Mer än 40 000 National Guard-medlemmar kommer att gå miste om förmåner med en dag

Plus, militära medlemmar återanmäler sig, mer kallt vatten på heta vaccinresultat, cyklar säljs snabbt (och kan börja bli stulna snabbt) och mer.

Kansas National Guard-medlem Jessica Pal testar en man på en genomkörande COVID-19-testplats onsdagen den 20 maj 2020 i Dodge City, Kansas. (AP Photo/Charlie Riedel)

Täcker covid-19 är en daglig Poynter-briefing av historieidéer om coronaviruset för journalister, skriven av seniorfakulteten Al Tompkins. Registrera dig här för att få det levererat till din inkorg varje vardagsmorgon.

Den här historien kan använda din uppmärksamhet. Det verkar bara så orättvist. Kanske är det en slump. Eller så är det kanske avsiktligt.

Den 24 juni kommer tiotusentals medlemmar av nationalgardet utplacerade för att hjälpa till med covid-19-tester att avsluta sina 89-dagars utplaceringar. Det är en dag kortare än 90 dagar, vilket skulle kvalificera dem för förtidspension och utbildningsförmåner under Post-9/11 GI Bill.

Klok förklarade denna sak :

Mer än 40 000 gardemedlemmar tjänstgör för närvarande under federala order känd som Titel 32, som ger dem federal lön och förmåner men sätter dem under lokal befäl, i 44 delstater, tre territorier och District of Columbia - den största inhemska utplaceringen sedan orkanen Katrina.

Tiotusentals av dem har arbetat heltid sedan början av mars med en lång rad känsliga och farliga uppgifter, som att sanera äldreboenden och inrätta fältsjukhus, tillsammans med att utföra tester för viruset. De har tillhandahållit en avgörande backup för underbemannade och underfinansierade statliga hälsomyndigheter som försöker begränsa pandemin.

Politico förklarade varför det är så viktigt för dessa nationalgardets medlemmar att få 90-dagarskrediten:

Guardmedlemmar måste tjäna i 20 år för att kvalificera sig för pension vid 60 års ålder. Men för varje 90:e dag som tjänstgör under en federal nödsituation kan Guardmedlemmar flytta upp den pensionen med tre månader. Nittio dagars tjänst också kvalificerar sig medlemmar för 40 % rabatt på undervisningen vid en offentlig högskola eller universitet.

Eftersom nationalgardets medlemmar måste sätta sig i karantän i två veckor innan de återvänder till det civila livet för att säkerställa att de inte sprider viruset efter att ha tjänstgjort vid frontlinjerna, kan stater förlora sina tjänster i början av juni.

Military Times sa att om nationalgardet utplaceras igen, t.ex. för en orkan eller annan katastrofuppgift under detta räkenskapsår (som slutar den 30 september), skulle utplaceringen vara läggs till svarsdagarna för covid-19 .

Gör inga misstag, dessa nationalgardets medlemmar har riskerat sin hälsa för att tjäna. Military Times sa: 'Från och med den här helgen hade mer än 1 100 väktare diagnostiserats med coronavirus, av vilka många var utplacerade för pandemiberedskapsuppdrag.'

Associated Press rapporterade att militären återregistreringarna är långt uppe , som vi har sett förut under osäkra ekonomiska tider.

Från och med förra veckan hade armén redan överskridit sitt retentionsmål på 50 000 soldater för räkenskapsåret som slutade i september, och återinfört mer än 52 000 hittills. Och de andra tjänsterna har också nått eller ligger närmare sina målsiffror än planerat. Tillströmningen av människor som återanmäls kommer att kompensera eventuella brister i rekryteringen, vilket har hämmats av utbrottet. Och det kommer att hjälpa tjänsterna att uppfylla sina totala nödvändiga truppnivåer för slutet av året.

Inte överraskande, med tanke på tumulten inom flygbranschen, sa flygvapnet att det också ser många piloter stanna kvar i sina militära karriärer snarare än att gå över till den privata sektorn.

Armén öppnade klokt nog ett nytt program som tillåter soldater som planerade att lämna att skjuta upp beslutet i upp till 11 månader, så att de kunde överväga ekonomins tillstånd. AP rapporterade att 745 soldater anmält sig till programmet i början av förra veckan. Marines har ett liknande program som tillåter servicemedlemmar att skjuta upp ett beslut i några månader.

För andra gången på en vecka har vi hoppfulla nyheter, kanske överdrivet hoppfulla, att ett läkemedelsföretag har tagit fram ett möjligt vaccin som kommer att gå in i fas ett-studier under hösten. sade Johnson och Johnson om allt går bra kan det ha ett nödvaccin i början av nästa år.

Det är intressant tajming att dessa uppmuntrande nyheter kommer i samma nyhetscykel som nyheter som Johnson och Johnson meddelade att de skulle sluta göra talkbaserat babypuder .

Och ändå, låt oss alla hoppas att ett vaccin är på gång som kan sätta oss alla på väg mot inokulering.

Vi började veckan med att läkemedelsföretaget Moderna sa att det hade sett lovande tidiga resultat i sin första testomgång av ett nytt covid-19-vaccin. Journalister basunerade ut nyheterna, aktiemarknaden svarade med ett kollektivt 'hurra' och företagets aktie steg med 20 poäng. Den kvällen sa Moderna att det snart kommer att erbjuda mer än en miljard extra i lager.

Men som StatNews påpekade :

Flera vaccinexperter tillfrågade av STAT drog slutsatsen att det, baserat på den information som gjorts tillgänglig av Cambridge, Massachusetts-baserade företaget, verkligen inte finns något sätt att veta hur imponerande - eller inte - vaccinet kan vara.

Samtidigt som Moderna övertalade media, avslöjade det väldigt lite information - och det mesta som det avslöjade var ord, inte data. Det är viktigt: Om du ber forskare att läsa en tidskriftsartikel kommer de att leta igenom datatabeller, inte företagsuttalanden. Med vetenskap talar siffror mycket högre än ord.

Jag varnade dig för att rättegången var liten, att de flesta droger som klarar den första omgången av sådana tester aldrig kommer ut på marknaden och att dessa uppmuntrande historier kan ge oss falska förhoppningar som i förtid får oss att svika vår vakt.

Här är vi på torsdag och Moderna har inte släppt sin data för vetenskapssamfundet att analysera.

Vad jag också berättade i tisdags är att även om så många mediarapporter fokuserade på åtta av drogprövningens deltagare, fick vi värdefull liten information om resten av deltagarna. StatNews påpekade detta också:

Senare indikerade uttalandet att åtta frivilliga - fyra vardera från 25-mikrogram- och 100-mikrogramarmarna - utvecklade neutraliserande antikroppar. Av de två typerna är det dessa du verkligen vill se.

Vi känner inte till resultat från de andra 37 försöksdeltagarna. Detta betyder inte att de inte utvecklade neutraliserande antikroppar. Testning av neutraliserande antikroppar är mer tidskrävande än andra antikroppstester och måste göras i en biosäkerhetsnivå 3 laboratorium . Moderna avslöjade resultaten från åtta försökspersoner eftersom det var allt det hade vid den tidpunkten. Ändå är det en anledning till försiktighet.

StatNews sade att ha två andra saker i åtanke:

Företaget har ännu inte tagit ut ett vaccin på marknaden, men det har en mängd olika vacciner mot infektionssjukdomar i dess pipeline .

Den publicerar inte om sitt arbete i vetenskapliga tidskrifter. Vad som är känt har avslöjats genom pressmeddelanden.

Experter börjar ta skott på läkemedelsföretag för att de har publicerat pressmeddelanden om tidiga optimistiska resultat.

Dr William Haseltine, en före detta professor vid Harvard Medical School och grundare av universitetets cancer- och HIV/AIDS-forskningsavdelningar, skrev en op-ed för The Washington Post som sagt, istället för att publicera sina resultat, 'publicerar läkemedelsföretagen genom pressmeddelande.' I artikeln skrev Haseltine:

Sådan 'publicering genom pressmeddelande' verkar vara en vanlig praxis på sistone. National Institutes of Health meddelade förra månaden att läkemedlet remdesivir erbjöd en klar fördel för covid-19-patienter med måttlig sjukdom, vilket förkortade längden på sjukhusvistelsen med flera dagar. Men gjorde det verkligen? Tjugo dagar efter tillkännagivandet har stöddata fortfarande inte publicerats. Utan data kan ingen läkare som behandlar en patient vara säker på att de gör rätt.

Annan papper , publicerad samma dag, fann att remdesivir inte hade någon mätbar effekt på patientens överlevnad eller mängden virus som kunde detekteras i nasofarynx och lungsekret. Vad ska då en praktiserande läkare göra? Följ de ostödda råden från ett nyhetsmeddelande eller en medicinsk rapport publicerad i en ledande vetenskaplig tidskrift? Det här är inte en tom fråga: NIH-meddelandet utlöste ett globalt ras för begränsade förråd av drogen.

Haseltine erbjöd lite kritik för journalister också:

Media bär också ansvar. Att be experter att yttra sig om ogrundade påståenden är inte användbart. Medicin och vetenskap är inte frågor av majoritetsuppfattning; de är fakta som stöds av transparenta uppgifter. Detta är ryggraden i vetenskapliga framsteg och vårt enda hopp att få ett slut på denna pandemi. Vi kan inte ge upp våra normer nu.

Cyklar säljer som en galning just nu när vi alla tänker igenom hur vi ska undvika kollektivtrafik.

The New York Times rapporterad :

I mars nästan fördubblades den rikstäckande försäljningen av cyklar, utrustning och reparationstjänster jämfört med samma period förra året, enligt N.P.D. Group, ett marknadsundersökningsföretag. Försäljningen av pendlings- och fitnesscyklar ökade under samma månad med 66 %, fritidscyklar steg med 121 %, barncyklar ökade med 59 % och elcyklar ökade med 85 %.

I slutet av april hade många butiker och distributörer slutsålt med billiga konsumentcyklar. Nu står USA inför en allvarlig cykelbrist när globala leveranskedjor, störda av utbrottet av coronaviruset, kämpar för att möta den ökade efterfrågan.

Och titta på det här avsnittet från samma berättelse:

'Jag har aldrig sett något som närmar sig det här', säger Ryan Zagata, VD för Brooklyn Bicycle Company, där försäljningen har ökat med mer än 600 % i år jämfört med samma period 2019. 'Om du gick in i en butik för tre veckor sedan du kan hitta en cykel under $1 000. Just nu är hyllorna kala.'

NPR sa att de mest sålda cyklarna är inte de billigaste — Cyklar som faller i intervallet $600 till $1 500 säljer snabbt. Men sa en cykelbutiksleverantör återförsäljare rapporterade att om en cykel är under $500, är ​​den ut genom dörren snabbt. Han tillade att många bara vill komma ut ur huset, medan andra kommer att bli nya cykelpendlare.

sa Brooklyn Bicycle Company dess lager är 'nästan obefintligt' men för ett par dagar sedan köpte folk cyklar av fel storlek bara för att ha något 'med två hjul och pedaler.' Företaget sa att det gick igenom ett års lager på 45 dagar och nu väntar på fabriksleveranser.

Det är intressant att trots denna försämring i USA:s försäljning, global cykelförsäljning från stora namn som Shimano , Jätte och Accel ligger långt ner för året. Tänk på att på många ställen har alla som behöver en cykel redan en eftersom de använder dem för att ta sig dit de ska. Kinas cykelförsäljning drabbades hårdast under det första kvartalet på grund av den pandemiska låsningen.

Här är min förutsägelse baserad på ovanstående historia. Om 30 dagar kommer vi att börja se rapporter om ökade cykelstölder. Det verkar för mig att varje gång något plötsligt blir värdefullt finns det en motsatt och lika reaktion.

Trots den höga prislappen för vissa cyklar, prioriterar polisen i allmänhet stölder av enstaka cyklar till låg prioritet. För några år sedan rapporterade Los Angeles Times att en expert inte kunde hitta ett enda samhälle i Amerika som hade en heltidsanställd dedikerade till att utreda cykelstölder .

bicycling.com rapporterade att en cykel är stulen i USA och Kanada var 30:e sekund . Endast 20 % av cykelstölderna anmäls till och med till polisen, än mindre återvinns. En grupp i Seattle som heter 529 Garage vill att cykelägare ska registrera sina cyklar för att göra det enklare för polisen eller cykelbutiker att återkoppla cykelägare med sin stulna egendom.

529 Garage sa dess undersökningar visade :

(Med tillstånd: Project 529)

Bike Index är ett annat register som låter dig leta efter stulna cyklar efter gemenskap.

Jag erkänner att detta verkar lite överseende för mig, men tydligen är det en 'grej' för folk att hyra en tom lägenhet eller ett tomt hus för att komma bort från folk en liten stund. New York Times rapporterade om en app som heter 'Globe' som påstår sig ha 100 000 människor som är villiga att betala för en flyktplats.

Enligt företaget är dess största problem för närvarande att inte tillräckligt många människor listar hem och lägenheter de äger för främlingar att umgås i mitt i en pandemi. Just nu har Globe 5 500 aktiva värdar och 10 000 gäster som har tillgång till värdarnas listor.

Men mer än 100 000 personer står på en väntelista för att bli gäster.

Historien sa att 20 000 människor har anslutit sig till samhället under de senaste månaderna. Vissa letar efter en lugn arbetsplats och en del vill komma bort från irriterande rumskamrater. Andra sa att de behövde ett lugnt ställe som såg professionellt ut för att genomföra onlinemöten utan att det är rörigt i bakgrunden.

Om detta verkligen var ett affärsföretag värt att överväga, skulle inte hotell ta sig in i det här utrymmet?

Eater San Francisco rapporterade att lokala myndigheter erbjuder alla möjliga sorters sätt för restauranger att öppna och fortfarande rymma sittplatser , inklusive att tillåta restauranger att använda gator, trottoarer, parkeringsplatser och mer som matplatser. Eater rapporterade:

Berkeleys borgmästare Jesse Arreguín säger att planen var inspirerad av nyhetsbevakningen av den litauiska huvudstaden Vilnius, som tillkännagavs förra månaden att det skulle förvandla sina torg, gator och torg till 'ett stort utomhuskafé' för att tillåta sina barer och restauranger att tjäna kunder under coronakrisen.

Foton av Vilnius väckte en liknande idé i San Jose, där borgmästare Sam Liccardo och kommunfullmäktige Dev Davis förra veckan föreslog 'Al Fresco San Jose', ett program där 'företag - särskilt restauranger - kunde tillåtas att ta över parkeringsplatser, stänga ner delar av gator och hävert av områden i en offentlig park för friluftstjänster.” rapporterar San Jose Mercury News . Även förra veckan bad San Mateos kommunfullmäktige personalen att komma med detaljerna om en plan för att stänga två gator i staden för restauranganvändning, enligt NBC Bay Area .

I San Francisco har restauranglobbygruppen Golden Gate Restaurant Association också bett lagstiftare att tillåta restauranger att ta över öppna ytor runt deras företag, inklusive parkeringsplatser och angränsande gränder 'kommersiella korridorer', men än så länge har stadens tjänstemän inte föreslagit någon lagstiftning — och några krögare säger till Eater SF att de är oroade över att San Franciscos labyrintiska byråkrati innebär att resultaten kan komma långsamt, om alls.

Chicago är funderar också på att stänga några gator att hjälpa restauranger att hitta sittplatser, och Tampa och Cincinnati har redan stängt några. Några städer i Maine anammar också idén.

Förutom att tillåta säkrare sittplatser, tillåter stängning av gator också fotgängare att undvika att gå på trånga trottoarer. Detta koncept är naturligtvis inte oöverträffat. Många städer stänger gator för marknadsfestivaler och New Orleans stänger några gator för fordonstrafik varje kväll.

Vi återkommer imorgon med en ny upplaga av Covering COVID-19. Registrera dig här för att få det levererat direkt till din inkorg.

Al Tompkins är senior fakultet vid Poynter. Han kan nås på e-post eller på Twitter, @atompkins.