Pulitzer förhandsvisning: Medan journalister följer dagens historia för livet, ett ögonblick för att erkänna 2019 års bästa arbete

När journalister ser fram emot tillkännagivanden av Pulitzer-priset – fortfarande satt till den 20 april, åtminstone för nu – kommer även de mest dramatiska vinnarna att känna sig lite inaktuella?

För att kvalificera sig för en Pulitzer 2020 måste berättelser trots allt ha dykt upp under föregående kalenderår. Och detta år hotar coronavirus-pandemin att överskugga så många minnen från 2019.

Washington Posts december Afghanistanpapper Rapportera? New York Times Magazine firade 1619 Projekt ? Skopor som Houston Chronicles upptäckt av förnyade Trump-administrationens barnseparationer vid den mexikanska gränsen? De Seattle Times' djupdyka i möjliga orsaker till två Boeing 737 Max-krascher? Nuförtiden finns det en risk att allt kan verka som gamla nyheter.

Men andra tävlingar som leder fram till Pulitzers, som de gör varje år, har redan hedrat några av USA:s bästa rapporter. Och mycket av det kan också tävlas i farfar till amerikanska tävlingar - som i 104 år har hedrat inte bara journalistik, utan konst och bokstäver.

Återigen, vår Poynter-förhandsvisning bygger på dessa tidigare tävlingar för att hjälpa till att identifiera journalistiska Pulitzer-kandidater, främst från den tryckta världen och onlinevärlden. Och liksom Pulitzers själva lämnar vi pandemibevakning för övervägande nästa år.

Att identifiera Pulitzer-utmanare utifrån andra tävlingar har naturligtvis sina brister. Pulitzarna har sin egen speciella blandning av kategorier och ett hemligt tvåskiktssystem för att välja finalister och vinnare.

Från Pulitzers kontor vid New Yorks Columbia University sa administratören Dana Canedy i ett mejl till Poynter att 'det verkligen inte fanns några komplikationer' i de tidiga stadierna av prisprocessen. I februari träffades juryer av journalister och akademiker 'i Columbia, innan större delen av landet beordrades att socialt isoleras', sa hon.

'Från och med nu planerar vi att ha ett virtuellt möte' av Pulitzerprisstyrelsen med 18 medlemmar . 'Än så länge har vi inte ändrat våra datum för vare sig mötet eller Pulitzer tillkännagivande dag,' tillade hon, 'men vi är fortfarande veckor bort, så det kan ändras.' (Poynters president Neil Brown, en styrelseledamot i Pulitzer, rådfrågades inte för den här artikeln.)

Den här förhandsvisningen fokuserar på Pulitzers nyhetsbaserade kategorier: Public Service, Investigative, Breaking News, Lokala, Nationella, Internationella och förklarande rapportering och Ljudrapportering, en ny kategori det här året. Åsiktsbaserade områden – Kommentar, kritik, redaktionellt skrivande och tecknad serie – beaktas inte; inte heller Feature Writing, Breaking News Photography och Feature Photography.

Bland stora journalisttävlingar som redan tillkännager sina vinnare är Long Island University George Polk Awards och Scripps Howard Foundation Scripps Howard Awards .

Både Polk- och Scripps-utmärkelserna hedrade Washington Posts arbete i Afghanistan Papers – Scripps som vinnare av dess Undersökande Reporting, där Polks utnämnde Post-reportern Craig Whitlock i sin Military Reporting-kategori, ”för att ha tvingat fram intervjuer från en femårig, 11 miljoner dollar federalt projekt 'Lessons Learned'. (The Post-berättelsen har jämförts med Pentagon Papers-rapporten som vann The New York Times Public Service Pulitzer 1972 .)

På liknande sätt citerade både Polk och Scripps The Seattle Times bevakning av Boeing for Business Reporting, där Scripps gav sitt pris till tidningen. Polks namngav reportrarna Dominic Gates, Mike Baker, Steve Miletich och Lewis Kamb – och noterade deras avslöjanden om 'samarbetsarrangemang mellan Boeing och Federal Aviation Administration som ledde till godkännande av designändringar i 737 Max-jetplan som skulden för två krascher och dödade 346.'

Bland andra Polk-vinnare utsågs Lomi Kriel från Houston Chronicle till National Reporting, för att ha 'avslöjat tidigare orapporterade aspekter' av policy för separation av barn längs den södra gränsen. Och fyra Polk-utmärkelser gick till New York Times , inklusive en särskild utmärkelse för 1619-projektet, ledd av Nikole Hannah-Jones, som 'undersökte svarta amerikaners ansträngningar för att främja nationens uttryckta ideal om demokrati, frihet och jämlikhet inför århundraden av förtryck och utanförskap.'

I Foreign Reporting fick New York Times reporter Azam Ahmed ett Polk-pris för bevakning av gängvåld i Latinamerika. För Local Reporting citerade Polks berättelser av Brian M. Rosenthal om en taximedaljongskandal. Och en International Reporting-pris gick till tidningens visuella utredningsteam. (I ett citerat fall är det videoklipp erbjöd visuella bevis på att ryska piloter hade bombat fyra syriska sjukhus och andra platser.)

The Polks citerade också:

• För Metropolitan Reporting, en Newsday-serie om diskriminering av förortsfastigheter ;
• For Justice Reporting, Lisa Gartners arbete för Philadelphia Inquirer om övergrepp på pojkar inrymt i ett reformatorium ;
• För miljörapportering, Politicos Helena Bottemiller Evich på U.S. Agriculture Departments bristande igenkänning av sin egen klimathandlingsplan;
• För Magazine Reporting, Lizzie Pressers rapportering för ProPublica och New Yorker, som berättar hur spekulanter använde juridiska kryphål för att lägga beslag på svartägda fädernesland i söder;
• För finansiell rapportering, ett Bloomberg News-teams avslöjande av missbruk av 'möjlighetszonsincitament' i den federala skattelagen.

För Political Reporting hedrade Polks reportrar på både Kansas Wichita Eagle och Baltimore Sun för 'djupdykning i offentliga register', avslöjade missförhållanden som ledde till att borgmästare avsattes i båda städerna.

Scripps gav sitt Breaking News-pris till The Washington Post för sin bevakning av skottlossningar i El Paso, Texas och Dayton, Ohio - augustiattacker med mindre än 24 timmars mellanrum som dödade totalt 29 personer. Inklusive dess ära för 'Afghanistan Papers', det var en av tre utmärkelser som Posten vann från Scripps ; den tredje gick till Eli Saslow i Human Interest Storytelling, för hans serie 'Hälsovårdens tillstånd på landsbygden i Amerika.'

Ett annat Scripps-pris gick till Portlands Oregonian in Environmental Reporting, för 'Förorenad av pengar', detaljerade kampanjfinansieringsförbindelser mellan politiker och företag. Och ett Scripps-val för Radio-Podcast, Rhode Island Public Radio's 'A 911 Emergency,' om ett felaktigt nödsamtalssystem i staten, skulle kunna övervägas för den nya Pulitzer Audio-kategorin.

En utmärkelse som tillkännagavs just denna vecka var Syracuse University Robin Toner-priset för excellens i politisk rapportering , som gick till ett team av journalister från Boston Globe för deras serie 'Back to the Battleground.' Berättelserna analyserade politiska förändringar i Ohio, Pennsylvania, Michigan och Wisconsin – nyckelstater vars elektorsröster gick till Donald Trump i valet 2016. Globen, enligt priset, 'dokumenterade hur livet för människor i dessa stater förändrades eller inte förändrades under Trumps presidentskap.'

Andra tävlingar vars utmärkelser också kan tävla om Pulitzers inkluderar University of Southern Californias Selden Ring Awards och den Goldsmith Awards vid Harvard Kennedy Schools Shorenstein Center on Media, Politics and Public Policy.

Det högsta Selden Ring-priset gav 50 000 $ till Wendi C. Thomas för arbetet med en tre år gammal Memphis-baserad digital nyhetsorganisation, MLK50: Justice Through Journalism. Hennes vinnande projekt producerades i samband med ProPublica . Kallad 'Ta nytta av de fattiga' den berättade om kränkande inkassometoder vid det största hälsovårdssystemet i Memphis.

I Goldsmith-tävlingen var vinnaren på $25 000 ett samarbete mellan The Arizona Republic, USA Today och det ideella Center for Public Integrity. Dess serie, 'Kopiera. Klistra. Lagstifta,' använde en 50-stats datoranalys 'för att avslöja landets största orapporterade politiska kampanj för specialintresse', som Shorenstein Center uttryckte det. Så många som 10 000 lagförslag, sade den, 'kopierades nästan ord för ord från text skriven av industrigrupper, lobbyister och politiska aktivister.'

Arbete som utnämnts till Selden Ring- eller Goldsmith-finalist dyker ofta upp bland Pulitzer-vinnare och finalister - liksom pristagare från tävlingar av Undersökande reportrar och redaktörer, de Föreningen för professionella journalister , sponsorer av Nyheter Leaders Awards , och den American Society of Magazine Editors , vars resultat också ännu inte tillkännages.

En Selden Ring-finalist var New York-baserade ProPublicas eget projekt, 'Turboskattfällan,' som avslöjade hur skatteförberedelsejätten Intuit använde reklam- och teknikjippon för att hjälpa den att tjäna på låginkomstkunder som kunde ha kvalificerat sig för gratis skattehjälp. Den andra finalisten: en Chicago Tribune-ProPublica utredning, 'De tysta rummen,' som visade hur Illinois skolor systematiskt misshandlade barn med beteendemässiga och känslomässiga funktionsnedsättningar.

Craig Whitlocks 'Afghanistan Papers' var bland Goldsmith-finalisterna, som var och en får $10 000.

Andra Goldsmith-finalister inkluderar:

• Oregonianens Shane Dixon Kavanaugh för 'Att fly rättvisan', om saudiarabiska medborgare i USA som fick saudisk hjälp med att undkomma åtal;
• Kaiser Health Newss Christina Jewett för 'Dold skada', om olämpliga affärer som tillverkarna av medicintekniska produkter gjorde med Food and Drug Administration;
• Kyle Hopkins, för 'Laglös,' lokal rapportering av Anchorage Daily News och ProPublica som avslöjade delstaten Alaskas slappa anställningskrav för poliser på landsbygden, vilket resulterade i 'brottslingar som poliser.'

Pulitzer-priserna kommer med $15 000 — förutom det prestigefyllda Public Service-priset, som har formen av en guldmedalj . Men de är fortfarande de mest eftertraktade inom journalistiken, förstås.

Pulitzer-administratören Canedy sa att kommittén i år inte längre avslöjar hur många bidrag som togs emot, en förändring av policyn från 2019, då dess dåvarande 14 journalistikkategorier lockade 1 162 bidrag, vilket halkade från föregående års 1 217. (Det finns också sju Pulitzer-kategorier för konst och bokstäver.)

Anledningen till beslutet? Siffrorna 'fluktuerar år till år, och det är omöjligt att dra några slutsatser från dessa förändringar', sa hon, samtidigt som hon noterade att i allmänhet 'vår siffror i år inte har minskat alls.'

Årets tillkännagivanden kommer naturligtvis inte att hållas inför en livepublik, men bör livestreamas klockan 15.00. Eastern time måndagen den 20 april.

Oavsett hur många vinnare man kan förutse från att granska förra årets journalistik före pandemi, garanteras några Pulitzer-överraskningar. Så håll utkik.

Roy Harris, tidigare Wall Street Journal-reporter och författare till ' Pulitzer's Gold: A Century of Public Service Journalism ,” skriver för Poynter om prisbelönt rapportering och andra ämnen. Han bor i Hingham, Massachusetts.