Robert Zimmerman bytte namn till Bob Dylan, men varför gjorde han den förändringen?

Som titeln på En fullständigt okänd föreslår, Bob Dylan är lite av en gåta. Faktum är att han är ett sådant mysterium att inte ens hans namn är vad det verkar vara. Bob Dylan föddes som Robert Zimmerman och bytte namn till Bob Dylan innan han fick framgång.

Med ankomsten av den nya filmen om Dylan och fortsatt intresse för hans legendariska karriär vill många bättre förstå vad som fick Dylan att byta namn. Här är vad vi vet.

Varför bytte Bob Dylan sitt namn?

Den konventionella visdomen har länge varit att Bob bytte namn på grund av sin kärlek till poeten Dylan Thomas, men sångaren har förnekat den teorin i princip så länge som den har funnits.

'Räta ut i din bok att jag inte tog mitt namn från Dylan Thomas,' han berättade New York Times 1961. 'Dylan Thomas poesi är för människor som inte är riktigt nöjda i sin säng - för människor som gräver maskulin romantik.'

Även om tanken att han hyllade Dylan Thomas inte verkar vara sann, verkar det som om poetens namn kan ha påverkat namnet han valde för sig själv.

När det gäller varför Bob överhuvudtaget valde att byta namn, verkar det som om han tog beslutet att ge sig själv lite anonymitet på scenen. Om han valde ett nytt namn skulle han kunna bli en helt ny karaktär medan han uppträdde, och den omvälvningen har länge varit en del av sångarens varaktiga överklagande.

'Det där med namnet Elston Gunn var bara tillfälligt', skrev Dylan i Krönikor . 'Vad jag skulle göra så fort jag lämnade hemmet var bara att kalla mig Robert Allen. För mig var det den jag var - det är vad mina föräldrar kallade mig. Det lät som namnet på en skotsk kung, och jag gillade det. Det var lite av min identitet som inte fanns i den.'

Medan han slutade gå med Bob Dylan gick Bob igenom ett antal olika namnvarianter innan han landade där han gjorde. 1959 gick han kort förbi Bob Dillon när han bara var 18 år gammal.

'Första gången jag blev tillfrågad om mitt namn i tvillingstäderna,' sa han Krönikor , 'Jag sa instinktivt och automatiskt, utan att tänka, helt enkelt: 'Bob Dylan.' Nu var jag tvungen att vänja mig vid att folk kallade mig Bob.'

En av underströmmarna med namnbytet är dock att Dylan är mycket mer konventionellt 'säljbar' än Zimmerman, och det betyder inte nödvändigtvis att personen bakom namnet är judisk. Även om Bob aldrig har sagt det uttryckligen, verkar det verkligen vara något som kunde ha varit en del av hans beslut på någon undermedveten nivå.

Den främsta anledningen till namnbytet verkar dock ha varit mer disassociativ. Det är lättare att bli någon annan på scen om den andra har ett annat namn. Naturligtvis blev det där annorlunda namnet så småningom hela Bobs identitet, vilket är en av anledningarna till att så många människor fascineras av honom.