Den legendariske reportern Jim Lehrer är död vid 85 år. Så här berömde journalister honom och delade med sig av hans livsläxor

Din fredag ​​Poynter-rapport

Jim Lehrer, som visas här som modererande av en presidentdebatt 2008 mellan Barack Obama och John McCain. (AP Photo/Chip Somodevilla)

Journalistikjätten Jim Lehrer, som var med och grundade 'PBS NewsHour', dog i torsdags vid 85. Var börjar man ens minnas en av journalistikens alla tiders storheter?

I stunder som dessa vänder jag mig till min Poynter-kollega Al Tompkins, som har arbetat, undervisat och observerat journalistik i mer än tre decennier.

'Hans bortgång kommer att vara en ursäkt för folk att se klipp av Jim Lehrer som levererar nyheterna,' sa Tompkins. 'Du kommer att slås av hur han gjorde sin rapportering om frågan eller ämnet, inte om sig själv.'

Ta till exempel när han modererade den första debatten mellan Barack Obama och Mitt Romney 2012 och fick kritik för att inte trycka tillbaka på deras svar.

'Jag var inte där för att fråga folk' sa Lehrer då under ett framträdande på WNYC. 'Jag var där för att låta kandidaterna ifrågasätta varandra.'

Med andra ord, han var där för att underlätta. Det var kandidaternas jobb att utmana.

'Om de inte ville göra det så skulle jag inte göra det för dem', sa han. 'Och det är mitt svar, och jag har ingen ursäkt.'

Det kan perfekt sammanfatta Lehrers tillvägagångssätt. Och det är ett tillvägagångssätt som fungerade bra när han modererade 12 presidentdebatter - fler än någon någonsin.

Tompkins tyckte också att det mest passande sättet att minnas Lehrer är att påminna alla om Lehrers nio regler för journalister:

• Gör ingenting jag inte kan försvara.

• Täck, skriv och presentera varje berättelse med den omsorg jag skulle önska om berättelsen handlade om mig.

• Anta att det finns minst en annan sida eller version av varje historia.

• Anta att tittaren är en lika smart och omtänksam och lika bra person som jag.

• Anta samma sak om alla personer som jag rapporterar om.

• Anta att personliga liv är en privatsak, tills en legitim vändning i berättelsen absolut kräver annat.

• Separera noggrant åsikter och analyser från raka nyhetsartiklar och märk allt tydligt.

• Använd inte anonyma källor eller blinda citat, förutom vid sällsynta och monumentala tillfällen. Ingen ska någonsin tillåtas attackera en annan anonymt.

• Och slutligen, jag är inte i underhållningsbranschen.

Tompkins sa: 'Jag skulle vilja lägga till en tionde regel: Journalister borde vara mer som Jim Lehrer.'

President Bill Clinton ger Jim Lehrer en nationell humanistisk medalj 1999. (AP Photo/J.Scott Applewhite)

Journalistikvärlden visade ett utflöde av hyllningar om Lehrers död, kanske ingen mer rörande än 'PBS NewsHour'-ankaret Judy Woodruff, som sa: 'Jag är hjärtbruten över förlusten av någon som var central i mitt yrkesliv, en mentor till mig och någon vars vänskap jag har värnat om i decennier. Jag har sett upp till honom som standarden för rättvis, undersökande och eftertänksam journalistik och jag känner otaliga andra som känner likadant.'

Dan Rather twittrade , 'I den elektroniska journalistikens skyttegravar under decennierna träffade jag många människor. Få närmade sig deras arbete med mer jämnmod och integritet än Jim Lehrer. Han var en gentlemen och en jävla journalist. Han kommer att saknas.'

Katie Couric ringde honom 'legendarisk.'

Lehrer började som tidningsman. Han arbetade på Dallas Morning News och Dallas Times-Herald innan han flyttade över till TV på en offentlig station i Dallas. Han gick sedan vidare till PBS och det var där, under Watergate-förhören, där han blev ett av de stora namnen inom journalistiken. Han och kollegan Robert MacNeil analyserade vittnesmålet varje dag och reaktionen från allmänheten var överväldigande positiv. Dessa framträdanden förvandlades så småningom till 'MacNeil/Lehrer-rapporten' - ett nyhetsprogram som vanligtvis fokuserade på ett ämne.

1983 utökades showen till en timme och blev en mer traditionell nationell nyhetssändning kallad 'MacNeil/Lehrer NewsHour.' När MacNeil gick i pension 1995 blev det 'The NewsHour med Jim Lehrer.' Han hoppade av 2011.

PBS NewsHour återkallade detta citat från ett tal Lehrer höll sent i sin karriär:

'Vi är verkligen lyckligt lottade i den nuvarande tumultartade journalistikens värld just nu, för när vi vaknar på morgonen behöver vi bara bestämma vad nyheterna är och hur vi ska bevaka det. Vi behöver aldrig bestämma oss för vilka vi är och varför vi är där. Så har det varit i nästan 35 år och så kommer det att vara för alltid. Och för NewsHour kommer det alltid att finnas en evighet.”

NBC News ankare Lester Holt pausade ett ögonblick på torsdagen under nätverkets riksrättsbevakning för att hylla Jim Lehrer. (Foto med tillstånd av NBC News)

NBC News avbröt till och med sin riksrättsbevakning för att erkänna Lehrers liv och karriär.

Ankaret Lester Holt kallade Lehrer en 'jätte av amerikansk journalistik.'

Seniorkorrespondent Andrea Mitchell sa: 'Jim var en väldigt, väldigt nära vän. Han var fanbäraren. Han var nyhetsmännens guldmyntfot. En nyhetsmans nyhetsman. Han brukade alltid säga till människor, sin personal, sina kollegor: 'Det handlar inte om oss.'

Min kollega Al Tompkins hänvisade mig också till en 2017 års historia i The Daily Beast av Eleanor Clift . Det handlar om en av de största nyheterna i vår historia - dagen då president John Kennedy mördades. Det som är anmärkningsvärt är hur många journalister som visade sig vara legender i branschen som befann sig i Dallas den dagen i november 1963. Listan inkluderar Jim Lehrer, som var en ung reporter på Dallas Times-Herald. Han mindes att han gick till polisstationen och såg den anklagade mördaren Lee Harvey Oswald.

Lehrer sa: 'Jag gick direkt till Oswald. ’Dödade du presidenten?’ ’Jag dödade ingen’, svarade han. Jag skrev ner det.'

När Clift frågade om han trodde på Oswald sa Lehrer: 'Inte min uppgift att vara domare och jury.'

Lehrer sa att han senare stod bredvid Jack Ruby, som sköt och dödade Oswald.

(AP Photo/Mark Lennihan)

Flera dagar senare och det pågår fortfarande samtal kring The New York Times redaktion som tar det ovanliga (vissa kanske kallar det 'svaga') beslut att stödja inte en utan två kandidater för den demokratiska presidentkandidaten.

Katie Kingsbury, biträdande redaktionsredaktör som övervakade processen, dök upp på Times' 'Argumentet' podcast för att ytterligare förklara styrelsens kontroversiella beslut att stödja både Elizabeth Warren och Amy Klobuchar.

'Om jag ångrar någonting så är det intrycket att jag inte kunde bestämma mig', sa Kingsbury.

Kingsbury sa att hon visste att folk skulle bli frustrerade över att Times inte bara valde en kandidat, men att resultatet mest speglade redaktionens omröstning. Hon sa också att det kändes som det 'mest journalistiska och intellektuellt ärliga resultatet.'

Hon sa att en viktig tråd genom intervjuerna med kandidaterna och samtalet mellan styrelseledamöterna var frågan om valbarhet.

'Verkligheten är att 2016 har lärt oss att att försöka lista ut vem som kommer att bli den mest valbara kandidaten mot Donald Trump i november är förmodligen ett dårskap', sa Kingsbury. 'Så vi började titta närmare på de politiska föreskrifterna, vi började prata lite mer om de faktiska budskapen från kandidaterna och vad vi insåg är att partiet måste ha det samtalet sinsemellan. Det är verkligen inte redaktionens roll att avgöra det demokratiska partiets framtid.'

Kingsbury sa att hon kände att både Warren och Klobuchar skulle bli utmärkta presidenter, men medgav att om hon var tvungen att välja mellan det ena eller det andra skulle hon 'förmodligen rösta på Elizabeth Warren.'

Ett annat ämne som kom upp i podden var Joe Biden. Om du tittade på TV-programmet 'The Weekly', som skildrade styrelsens process, fick du intrycket att styrelsen skulle stödja Biden.

Kingsbury sa att efter att den senaste konflikten med Iran bröt ut satte hon sig ner och skrev ett godkännande på 2 000 ord av Biden på grund av hans utrikespolitiska expertis. Men det är klart att den redaktionen aldrig kördes.

'Det matchade inte ögonblicket på något sätt,' sa Kingsbury. Hon tillade att Bidens budskap helt enkelt var: Låt oss gå tillbaka till hur saker och ting var innan Donald Trump.

'Jag tror att det måste finnas ett visst erkännande för den amerikanska allmänheten att regeringen och de ekonomiska systemen sviker dem,' sa Kingsbury. 'Och jag tror att det är därför, åtminstone delvis, Donald Trump valdes till president. Och för att återgå till vad Biden erbjuder, det kändes bara som att mixtra runt kanterna när huset brinner, och vi måste ha en riktigt noggrann undersökning av vad som behöver förändras i det här landet. Och det kommer inte fram när du pratar med den före detta vicepresidenten att han förstår det brådskande, att han förstår att folk behöver något annat.”

Jag håller fortfarande inte med om redaktionens beslut om att välja två kandidater istället för att kanske vänta lite längre och nöja mig med en. Men denna 37-minuters podcast är en intressant konversation väl värd din tid och den ger lite perspektiv till styrelsens sista samtal.

Åh, ett till omnämnande om detta eftersom jag har blivit tillfrågad: Var var James Bennet, Times redaktör för ledare, i allt detta? Bennet avstod från att hans bror, senator Michael Bennet från Colorado, kandiderar till presidentposten.

New York Times kommer att ha premiär för två dokumentärer på Sundance Film Festival, som började på torsdag och pågår till och med den 2 februari.

Det första dokumentet är 'Time', regisserad av Garrett Bradley. Det är historien om en sexbarnsmamma som har ägnat två decennier åt att kämpa för frigivningen av sin man från Louisiana State Penitentiary. Paret begick ett bankrån och hon dömdes till 3 och ett halvt år, medan hennes man dömdes till 60 års fängelse utan möjlighet till villkorlig frigivning.

Den andra filmen är Lance Oppenheims 'Some Kind of Heaven'. The Times beskriver filmen som en 'godisfärgad visuell fest som berättar den komplicerade historien om en grupp pensionärer som bor i The Villages, ett av världens största pensionärssamhällen, som naturligtvis ligger i Florida.'

CNN hade planerat rådhus med de demokratiska presidentkandidaterna för nästa vecka precis före Iowa Caucuses. Ja men dessa har skjutits upp på grund av riksrättsförhandlingen. Senatorerna Amy Klobuchar, Bernie Sanders och Elizabeth Warren tjänar som jurymedlemmar i rättegången. CNN arbetar med att lägga om rådhusen.

• Fast Companys Alex Pasternack med 'Hur Saudiarabien påstås ha hackat Jeff Bezos.'
• Slutet på Deadspin som vi kände det. Skriver för Columbia Journalism Review, fd Deadspin chefredaktör Samer Kalaf krönikor hur allt gick isär.
• Statelines Jenni Bergal med “Riskfylld resa” — det nyktra undersökningsprojektet om hur busschaufförer som påverkas av droger och alkohol utsätter barn för risker.

Har du feedback eller tips? Mejla Poynter senior medieskribent Tom Jones på e-post .

• Bli en effektivare författare (Gruppseminarium online). Deadline: 5 februari.
• Toppmöte för reportrar och redaktörer (seminarium). Deadline: 27 mars.

Vill du få den här genomgången i din inkorg? Anmäl dig här.

Följ oss på Twitter och igen Facebook .