ProPublicas Richard Tofel planerar att gå i pension, men har fortfarande stora planer

Via e-post sa veterannyhetsmannen att han hoppas kunna undervisa och arbeta med sitt nya nyhetsbrev

Skärmdump, ProPublica

Richard Tofel, ProPublicas första anställd och dess högsta företagsledare sedan den ideella undersökningsplatsens start 2007, meddelade på onsdagen att han planerar att gå i pension. Han kommer att stanna kvar tills en ersättare hittas.

Tofel, som fyllde 64 den här veckan, är bland en grupp diskreta chefer som satt ihop landets mest potenta och inflytelserika digitala webbplats. Liksom andra stannade han kvar för att se ProPublica genom smart expansion – 175 anställda förväntas vid mitten av året, en budget på 35 miljoner dollar, 43 000 givare 2020. Dess journalistik vinner välförtjänt pris efter pris, år efter år – inklusive en del av förra årets Public Service Pulitzer partnerskap med Anchorage Daily News.

Tofel är en långvarig professionell vän och en mensch till legionerna av ideella organisationer från den digitala eran som har följt och nu utgör en betydande och blomstrande journalistiksektor.

Med massor av prestationer att välja på vill jag lyfta fram följande som speciella Tofel-ledda bästa praxis med bred tillämpning.

Först, när ProPublica kom ut ur porten, förstod behovet av att bygga ut affärsfunktioner som teknik och insamling. På mindre organisationer frestas ivriga journalister ofta att lägga all sin kraft och pengar på reportrar och redaktörer. Fel — och en formel för att vackla under det tredje eller fjärde året. Att bygga ut rätt sorts kapacitet på affärssidan – även om vinst inte är målet – är viktigt.

Nu finns det hela stödorganisationer, inklusive det ambitiösa American Journalism Project, som handlar om att ta ideella satsningar på ett tidigt stadium på vägen mot hållbarhet.

För det andra pratar många människor om transparens nuförtiden; mycket färre gör det faktiskt bra. ProPublica tillhandahåller en modell här också. Dess webbplats innehåller en personallista, etisk kod, fullständig ekonomisk information och mer. Allt som tar tid och hårt arbete - och står att förbise - men tidningar och andra vinstdrivande inser nu klokheten i att göra likadant med en utdelning i publikens förtroende.

Tofel kom till ProPublicas startup-party efter att ha tjänstgjort i topaffärsroller på The Wall Street Journal, där grundande chefredaktör Paul Steiger (också pensionerad nu) hade varit chefredaktör.

Jag frågade Tofel via e-post om hans pensionsplaner. Karakteristiskt nog kom han tillbaka till mig på sju minuter med ett skarpt svar:

Jag hoppas kunna göra ett antal saker: Konsultverksamhet, troligen för förläggare eller personer som finansierar dem. Har skapat en LLC för detta ändamål, med en grundläggande webbplats här . Kanske undervisning, något jag har gjort förut och tyckt mycket om. Skriva, inklusive denna nya Substack , varav det andra numret är ute idag.

Mer detaljer och beröm kan hittas i ProPublicas pressmeddelande.