket på heltid i september 2013. ”Jag når ut till personer som kanske inte använder LinkedIn för journalister eller inte använder plattformen. Jag använder vårt sökverktyg på LinkedIn för att hitta journalister på olika tidningar som inte har använt det.'

Som en del av sin uppsökande verksamhet, lockar Wilson cirka 200 personer till sina månatliga webbseminarier. Under sessionerna tipsar hon om hur man förbättrar profiler i sociala medier på LinkedIn, använder det för sökningar och exponerar profiler för andra som kanske söker efter journalisterna. När de är klara med utbildningen får journalisterna premiummedlemskap under ett år, vilket ger dem tillgång till avancerade funktioner tillgängliga på LinkedIn.

Även om Wilsons evangelisation har mycket att göra med LinkedIns popularitet för journalister, kommer dess betydande efterföljare också från användare som sprider ordet bland varandra.

'Mina webbseminarier är normalt fulla; nästa tillgängliga är i juli och det är resultatet av att folk får reda på det genom mun till mun, säger Wilson.

Hon säger att journalisterna som blir en del av samhället inte bara har förvandlat det till en one-stop-shop för att efterforska berättelser och källor, utan också för att diskutera medianyheter.

'Jag tycker att som moderator är diskussioner om branschen mest populära. Men låt oss säga att ett stipendium har tillkännages, du kan också meddela det här. Vissa kan dela ett jobb inom gruppen, andra kan dela information om handledningarna.”

När användare använder LinkedIns avancerade sökverktyg kan de göra undersökningar av personer och företag som annars kan ha tagit dagar. Detta beror på att människor och företag skapar profiler som de vill att folk ska se och de lägger upp dem för att få kontakt med andra.

Enligt Wilsons uppfattning kommer sociala medier som LinkedIn, Facebook och Twitter i allt högre grad att fungera som ett rapporteringsverktyg, och när liknande webbplatser lanseras kommer användningen bara att fortsätta.

'Journalister går till Twitter för att hålla koll på nyheterna, de går till Facebook för att hitta vanliga röster, och LinkedIn är där du får kontakt med experter för att prata om deras områden. När nya plattformar kommer ut kommer vi att se mer av det, sa hon.

Cher Jones, utbildare för sociala medier och chef för det Toronto-baserade företaget Socialt aktiv , har tittat på LinkedIns framsteg och tror att det har utvecklats till ett viktigt verktyg för nyheter.

'Omedelbart vad du hittar, särskilt för journalister som har en trovärdig profil, är att de kan dra nytta av det med vem de än försöker få kontakt med, och det är en stor sak, särskilt när du gör en undersökande del.' sa Jones. 'På den professionella karriärens tillväxtsida är LinkedIn ett levande CV för dina tidigare framgångar. Det är annorlunda än ett CV, för om du aktivt söker rekommendationer där folk pratar om din arbetsmoral, inser folk hur viktigt det är för att få intervjuer eller insiderinformation.'

Wilson sa att hon planerar att fortsätta resa till journalistkonferenser och nyhetsrum, och introducera plattformen för så många människor i nyhetsbranschen som hon kan. Hon tror att det kommer att bli ett lika viktigt verktyg för reportrar i nyhetsinsamling som det är för jobbrekryterare som tillsätter tjänster.

Men hon varnar för att sociala nätverk inte ska ersätta beprövade rapporteringsmetoder.

'Vad jag har lärt mig är att ingenting ersätter mötet ansikte mot ansikte,' sa hon. För ett jobb eller en historia vill du fortfarande träffa den anställningschefen eller källan. Vad sociala medier hjälper till att göra är att nå ut till människor lite lättare.

Wilson kan nås på ywilson@linkedin.com eller hitta henne på LinkedIn.

Madison Gray är en Brooklyn, N.Y.-baserad multimediajournalist som specialiserat sig på stadsfrågor och straffrätt. Detroitborna har skrivit för TIME.com, Associated Press och Detroit News, bland många andra. Följ honom på Twitter @madisonjgray.

Relaterad: Live chat replay: Hur du får LinkedIn att fungera för dig