Little League-föräldrar stämmer ESPN och Stephen A. Smith i efterdyningarna av Chicago-skandalen

Spelare från Little League-laget från New Albany, Ind., får sina medaljer för att vara 2014 års Great Lakes-mästare innan en amerikansk poolbasebollmatch mellan Bowling Green, Ky., och Bonita, Kalifornien, vid Little League World Series-turneringen i South Williamsport, Pa., den 21 augusti. (AP Foto av Gene J. Puskar)

Sommarens må-good-sportberättelse om sommaren 2014 har oundvikligen hamnat i domstol.

Föräldrar till tidigare spelare från Chicagos Jackie Robinson West Little League-lag arkiveras en federal domstolsprocess i torsdags mot Little League International, den lokala ligan, olika tjänstemän och både ESPN och kommentatorn Stephen A. Smith.

Sammanfattningsvis hävdar de antingen att ligorna och nätverket tjänade ekonomiskt även när de kände till lagets behörighetsproblem eller att laget förtalades av anklagelser som tränaren riggade behörighetsdokument och gränskartor.

Se också: Hur en lokal nyhetssajt slog upp Chicagos största sportartikel i år

Laget vann USA-bracket och förlorade i finalen mot Sydkorea, och saknade bara i ett mycket omtalat försök att bli det första helsvarta laget att vinna mästerskapet.

Men den våg av känslor som den satte igång ledde till en parad i Chicago och vandringar till både Vita huset och Major League World Series mitt i en Little League-utredning om olaglighet, enligt stämningsansökan. Först senare offentliggjorde Little League en rapport som avslöjade uppenbart fusk och fråntog laget dess vinster och nationella krona, hävdar stämningen.

Rättegången hävdar också att TV-sportnätverket, som har ett betydande och exklusivt kontrakt med Little League International, förtalade tränaren och andra genom påståenden om påhittade uppehållsdokument. Den hävdar att Smith förtalade dem genom att förklara att tränaren 'kastade' sina spelare 'i vinden'.

Little League förnekade anklagelserna och ESPN hade inget omedelbart svar.