Matt Gaetz oroande rättshistoria kastar skugga över hans nominering av justitieminister

Politik

Innehållsvarning: Den här artikeln nämner sexuella trakasserier, sexhandel och övergrepp.

Sedan han vann presidentvalet 2024, tidigare president Donald Trump har avslöjat sina skåpval en efter en - var och en mer upprörande än den förra.

Men hans senaste nominering kanske bara tar kakan: Trump har namngett Rep. Matt Gaetz som hans val för justitieminister.

Artikeln fortsätter under annonsen

Detta är lätt Trumps mest chockerande nominering hittills – och det av goda skäl. För de som har glömt (eller helt enkelt är omedvetna) var Gaetz en gång i centrum för en utredning om sexhandel.

Det är ett val som höjer på ögonbrynen, minst sagt! Här är vad du behöver veta om Matt Gaetz' trassliga juridiska frågor.

Artikeln fortsätter under annonsen

Här är vad du bör veta om Matt Gaetz juridiska frågor.

Innan sexhandelsutredningen hade Matt Gaetz några andra juridiska frågor. 2008 greps han för DUI på Okaloosa Island, Florida, efter att ha blivit ertappad för fortkörning. Även om han först förnekade att han drack, erkände Gaetz senare att han hade två öl. Han misslyckades med ett syntest två gånger och vägrade ta fältnykterhets- eller alkomtest.

Trots lagar i Florida som kräver ett års licensavstängning för att ha vägrat en alkomätare, var Gaetz avstängning ovanligt kort, och anklagelserna ogillades till slut. En officer från Florida hävdade till och med att det inte fanns några bevis för att Gaetz vägrade testet, även om det dokumenterades av både den arresterande polisen och Gaetz advokat.

Artikeln fortsätter under annonsen

Sedan, i september 2023, Cassidy Hutchinson , en före detta medhjälpare i Vita huset, anklagade Gaetz för upprepade trakasserier i sin memoarbok Tillräckligt . Hon beskrev en incident på Camp David 2020, där Gaetz påstås avbryta ett möte och bad henne att 'eskortera' honom till hans rum. Gaetz har sedan dess förnekat anklagelserna.

Artikeln fortsätter under annonsen

I januari 2020 blev Matt Gaetz föremål för en federal utredning om påstådd sexhandel på grund av hans koppling till Joel Greenberg, skatteuppbörden i Seminole County som senare åtalades för anklagelser relaterade till sexhandel med en 17-årig flicka . 

Greenberg, som var inblandad i olika olagliga aktiviteter, tycks skapa falska ID för att underlätta handeln med unga kvinnor. Utredningen utökades snart till att omfatta Gaetz, som anklagades för att ha betalat samma minderåriga för att resa med honom över delstatsgränserna.

Myndigheterna undersökte också om Gaetz använde kampanjmedel för personliga utgifter, inklusive de som var relaterade till hans umgänge med unga kvinnor.

Artikeln fortsätter under annonsen

En viktig del av utredningen involverade en resa till Bahamas 2018, där Gaetz enligt uppgift hade sällskap av Jason Pirozzolo, en handkirurg och marijuanaentreprenör.

Pirozzolo ska ha täckt hela resans utgifter, inklusive hotell, resor och eskorttjänster. Utredarna undersökte så småningom om eskorterna utsattes för trafficking för Gaetz och om politiska tjänster utbyttes i gengäld.

Artikeln fortsätter under annonsen

Gaetz finansiella transaktioner kom också under lupp, bl.a Venmo rekord från maj 2018, som visade att Gaetz skickade 900 dollar till Greenberg, som sedan överförde pengarna till kvinnor med anteckningar som hänvisade till 'undervisning' och 'skola'.

Utredningen antydde att dessa utbyten kan ha varit kopplade till sexhandel.

År 2022 hade utredningens omfattning utvidgats till att omfatta potentiella anklagelser om obstruktion av rättvisa, eftersom Gaetz ansågs ha försökt påverka eller skrämma vittnen. Federala utredare undersökte också hans kommunikation med Greenberg, såväl som hans deltagande i samtal med kvinnor han träffade online.

Artikeln fortsätter under annonsen

Viktiga bevis var textmeddelanden och betalningsuppgifter som tydde på att Gaetz hade deltagit i illegala aktiviteter som involverade unga kvinnor. Trots dessa upptäckter beslutade justitiedepartementet slutligen att inte väcka åtal mot Gaetz 2023.

Artikeln fortsätter under annonsen

Medan den federala utredningen avslutades utan anklagelser var Gaetz juridiska frågor långt ifrån över. 2023 återupptog husets etiska kommitté sin egen utredning.

Kommittén undersökte nya bevis, inklusive vittnesmål från Gaetz ex-flickvän, som hade fått immunitet för hennes vittnesmål i brottmålet. 

Utredningen fortsatte in i 2024, men i november Gaetz avgick från kongressen , vilket gör att etikkommittén förlorar jurisdiktionen över ärendet.

Rapportera online eller personliga sexuella övergrepp mot ett barn eller tonåring genom att ringa Childhelp National Child Abuse Hotline på 1-800-422-4453 eller besöka childhelp.org . Lär dig mer om varningstecken på barnmisshandel på RAINN.org .